“怎么样？这里环境清幽是个好地方吧？待会儿几位尽可在此欣赏本公子的雄风！呵呵……”带人上楼的袁大少痴地大笑，却很意外的没人应声，连个假笑都没人给，孙华烦他透顶，只顾自和潘荻、孟楚贞说话，唯有羽惜一人反客为主地埋头苦吃，还不时叫袁府家丁多上些好料，嫣然不把“衣食父母”的袁大少放在眼里。
“嗯，不错不错，这几道菜做得真是不错！”
“你……”袁大少起急。却在这时一声炮响起，为今特地搭建的高台上响起一阵悦耳音律，轻易舞娘身姿曼妙，鱼贯而出，翩翩起舞，舞过一阵又来一位红衣子手舞飘带，她体态轻盈，步伐摇曳，起舞间犹如中嬉戏的彩蝶，将众人眼光吸引住，先前分散的人群陆续向高台集中，被如画的舞蹈吸引，看得津津有味。
“这舞跳得很好，就不知是那家伶馆的艺人，有如此高的艺伎。”羽惜倚楼顾盼拍手助兴，叫好之余仍不忘再点上几道佳肴食，什么最贵叫什么，让在人面前的“袁”大头频频皱眉，却还要装出一幅无所谓的模样，显示自己财大气粗。
“什么伶馆，那是本公子的大！”心疼银子的袁大少斜撇羽惜一眼，心里不知将他银子如流水的羽惜骂了多少遍。
听他一说，除了羽惜，孙华、孟楚贞和潘荻都纷纷来到窗前仔细观看，领舞的红衣人虽没了脸上的面纱，但那一身耀眼华丽的装扮和一双天生傲慢的眼睛，不正是在殊翠轩里盛气凌人，与孟楚贞争金步摇的袁大么？
“跳得是不错，但比起宫中的舞伶还是略低一筹。”潘荻偏头靠向栏杆，见未带面纱的袁大打量一番，只得出四字结论——不过尔尔。
“咦？原来这就是袁大啊！”长的也不怎么样吗！与她同样感觉的孟楚贞，连连点头。
“那是因为家还没使出绝技！”袁大少一听很是不满，一个劲为大助阵：“家自幼拜师学舞，舞艺超群，是以每年会都被邀请上台起舞一曲，今个只是牛刀小试而以！”
咬了口鲜红的苹果，羽惜貌似无意地问道：“依袁公子之言，想必这就是袁拿手的绝技喽？”不精通此道的她只有一旁兴风作浪的份。
“那是当然！家最擅长这首霓裳曲，讲究的就是手脚与红绸灵活配合，犹如天下凡般优雅脱俗……但凡看过的大人都赞不绝口！”
“哦……”羽惜虚应，灵睦一转，天意如此可不能怪她呦！她“嘿嘿”一笑，不着痕迹地与孟楚贞调换位置，孟楚贞立刻会意地朝她眨了眨眼。
已然舞得热烈的袁大高傲自信地做出下一个动作，却在旋转时不知怎得身形一僵，险些与一旁伴舞的舞娘相撞，好不容易才跟上优雅的乐声，继续挥动飘带起舞。
“大！”看着大慌张退场，袁大少不解地凸瞪，大一向重面子，每每出场都力求最好，怎么今恰好相反？
效果不佳，但还能接受！一旁的羽惜朝三人挤眉弄眼，孙华等笑翻，她不过是“不经意”地朝台上扮了个大大的鬼脸，总算是小惩恶人了一把……笑到栏杆上的羽惜无力的靠着，就连孙华和潘荻也直不起腰。
“这……家一定是先前练舞过多，有些劳累才会……才会有些失误……她……”袁大少以为她们是在为大的失误发笑，连忙解释，殊不知她们笑得更凶，看得袁大少是云里雾里，莫名其妙。
众人尚未笑罢，突然一抹黄影掠过羽惜颈间，让她一惊。
“雪燕？！”羽惜捧起多日不见、险些忘记的宠物，“臭雪燕！这些日子跑到哪去了？也不来回来看看你的主人我，真是白养你了！”
