艾丝特之前被点成绿色的眼睛已经恢复原貌了：“我想过了，我还是得去一趟西弥姆。”
“有风险。”克莱恩简单明了地说道。
艾丝特知道他是什么意思，西弥姆岛上因为那几个“考古学家”的关系，恐怕会吸引官方非凡者登岛，这两天的安全性难以保障。
“不过我觉得我最好去一趟，放心，不会有什么大事，我的直觉还算平静。我会在西弥姆多待一天，大后天再返回。”
因为明天下午还有塔罗会，艾丝特不放心去赶九点钟那班返航的客轮，所以只能将返回的航程延后一天。
“我知道了。”克莱恩也没再说什么。
隔天一早，艾丝特早早起来进行打扮。
新买的淡白连衣裙领口满是蕾丝花边，裙摆较为蓬松，但很快就就被艾丝特挡在了斗篷底下。她化过更加柔美的淡妆，戴好红发，用草帽拢起后面的发尾，让帽檐挡住大半张脸，只有少许红色发丝留在鬓角。
临出门的时候，艾丝特才往眼睛里滴上那种药水，缓和几秒，她裹上外罩的黑袍，急匆匆前往码头区。
天空中有乌云正在聚集，但却并没那么浓淡，仅仅是隐而不发。
最好不要有意外。
艾丝特扫了眼阴沉的天色，只希望能在客轮顺利离开港口前，这暴雨不会落下。
海面仍然平静，但颜色似乎比往常要更深些。
在一阵狂风吹拂过来的时候，艾丝特刻意抬了抬头，让草帽被吹翻了，柔美的红发披散开来，露出一双警觉又澄澈的绿眼睛。
加上艾丝特叠加在面部的少许精神干扰，她的容貌与照片上那位小姐像了有八九成，这让两个蹲在码头摊贩附近的男人神态一凛。
艾丝特俯身捡起草帽，警觉地四下环顾一圈后又扣在头上，匆匆往登船的码头走去，跟随另外寥寥几名乘客踏上前往西弥姆的船只。
幸好，九点钟去西弥姆岛的第一班客轮还没有取消，十点的那一次航程已经因为天气而取消了。
这一幕让那两个人看得很清楚，他们飞快离开了码头，去跟人报信了。
而另一个守在卸货区的人也注意到了这一幕，很快也离开了码头区。
艾丝特乘坐的客轮离港不过十分钟，倾盆的暴雨忽然疯狂地落向拜亚姆。
层叠的乌云昏暗到几乎要坠下，雨丝织成帘幕，就连海水都晃荡着，往上涌起，似乎想要冲上岸来将这里淹没。
但这些跟顺利达成委托的艾丝特，都没有什么关系了。
因为风力和浪头足够的关系，这艘船行驶得飞快，逃跑一般迅速远离了拜亚姆出现骤雨的范围。艾丝特拎着行李箱，坐在摇晃不断的船舱里，总觉得这毫无预兆的变天很古怪。
不过她的目的已经达到了，她将草帽在头顶压紧，悠哉地望着外面不断洒落雨滴的天空。
按照这样的天气来看，本来这艘船是不该出行的，但船长似乎相当着急，是有人打过招呼了吗？
艾丝特手中揉搓着自己的船票，好奇是不是那位红发小姐让人托了话过来，她背后毕竟有特殊的关系网。
索伦家族……
艾丝特仍然很好奇那个叫“梅迪奇”的恶灵知道“卓娅”多少往事，不过她已经离开贝克兰德这么远，大概也没机会再碰上了。
经过几小时的航行，客轮抵达西弥姆岛的港口。
艾丝特很快找到一家稍显整洁的旅馆，在见到她与本地人迥异的相貌后，那个老板甚至也没要任何身份证明，就殷勤地帮她办好了入住的手续。
这里一晚只需要一苏勒，相比拜亚姆同条件的旅馆便宜不少，房间里带着淡淡的潮气。
离港口较近的旅馆，往往都很难避免这点。
屋里也备有壁炉，虽然艾丝特不怎么怕冷，罗思德群岛冬天的最低温度也是十度左右，但是她还是因为喜欢看燃烧的火焰而点燃了壁炉。
火光映在她的脸上，留下半边阴影。
——
相比拜亚姆上“代罚者”与官方海军对“考古学家”拉蒂西亚一行人的搜捕，西弥姆这边说得上是风平浪静，除了下了一天的雨外，没有受到太剧烈的影响。
直到第二天早上，连绵的雨声才停歇，天空逐渐放晴。
艾丝特收起了红色的发套，换上了男装打扮，将面部稍微涂黑了些，使自己看上去像是一个混血，而不是很显眼的外来者。
来都来了，她不介意在岛上逛逛，至少她起初是这么想的。
直到她看到了几个很明显隶属风暴教会的代罚者，艾丝特低调路过的时候，能从他们身上感知到海风般的气息，这让她心里下意识生出了警觉，尽快往远离这几人的小巷子拐进去。
艾丝特脸上浮现出银质面具，绕到了建筑物的后方，想躲到这片茂盛的灌木丛中。
然而让艾丝特意外的是，这里已经蹲着两个人了。
她们原本彼此警觉着，听到有脚步声接近后，赶紧冲突然出现在这里的第三人亮出武器。
