木莲躺在榻上，双手枕在脑后，一双妙目则流连地盯着雕的窗格。她最近清闲得很，与东霖的贸易谈判完全交给了擅长此道的端木离，使得她可以不必面对那个颇有敌意的刘玉瑞；而端木熙则率领暗部继续在东霖眼皮底下，打探西卓的动静，密报每日都会传私她这里。
片刻后，木莲将视线重新定格在刚刚收到的一份密报上，微微皱起了眉头。
“你怎么看？”
这话是问着一旁的端木熙的。
“属下觉得，西卓此番举动是想加紧讨好东霖，若她们达成意向，我琉月可是大大不妙！”
“既如此，派你出去解决这个问题好了。”
话音刚落，就见端木熙面一下变得尴尬，罕见地扭捏着道：“这个……这个属下不行……冲锋陷阵属下眉头都不皱一下，可是这种事……属下实在没自信，若是搞砸了，坏了将军的大事可怎么办？”
木莲上下打量了她几眼，转移了目标，道：“你不行的话，那就你上。”
“万万不可！”端木熙面都变了，“我大已经婚配了！而且夫很凶……啊，不是不是，是两人鹣鲽情深，大是断不会再纳夫郎的了！想来将军也不想见我端木家后院不宁吧？”
一想到夫醋劲大发、而端木离甘拜下风的场面，后背的寒毛都立起来了！无论如何也要打消将军这个念头，万一大后院失火，倒霉的可不只是大一人！
“照你这么说，我们岂不是要眼睁睁看着西卓占上风？”
“那倒也不是……”端木熙嗫嚅着瞟了瞟木莲，一边暗地里往门口移，一边鼓起勇气道：“将军反正也无家室所累，又一表人才，岂不是上好的人选？”
说完，不待木莲发飙，已经一溜烟地闪出了门。
“这混球！就知道她要这么说！”木莲恨了一声，郁闷地盯着门口。
根据端木熙的密报，北卓二皇司瑜琪将在不日后抵达凌峰，而她此行的目的非常明确，就是向东霖提亲，对象则是东霖的三皇子兰佑。
门又“吱呀”开了条缝，端木熙探进来一只手，快速放下一轴画卷，同时门外飘进来一句话。
“将军，那皇子的画像在此，虽然不算太漂亮，但好歹是个皇子，也不委屈了您，您就将就了吧！”
回应她的是“啪”地一声响，一本书被狠狠砸在门板上。
东霖后宫，德馨园。
兰佑低头啜了一口茶，俊逸冷傲的脸上平静无波，仿佛刚才的话并没有被放在心上。
“佑哥哥，你怎地一点也不着急？那司瑜琪虽说是皇，但西卓地处偏僻，国小力弱，一举一动都要仰仗我东霖，说是说结盟，不过也就是一个藩国。再说了，千里迢迢的，嫁得那么远，万一想家了怎么办？我父可舍不得让我远嫁！哎呀，瞧我这记，都忘了佑哥哥的父早不在了……”四皇子兰蔻掩不住一丝幸灾乐的口气道。
“蔻儿，不得胡说！”出声轻斥的是二皇子兰钰，他转头看了看仍旧面无表情的兰佑，顿了顿道：“佑，蔻儿不是故意的，不过他说的也不无道理，远嫁西卓可不是闹着玩的，你不要赌气，要不，我去跟父后和皇说说？”
兰佑扯了扯嘴角，似笑非笑地看着兰钰：“钰哥哥真不愧是我东霖出了名的温厚好人儿！多谢费心了。不过我兰佑顶着皇子的名号，享了这么多年的富贵荣华，若不付出点什么，岂不落人口舌？听说那二皇条件还不错，太后也算没亏待我了。说情什么的，兰佑心领，却是多此一举了。钰哥哥有这等替兰佑说情的闲工夫，还不如多替自己想想！”
说完哼了一声，转身走出了门。
“神气什么！他以为他是谁啊？要不是当年他那下贱的宫人父亲勾引了母皇，哪儿有他今日的容身之地？平日里格古怪也就算了，今天居然还敢在钰哥哥面前放肆！钰哥哥，你也真是的，像他那种身份，根本不配跟我们在一起，亏你还总是护着他，人家可不领你这个情呢！”兰蔻气哼哼地瞪着兰佑远去的背影道。
“蔻儿，你真是越来越口无遮拦了！”兰钰沉了沉脸，又看了看兰佑消失的方向，叹了口气：“算了，佑的脾气我很清楚，他嘴上虽硬，但心里肯定还是不愿去西卓的，我还是找个时间跟父后皇说说，看能不能挽回。”
兰蔻撇撇嘴道：“钰哥哥你真是太好心了，要是我啊，才不管那种人是死是活呢！算了，不说他了。”
他转了转眼珠，又看看兰钰，忽然笑嘻嘻凑近了道：“钰哥哥，你见过那个前劳谈的琉月大将军吗？我听人说，那是个生得比世间一等男子还漂亮的人呢！真是想不通，一个人怎么可能生得比男人还漂亮呢？那不是一点子气概都没有了？”
兰钰瞟了他一眼，道：“我没见过，后宫之人哪儿能随意见到外间的人，何况还是外国使节？不过你别胡言乱语，不管那人生得怎样，能作为一国使节出访，又是个大将军，必是堂堂子，断不至于像人说的那般不堪。”
