萧瑾瑶抬眼望向直耸入云的那块峭壁，忍不住喃喃道：“为何那些个世外高人，都喜欢住在这些个奇奇怪怪的地方，从前听说有住孤岛的有住雪原的还有这住深山的，退隐了不该寻个春和景明的好地方养养老逗逗鸟，跑到这些个劳什子地方受罪又是为何？想不通。”
贺元阑笑着将她的碎发撩到耳后道：“那你有没有想过，那些个高人退隐后仇家怎么办？若是在街上大摇大摆的，仇家还不找得上门？”
萧瑾瑶品了品，觉得也是。
“那些武林高手也就罢了，匠人又为何也要这样？”
贺元阑思忖片刻，淡声道：“许是操劳了一辈子，怕别人打扰吧。”
这话说得萧瑾瑶倒是过意不去了，干笑道：“那咱们这不就是过去扰了人家清净？”
一行人纷纷惊讶地望着她，似是不敢相信这话是从她口中说出。
果然萧瑾瑶才刚说完，便又自顾改口道：“什么清净不清净的，老头子一个人在山上得多憋得慌，给他找点事做，还能行善积德呢！”
果然，这才是她。
越往上走，路越崎岖，拾砚驾车都驾得胆战心惊，生怕一个不小心再闹个人仰马翻出来，走着便见前头有两条岔路，一条挺陡……另一条更陡。
拾砚拿不定注意，在外喊道：“王爷，前面有个分岔路，是走左边还有走右边呀？”
众人闻声掀帘望向去路，视线便又不约而同落到了宋和璧身上，后者尴尬地挠了挠头道：“这个……具体我也不太清楚。”
“合着咱要在这么大个山上漫无目的地寻人？你告诉我这个大海捞针有何分别？”萧瑾瑶撇嘴说着干脆一个翻身自车窗飞落在地，扫了眼左右两条路，抱臂分析了一下道：“走左边。”
拾砚眨着眼示意在问为什么。
萧瑾瑶故作高深地勾唇淡笑，指了指地上的隐隐约约地一串脚印分析道：“左边这一看就是有人走动，这鞋印说不准就是那老头的，右边这个杂草都快及腰了，一看就荒凉的很。”
“原来是这样！”云娘很给面子地捧场道，“姐姐可真厉害，不愧是文武全才！”
萧瑾瑶甩了甩秀发，低调道：“一般一般，汴京第三。”
“第三？”云娘好奇道，“为何是第三？”
萧瑾瑶笑笑，又是一条钻回了座位。
“为了押韵！”
众人：“……”
沿左路往上走了一炷香时间，远远便见山边有条清溪似玉带，蜿蜒而下，哗哗作响，和着鸟鸣阵阵，倒是个清幽的好地方。
“下来走走？腿都坐麻了。”萧瑾瑶提议道。
众人自无不可，拾砚将车停好，便帮着将贺元阑抬了下来。
萧瑾瑶抬步便往溪边走去，舀了捧水尝了一口，咧嘴笑道：“甜的，快来尝尝。”
而后取手折了片树叶取水递给了贺元阑道：“你看这里，像不像咱们山上的野竹林？”
贺元阑将溪水一饮而尽，扫了眼周遭环境，摇了摇头道：“说来还是野竹林更好。”
拾砚听得好奇，挥舞着纸条道「什么野竹林呀？」
萧瑾瑶笑着给他也递了片树叶道：“就是……我们那儿的旗峰山，景色可好了，山也比这大，有野竹林，似锦坡，落日崖，金子林……一到春天，似锦坡上那可当真是繁花似锦，跟仙境似的，到了秋天，整片金子林都被银杏叶铺落满地，还有香甜的白果吃，四季都有不同的野果，还有好多山兽呢！”
她笑了笑又道：“上回你不是还说那只烤野兔是你吃过最好吃的烤肉了么，等以后有机会了带你回旗峰山，给你打最肥的兔子最嫩的野鸭，保管教你吃得肚滚溜圆……”说着撞了撞贺元阑肩膀道，“你说是吧？义弟？”
贺元阑看了她一眼，轻轻颔首，莫说是拾砚了，连带着宋和璧与云娘都有些心向往之。
车马又行半个时辰，便听见拾砚在前面激动地拍了拍门板。
萧瑾瑶正巧也望着前方，朗声笑道：“我就知道选的路没错，你们瞧那山腰上的房子！还冒着炊烟呢！”
众人随她手指望去，果真就见到不远处的白烟，顿时松了口气。
马不停蹄地往那处赶去，依稀都能听见人声，萧瑾瑶欢喜道：“辛苦跑这一趟，可得还蹭那老头一顿饭吃才是！”
众人扯了扯嘴角，心道，你这分明是有求于人，怎的搞地倒像是别人倒欠你似的。
越往前走人声越近，是两个粗犷的男声。
“……特娘的近来上山的人怎么这么少！天天啃着破菜叶子，嘴里都淡出个鸟来了！”