吱吱吱——喳喳喳——雪燕不停地吟唱抗议，分明是主人忘了它，居然还怪它！
“那是林公子养的燕子么？真是可爱！”潘荻伸手摸去，却被它精灵闪过。
羽惜点了点头：“雪燕有些认生，等和潘相处久点就不会躲你了。”抚了抚它光滑的羽毛，她小声问着，“你是怎么来的？寒就在附近对不对？”
叫唤一声算是回答，雪燕从羽惜手里拍拍翅膀，示意她跟自己来便飞出窗外。
“三位就有劳袁公子照顾，小弟有事要办先走一步，咱们会场上见！”说罢，她起身。
巴不得羽惜离开，好与人独处的袁大少一听满心欢喜，他拍着胸脯向她保证：“请林公子放心，本公子一定会好好照顾三位。”
“那就多谢袁公子！”向袁大少作了个揖，羽惜随即转向孟楚贞三人，向她们眨了眨眼，“三不用着急回去，等朝会结束后小弟就来接各位，袁公子也是个热情好客之人，们也不用太拘礼就好。”
“林公子放心，我们知道！”孟楚贞笑着点点头，了解羽惜要她们痛宰“肥羊”的意思，就算羽惜不说，她也知道。两个子诡异的目光在空中交会，瞬间交换坏主意。
“有什么不对的吗？孙姑娘？”潘荻见她望着羽惜离开的背影出神，她问。
“没，没什么。”孙华摇头，仍旧看着合上的门扉，她也多想和林羽惜一起去，只怕他又会不自在的吧？“原来，那是她养的宠物呀……”她低声轻喃，若有所思。
“你们几时到的？”跟着雪燕进了隔壁的雅间，羽惜鼓着腮帮，嘴巴翘得老高。
“你是问什么时候来喝酒的，还是我们什么时候找到你的？”穆怀远与孤骞寒杯子一碰，同时饮尽酒，说得若无其事。
“你们！”羽惜跺脚，拉着孤骞寒没端酒杯的右手撒娇，“寒，你怎么可以和他合起来欺负我？”明明早找到她了，还不现身，分明是故意的！
“欺负？”穆怀远怪叫，“只有你欺负人的份，哪有别人欺负你的份？羽惜，你说错了吧！”
“哪有说错，你们明明找到我了还不现身，害我干着急……还有！寒你好奸诈，居然利用雪燕来找我！”他自己却在这里喝酒聊天！羽惜不依拼命摇他的衣袖。
“这句话我原封不动地送给你！”孤骞寒好气又好笑地从她手里抻出手臂，将她带至怀里锁住，为她缕顺散乱的黑发，“鬼丫头，说我奸诈，你自己还不时一身男装满大街乱晃？”
“那不一样！”羽惜反驳，“我是因为与孟她们出门不方便，才换了这身行头做护使者的！”
瞧她说得振振有词，穆怀远大笑：“也就是姓袁的猪头看不出来你是扮男装之外，你去大街上问问，有谁敢你是公子哥来着？”就羽惜那白皙的小脸和润红的樱唇，还有耳洞，只要明白人仔细看过，就不难发现紫衫之下隐藏的真实别了。
羽惜一听顿时泄气地头靠在孤骞寒胸前，孤骞寒温柔地轻拍她的脊背：“真是调皮！等回了京都，看我怎么和林伯母去说。”
“不要告诉娘吗！”羽惜唰地抬头，告饶似的摇晃他双臂，“寒，就一次，我保证，人家也是一时新奇，想穿上过过隐吗，你就不要对娘说了，好不好？大不了我脱了它，以后再也不穿就是了！”林夫人对子极其严格，容不得一点差错，若是见了羽惜这身非男非的打扮，一定将她骂个狗血淋头，外加抄孝经三百遍。
“呵呵……”笑得更大声的穆怀远擦了擦笑出来的眼泪，“没想到林伯母的手段技高一筹，把就连库赛山寨弟兄都发憷的小恶魔制的如此服帖！”
