神鹿原人回忆说：“真是兵败如山倒啊！就跟民国十九年闹蝗虫一样，来时铺天盖地，说声败，立时就不见了踪影！”而一个新政权却像婴儿一样，就在这阵痛中诞生了！不幸的是，樊清轩却在这次匪徒的袭击中被害了，朱清民知道樊清轩每晚都睡在自己家里，便命曹根华带部分匪徒赶到樊清轩家里，把他连同派去保卫的两名战士一起杀害了！
薛家村的人怀着新奇的感觉憧憬着新的生活。这几天村里的人们都忙着支前，支部书记兼民兵队长薛胜把组织妇女做军鞋的任务交给了妻子芦花，热情认真的佘芦花风风火火地进东家、出西家，催促检查，忙活得真像个官人。薛家村的女人中数薛惠氏女工活最出色，纺线织布，裁剪衣服，纳鞋绱鞋没有哪个能难倒她，平时经常有人上门求她指点帮忙，分给他的军鞋任务早早就完成了。
各家女人陆续把鞋都送给了芦花，除了血颡家女人被打回去外，其余人家的质量都还不错，现在就是芦花自己做的那鞋连自己都看不过眼：她这个假娃子、疯女子，从小到大就是不喜欢缝缝补补的针线活，只爱干男孩子干的事情，平时自家的活将就些也就过去了，但这军鞋可不一样，千人百众地看着评判，马虎不得。芦花熬夜返工了几次还是不满意，于是不得不去请碎娘薛惠氏帮忙。
薛清昌和赫庆奎随神龙镇区担架队支援解放西府的战斗去了，按规定昨天轮换期已经到了，但薛惠氏听说解放军还要继续西进南下，追击胡马匪军，他们能不能按期回来呢？
芦花推开门，见薛惠氏正在给梦龙教认字，手里的棍儿在地上划着，看神色却是心不在焉。芦花大概猜出了几成，问：“俺碎大还没回来？”“没嘛，到今儿了还不见人，心里毛爪爪的！”薛惠氏见芦花拿围裙包着什么东西，便问：“她大姐，有啥活吗？”芦花诡秘一笑说：“碎娘，你知道我的手笨拙的很，针线活儿简直拿不出手，做的这军鞋我都看不过眼，还咋说人呢？昨日我把血颡家的都给打回去了，我做的这还不如人家呢！这不，猴急咧，跑到你这儿来咧！”薛惠氏一看说：“呦！这还得拆了重做，一半会好不了，是这，先放在这儿，我晚上熬眼给你做出来，行不？”芦花说：“我在家也没多少事，就在这给梦龙教认字，你给我算忙活着，就当咱娘俩换工呢。”薛惠氏高兴地说：“也行，咱娘俩还能说说话，反正我也闷得慌，巴不得你陪着。”
芦花知道碎娘有事心焦，便只管说开心话：“甭熬煎，没事的，说不定俺碎大一会就回来咧；真要是赶今黑还不回来，我叫你侄儿到镇上问一下，再不行就到县上、省城去寻……”
正说间薛清昌一步跷进门：“哦，我一听这嗓门就知道是芦花，咋的了，你说要寻谁去？哈！你碎大丢不了，倒是又寻回一个人来，你们猜是谁？”
薛惠氏和芦花都傻了眼：院子里果然站着一个她们压根就没见过的穿军装的人，如何猜得出来？梦龙见是个当兵的，吓得直愣愣地看着，薛清昌立即放下手中的扁担绳索，抱起梦龙亲了一下说：“别怕，他不是白军，是个红军叔叔。”薛清昌放下梦龙，来到水缸旁边，挹了一瓢凉水猛喝一气，这才说：“龙儿他妈，给咱收拾饭，我跟这个兄弟都饿了。”穿军装的人看一眼正要做饭的薛惠氏问：“这是嫂子？哪位是……”薛清昌说：“噢，她是薛胜侄儿的媳妇，村里的积极分子。”说罢这才像揭迷一样对薛惠氏和芦花说：“他是簸箕斜裴大哥的兄弟裴二，甭说你们没见过，过去我也是只听说，没见过面，这回叫俺俩在西安碰着带回来了，我叫庆奎哥先给他家里通个信，吃了饭再回去。”