其中那位褐发打卷、戴着面具和兜帽的人，身形曲线柔美，右手上握着一把冰霜长枪，艾丝特一眼就能认出这是魔女途径的力量，但这人给艾丝特的感觉并没有魔女的魅惑力，大概率是掌握了某种封印物。
另一位将黄铜色头发扎成细马尾的女士裹着黑色头巾，也就二十来岁，虽然长相有点文秀雅致，但她倒竖的剑眉颇为英气，双颊带有常年在海上奔波留下的粗糙痕迹，被晒出了浅古铜色的皮肤。
这位女士左手上拎着小巧的左轮，戴着白色手套的右手却按在领口。她的领口上别了许多串在独立线头上的珠子，十分花哨，地面上还散落着两颗彩色珠子，也不知道之前发生了什么。
六目相对，颇为尴尬。
艾丝特忽然觉得转进这条巷子是个相当错误的选择。
“你们要是介意的话，其实我可以出去……”
“蹲下！”
两人同时冲艾丝特怒喝出声。
外面就是代罚者，谁敢让她出去？万一这人把代罚者引来更加麻烦。
艾丝特这才听出来，拎着冰霜长枪的那位并不是女性，开口时明显是更加低沉有磁性的男声。那为什么“他”的身形看上去那么像女的？
艾丝特无奈地蹲在两人中间的灌木丛中，左边是冰霜长枪，右边是左轮的枪口，她感觉自己像极了三明治中被包夹的那片芝士。
“其实我也是来躲教会非凡者的。作为野生非凡者，我也不想惹麻烦。大家都躲一会儿，和和气气的不好吗？”
“你也是海盗？”那位领口挂满串珠的女士不由得问道。
艾丝特内心叹气，为什么她要加这个“也”字呢，这不是纯粹在暴露她自身跟海盗关系密切的事实吗？
不过艾丝特还是很诚恳地回答道：“我还没怎么出过海，只能说是冒险家。”
那位身姿柔美的男性冷哼一声，没有说话。
艾丝特还是忍不住又看了他两眼，他察觉到了艾丝特眼光中的古怪意味，面具下深黑色的眼睛恶狠狠地瞪着她，压低声音恐吓起艾丝特：
“看什么？别以为我不敢跟你们动手！”
艾丝特当即移开了目光：“先生你身材真好。”
另一边的女士没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
这位男士面具下的脸色肯定相当阴沉：“你——”
艾丝特忽然竖起食指抵在唇边：“嘘，他们接近巷口了。”
三个人立刻噤声，风中隐约传来那几位代罚者骂骂咧咧的抱怨声，幸运的是，他们并没有追过来，很快去往下一条街继续搜查。
不过三人仍然沉默地在灌木丛后多蹲了一段时间。
然后陷入了更加尴尬的局面——另外两人没有人敢先走，生怕被人尾随在后。
艾丝特却在等待他们先离开，然后她才能用光点清除这里留下的痕迹，防备被人用神秘学手段搜查到。
最终，还是艾丝特实在受不了了，她感觉这就是在浪费时间：“你俩……打算蹲到什么时候啊？”
“想走你就赶紧滚蛋！”那位携带着“魔女”途径封印物的男士低声喝道，他的话语间充满威严性，不过他也显得相当反感艾丝特。
另一边的女士却轻笑一声，声音里满满嘲讽。
艾丝特也瞥了她一眼：“我认得你，‘艳珍珠’玛丽，一千四百金镑。”
这位女士将左轮的洞口抬高了一点，正对艾丝特的脑袋：“我改主意了，要不你还是别走了，冒险家小姐。”
“狗屎，祸从口出……”艾丝特小声地嘟囔着。
那位女士翘了翘嘴角：“没看出来，你还是罗塞尔大帝的读者？”
“算是吧。”艾丝特的神情十分复杂。
罗塞尔怎么什么都说过？不给后人留余地啊！
另一边的男士终于忍耐到了极限：“在这跟你们对峙简直是浪费生命！你们不走我走，该死的！”
“再见，最好再也不见。”那位女士冷漠地回了一句。
艾丝特冲这位男士笑眯眯地挥挥手：“是因为你的灵性直觉给出危险的警告了吗？”
男子带有曲线起伏的身形明显一僵，然后倒退着缓步往灌木丛外走去，很快他就飞奔离开了这里。
他疾冲的速度很快，脚步甚至左右移动了几次，分明是在防备另一侧那位黄铜发色女士的左轮。
“整个一傻子。”
这位女士不屑地评论道。
她本来也没打算开枪，枪声更会引起那群风暴教会非凡者的注意，他们离这里的距离没那么远，这点头脑她还是有的。
“只剩我们了啊。”艾丝特转过头，目光澄澈地望着这位女士。
“你……你先走。”
望着那黑洞洞的枪口，艾丝特无奈地举起双手伸到空中：“好吧好吧，那我先——”
她猛地合拢了手掌。
当“艳珍珠”玛丽回过神来的时候，被左轮枪口对准的人，赫然变成了她自己。
艾丝特无辜地眨了眨眼：“我先请你离开这里。”
(本章完)
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