冰风无限，积雪的山道似乎永远没有尽头，呼啸的北风向世人尽展它的暴虐。这里是沃伦索北部冰川，“一川碎石大如斗，随风满地石乱走”，正是最好的写照。
正午时分，又下起了暴雪。
一支部队行走在风雪中，领头的正是叶雪红，他身后是一千苍血狼骑，再后面跟着四千残败的骑兵。
出征前是一万精锐，“岭西会战”后还有九千余人，却不虞被帝国伏击暗算，十去四五。而苍血狼骑为了掩护同伴的撤退，又付出了沉重的代价。
当日，从阿什的圈套中逃离时，苍血狼骑还有一千五百多人。而一路上遭到帝国军队多处拦截，帝国又以六千余人的代价换取了苍血狼骑三分之一的减员。
如今，天气一天比一天寒冷，人还受得住，马就冻死了许多，他们的马多产于中部地区，虽然也耐寒，却顶不住如此凛冽的北风。就连苍血狼骑坐下的变异魔狼也死去了不少，它们只要身上有伤口的，往往撑不过这一关。
失去了坐骑的苍血狼骑还是“苍血狼骑”吗？叶雪红的答案是肯定的，没有人比他更熟悉这支由自己一手一脚组建起来的部队，他们就象自己一样，是何其的坚韧，哪怕再沉重的打击，都不会垮掉。
“停。”叶雪红喊，“天行，前方是什么地形？”
卜天行答道：“前方是万虚谷，取‘风雪连天，万物化虚’之意，到了那里我们就安全了。前提是，能找到吃的话。”
叶雪红道：“吃的方面不成问题，只要略加休整，苍血狼骑一定能找到能吃的。我们的粮食还能撑两个星期，足够了。”
卜天行唏嘘道：“是啊，好在我们留了个心眼，把一部分物资匿藏在大山里。否则不堪设想。”
叶雪红又说：“待老幻把魔机运来后，你们可以利用魔机建造冰屋，以及煮食取暖。魔晶不够的话，可以往地下挖，会有许多冬眠的魔兽。当然，也可以找约克本的援助。”
卜天行神色不豫，道：“师父，你还相信他？说不准这次我们遇袭，也有他的一份。”
叶雪红沉吟了一下，肯定地道：“不会的。兴许他对我始终心有芥蒂，有机会的话甚至会坑我一把，然则大是大非的问题他不至于失去分寸。总之，有什么困难可以联系他。”
卜天行点头答应，旋即又道：“师父，你不带我回去么？这里留给老幻不就行了呗。”他是一心想回南部打仗。
叶雪红笑道：“老幻不谙军事，留他在这里，我心里不踏实。你就呆着吧，这里的极地冰熊肉质鲜嫩可口，呵呵。”
卜天行臭着脸归队了。
七八七年十一月中旬，叶雪红带着五千多残兵进入了沃伦索山脉深处，在万虚谷驻扎下来。
因为南部战事紧急，叶雪红不得不利用巨型传送阵返回——也幸亏带来的数万魔机预先匿藏好了，无甚损失。
然而世事玄妙得紧，传送的过程居然又出了差错。
-2-
黑天红地，这里是地狱。地狱之主正无聊得吹泡泡，忽然，觉得脚板心有点痒，猛跺了几下脚，引起地狱位面的一阵抖动。好死不死发生了某种千年一遇的连锁反应，居然波及到大陆位面——其实波及的幅度很小，只是令某几条空间通道发生轻微的扭曲而已，可偏偏叶雪红就在其中之一。
于是叶雪红的传送终点发生了偏移。其实他偏移的程度也不大，原本他是要直接传送到紫月大营的，从沃伦索北部到紫月大营有近四千里路程，他只不过偏移了两三百里而已，却很不巧偏移到斯特罗的大帐。
“你是谁！”斯特罗目瞪口呆。
“你又是谁？”叶雪红同样迷糊。......
