一个被抛弃的女子吗？
明烬偏头看了幽华一眼，伸手往那烟雾的方向指了指。幽华会意，带着他轻轻一跃，再落地时，两人已经站在了院中的屋檐之上了。
这座宫殿的格局跟长明宫大致相同，前庭种了几棵果树，此刻都只剩下光秃秃的树杈在寒风中瑟瑟发抖。
那女子就站在一棵梨树下，面前摆着一个火盆，火焰与黑烟突突的往上窜着，将树枝都给烧焦熏黑了。
而令人在意的是，那火盆中烧得并不是寻常的木柴，而是一个个方形的木板，上面色彩斑斓的似是涂了什么东西。女子身边也正堆叠着几个相同的方木板，不过是面朝下放着的，看不见正面是什么。
“你在烧什么？”
突然响起的声音将女子吓了一跳，那奇怪的笑声止住了，手上的动作也停了下来，然后，回头，望向声音的来处——
“你们是什么人？”
女子穿了一身灰布衣衫，披散着头发，长得很是瘦削，脸色苍白，眼中带着血丝，红红的，却不见憔悴或疲惫，更多的是一种愤怒与狠厉。
明烬将手上的风车插在背后，含笑拱了拱手，道：“在下瑾七。”
他顿了下，看了眼她手中的那差点就入了火坑的木板，原本到嘴边的话突然一转，道：“姑娘没听说吗？今日宫里来了几位仙君。”
女子眼中出现一丝茫然，“仙君？”
明烬点头，“我们是辰元界七星宗的弟子，奉命前来此界寻找有天赋的孩子，带回师门传道授业。”
他话音落地，院中平地风起，席卷着火焰或灰烬飞升天空——
“啪。”
幽华嘴角含笑，抬手打了个响指，骤然间，那团黑云如焰火般炸裂，继而散落，令人惊叹的是，落下的却并不是劫灰，而是片片飞舞的白色花瓣。
花雨中，枯木似逢春，整座庭院都重新焕发了生机。白色的花瓣落在地上，冒出青翠的小草，开出一朵朵如珍珠似的小花。
女子仰头看着这如同神迹的一幕，眼神渐渐茫然，似是不知该如何反应。
明烬和幽华落地，站在离她一丈远的地方。
“这幅画是你画的吗？”
明烬开口，让她的视线转移过来，伸手指了指她手中的木板，问道：“画得真好，能不能给我看看？”
女子怔了会儿，突然大笑起来，“嚯嚯嚯……”
明烬那句话似是触到了她内心深处的伤痛，只见她低着头，伸手摸了摸那幅画，眼中甚至带着几分爱恋，“上一个夸她的人，把我们母女扔到这里，五年了……画得好有什么用？一个最劣等的五灵根，废物、都是废物！”
她说完，高手双手，将那木板朝地上摔去——
“当心！”
明烬惊呼了一声，不过，那木板并未摔到地上，在最后一刻突然飞了起来，立在了他面前。
幽华朝他挑眉一笑，似是在说：本姑娘在，怎么会让它落到地上呢？
明烬含笑致谢，伸手取过那块画板，仔细打量起来——
这幅画画的是夜空。
天空的背景是黑色的，月亮是红色的，而那些星星的排列组合，似是将整个夜空都割裂成了斑驳的碎片。
明烬的祖父是个很有名的文学家，于艺术方面也颇有造诣。不过，他未曾继承到祖父的鉴赏力，常常是用作家的身份来看一幅画，就像是看一本小说、听一个故事、观察一个人。
而他在看到这幅画的时候，仿若看到了一个在黑暗中挣扎的孩子，她伤痕累累，心中却装着一整个世界，她在那个自己搭建的王国里用力的奔跑、呐喊……呼救。
——她在呼救。
明烬暗自叹了口气，道：“劣等灵根又如何？这般天赋与造化之能，便是仙帝也不可及。”
他说着，抬头，颇为认真的问道：“这幅画是令爱所作？她在哪里？”
女子露出不可置信的表情，突然上前，一把抓住他的手腕，颇为用力，“你没有骗我？你真的要带她去上界？”
明烬点头，反问道：“我骗你做什么？”
女子松开他，后退了两步，缓缓笑了，那笑声渐渐放大，突然很是放肆，如同嘶吼一般的笑着，似是带着股报复性的快感——
“我就知道……我荀蕙的女儿，怎么可能比旁人差呢……”
“哈哈哈……皇帝算什么？我女儿可是要当仙君的……”
“哈哈哈……让你们都欺负我们母女……”
“我早说了，你们一定会后悔的！”
“……会后悔的……会后悔的……”
她喊了几句，那情绪没一会儿又低落下去，像是带着哭声，显出几分无以名状的悲伤来。
半晌，她似是发泄得足够了，转眼看向明烬，拢着鬓角的头发，仿若借由这个动作找回了从前那个万人尊崇的贵女。
她微微蹲身行礼，道：“小女在沁阳殿听学。仙君且等着，妾身去寻她回来。”
明烬道：“不必，我跟你一起去。”
……
石国皇宫以玄天门为界，北边是外朝之地，南边是内宫所在。
沁阳殿就坐落在玄天门东侧，是皇子皇孙的学堂。跟豫章城的天问书院类似，这里也分内外两院，外院教授寻常文武艺，内院传授修行之法。
只是，与天问书院不同的是，这里的内院占据了大半个沁阳殿，并不隐蔽。反倒是挤在偏殿的外院，安静得像是不存在一般，甚至还在另一边开了个小门，真正的大门反倒永远紧闭着。
而此刻，在庭院中央的石子路上，跪着个身穿灰袍的小姑娘。
她脊背挺得很直，身量却颇为瘦小，已经是十七岁的少女，看着却像个十二三岁的小女孩，一身略宽大的衣衫显得颇为单薄，鼻尖冻得红彤彤的，嘴唇也都干裂了。
她正仰头看着天空中的那轮太阳。
虽是寒冬，日头也已偏西，这般直视却仍旧略刺目了些。她却毫不在乎，一双眼睛睁得大大的，似是被那耀眼的光明给蛊惑了一般。
快申时了。
她在心中默念着——
三、二，一。
当！
“当、当、当……”
放课的钟声响起，与她心中的钟声重合。
平日里学堂是酉时放课，今日特地早了一个时辰，是因为晚上有宫宴。
听说是有上界的仙君来访，他们作为还未入朝的皇子皇孙，没有资格入席，不过，要在宴会上斗法，名为助兴，实则是在争抢去所谓上界的资格。
不管怎么说，这对他们这群皇子皇孙，对整个秦氏皇族，甚至整个天息界来说，都是个振奋人心的消息。
皇子皇孙们从学堂里涌出来的时候，脸上都带着兴奋的光彩，跃跃欲试的，仿若下一刻就能一步登天。
然而，跪在石子地上的小姑娘看着这一切，眼神却颇为冷静，甚至还在考虑，等会儿是不是该逃跑。
可是，要跑去哪里呢？
她还未想明白，前方突然传来一阵急促的破空之声——
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