遭天火焚烧后，狮子颡顷刻家道衰落，但他并没有立即成为一无所有的穷光蛋，他还有几十亩田产。狮子颡到底不是一个平地卧的人，他雄心勃勃地对老婆说：“就凭我手中的‘宝盒子’，不出两年还是一座四合院，有人想看我的笑话，没门儿”如果说过去他老婆总是忍气吞声顺着他的话，现在已没了脸面，埋在她肚子里的话终于发泄出来，她指着狮子颡的鼻子嚎叫：“你一辈子除了吃喝嫖赌，给人使个心眼，还有个屁本事？放着地不做庄稼，总想胡成精，你是不是把这个家不踢腾完不罢休？”狮子颡急了，扯着嗓子骂：“你到懂你妈个屄，真是婆娘家头发长，见识短，还没到拉枣棍子的时候倒先咬起自家人来。”狮子颡怒气不休，一边向外走，一边气哼哼地撇了一句：“等我东山再起看我不休了你。”老婆无奈地往地上一坐，指着狮子颡的脊背哭骂：“天杀的东西，我知道你跟喔狐狸精塞的深，就多嫌个我。”
狮子颡很早就对先人给他娶的现在的这个女人极不满意，这个女人既不风骚、心眼也太实。狮子颡在省城做生意发了财，便把窑子里一个与他经常厮混的女人赎出来长期包养。后来收拾生意时，他既舍不得撇下这个女子，又不能把一个没名分的女人领回家。他想出一个办法，把这个女子名义上给跟他当了多年保镖的堂弟薛进宝做了媳妇，这样他既可以继续和这个女人厮混，又使薛进宝对他感激涕零，为他卖力。狮子颡盖起新庄院后，又把原来的旧房给了薛进宝，使血颡更加死心塌地的为他效劳。薛进宝是个有名的“血颡”，他对狮子颡的恩赐虽然心知肚明，但毕竟是狮子颡喂出的一条狗，表现得极为忠诚可靠。多年来血颡把狮子颡和妻子的龌龊事睁只眼闭只眼，只当没看见，甚至撞个满怀也只好硬着头皮躲避出去。
但是这条狗在没有骨头喂他的时候也会露出咬人的牙齿。狮子颡烧房以后，当时就没有了住处，便要血颡把原来的老房腾出来，血颡很不乐意，但又撕不开面皮，就勉强搬到他原来的破房子。这一下血颡的妻子可忍受不了了，她毕竟要和血颡过活，现在涉及到直接利益，便不惜和老情人翻脸，何况他已实在厌烦了这个人不人鬼不鬼的瘸子。她大骂血颡太过窝囊：“人家瘦死的骆驼比马大，随便抠一点都能盖几间房，为啥把给咱的房子又要回去？这是欺负咱好说话，哪有屙出来喂进去的事？”
血颡被妻子激得兴起，鼓起勇气去找狮子颡，结果被狮子颡骂了个狗血喷头：“你以为你是谁？你是我养的一条狗，狗就应该知恩图报，你倒好，看我落架了也想来咬我，告诉你，早点给我滚出去，甭说我到时候翻脸不认人。”大概血颡一时还没有摆脱长期恭顺的奴才心态，真的被骂得灰溜溜回去了。妻子见血颡白白地被骂了回来，更加怒气不出，寻死觅活地骂道：“你个不中用的东西，我跟你算是倒了八辈子霉了。我也看透咧，以后这日子没啥过头？不如死了算咧！”说着就把头往炕栏上撞，慌得血颡连忙拉住妻子说：“你看看我得是个松包，你男人怕过谁，我现在就去找他，他狮子颡再不给个说法我就给他种人命，让他家见红。”说着，提起一页砖直奔狮子颡家。
狮子颡骂走血颡之后，气还没消完又听见血颡在门口喊叫，他顺手操起炕头的一根通火棍想去吓唬吓唬，谁知这次血颡一点也不害怕，他一手提着砖，一手指着狮子颡骂道：“狮子颡，你甭把俺当三岁娃哄，你就说一句话，给不给房？”见血颡一付拼命的架势，狮子颡软了下来说：“兄弟，哥多年对你咋样你是知道的，有话好说，甭耍二杆子。”血颡一旦翻脸便不认人，他瞪着眼冲狮子颡说：“你就甭说喔不要脸的话，你对我好？对我好是想跟我媳妇睡觉，到底给不给房？少放闲屁！”狮子颡说：“把房给你，叫我住露天地呀？”血颡说：“你拔根毬毛比我的腰还粗，再盖十间房把你也撞不动；我再问一句，给不给房？”
