这廊桥架于池边，池水深幽，岸形参差，直延续到远处的屋下，与古朴的砖瓦相映，倒是有别样的静雅之趣。
“在此处吹吹风，倒是怡人，”元玉望着园景，赞道，再仔细一瞧，却看见那头屋廊下有几个小厮随着一年轻公子正走过，便问“那是姐姐的兄长吗？”
孟如绮也看了过去。因离着较远，又有日光眩目，她无法辨清容貌，但从身形看确实不是自己哥哥，便摇头道：“那不是。”
“那这外男怎的来了后院？”元玉讶然“咱们还是快走吧，别碍了名声。”
连杏这时小声开口：“看那旁的小厮拿着礼品，又朝老爷的书房去了，应是大姑爷。”
孟如绮这才记起来，确实有这么回事，便向元玉介绍道：“瞧我这记性。那应该就是我长姐的夫君，宁国公家的二公子姜泽。前几日方从边关回来，今日是来看望家父的。”
元玉似是奇怪：“大姑娘的夫君？怎么感觉姐姐不太熟悉的样子。”
听了这话，孟如绮嘴角一凝，有些尴尬地笑道：“从前只在长姐的喜宴上远远见过，后来长姐忙于府中事务，一直脱不开身来回家瞧瞧。我从来挂念长姐，只是实在少见长姐，更别提姐夫了。后来长姐仙去，姐夫也多在边关，我们两家更鲜少往来，所以确实不太熟……教妹妹见笑了。”
在外人看来，孟家没了主母后，虽是姨娘徐氏在掌权管家，但大小事务也料理得稳当合分；后来一直在外养病的嫡女回京嫁人，那婚礼也办的体面风光，任谁看了都不得不称徐氏一句贤德。自然，外人便由此觉得，如此贤妇教养出来的孩子们，定然是尊重亲长又爱护手足的，因而孟家也多有手足情深的美名。
元玉垂下眼，掩住嘲讽的冷意，作伤感状：“姐姐家里的手足情深，我也是有所耳闻的。现下提了姐姐的伤心事，是我不好。”说罢就要作礼道歉。
孟如绮连忙拉住她，湿润了眼眶道：“都是我太放不下长姐，又哪里是你的错。”说着，滑下几滴泪来，那本明媚的脸庞好像就脆弱得不堪一击，眉眼间写满了伤感和哀愁。
元玉闭了闭眼。
看啊。
被害者丧命九泉，化为幽魂，再不得见天日；害人者长岁人间，伪作菩萨，博得满世赞誉。杀人者站着，死人跪着——在他们面前，竟是笑无用，哭无用；善无用，恶无用；钱也无用，权也无用！他们用阴谋断送生命，把真相埋进土里，再碾着死人的尸骨，踩着死人的葬地，用猩红的手去擦慈悲的泪——笑嘻嘻，假惺惺——多伟大！多高尚！
世间怎会有如此的道理？
世间不该有这样的道理。
元玉通体冰凉。
眨了眨眼，她也掉下一滴泪来。
“姐姐良善。”
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花园里，一众姑娘正谈笑着，见元玉和孟如绮来了，纷纷止了话，上前见礼。又见这两人好不亲密的样子，一时心下各有思量。
待入了席，姑娘们开始吟诗作赋后，穆明真才趁着四下嘈杂问道：“你怎么突然同孟家的好起来了。”
元良也看向元玉。
元玉抿了一口茶，轻笑：“自然是因为值得去交好。”
穆明真还是觉得奇怪：“之前听你说，我还以为你不大看得上她呢，原来是我想错了。”
元良却从话中品出几分意味来，凑近元玉，小声道：“虽不知你想做什么，但一切以自己为重，莫要伤了自己。”
看着元良那漂亮又温柔的眼，元玉也不禁柔和了面容，喟叹：“姐姐放心。”微顿，又轻声道：“我不会伤了自己，更不会伤了傅家......”
