六十八年前，一奇女子武艺初成，仗剑行江湖。云游天下到得秀冰山，醉心于此地的灵秀风景，遂于此建舍起楼，开立门户，择取弟子。几十年间，她的高深武功震慑群雄，威名响彻大江南北。因其生性冷峻，为人低调，亦非奸险枭雄，备受武林同道的敬畏推崇，终成一代宗师。这名女子，自便是水阳宫的第一任宫主——司马傲。
时光荏苒，岁月变迁。江湖代有人才出，各领风骚数十年。
当初百余人的门派，如今已扩展为弟子近万的天下第一帮派。司马傲业已过世多年，水阳宫由其关门弟子司空秀蓝接掌。此女亦是惊才绝艳旷世难得的人物，五年以来，水阳宫在她手中不断壮大，声威与日俱增，与少林武当等重大门派并驾齐驱，更隐有超越凌驾之势。
岂料宋真宗景德二年年初，水阳宫金玉公主突然神秘失踪，竟是音讯全无。
此时江湖之中，早已掀起轩然大波，纷扰不断。
起初半月，水阳弟子以为宫主前往东海灵后岛赴宴。不料十几日后，传命使者林潇从东海返回，言道宫主未曾露面，灵后颇为不悦。
李梦娟闻言暗惊，她心知司空秀蓝与灵后相交甚深，如无变故，必不会失言。然而秀蓝临行前叮嘱莫要透露焦咏晔之事，是以她表面不动声色，轻描淡写的约略带过，只道宫主临时有事离宫外出，随即带了数名亲信弟子，匆忙赶往小镇追查。到达当地询问方知，那焦咏晔于半个月前便已不见踪影，生死未卜。再问得知一名黑衣人曾来此地探寻此人。她听其描述定是司空宫主，但于此后之事，再也打探不出任何蛛丝马迹。
李梦娟心下焦急，只得返回宫内，召集重要弟子交待此事。众人商议多时，决定派遣日阳、月阴二坛诸多弟子，出宫寻找司空秀蓝和焦咏晔的下落。
水阳总宫分为四堂、八坛、四方关卡。其中日阳、月阴二坛主要负责探询消息，追查敌踪等宫务，坛内弟子大多轻功颇佳，擅长搜寻追踪之术。
初时只是暗中察访，由于水阳宫主武功高强，弟子虽然惊惶，到也并未太过担心。其间灵后派人询问宫主为何失约，李梦娟支吾过去，其他门派若有事相商相求，她也托词宫主闭关未出。
然而数月过后，司空秀蓝仍是不见踪影，亦无焦咏晔的相关消息。水阳宫每年例行召开两次重大集会，各个分舵正副舵主以及舵中参选上……
来的杰出弟子均前往总宫一聚。司空秀蓝在他们心目中宛如天神，对此机会自是梦寐以求。
眼见集会将至，李梦娟心知无论如何不能再作拖延。当下总宫传出话来：普天之下，凡能提供金玉公主下落者，必有重赏。
消息飞快传遍大江南北，一时之间，武林中群雄震惊，忖度猜测，熙熙攘攘，喧嚣无尽。天南海北，城关乡镇，但凡知晓些江湖见闻的莫不谈论此事。每日前往水阳总宫及各个分舵传报讯息的源源不断，然无一真实确凿，全是道听途说得来的虚言妄语。
宫内却已有不少弟子怀疑左护法李梦娟。盖因宫主临行前只与她一人通过话，而焦咏晔又全无踪迹。幸得欧阳冷琳证明确有其人，方勉强平息疑议，但私下里已是谣言四起，人心涣散。
转眼半年时间匆匆滑过，司空秀蓝依然不见踪影。
江湖中人，与她私交好的，不断寻查其下落，又时常到总宫询问；憎恨她的，借此机会对水阳弟子寻仇挑衅，惹是生非。而宫内明显分裂为两派，少数弟子认为不可一宫无主，提议再立新主；大多数弟子坚决不允，认定宫主未死，除非见其尸首，否则绝不换主。双方争执不下，矛盾日益激化。亦有不少中间派作骑墙状，两边讨好，静观其变。