狮子颡见血颡是铁了心软硬不吃，他怕在门口招惹人耻笑，要血颡进屋说话。血颡知道他又要耍花招，便双手拿砖向自己额颅拍去，鲜血登时迸射出来！紧接着血颡跨进门槛，“啪”的一声又是一砖，血流如注染红了血颡的头脸双手，溅得门槛、门扇和地面到处是血。就在血颡第三次举起砖头的时候，狮子颡才从惊骇中清醒过来，他抢了血颡手中的砖头，说：“我明白你今天是种人命来了，我要是再不答应，你就要我屋里到处粘血见红。算你厉害，我答应你就是了，咱说咋办吧？”
接下来的谈判结果是：狮子颡给了血颡三亩二等地，血颡答应不在说要房的事了。
狮子颡的老婆自从进了这个家后就一直没有开心过。狮子颡在外面抽烟嫖赌，嫌弃她，她在百般无聊和无奈中崇尚起神佛，以求填充空虚，慢慢地真成为一个佛家居士；她不仅在家设佛龛拜佛念经，还和附近村里几个崇佛的女人结伙从事佛事活动，每年都要上一次太行山，一去就是七天。
太行山上有大小八十多座寺庙，由狮子颡老婆她们主持佛事的一个小寺庙里，供奉着一个专司生死轮回和恶善报应的尊神，每年过会来这里时，她们都要把那本近万言的《拨度亡魂》经卷念诵几遍。她觉得丈夫做的许多事都是违背佛意的，是迟早要遭报应的。她使劲多念经为的是给家里消灾灭祸。
有一次她把几个信徒召集到她家，当着丈夫的面念诵那卷《济幽阴魂》经，当念到“枉死城中，凛冽悲风起；鬼门关门，叫苦声动地；负命图财，冤债相侵逼；自缢投河，飞跌石崖内；犯法遭刑，刀剑分身体；虎咬蛇伤，蛊毒及魘魅；痛苦孤魂，愿承思无力”这一段时，故意把声音提得很高，希望正在睡觉的丈夫听到自悟，谁知丈夫根本不听，还暴跳着把她们赶了出去。从此她彻底消沉了，失望了！人也变得木然了。她隐隐感觉到某种灾难正在一步步向她逼近，她只能无助地等待接受这些惩罚。果然不长时间，那座被丈夫引为骄傲的庄园就被天火烧得荡然无存！她知道报应开始了，她以避免再次发生报应说服丈夫，丢弃恶习、不再害人，实实在在做好庄稼；劝他不要怕粗茶淡饭，好好积德行善，平平安安地度过下半辈子。然而她得到的仍是那句话：“头发长、见识短、懂个屁”。她最后的努力失败了。
那天狮子颡和妻子吵架出门后，便是要证明他的“宝盒子的厉害，不料数日后回家时，他又重演了当年气死他爸的一幕—他把剩下的几十亩地几乎全赌光了。他的老婆没再和他吵闹，也没流泪，再一次默默接受了这迟早必来的现实。狮子颡还想孤注一掷，把失去的财产夺回来，但他已经没有赌资和任何可以抵押的东西了，他像狗一样被赶出了赌局。
他虽然彻底成了一个穷光蛋，但他并不承认自己就此失败，他认为这只不过是斗争中的暂时失利，他坚信必有一天他什么都会有。直到这时，他还是对薛清斋父子耿耿于怀，还有那个已经成为共产党头儿的薛振东。他想如果不是薛振东这些共党和国军作对，他的儿子就不会去台湾，因为只要有这张王牌，他的一切都会好起来，他多么希望儿子耀武扬威突然出现在薛家村。
想到儿子，狮子颡依然抱有一线希望，虽然儿子去了台湾，虽然国军节节失利，但毕竟半个中国还在国军手里，蒋总统还是中国领袖，起码他们的这个省城、这个神鹿县和神鹿原还是国民政府的天下。狮子颡终于想到一根救命稻草，那天他翻出儿子从云南寄回的一封信，这封信附着一张蒋总统在云南专程接见儿子所部的青年军的照片，他拿着这封信和照片理直气壮地去找柳八爷给他赈济，柳八爷却拿出一张共产党的传单说：“你不看看都快要改朝换代了，还拿着喔纸片片张扬啥呢？”这无疑给狮子颡浇了一盆透心凉的冰水，狮子颡当着柳八爷的面再次骂蒋总统是松包；他甚至后悔，早知道蒋总统和国民政府靠不住，当初还不如让儿子参加共产党呢。
