展昭与公孙策一计量，均觉着此时去卢家庄最合适不过。一来，卢方四义暂不在岛上，也免了他们稼其中为难；二则，白玉堂心高气傲，周旋的人多了，只怕有害无益。临近年关，有家有室的哪个愿意出远门呢。故而展爷两个伴当，一名告了长假，回老家去了，另一名见势不妙，索装病。展爷宽厚之人，也不多计较，本打算独自上路，不想公孙策替他抓了个差来，可眼下情形，此人看似意见颇大……
吃晚饭的时候遇到铁柱、胡进他们，寒暄过后，潘盼终于明白主簿大人为何会找上她了。原来竹子精曾在三班物过数名人选，皆被人家婉拒，瞅准她是一人吃饱，全家不饿的主，软硬兼施将她骗上行程。潘盼后悔不迭：完了，完了！上了竹子精的贼船了……
朝阳东升，晨光正好，难得的冬日有晴天。开封府门前一出哀婉动人的离别苦情大戏正式开场……
“盼子，路上多加小心。”铁柱拍着潘盼肩头，依依不舍道。
“嗯，快过年了，铁柱哥也要注意……安全。”她愣是憋住半句话没说，咱的体己银子可都寄放在你那儿呐，打年关过，铁柱哥，你可要防火防盗哇！
“盼子，这趟差年前赶得回不？”胡进一脸关切之意。
“这个咱也拿不准，尽量吧。”潘盼挠头，无奈答道。
“盼子，要回荡，年三十儿就上咱箭去，你不是爱吃饺子么，让嫂子给你包些好馅儿的。”铁柱热心关照道。
“嗯，好啊。”她连声应着，心底却陡生不祥：这说来说去，咋都是回来回不来的？睨那头话别的三人，包黑神凝重，竹子精细眉深锁，唯有展猫嘴角噙着笑意，蓝衫倚白马，形容分外洒脱。难不成此趟回乡祭祖里边儿还隐着猫腻？想到这层，不住周身哆嗦：唉……风萧萧兮易水寒，伴当一去兮不复还……
二人一路车马换行，还赶了几段水路。逢到投宿打尖，皆有潘盼冲锋在前，好在此番出行，食宿标准颇高，某个吝啬的主起公家的银子是半分不心疼，到哪都是天字号上房两间，四菜一汤拣贵的上。好吃好睡滋润着，还有个帅哥在身边养眼，小日子过得蛮舒心，哪有半点“水土不服”呢。
相安无事到了遇杰村，便张罗着采办祭礼，修坟祭祖。南侠双亲俱已仙逝，家中仅余一名唤展忠的老仆打理日常琐碎，见少主人衣锦荣归，自是欢欣不已。次日，高头大马往坟前礼拜，又招来众多乡邻前镭喜。展爷为人谦和有礼，当下弃了坐骑步行，一一抱拳作谢。乐得诸位乡党无不交口称赞展爷好品貌、好脾。
搬了一整天猪头瓜果之类的供品，潘盼自觉也快累成了猪头，瞅个空，倒盏茶扑墙根歇息去了，边捶着腰杆边想：这祭祖算是告一段落，按说，明儿就该往回赶了罢？正琢磨着，忽听屋里传来南侠主仆二人的对话……
只听展忠开口道：“大人与丁家缔下婚约也有时日了，早些完姻接续火要紧。”
潘盼在廊下听得真切，惊愕之余，一口茶喷出老远，心里鄂着空落落的，不摇头叹惜：唉，原来名草早有主了，这一完姻，不知震碎多少东京姑娘的心呐……
展昭应道：“说得是呢，明日我便动身去松江府茉村，找丁家两位员外商议此事。”
潘盼愣了愣，心道：敢情这猫儿打着祭拜的幌子讨老婆哪……
展忠欢喜道：“大人如今吃着俸禄，沐着皇恩，终身大事也有了着落，老爷夫人泉下有知，想必也高兴得紧。”
展昭淡淡接口：“我要有些日子才能回，家中之事就劳烦你了。”
潘盼听得脚步声往门外移，一想自个儿缩这边听墙角总是不好，当下捧着茶盏，拎着小杌子溜回厢房。未待坐定，门环便响了。她拉开门，见是南侠，忙将其让进屋。
“展爷您请。”某人当了多日伴当，不知不觉中奴坚强，顺手拉过一把椅仔呼南侠入坐，神自然，动作流畅。
