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夜，已经很深了。
但是，在终年漆黑一片的地宫中，却根本不需要昼夜的分别。
三个人，静默地站立在这地宫的黑暗里。周遭一切，都寂然无声。
终于，不疾不徐的脚步声响起，由远及近，由模糊到清晰。等待的三个人中，站在左边的那位作势欲出，却被中间那位轻轻制止。
脚步声更近。可以听出，来人有两个，其中一个有些跛脚。
一缕灯光从石室门口射进来，照亮了黑暗中三人的身形。
来人似乎有些惊讶。片刻之后，一个嘶哑而威严的声音响起：“七皇子殿下，你们来得可真早。”
七皇子破天荒穿了身朴素的深色劲装，手肘和膝盖处已有些蹭脏磨破。在他的右侧，站着同样利落装扮的丁瑞。左侧，则是那个代传易云飞留书的得力下属，名唤齐锋。
七皇子微微眯起眼眸，谦和而恭敬地施礼道：“孔将军是本朝元老，若论起辈分来，更是我的长辈。晚辈提前在此恭候长辈，本就是该有的礼数……”
谁知，不待他说完，来人中年长的那位便摆了摆手，硬声打断道：“我已说过，孔羯早就不在人世。今天来赴约的，只是在市井间混饭吃的雷铁匠。”
七皇子仿若没有听见这话一般，只是微微笑着，借微弱的灯光环视四周，缓缓说道：“方才晚辈故意没有点起灯盏，就是想感受一下，这绝对的黑暗和死寂中到底隐藏着什么。晚辈终生都忘不了，刚才那一个时辰中所感受到的恐惧、无助和寒冷。但是晚辈相信，这和孔将军二十六年来所遭受的痛苦相比，连万分之一都远远不及。”
那个一直搀扶着雷铁匠的沉默少年，闻听此言陡然色变，刚要开口说什么，却被骤然喝止。
“林子！”雷铁匠叹了口气道，“……提上灯，带七皇子殿下去取东西吧。是人家的，总要还给人家。”
长长的通道，似乎没有尽头。在四周厚重黑暗的挤压下，灯盏的昏黄光晕显得无比羸弱怯懦，仿佛随时都可能突然熄灭一般。没有人说话，大家都面色沉重地默默走着，脚步声规律而又单调。
终于，一行人在阴暗角落处的一面窄小石壁前停下。地宫中的墙壁都雕着流云卷浪，而这面石壁上却是空空如也。但因其本就极为狭小，尚不及一人高，又位于最阴暗不起眼的角落，若非仔细查找，极难发现异处。
雷铁匠在石壁前站定，面色不知何时已变得惨白如纸。他朝林子点了点头，随即闭上双眼，眉间微微颤抖，隐约可见竭力隐忍着的痛苦之色。
林子从怀中摸出一把极薄的匕首，插进墙壁缝隙一拨，随着一声轻响，这薄薄的石壁像一扇门般滑开，后面现出一个空间巨大的暗室。林子敏捷地弯腰进去，点燃了暗室石壁上的灯盏。
光亮，顿时充满了整个空间。一时间，即使见惯大世面的七皇子等人，也不由得愕然呆立。
难以计数的珠宝玉石玛瑙，竟都盛放在农家常见的竹篾大筐里，其中有已经雕琢成形的器皿饰物，也有尚未加工的天然玉料和大小不一的零散珍珠。丁瑞用眼睛大略数了数，在这间暗室中，这样的竹筐竟有二十六个之多！因为时间久远，不少竹筐蔑条已经腐朽断裂，这些价值连城的财宝便径自流淌到地上，互相积压，混做一堆。
靠墙的地方，摆放着八个半人高六尺长的大木箱。林子将箱盖一一打开，只见里面满是澄澄黄金。这些金子成色不一，形状各不相同，有簪环首饰杯盘器皿，也有市面流通的金锭金块，甚至还有从箱笼匣子上拆下来的金包角、从烟袋拐杖上揭下来的金薄片，从发带腰带上撕下来的金贴饰……各色金子林林总总掺混在一起，其数额之大，简直难以估量。
“这些，便是当年清剿倭寇所得的财宝。二十六年前，孔羯受先皇之托保管这笔财宝。现在，雷铁匠将它交还给殿下你，也算是物归原主了。”雷铁匠依旧紧闭双目背对着暗室，向七皇子他们做了个“请”的手势。而他自己，非但丝毫没有进去的打算，反而不自觉流露出厌恶和惊恐。仿佛这暗室之中，有什么他极端惧怕的东西存在潜伏着，令他甚至连看上一眼的勇气都没有。
七皇子静静地站在门口，看看堆满财宝的暗室，又看看雷铁匠苍白汗湿的脸，神色变得肃穆而阴郁。良久，他长长地吸了一口气，仿佛下定很大决心一般，沉声道：“孔将军难道真的不想知道，皇上没有履行约定的原因吗？”
雷铁匠半边脸上的烫疤剧烈抽搐了一下。但是，他仍旧没有睁开眼睛，也没有说话。
七皇子轻叹一声，突然“噌”地抽出齐锋腰间的短刀，以双手托举到雷铁匠面前，一字一句地说道：“当年，皇上是为了保全一个心爱的女人，才不得不辜负孔将军。”
话音未落，雷铁匠已然仿若突遭雷击一般，浑身猛地一抖，几乎站立不住。他原本紧闭的双目暴然睁开，其中有难以置信的震惊，有痛彻心扉的哀伤，更有喷薄欲出的愤怒。
七皇子定定迎视着雷铁匠的咄咄目光，唇边扬起一抹凄然的笑意，躬身将短刀托递得更近一些：“皇上负约，害得孔将军二十六年来尝尽艰辛受尽苦楚。有道是父债子偿，今日晚辈就代替父皇，心甘情愿接受孔将军的一切惩罚！”58xs8.com