“二当家莫恼，等过了这阵就是好了！听说那刺州如今又在修堤，人怕都去那干活儿了。”
“干活儿？干什么活儿？那不都是些雷浚的走狗么！累死累活一天就那么点银子，谁稀得去！”
“这您可有所不知了，朝廷派来个钦差，据说还是那个瘫子王爷，出手倒是大方得很，四百文一天呢！”
那人闻言倒是默了片刻，车厢众人倒也偷偷觑着贺元阑脸色，便见他摆手示意无妨。
便听见那人又道：“管特娘的多少钱，给得多了就了不起？还不是蛇鼠一窝，从前贪那么多银两，如今不过是一点点蝇头小利就教人感恩戴德了？都特么什么尿性！”
那人被骂，忙低头道：“是是是，二当家教训的是！”
说话间，二人便也听到车辙窸窣声，闻声望去，便见一辆马车徐徐行来，瞧那车厢镂雕精致，车夫穿着不俗，二人对视一眼，脸上立时笑意横飞。
“这些人说话怎的这般不斯文……”云娘蹙眉道。
萧瑾瑶正在默默思忖着，忽然就感觉马车一顿，出声问道：“怎么不走了？”
拾砚焦急地拍了拍门板，萧瑾瑶掀帘一看，便见车厢外头不知何时将来了百十个拿着长刀的山匪，刀尖对着他们银光锃亮，将他们围得是里三层又外三层。
众人：“……”
萧瑾瑶扯了扯嘴角，干笑道：“……你们是何人？”
为首那个便是刚才说话的二当家葛兴平，闻言笑得相当和蔼：“我们是山匪。”
“这样啊……”萧瑾瑶尴尬道，“那怕是找错了，我们是想寻高人来着……既是如此，便也不打扰了，告辞！”
说着就想唤拾砚驱车跑。
葛兴平似是被这话给逗笑了：“别呀，来者是客，这送上门的，咱们不得好好招待招待才是？”
萧瑾瑶一看这么多人，想以一敌百怕是不能了，干笑道：“那什么，不必麻烦了，你们忙你们的……”
“——动手！”
话音一落，众人围上，萧瑾瑶翻身便从车厢跃出，抽刀出鞘，几个连斩便将围在车前的一行人打得连连后退，萧瑾瑶警惕护在车前，厉声道：“放我们走！”
葛兴平掂了掂手里的长刀，忽而笑起来道：“哟，还是个练家子！这走不走得了的，还得看你的本事！”
说着略一挥手，众人便又围攻上来，瞪着无数柄长刀四面八方围了过来，云娘见状吓得尖叫起开，忙道：“莺娘姐姐小心！”
“护好贺元阑！”说完迎刀而上，纵横在刀波之中，铿锵之声如骤雨般频频响起，只打在人心房之上，云娘暗暗捏紧了帕子，焦急道：“王爷，这该如何是好？”
贺元阑抿唇望向战局中的萧瑾瑶，沉默不语。
且见萧瑾瑶如一只轻盈的黄莺，在刀尖之上飞舞着，饶是身下刀织如网，却仍是游刃有余。
“谁能捉到她重重有赏！”葛兴平发话道。
众山匪一听令，便更亢奋起来，一个二个望着看得见吃不着的绝世美人，急得像热锅上的蚂蚁，萧瑾瑶每到一处，便都急急围追过去，她见转好笑，足尖一点，便往相反方向跳去。
她身姿灵活，穿梭在人群之中就跟逗狗似的。
葛兴平见将她奈何不得，眸光一沉便向车厢走去。
只一打眼，便看出里面那位青衣公子怕是这里头地位最高的人，他咧嘴一笑，抬刀便对准了贺元阑的脖颈，萧瑾瑶见状心下一惊，一时间也顾不上与他们纠缠，忙喝道：“住手！你胆敢动他一个手指头，老娘绝对平了你这山头！”
葛兴平咧嘴一笑道：“年纪不大口气倒是不小！既落到老子手里，还是低调些为上！”说着偏头点了点人数，复又出声道，“想救你家主子可以！去拿四万两白银来换！天黑之前送来，否则……”他嘿笑两声，言下之意不言而喻。
萧瑾瑶闻言眉头一拧：“四万两？你是疯了不成！”
“怎么？不想救你家小少爷了？”葛兴平将刀往前送了送。
萧瑾瑶盘算了一下如今剩下的银子满打满算也不过一万两银子，这厮张嘴就是狮子大开口，着实是有些过分。
她尽量缓和了下语气道：“咱们此番不过是上山来寻那公输家的匠人，误打误撞闯到贵地确有不妥，这样，我这身上还有五百两银两，便算是请兄弟们喝个茶，此事便了了，如何？”
“五百两？”葛兴平嗤笑一声道，“你这是打发叫花子呢！就四万两，一分都不能少！”
萧瑾瑶默默与贺元阑对视一眼，见对方轻轻摇头，萧瑾瑶深吸了口气又道：“非是咱们不肯出，实在是近来生意难做，一下子拿不出这么多钱来，这样，四千两便算是我们的极限了！”