“小潘，晚些你把行李收拾好，明早我们行船去杭州府。”南侠吩咐道。
“啊？杭州府！不是去松江府么？”见展昭面有异，她方觉说漏了嘴，悔得直想把舌头咽下去。
展昭拂了她一眼，从袖拢里抽出一封字柬递于她道：“你在杭州寻个客栈住下，我自去松江办事，若出了三日尚未回转，你便将此封书信送去馆驿，快马发往开封府便是。”
“噢。”潘盼迟疑着接过，暗想：三日不回，必是留在茉村和丁家小娘子火线完婚了，这信里八成装的是请柬，邀包黑、竹子精喝喜酒来着……想到这茬，嘴上连道，“展爷放心，小的明白。
南侠颔首，突道：“小潘，你我相识至今，倒也颇具缘分，展某痴长几岁，不如你以后就唤我一声‘展大哥’可好？”
潘盼呆若木鸡：这年头称兄道弟怕是要锸血为盟、滴血为誓的吧？那怎么行？咱是个的，和他拜把子，可别招报应……愣了半晌，抖呵道：“展，展大……爷，小的，小的高，高攀不起……”
展昭眸一沉，摆了摆手，当下不再言语。
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杭州繁华富庶，西湖秀无双。熊盼盼曾在这个城市读过四年书，而今跨越千年，重又漫步古城大街小巷，观酒帜飘扬，闻笙歌乐响，是别有一番意趣上心头。前日刚降一场瑞雪，树枝儿冰凌抖俏，屋脊更似披了个厚皑皑的雪披蓬，整个杭州城便茏在这一层白蒙蒙的俏皮之中。她暗地里狂喜，人说“晴湖不如雨湖，雨湖不如雪湖。”想自个儿在此间念了四年大学，偏逢温室效应，待到毕业，愣没见过一场正经雪，都是飘几粒雪籽就算完的。如今能欣山正宗的西湖雪景，怎不让人激动呢。送走南侠，她便开始琢磨公费旅游路线了。哪料得南侠往茉村联姻是假，去陷空岛要三宝是真，只不过担心行路凶险，故将她留在杭州府罢了。
沿湖岸一路晃悠，雪柳廊桥，风帘翠幕，不胜收的景致令人眷恋陶醉。时近晌午，潘盼方发觉腹中饥饿，见街边有炸油墩儿的小摊，登时馋虫大动，一气儿要了五个。
“趁热吃，萝卜馅的，透鲜哪。”年长的摊主将刚出锅的油墩余纸包了个卷儿，喷喷地递到潘盼手里。
“唔，谢了。”她咽一口唾沫，急吼吼接过，忽而尖叫，“哇，好烫！”
“凉了就不好吃了么。”摊主见她猴急相，乐呵呵道，“你持住纸卷儿下面那个尖角，就烫不到手了。”
“嗯好。”她连声应着，捧着纸包一路吃将开去。
油墩儿是江南一道知名小点，以苏杭两地最为正宗，皮脆馅软，咬一口齿颊留。潘盼埋头吃得热乎，不知不觉竟横行到了路中间。
前方老远传来快马“得得”的声音，某人浑然不觉，待到近前，快马嘶鸣声刺耳，她方回过神，惊骇抬头，一匹健壮的黑马已扬着双蹄，快要踏到她头上来了。
娘咧……潘盼撒手扔了油墩，抱头一个驴打滚往路边跌去。说时迟那时快，骑马之人也是个灵敏的，当下奋力勒住马缰，硬生生将马首掉了个向，也闪了开去。
“你不长眼呐！”潘盼挣扎着从地上爬起。
“你不长眼呐！”骑马之人从马背上纵身跃下。
二人异口同声，从神情到语速再到用词俱是合拍得很。
闹市跑马，什么人啊这是……她听了更气，狠狠瞪向来人。但见面前男子约莫二十余岁，银红顶巾，银红箭袖，鹅黄鸾带，天青氅，脚蹬一双千层皂，腰悬彩绦儿挽手的宝剑。面似三分开，细眉朗目唇含丹。真真儿是服饰鲜，英华满面。潘盼暗哼一声：哨！
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