止下这话茬，看了一圈四周的贵女们，元玉问：“今日怎不见子星？莫不是孟家的没给帖子？”
穆明真吃完一个点心果子后，哼了声道：“孟家的倒是给了。只是她向来瞧不上尤家，子星来了也不少不得被她针对，倒不如在家享个清静，便称病推了。”
“是呢，不来才好，”元良也点头附和“最近关于她们亲事的风闻可是没有哪家不知道的，若凑到一块，少不得被人议论指点。”
“要我说，那宁国公府谁爱嫁谁嫁去，横竖我们尤家的姑娘是不嫁的！”穆明真翻了个白眼，嗤道“续娶的国公府娘子，又有什么可稀罕的。”
瞧着四下正热闹，无人注意这边的交谈，元良才开口道：“咱们自是不稀罕，可于其他人来说，到底还是香饽饽。毕竟公府的爵放在那，家里的郎君又前途正好，若能进了他们家的门，只怕有些人便是做妾也愿意的。”
穆明真出身侯府，虽低了公府一些，却也是十足的高门贵女了，确然不用再向上攀亲。她一时语塞，想了会才道：“三妹妹说的在理。”过了会儿，又低声说：“只是那些蜚短流长实在恼人，说来一时能得趣，却平白害了咱们女子的名声。不管日后谁嫁去公府，剩下那个都少不了被指点。”
闻言，元良也不禁叹气，而后看向孟如绮。
远处一众姑娘围着孟如绮，如众星捧月，而孟如绮也春风满面，好不愉悦。
与尤家的相比，似乎孟家的更可能一些。
“素来听闻宁国公府的老夫人明理重礼，又仁慈高德，”元玉随元良看了一眼后，温和地笑“想来老夫人定会周全了这件事，我们也无需太过担忧。”
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自上次雅集之后，孟如绮和元玉隔三差五便聚在一起，或去共赴应酬，或在闺阁私话，京城的贵女们也就无人不知这二人的要好了。
这日，孟如绮又递了帖子邀元玉来孟家，说是一齐绣些帕子扇面的，好下月去踏青时用。
“这回孟三姑娘竟邀姑娘你去做女红，”小檀看到帖子就连连摇头，怪道“莫不是想在姑娘你面前炫耀一番她高超的技艺？”
霍香忍不住笑道：“你这话，不像在贬孟家的，倒像在笑话咱们姑娘呢！”
元玉也笑得眉目弯了：“我日后勤加练习便是了，好小檀可别再念叨我了！”
小檀面皮一红，哼声道：“小檀偏不！姑娘每次去孟家都只带霍香姐姐不带我，我非得把姑娘的耳朵念出茧来才好解气呢！”
霍香心知自家姑娘只带她是为了稳妥，却不好得直说，就寻了由头，佯作没好气道：“姑娘还不是为了好好磨练你，瞧瞧如今院里、府里，多少要紧事都交给你了。这些事不上心，却跑来拈酸吃醋，可真是枉费姑娘的用心！”说罢，又同元玉道：“姑娘倒不如把我跟小檀换一换，我定把事办的漂漂亮亮！”
“哎呀！”小檀拉了霍香的手，一边摇着一边求着“霍香姐姐！好霍香！好姐姐！我难得在姑娘跟前一展身手，你就别同我抢了。都是我不好，我不好！”
霍香板着的脸终是没绷住，一下笑了开来：“哄人就属你最拿手！”
见霍香眉开眼笑，小檀才知她是闹自己玩，遂放下心来，不无得意道：“那可不，我小檀的能言善道，府里上下谁人不夸谁人不赞！”
霍香笑骂：“就会往自己脸上贴金！”
一旁的元玉也止不住笑意，难得地开朗：“是呢，小檀大人威武！时候不早，小的们先去赴约了。”一时间满屋的欢声笑语。
待出了门坐上马车，元玉才同霍香说起正事：“今日去孟家，就可寻机会同连杏说她姐姐的事儿了。”
“是，奴婢晓得了。”霍香会意，点头。
到了孟府，有女使已在门口等候，见客至，忙上前迎接：“姑娘可算来了，我们姑娘想见您得紧，便差奴婢在门口等着。咱们先快些过去吧。”然后也不再多说，只往府里走去。元玉点点头，跟在后面，心下已有了思量。
元玉一进门就瞧见孟如绮手拿着绣棚，眼睛却看着别处，一副神游天外的样子。
“姐姐！”元玉上前去，略高了声喊道。
孟如绮一个激灵，回过神来，看到来人，才抚着胸口嗔怪道：“你来啦。真是吓我一跳。”说罢，拉着元玉坐下了。
元玉端详了一番孟如绮的神色，打趣道：“姐姐今日叫我来，不是真要同我这个手笨的一起做女红吧？”
孟如绮被逗得弯了嘴角，却不似往日那般应声，只又沉了嘴角，半晌也未发一语。
瞧这幅情状，元玉便看向霍香和连杏，道：“你们先下去吧，把院外的人一应散开，不许有人扒着门缝听主人家的长短。”
霍香领了命。连杏见元玉如此做主，自家姑娘也未说什么，便也领命，然后和霍香一齐退下了。
看得门外一阵动静之后，终是彻底没了人，四下清静，元玉才去掩了门，而后回来拉了孟如绮的手，轻声道：“姐姐可是有什么心事？瞧你这比花还娇的脸蛋都憔悴了，我看着都心疼呢。”
孟如绮咧了咧嘴，勉强地笑笑：“你是个最知心最体贴人的，还好有你来陪我，不然我都不知还有谁能来听我的心里话，解我的烦忧。”
元玉一叹：“姐姐有什么话，只管往我这里倒就是了，万不要同我生分才是。”58xs8.com