“我呸！”葛兴平啐道，“少在老子这装穷，看你们这打扮就知道是非富即贵，能在此地行商的多半都是那雷贪官的走狗和亲戚，老子们在这吃糠咽菜，他们随手都是一掷千金！那雷怀文一件衣裳都是几百两银子，瞧你家公子这打扮也不必他差到哪去，休想糊弄老子！”
此话一出，众人皆是义愤填膺，瞧那话里话外，都是骂那姓雷一家的，说实话，萧瑾瑶也挺有共鸣。
“那什么，你当真是认错了，咱们真不是雷家人……你这样，想要钱是不是，带着兄弟们去刺州修堤坝呀，四百文一天还包吃住，修上半个月一人就有六两银子了，总比现在这样落草为寇要好得多……”
“还说你们不是那狗官的人，招安都招到老子头上了，滚！要不是那姓雷的害的，老子也不至于要躲在这深山里不敢见人！”
越说怒火越盛，萧瑾瑶见状只好转移话头道：“这样，有话好商量！四万两银子当真拿不出来……”
“那你便去将那雷贪官的狗头送来，否则此事没得商量！”说着大手一挥，再不给她说话的机会，一行人分作两批，一半要押解车马上山，一半用来对付萧瑾瑶。
以她之力逃脱绝非难事，难得就是要全须全尾地将这四个人也给带回去。
此事说来也都怪她，非要闹着要来请人，又误打误撞选了这么条破路将人给送进了虎狼窝。
“此事我尽量去办……”萧瑾瑶终是退了一步，却又反复叮嘱道，“给我匹马，在我回来之前谁敢动他们一个手指头我回来绝对不会放过你们！”
葛兴平冷嗤一声，召人解了匹马给她。
“算你识相！小的们，走！”
说着众人以刀相向后退几步警惕地望着她，车帘大开，萧瑾瑶与贺元阑对视一眼，淡笑道：“放心，我一定会回来救你们的！”
“你自己注意安全！”贺元阑急声道。
萧瑾瑶冲他挥手笑笑翻身上马，而后蹄声渐远，葛兴平得意洋洋地押着他们回寨子。
一路上萧瑾瑶都在想生擒雷浚和打劫四万两哪个可能性更高，纵马往山下跑，沿着来时路返程。
下山路比上山路还要难行，一旁山势险峻崇山峻岭，萧瑾瑶骑在高马之上，感觉自己都有些摇摇欲坠，只好将缰绳挽了又挽以免自己再摔了下去。
马儿走得极慢，正好萧瑾瑶抽空想着事情，视线有意无意地凝在地面，突然，她觉出一丝不对来。
地上为何突然多了这么多脚印？那些山匪现身时的路段早已过了，如今这路正是她们的来时路，新鲜的车辙印子还在，原先脚印不过只是浅浅一层，如今竟凌乱地像是被几十人踏过似的……
怎么回事？
正思忖着，忽闻一阵破空声响起，萧瑾瑶耳朵微微一动，立时便作出反应，一手撑马鞍，另一腿翻身斜斜挂在马侧，只见须臾之间，一直铁箭自身后飞来，剑尖乃是竹青色，怕是已淬上了剧毒。
“——谁！”萧瑾瑶回身怒吼，却见树林深深枝繁叶茂，风吹树梢沙沙响，完全影响判断。
接着第二支铁箭传来，萧瑾瑶抽刀便是凌空一斩，只听得铮地一声脆响，铁箭重重插在了石缝。
“躲在暗处不敢现身，算什么好汉！”萧瑾瑶怒目而视，一手将长刀握得死紧。
回应她的却又是十来支毒箭四面八方同时射出，萧瑾瑶见状心下嗤道，人倒是不少。
她在明别人在暗，局势于她不利。
萧瑾瑶不欲缠斗，只好抽身将铁箭尽数躲过，而后翻身上马轻夹马腹银鞭一挥便往另一条路上赶去。
人才刚走，雷怀文便怒斥道：“还不赶紧追！”
立时阴影中窜出二十个黑影如鬼魅一般，紧紧跟着萧瑾瑶追去。
情急之下，这马越跑越快，萧瑾瑶几度想勒停缰绳，却是无果。
怎么回事！
萧瑾瑶心惊，这个时候可莫要给我掉链子啊！
马儿依然是快速飞奔着，眼看着就没入一片陌生的山林，这路萧瑾瑶可不认识，一边警惕着后人追来，另一方面还要注意着四周地势担心再给不小心摔了下去。
左支右绌之时，却又迎来雪上加霜。
前方不知何时出现一方断木，横亘在路中间简直如条难以逾越的鸿沟！
萧瑾瑶心下一寒，手下用力勒紧缰绳，马嘴都被扯出了血沫，疯马却仍旧不为所动，寻死一般直直冲了过去。
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