他们两人只在赤龙流血夜打过一个照面，故此乍一相见，居然互不认识。
“来人啊！有刺客！”斯特罗边喊边鼓起一身斗气，他的斗气如同他的性格，老熊当道，密不透风。
叶雪红反应也不慢，本着“擒贼先擒王”的想法，拔剑进攻。
下一刻，斗气、真气、剑气、魔法、奇术，漫天乱飞……
-2-
紫月在大帐里坐立不安。
先前他收到叶雪红要回来的音讯，满心欢喜，在营帐里等候。可现在都半个小时过去了，还迟迟不见叶雪红踪影。
“来人！来人——”
三眼跑了进来：“公子有何吩咐？”
“带几支骑兵，四处找找，看小叶有没有被传送到附近什么地方。”紫月吩咐道。其实他心里面也清楚，如果叶雪红被传送到附近，以他的速度早已找到这里了。
三眼正要领命而去。
外头却跑进来一个亲兵，他慌慌张张地道：“不好了！公子！叶帅他、他、他他他他……”
“他什么！说清楚点！”紫月火气直冒，抓起桌面的笔架直想扔过去。
那亲兵道：“刚斯特罗射来许多箭书，说他们把叶帅抓住了，要我们明天阵前谈判。”
“什么！”三眼目瞪口呆，一时没有了反应。
紫月却镇定非常，随口应道：“嗯，那就明天阵前谈判吧，你派人回他们箭书，就说……嗯……地点定在筒子坳，看他意见如何。”
亲兵领命而去。
三眼问道：“公子，我们……我们难道就……我们不需要行动一下吗？”
“行动？如何行动？”紫月神态轻松，竟然取过九弦琴，自顾自地弹奏起来。
三眼倒急了：“但是叶帅被抓了啊，我们……”
“铮！”紫月双手一扫琴弦，道：“这样吧，你召集军中所有将领，只要没任务的，明天随我一同出阵。另外，把汀黛丽叫来，有事密议。”话毕，他又叮叮咚咚地奏起琴来，还摇头晃脑地吟唱：“数遍登临却不知，原来山色雨中奇。嫩黄浅翠山如纸，写满春风二月诗……”
三眼领命出去了，他边走边恶毒地猜想：“靠！还十几年兄弟呢，一点都不担忧！哼，密议密议，都不知是秘密的密还是小蜜的蜜……”
第二天，紫月领着一干将领，来到阵前。
这个地方叫筒子坳，宽阔的道路南北延伸，两边的山岭不高，但是周广百里，连绵起伏，密林丛生。南方的丛林不同于北方树林的疏朗，往往是枝蔓丛生，道途阻塞。湿润的气候又利于植物生长，开辟的山道只要几天没人走就会被植物封闭。而南方的树木又多荆棘，刺上往往有毒，密林之处不但难以通过，甚至无法隐匿。故此筒子坳作为谈判地点非常合适，双方都不虞被对方偷袭。
大陆南端的冬天并不冷，却是异常的干燥，丛林处有繁茂的乔木遮挡，尚且能留住水分。而道路上泥土却都干裂了，被人马踏碎，扬起漫天的飞尘。
相比之下，紫月军队扬起的尘烟缕缕上升，条理分明，而斯特罗的部队则是尘烟漫散，混淆不清。可见紫月一方的军士素质高得多。
三眼神色凝重，对紫月道：“公子，对方带来的都不是精锐，他们会不会另有后手？”
紫月道：“你是说，斯特罗会以奇兵袭击我军？”
三眼沉吟片刻，回答道：“这个地方不利于大军团作战，即便以我军之精锐，要突破敌军也不是数天内的事。我是想，他们会不会趁此机会，用普通部队牵制我军主力，然后出动精锐袭击我其他据点。”
紫月颔首道：“嗯，八九不离十吧。”
“那……我们该如何应对？”
“你觉得呢？”紫月没有立刻作答，反而是循......
循善诱。
三眼思前想后，分析了形势的种种，最后才道：“如此，我会留下七千精锐立寨据守。此地单途寡路，延伸数十里，兵势不得旁泄。以眼前敌军的素质，我军坚守半月，绝无问题。而后把主力调集到后方待命，谨防敌军精锐。”
紫月朗然一笑：“哈哈，三眼，以后的战役里面，所有拉锯战全部归你。”
三眼脸一红，嗫嚅道：“公子，我……我是不是……是不是又纸上谈兵了？”
紫月正色道：“非也。兵法云：‘兵无常势’。每一位成功的将领都有自己的特点，斯特罗的厚实雄壮，我的绵密阴柔，小叶的迅猛凌厉，天行的灵活多智，约克本的狡狯无常，海无云的沉着严谨，东亲王的周策万全。我们都把自己的优点发挥到相当的程度，故此可以独当一面，甚至总揽全局。而你的特色正如你刚才的谋划——笃实稳健。故此深谋奇袭严守猛击都不是你的强项，而长期对垒拉锯作战反倒是你发挥才华的地方。”
三眼听了，若有所悟，眼神中渐渐散发出自信的光芒。
片刻，他又想起一事：“但是、但是我们现在……我是说，叶帅的事……”
“哈哈哈哈——”紫月长笑一声，“小叶的事非常有趣，且随我来吧。”他策马加速向前驰去。
三眼心中涌起一股磅礴的激情，这就是月公子，这就是皓天社，天塌下来，我们不会倒下！
想到这里，他长啸一声，策马跟上。
身后三万精锐之师也随着主帅的步伐，气势汹汹奔赴谈判现场。