垂名久矣的水阳宫，竟因司空秀蓝的莫名失踪而闹得天翻地覆，近似一盘散沙。
终于几位德高望重业已隐退的年长弟子再度出面，联合司空秀蓝的三位师姐，召集各大门派掌门和武功名望出众的江湖侠士一同与会，公议是否选立新主。
楚遥也在受邀之列。他听闻司空秀蓝失踪，隐隐猜想或许与墨释有关，转念又觉无此可能，眼见路途遥远，不愿多费银两，心中颇感踌躇。唐琳依却颇为焦急，不断催促尽快前往。楚遥畏妻如虎，只得磨磨蹭蹭的动身启程。
群议大会在韵陵城内水阳第一分舵的广场举行。楚遥一行到达时早已人山人海，举目望去，众多威赫人物抑或无名之辈均聚集此处，许多退隐侠士居然也现其踪。可见司空秀蓝和水阳宫在江湖中声望之巨。
广场东面居中处业已搭建高台，正中及两侧摆设座椅长案，尚无人落座。一名中年女子面带微笑立于台前，调度弟子分流接引与会的宾客。她年约四十上下，身材清瘦，看起来精干利落，口中调遣指挥弟子，亦不时含笑着与众多宾客招呼致意，似乎彼此间颇为熟络。
由于接到请柬者才有座位，其余人等只好拥在四周，到了后来，连围墙和附近树上都挤满了人。楚遥费尽力气方走到座位处，唐琳依连声抱怨，雰荷秀眉微蹙。几人嘈杂许久，总算坐定。
楚遥指着那中年女子问道：“她就是水阳宫的左护法？”
唐琳依不屑：“笑话，堂堂左……
护法怎会亲自出来调派弟子？你好歹也是混过几年江湖的，这些浅显的门派常识怎地还是不清楚？！”
雰荷插嘴道：“所谓礼贤下士，金玉公主谦和有礼，难道她手下的一个左护法反而那么大的架子？”
唐琳依冷笑道：“这并非架子的问题，而是地位使然，你见过县太爷自己站在县衙门口守门的吗？”
雰荷不以为然，便要反驳，楚遥心知这两位斗起口来，很难歇止，忙道：“琳依，那她到底是甚么人啊？”
“她就是水阳宫第一分舵舵主岳绮文，在这个位子上已经坐了近二十年。江湖中交游广阔，人缘极佳。功夫也很不错。”
楚遥奇道：“这么多年她都未能升迁？据闻水阳弟子大多以进入秀冰山水阳总宫为荣，岳绮文就在总宫门口，难道一直没有作为吗？”
唐琳依难得耐心的解释道：“你有所不知，水阳宫不禁婚娶，亦收取男性弟子，然而仅限分舵内，但凡进入总宫的弟子均是弃情绝爱，一生奉献水阳的独身女子。岳绮文十七年前与蜀山俗家弟子章清繁一见钟情，次年章清繁为了岳绮文，退出蜀山派，加入水阳宫。两人结为秦晋之好，十几年来情深如初，是江湖俱敬的一对侠侣。你说岳绮文怎会舍得为了晋升而抛离爱侣？”
楚遥愕然道：“我好像听陆大哥提起过，当年他的一位章姓师兄修真水平高深，道法惊人，极受蜀山前任掌门易道闵前辈的赏识，不想此人竟然为了一个女子离开师门，甘愿自毁一身修为。蜀山上下挽留不住，大为惋惜。后来陆大哥和慧萱姐相恋之事，易掌门如此震怒反对，也是担心陆大哥为情所困，重蹈覆辙。莫非这位章姓师兄便是章清繁？”
“这倒未曾听说，不过这般巧合，恐怕就是此人。”
雰荷突然问道：“既然总宫弟子必须弃情绝爱，那水阳宫主却又如何呢？”
唐琳依笑道：“自然也是如此。若是宫主都嫁人了，还有何颜面管束手下弟子？何况司空姐姐那等绝顶人物，又有甚么男子能配的上她？”