“我知道啊，正因为这样所以才好奇嘛！钰哥哥不想见见？”兰蔻眼睛亮亮的，掩不住的兴奋。
兰钰好笑地推了他一下，道：“你想什么呢！后宫皇子怎可轻易抛头露面？”
“哎哟，钰哥哥你还不知道吗？前儿皇上下了旨，等西卓皇到了时，宫里会举行盛大的宴会，那个琉月将军也作为上宾被邀请了呢！届时文武百和后宫所有的皇子、皇都将出席！”
兰钰愣了愣，抿抿嘴没有出声。
“而且啊……”兰蔻忽然有些扭捏，微红了脸道：“我听父说，太后授意到时候让我献舞，让钰哥哥弹琴呢！”
兰钰扬了扬眉，立时明白了其中的含义，由不得苦笑着摇头。
兰蔻看看兰钰，忽然又泄气地道：“让我跟钰哥哥同台献艺，这不是高下立现吗？钰哥哥才貌双绝，人称草原明珠，我那天肯定就沦为陪衬了啦！”
“又说这种孩子气的话了！你放心，虽是父后授意，但我向阑喜这种场合，最多只在珠帘后弹上一曲罢了，耽误不了你在那琉月大将军面前出风头！”兰钰一眼看透兰蔻的心思，忍不住笑道。
“钰哥哥！”
兰蔻羞得跳起身，不依不饶地呵着兰钰的痒痒，面上半是羞涩半是期待，一片绯红。
兰钰看得好笑，心里却也忍不住泛起一丝波澜。
那个人，会是怎样的一个人呢？
“父后，您真打算燃佑远嫁西卓？”兰钰轻声问着正在假寐的父亲，东霖太后夏仪。
夏仪微微启开眼帘，道：“怎么？你来替他做说客？你忘了我一直怎么跟你们兄说的了？”
“孩儿只是觉得，兰佑毕竟是母皇的儿子，他早年丧父，无依无靠，若是还远嫁西卓……”
“不必多说！我能给那个贱种安排这样的婚事已经算是很高看他了！”夏仪一向温婉精致的面容忽然一阵扭曲，有深深的怨恨在眼里一闪而过，看导钰垂下了眼帘。
“以他那样的出身，能够嫁给一国皇，还不够吗？我这完全是看在他好歹是先皇血脉的份上。”夏仪很快恢复了常态，又看看自己的儿子，叹道：“钰儿，你知不知道，最初那司瑜琪提亲的对象其实是你。”
“我？”兰钰有些诧异地抬头。
“当然。”夏仪冷笑一声，“司瑜琪又不是傻子，自然要争取最大的利益了。你是当今皇上的亲哥哥，是我的亲儿子，身份高贵，她的第一目标自然是你了。不过，以她现有的实力，我还炕上眼，所以便退而求其次选择兰蔻。但荣岂会答应？他荣乾一族跟我夏厥一族都同属东霖大族，又只有兰蔻这么个娇生惯养的儿子，断不至于答应西卓的求婚。这样一来，除了已经嫁人的大皇子兰喜，在剩下的适婚皇子中，就只剩下兰佑了。司瑜琪虽不甚满意，但兰佑好歹也挂着皇子的身份，于她结亲的目的也相去不远，毕竟她只是需要一个借口来跟我东霖结盟罢了。”
夏仪说完，顿了顿，瞟了眼仍然面露忧的儿子，缓缓地道：“若你想替兰佑顶下这门亲事，我倒也无所谓，颈少生一个儿子。”
兰钰浑身一抖，低下了头默不作声。
夏仪扯了扯嘴角，冷晒道：“既然你并不愿意，那就不要再摆出一副心疼弟弟的老好人模样了。不要忘了我跟你交待过的，你要做的只有一件事，虏获兰若的心。你若不能助你坐稳皇位，那就真是枉费我一番心血调教了！”
兰钰的头垂得愈发的低，慢慢起身，恭谨地行了一礼，道：“孩儿知道，孩儿会照做的。”
夏仪盯了他好一会儿才道：“钰儿，父后这也是为了你好，嫁给兰若不管是对你、对你，还是对整个家族来说，都是最好的选择。你可不要任，坏了大事啊！”
“孩儿省得，请父后放心。”
“行了，你退吧，我有些乏了。”
走出门口，兰钰才抬起低垂的头，酷似夏仪的秀丽面庞仍然温婉，只是眼底却有一抹冷光。他松了松拢在袖内一直紧握的手，掌心传来隐隐的刺痛。抬起手来一看，新月般的掐痕清晰地刻在手心。他看了片刻放下手，眼中冷芒更甚。
父亲，在你的心中，除了你的儿和家族，还剩下什么？
也对，只有摈弃那些多余的情感，才能在这吃人的后宫生存下去。我若想在深宫里活得像个人，那就只有走跟你一样的路。
只是，父亲，有时候我真的很妒嫉兰佑，他的父亲虽然早逝，但却给了他这深宫中难得的温情。那种你炕上眼的温情，却是我一直向往而从未享受过的。
为什么我无法得到的东西，兰佑却可以拥有？
所以你说的对，我并不是真心想替兰佑求情，说实话，他越是悲惨我越是开心。
不过呢，表象的维持还是很重要的，谁叫我是您的儿子呢？
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