小说在这段记述中提到了三个人物：后面提到的“冯将军”显然是冯玉祥，但前面提到的于主席和宋主席又是谁呢？只要回顾一下这时期的陕西历史情况便会发现，原来所谓于主席、宋主席，就是先后在陕主政的国民党元老、左派爱国人士于佑任和国民党西北军将领宋哲元。
于佑任：名伯循，字佑任，1879年生，陕西三原县东关河道巷人。于七岁入塾，后陆续于三原宏道书院、泾阳味经书院、西安关中书院深造。1898年岁试第一名补廪膳生，有“西北奇才”之称。于年轻时即具有革命思想，1904年被清廷以“逆竖倡言革命”革去举人，并严令通缉，于遂易名逃往上海，创办公学。
1906年，于佑任赴日结识孙中山，加入同盟会，被孙授以长江大都督之职。1907年后，先后创办《神州日报》、《民呼日报》、《民吁日报》，明白宣布“是为民请命者也”，故两遭查封，两次被捕，出狱后又于上海办“民立报”，继续鼓吹革命。1911年辛亥革命后，于佑任任南京临时政府交通部次长。
1918年，于佑任回陕西担任陕西靖国军总司令，讨伐北洋军阀在陕代理人陈树藩。1922年筹创上海大学并任校长，聘李大钊、邓中夏、瞿秋白、肖楚女等共产党进步人士任教。1925年任广州国民政府委员，1926年1月当选国民党中央执行委员。7月赴莫斯科敦请冯玉祥回国北伐，任国民联军副总司令。西安解围后任国民党检察院院长。1949年国共和谈时欲赴北平而终未遂愿，去了台湾。1964年10月于台北病逝。
于佑任是中国近代著名书法家、诗人，也是国民党著名左派爱国人士。在台湾时终日思归大陆，临终此愿未遂，死不瞑目。留诗曰：“葬我于高山之上兮，望我故乡；故乡不见兮，永不能忘。葬我于高山之上兮，望我大陆；大陆不见兮，只有痛哭！”
于佑任一生喜蓄长须，有“美髯公”之号。《白鹿原》中也有几次以小说人物之口称其为“于胡子”，表明了人们对于佑任的亲切和爱戴。这种感情对陕西乡党来说似乎尤为明显。秦人不能忘记：1926年刘镇华率10万镇嵩军祸害陕西，就在陕西嗷嗷代救之时，正是于佑任迢迢万里，辗转数月，从苏联请冯玉祥回国，解救陕西民众于水火。刘镇华兵败出陕，于佑任任国民联军驻陕总部总司令，主持陕政。期间积极推行孙中山“联俄联共，扶助农工”的政策，集纳著名共产党员刘伯坚、魏野畴、史可轩、邓小平及大批左派进步人士，在省国民政府、省党部、省农协及各主要部门及团体中任要职。各种革命报刊，文化团体，及工会、农会、妇联、青联、学联等革命组织如雨后春笋，生机勃勃，推动了陕西地区大革命运动如火如荼，蓬蓬勃勃的开展，有力荡涤着阻碍社会进步的污泥浊水。当时的陕西革命形势在全国受到关注。
于佑任对陕西民众革命运动的支持是明确的、坚定的。于在省农协代表大会上曾讲“我愿做一个小牛，拉回许多快枪小炮，发给我们的农友，打倒苦害我们的军阀，铲除鱼肉我们的土豪劣绅，收回农友们的一切权力……”。还亲自为大会题词：“农民要想解除自己的痛苦，只有站在农协会的旗帜之下努力奋斗！”于佑任还在由共产党员张含辉、刘伯坚、史可轩等人主持的农协会上号召：“以后要多给农民发些长枪大炮，你们把那些土豪劣绅、地痞、流氓给我狠狠地打。”《白鹿原》中曾多次引用了于佑任一句话：“谁阻挡国民革命就把他踏倒”，其实这句话正是于佑任支持各地革命行动中最常说的一句话。
可是，就在于佑任热情支持陕西农民革命运动的时候，冯玉祥的反共反革命思想及冯、蒋、汪合流已逐渐形成。1927年6月10日，于佑任赴豫参加了冯、汪会谈的“郑州会议”，汪精卫为拉冯的势力，任冯为陕、甘、豫三省党务主席，分别以于佑任、刘郁芬、冯玉祥为三省政府主席。但是由于冯对陕西革命和中共态度的转变，于佑任没有回陕任职，留在了还未公开反共的国民党左派武汉政府。7月3日，尚未解散的国共合作陕西省党部执委会电请于佑任回陕主政，电文曰：“陕西主政非公莫及，从速返回以奠大局”。此时蒋、冯合流的“徐州会议”已经开过，冯玉祥追蒋反共已经公开，陕西清党限共已有行动，于佑任决计不再回陕。7月10日，冯玉祥指示其在陕亲信石敬亭组织清党，接着便指令石任陕西省政府主席。7月15日，冯玉祥、汪精卫同时公开发表反共反革命声明，改组后的陕西省政府，省党部的共产党员全部“清除”，在陕的共产党员有的被遣送出境，有的被捕，有的被杀。中共陕西省委及各级党组织几乎全被破坏。1927年12月，冯玉祥调石敬亭离陕，委任宋哲元为陕西省政府主席。这便是小说中所说的“国民党和共产党共同组建的国民党省党部、省农协被解散，主持陕政的于主席被调回国民党中央，一位姓宋的主席临陕接管”的史实经过。从上面已经知道，宋哲元事实上是接替石敬亭任陕西省主席的，但因为石敬亭任陕西省主席只是一个短时过渡，多被人们忽略。也许《白鹿原》是有意这样处理的，使于、宋两位在陕较有影响的人物直接交替，使故事的思想内容更为突出。
宋哲元：一生从戎，其前期大部分时间在冯玉祥部下。1921年冯玉祥在直系任混成旅旅长时，宋即为冯部连长。此后随着冯军的壮大升任为团长、旅长、师长、四方面军总指挥兼陕西省省长等，是冯玉祥部最得力的将领之一。1929年宋哲元曾代冯行反蒋声明。冯玉祥反蒋失败后，宋哲元接受蒋的改编，先后任二十九军军长兼察哈尔省长，冀察政务委员会委员长兼绥靖主任，第一集团军总司令，第一战区副司令长官。是颇受蒋介石重用的杂牌军将领之一。
宋哲元在陕两年间，正是国民党反共反革命最残酷的时期。宋哲元成立了“铲共团，”四处诱捕共产党员和进步青年，杀害了许多革命同志，中共党员王维安等九人被宋哲元一次活埋于西安北关。宋哲元在镇压渭北陕军时，率部攻陷凤翔，为泄守军顽抗之愤，将5000名被俘士兵全部活活砍杀，推入井中，其残忍全陕震动。中共陕西省委发动的“渭华起义”，也是在宋哲元血腥镇压之下惨遭失败的。但宋哲元在后来的抗日战争中还表现了民族气节，特别在喜峰口战斗中率二十九军给日寇以重大打击。1937年芦沟桥事变时，二十九军对日寇进行了英勇的自卫反击，赢得了全国人民赞誉。但宋哲元接着又秉承蒋介石旨意，在天津和日寇签订了“向日寇道歉，撤退二十九军，日、蒋共同防共”等条件的卖国投降条约，为国民所不齿。1939年，宋哲元因肝病去世。58xs8.com