芦花瞅着裴二胸前挂的一串串亮灿灿的奖章说：“噢，记起来了，他就是人说的那个老红军，看起来也比俺大不了多少，如果不念他是个革命英雄，我才不把他叫叔呢！”薛清昌笑着说：“真是个疯女子！”
人们很早就听裴老大说他有个弟弟裴老二在他来薛家村前失踪了，但直到神龙镇解放之前，他才突然说出他的弟弟是个红军，而且还是个老红军：那天赫庆奎去他家借溜蛤蟆骨嘟的盆子，他突然问：“赫家兄弟，看你好像比以前忙活多了，老是人来人去的，你给哥说，你是不是参加了那个……”赫庆奎暗吃一惊！憨笑道：“裴大哥，你知道咱到处给人做活，就是出个粗力，浪逛些地方，多几个穷朋友嘛！我只知道穷朋友都跟‘那个’是一条心，他们都说国民党长不了了。”裴老大说：“我也就问问，说实话咱也盼共产党坐天下，不瞒你说，我家兄弟裴二还是个老红军呢，你说，共产党坐了天下，我有个老红军的兄弟不也能沾上光么？就是不知道现在在哪儿，还能不能回来？”从此薛家村的人都知道裴老大有个老红军兄弟。
十几年前，裴家兄弟俩和老娘逃难到西安，仅仅为了讨饭容易，便兄弟分开，各寻生路。裴老大找了个逃难的女人就和老娘来薛家村落了户，裴二却出南门、进丰裕，一路翻越秦岭，讨饭到了陕南。冰冷寒天，当时不满二十岁的裴二在秦巴山间的汉江边上，拉过纤，背过柴，不久大雪封山，没了活路，又拉起了讨饭棍。那一天裴二讨饭来到江边一个小镇上，又饥又冷的他一下子仆倒在一堆靠阳的稻草垛上，晕晕乎乎地睡着了。
不知过了多久，裴二被惊醒过来，原来几个红军战士正在离他不远的一个土台上发表演讲，他听到打土豪、分田地，穷人要翻身，就要跟共产党闹革命以及号召人们积极参加红军的宣传，一下子从草垛上爬起来，什么也没想便扔了手中的讨饭棍，跟红军走了。
之后，这支红军来到兴安古城附近，裴老二无意中遇到一个在此做香蜡生意的神鹿原人，他知道哥哥就是向省城东神鹿原方向去的，但那儿地面大了，哥哥到底落脚在哪里无法猜测，他抱着试试看的想法让香蜡店老板回家后，趁便打听哥哥下落，并把他参加红军的话告诉给哥哥。谁知这个看来根本就没有希望的事，却在偶然间意外实现：那香蜡店老板两年后弃店回家，但他没有放弃本行，又经常来往在南山与西安之间做起贩运漆蜡的生意。有一次他在山道旁歇脚打火时，正好遇到推炭的裴老大，从此裴老大才知道弟弟当了红军，直到现在裴老大还以为弟弟在红军部队，只是早先时他不敢说破而已。如此说来，裴老二也确实算是个老红军了。
其实裴老二在红军里只待了一年多时间，有一次他在转战途中负伤掉队，被追上来的国民党部队俘虏，从此他又成了一名国军士兵。裴老二先后获得过七枚勋章，有五枚都是后来在中条山抗战中获得的，其中一枚还是由一位集团军上将授给他的：那次战斗，他们一个班扼守着一个山梁，掩护着集团军司令部。战斗进行得非常激烈，等到增援部队赶来时，阵地上活着的只剩下他和另一名战士，当时是把他当做尸体从土堆下刨出来的。对此他特别感到荣耀，按他的话说：“打日本那是恨的深、下得手，拼的惨，打得过瘾。”后来裴二又稀里糊涂跟共产党的部队打过仗，不久又稀里糊涂随着这支部队起义投了共产党，成为一名解放军战士。西安解放后他没再参加解放大西北的战斗，而成为首批复原的老战士。