现实是严酷的，几个月后狮子颡家已经停灶断炊。老婆拉出了早已给自己准备好的枣木棍子和一个竹馍篮子，平静地对丈夫说：“俺是个没头没脸的人，出去靠门框没人笑话，今日出了这门，凭手中的棍儿和这张嘴，走到哪儿歇到哪儿，混一天是一天，黑咧明咧，狼啦咧，狗咬咧；摔死咧，饿死咧，骨头搭了塔咧，俺作孽自受，啥都不怨；你这一辈子，争强斗胜不知高低，死爱面子不知深浅，俺知道你不会跟俺去要饭，你就自便去，不行把这烂房也卖了还能吃几天！我走了，你看着办。”
此时此境，狮子颡第一次在老婆面前动情伤感了！他既没有办法不让老婆讨饭，也没有勇气和老婆一起去讨饭，终于流了泪对老婆说：“到底还是你对我真心哇！”直到这时，老婆最希望听到他悔悟自新的话仍然没有，其实老婆也知道，真哪样的话，他就不是狮子颡了。
老婆真的一走半个月没有回来，狮子颡只得自己搜腾了一些麸皮，胡乱加些水在锅里煮了煮，他知道村里的郭铁娃、薛振东等好几家终年就是吃麸皮和野菜度日的，但是他却怎么也无法下咽。狮子颡饿着肚子在炕上睡了两天，尽管他饿得昏昏沉沉，但那一生都在勤于运转的脑子仍然没有停止下来。他想了很多事情，想他和薛清斋斗了大半辈子，虽然每每自己处于下风，但说到底还是互有输赢，薛清斋占上风还不是有几个人支持罢了。
想到这儿，狮子颡有些费解，多年来对自己言听计从、服服帖帖，让尿一滴都不敢尿两滴的血颡却和他闹翻了，而且仅仅两个回合就把他拿于马下，难道血颡真比薛清斋还厉害？不！狮子颡终于明白，人不顾脸，鬼神都怕，薛清斋有那么大的势，那么多人支持他却也奈何不了他薛进财，不就是太顾面子了吗？他薛进财不就是怕丢面子才输给血颡了吗？狮子颡由此得出结论：要脸不要命、要命不要脸，快要饿死的人还有啥脸皮可顾？狮子颡并不后悔没有和妻子一起去讨饭，这种像孙子一样靠在人家门口，喊婆叫爷祈求一口饭还是不值得，既然舍脸就要干更划算的事。他又想到血颡给他开了一次乌颅便得到三亩地的事，于是他柱根棍子，第一次屈驾找上血颡的门。
一对欲望相同、品格相似的主仆，在经过一番商议后，又成为一对同病相怜的合作伙伴：他们要开始一种既不过分屈求于人，又能让人把钱财食物拱手相送的敛财之计，这就是血颡用于制服狮子颡的那种办法——开乌颅。
现在狮子颡最痛恨的是赌局老板，他不是恨在这里输尽家产，而是恨赌局老板狗眼看人低，不让他再进赌局，因此决定先拿赌局祭砖。
按照分工，狮子颡负责和主户搭话，血颡则是看狮子颡的示意上前行事。“二颡”来到赌局门口时，不出所料又被保镖一把挡住。狮子颡喊叫老板出来说话，老板一看他那叫花子样儿，讥笑道：“薛大主顾，今日带多少赌资来？”狮子颡从腰间飞快抽出一付竹板，一边敲一边说唱道：“局掌柜，你莫急，今日登门来贺喜；局掌柜，你莫笑，今日专门来道贺；局掌柜，你真怪，咋把顾客挡门外；局掌柜，话好说，你给银子我走过。”
赌局老板见狮子颡一付耍无赖的架势，又见血颡双手拿着两页砖，滴溜着一双眼死盯着他，便向后退了两步，示意保镖赶他们走。狮子颡见势扫了一眼血颡又唱道：“局掌柜，你甭盯，我喔兄弟是争怂；若还给钱还罢了，不见银子血染红。”血颡听到这话，几步冲到门口，扬起手上的砖猛地向自己额头拍去，鲜血登时迸涌出来，随即又竖起脖子将那血头羊似地血颡向局老板撞去。保镖刚要阻拦，血颡又飞起一砖拍在自己的额头上，闯进赌局把血四处乱洒。那时人们最忌讳的就是血光，见血如见灾，谁不惧怕带来血光之灾？里面的赌客们更怕灾星厄运粘身，便一齐夺门而去，慌得局老板赶紧拉着狮子颡说好话，直到拿出厚厚的一沓钞票，狮子颡才让血颡住手，并给血颡敷上止血药。
临走狮子颡冲着局老板再唱道：“局掌柜，轻轻手，下回这点我不走；局掌柜，你甭送，十天半月来一程。”赌局老板气得掩门骂道：“想不到“狮子颡”还耍起这来了，还要十天半月来一程，再来时不剥了两张狗皮才怪呢？”58xs8.com