雰荷轻轻皱眉，似是想到甚么，不再言语。
忽听三声轰鸣钟响，大会时辰已至。
此时李梦娟已立于高台上。这位左护法在水阳宫内，可说是一人之下万人之上，地位尊贵，但江湖中人真正见过她的并不太多。只见她三十余岁年纪，瓜子脸柳叶眉，温婉清秀，但眼神坚定刚毅，神色平和却隐露威严，与其身份甚是相称，完全消解了相貌上的柔弱之气，然而脸容略现憔悴，想是最近一年来心神焦虑所致。
她身后两侧设座十位，均为江湖中重大门派阀主或德高望重人士。左侧首位之人年约六十，面容慈祥，头顶受戒，一袭棕黄袈裟，目光温润，沉澈明亮，显然内功深厚，正是武林中的泰山……
北斗——少林掌门无念大师；右侧首座是一名高大男子，三十出头，浓眉星目，身披道袍，气宇轩昂，腰畔悬挂七星剑，自是如日中天的蜀山掌门陆常庭。
蜀山门下弟子平日里时常行走江湖，除暴安良，自身的功法大多颇为高明，但因其属于道门修真之士，与各派交往极少，行事低调，因此在江湖中的地位甚是奇特。直到佑黎塔崩塌，群妖作乱，蜀山派的声名才真正鹊起。
神州浩土，广阔无边，真正见过妖族的凡人毕竟只占少数，尚有不少人私下认定是蜀山派危言耸听，故弄玄虚，对于其修道除妖的行为，纷纷敬而远之。然而当年佑黎塔一事，终究震惊天下，而且新任掌门陆常庭上位后大力发展本派，是以蜀山派在武林中声望日隆。
此时楚遥猛然看到台上端坐的陆常庭，激动不已，远远的高举手臂打招呼。陆常庭微笑摆手，示意会后再说。
李梦娟轻咳一声，缓缓道：“今日水阳宫召集此会，乃为两事。”说到此处略为停顿，她声音不高，却霎时将全场无数嘈乱杂音压了下去。众人一惊，俱都静了下来，忖道：“水阳护法果然内功精深，绝非浪得虚名。”
李梦娟见场内已然肃静，微笑续道：“在下李梦娟，忝居水阳左护法，谨代所有弟子，感谢各路英雄前来与会。此两件大事，各位想必已知，一是我宫门不幸，司空宫主于大半年前无故失踪，至今全无音讯，还望诸位援手相助寻其下落，水阳宫必有重谢；二是本派弟子众多，事务繁杂，宫主不在宫内，诸多事宜难以决断。司空宫主失踪日久，如此以往，终究不是长久之计，然而对于是否暂立新主，宫中弟子的分歧极大，今日也有劳各位给个公议，本门再作决定。”
台下交头接耳之声再次嗡嗡响起。李梦娟举手示意安静，转身笑道：“在下先烦请少林掌门无念大师一言，我等以聆高见。”
无念双目微闭，面容慈和，沉声道：“阿弥陀佛，左护法言重了。此事事关重大，老衲本也不敢断言，但数月以来，老衲听闻不时有人到水阳宫伺机寻仇，伤害多名弟子，防不胜防；又有派系或私人间仇怨，趁机中伤对方故意隐瞒司空宫主行踪，妄想假水阳宫之手复仇解恨；亦有无德小人，慌称见过司空宫主以骗取酬劳；而水阳宫内部也因此分歧严重，相互猜疑。归根结底，还是由于宫中无主，人心不稳，难以统筹决策，故老衲认为还是暂立新主为宜，无论为武林抑或为水阳宫本身，均乃明智之举。”
众人听到此处，多是感觉言之有理，心道：“无念大师确实见识不凡。”
忽听正中主座席位内有人冷笑道：“大师所言，与其说是为了武林为了水阳，毋宁说是为了少林寺！”
群雄不由一惊，忖道：“何人如此大胆，胆敢公然反驳少林掌门？”58xs8.com