他离开部队后却犯了难，到底往哪儿去呢？他试图从火车站南来北往的人中打听哥哥的消息，他知道这简直就是大海捞针，但却别无办法。两天来他问了不下百人，得到的都是失望的回答。他已经准备放弃这种方式，直接去神鹿原打向，这时，有一队从扶眉前线抬担架回来的民伕涌出车站，他不抱希望地再做最后打问，谁知却正是神鹿原人，竟然还有两个人正是哥哥安家落户的薛家村人，一个是薛清昌，另一个叫赫庆奎的人还是哥哥的邻居！他简直难以相信这个如此顺当的事实。
薛家村人向来有不欺外的传统，相反，对来薛家村居住的异性人家倒表现得特别热情，先后来薛家村的郭、马、裴、赫等几家都是如此。当裴老大和赫庆奎领着裴老二从薛清昌家出来时，沿街的男女都上前打招呼，裴老二对人们称他为老红军非常高兴，不住地打着手势，还习惯地像在队伍上一样高嗓门喊着：“老乡们好！兄弟姐妹们好！”裴老大一路介绍：这是某婶，这是某叔，这是某哥，某侄……，每说一句，裴老二都行个军礼，重复着叫一声，许多人跟在后面像看西洋镜似的看稀奇。
分别十几年，兄弟俩有着说不完的话，当裴老大听老二说还当过多年国民党兵的时候，心里又凉了半截，他告诉老二：“以后再甭跟人说这话，你就是老红军，一直就是共产党的人。”裴老二说：“看哥说的，实事求是吗，怕啥？”裴老大说：“傻兄弟，现在解放了，是共产党的天下，要是叫人知道你还当过国民党的兵，不光对你不好，连我也脸上没光。”裴老二还是不在乎说：“这有啥？我都跟清昌和庆奎哥说了，他俩都不嫌么。”裴老大“唉”一声说：“睡觉吧，鸡都叫了。”
裴老大已有二男一女三个孩子，有两孔窑，大窑里是扎锅灶放东西的主窑，火炕上睡着他老两口和女儿汉霞；另一孔窑里喂着一头小驴，住着大儿子汉武和小儿子汉文，地方实在紧张。第二天裴老二不声响地找来一些柴草树杆，准备给自己搭个窝棚。裴老大没好气说：“这是给狗搭窝还是盖房呢？”裴老二说：“俺在部队上经常都是这样，在家还可以搭得好些……”正说着薛胜领着伯父来看裴老二，薛胜忍不住笑了说：“老红军叔，你这也算盖房子？俺伯说俺家老窑闲着，你就先住在那里吧。”裴老大连声道谢答应着，可是老红军要坚持搭个窝棚住着，还说他就习惯住这样的地方，气得裴老大一扭头回到自家窑里。
“一场秋雨一场凉”，几场秋雨过后，暑热被彻底赶走，神鹿原人又迎来了金秋的收获：掰苞谷、拔豆子、割糜子；有的已开始整理白地，准备再下一场雨就要种靠茬麦了。
伴随着收获的喜悦，传来了中华人民共和国成立的消息，百事通参加县城的庆祝集会回来说：“这才是真正改朝换代了，过去皇上换代登基举行大典，毛主席在北京也举行开国大典，从现在开始就叫共和国不叫民国了！”他的老婆见他又在人伙中卖弄见识，呛白他说：“就你能行，恁么大的能耐咋不让你在台子上说去。”不管他老婆咋样阻拦，人们还是让百事通大谈了一番见解，因为人们太需要了解这个新社会了。
这以后，新鲜的事接连不断，先是薛清斋在县上参加了各界民众代表会议，当了代表，不久就被聘为神龙镇高小校长；接着薛胜被选为农会主任，出席了县农民代表大会；村民们先后参加了“拥护世界和平”大会，纪念苏联“十月革命”成功集会以及陆续开展的“反霸、反匪、反特”，取销联、保甲制，劳军募捐等一系列活动，每天都沉浸在兴奋与新奇中，热热烈烈、忙忙活活，不觉已到了腊月年关。58xs8.com