“穆小——王爷！请你闭上那张嘴巴，不然我就刮你那张如似玉的漂亮脸蛋！”羽惜威胁地伸手在他面前比划了比划。
“小恶魔！早就告诉过你，不要叫我小王爷，我不小，而且是你未婚夫的义兄！还有，我明明就是英俊的脸，才不是‘如似玉’的脸！”穆怀远不厌其烦的强调，却丝毫不入羽惜的耳朵，只见她冲他微微一笑，叫道：
“穆－姑－娘！”
轰——火山爆发，穆怀远铁青整张脸喊道：“你这个小恶魔！不准叫我穆姑娘！！”
“我偏叫，你又能怎样？”羽惜挑衅，叉腰相向。
头疼不已的孤骞寒突然起身将羽惜拉走：“你们两人，够了！”都多大的人了，还像小孩似的吵吵闹闹真不像话！
“寒，你要拉我上哪去？”羽惜往回使劲，却怎么也挣脱不开。
“你们不是要比赛吗？已经开始了！”孤骞寒指了指外面，这时斗嘴的两人才休战，羽惜被他乖乖拉出门去，穆怀远跟上，走廊里不时传出男子咆哮声和子悦耳的笑声，一直延续到会场中。
这时高高的台上走上一个年轻男子，他向台下和楼上的看深鞠一躬，笑道：“首先感谢大家捧场，来参加这一年一度的朝大会。再来要感谢各大行首门庭的鼎力支持，还有这次主办大会销的袁员外……最后，我们来说说比赛的规则，比赛分三局，采用淘汰制，为求公平，我们依然采用抽签决定比赛题目，在比赛中获头名的人可以得到丰厚的奖品。”
“什么奖品呀？”台下已经有人起哄地问道。
“这个吗……”年轻司仪拍了拍手，立刻有几个小厮将蒙着红布的托盘端上台来，底下又是一番哄响，“安静，大家安静！”
他掀开最左边的红布，一方雕刻精致的锦盒出现在众人视线内，他解释地说道：“这是南方大国宫廷使用的水粉胭脂，叫‘粉黛’，姑娘们涂抹后更加俏丽不说，还会散发阵阵气，长久不断，若哪位公子夺得第三名，尽可将它博红颜一笑！”
听他一说，有些台下子含羞低头，有的却将目光凝聚在心上人身上，希望自家良人能争气一些。
司仪接着掀开第二块红巾：“第二件就是这串黑珍珠项链！相传仙的夫君就曾送仙一条珍贵的黑珍珠项链，以表示自己对子的珍视之情，若有还没向意中人表白的各位可要加把劲，送这串稀有的项链给意中人岂不符合心意？”顿了顿，他又相续揭开总后一个红巾，只见一只灵巧的紫貂在笼子里上串下跳，一双明亮的黑眼睛滴溜溜直转。
“这紫貂可是大有来历，”年轻司仪拍拍笼子煞有其事地说道，“除了可以给临患干穴症的人治病，这小畜生还能在深山里找到参王，有人说它们是山神的宠物，能在山里行走自如，是个不可多得的活宝贝！”
“真的？”有人不相信地问。
“虽然只是传说，但紫貂的血能治愈几乎不能康复的干血症那可是千真万确！所以那位公子能脱颖而出，等能得到这只活宝贝……好了，规则和奖品已经说完，下面就由本城商会之首袁员外先抽出第一关比赛的题目！”
他话声刚落，广场上就再一次响起雷鸣般的高呼，就在众人猜测会比什么的时候，袁员外将抽出的第一关题目交给了年轻男子，并在他耳边说了句话，他点了点头随即展开题目：“我们第一关比赛的题目就是文采！请参加比赛的人到台前面来。”
“什么？怎么考我最不拿手的呢？”一听题目，已经有些人打了退堂鼓。
“好可爱的貂儿！”不受外界的干扰，羽惜只是的一直望着台上的紫貂，一动不动地赞叹。