“小册子里着重提的是纺织品。”
“而显然,中国人支持纺织品自由贸易的原因,是因为我们不列颠的呢绒纺织业,可以和法国旗鼓相当。”
“于是他们可以用这种普遍的自由贸易,来隐藏他们并不普遍的真实想法。因为即便实行了自由贸易,法国的呢绒也无法进入英国;但他们的棉布,却可以。”
“所以,他们实际上反对法国的制造业发展。”
“但是,他们却用普遍的、彷佛是普遍的世界性通用的自由贸易,来作为他们的理由。”
“如果,我们真的完全放开关税,成为中国商品的销售地。”
“他们,中国会保护我们,不至于被邪恶的重商主义的法国所占领。”
“实际上,我们既不可能对中国进行任何形式的对等报复。”
“也必须承认,即便我们不承认战败,原本的贸易体系,也已经瓦解了。”
乔治三世对于贸易委员会出身的哈利法克斯伯爵的经济判断,是信任的。
对于法国的重商主义政策、国产制造业替代政策,也是耳熟能详的。
他认为哈利法克斯伯爵的话,有道理。
只要专心做大顺的商品销售地,那么大顺一定会保护英国,不会让英国落入到其余的重商主义国家的手中。
但是,这话,听起来总是有些不舒服的。
然而,良药苦口利于病、忠言逆耳利于行,很多时候,现实就是这么不舒服。
英国真的已经无路可走了。
甚至,连“三十年河东三十年河西、莫欺少年穷,将来老子非要报复”的心态,都不可能有。
大顺和印度不一样,大顺和英国也不一样。
或者说,和历史上的东印度公司控制的印度不一样,和此时的英国也完全不同。
在历史上的印度,是先有了东印度公司在印度的统治,如老马所言:商业资本占据统治地位的地方,一定会表现出残酷的劫夺制。
这种劫夺制,摧毁了印度的手工业基础,然后才有了英国纺织业的发展、最后倾销。
这种摧毁,是以武力为基础的。
但是,又不只是海关的。
也即是说,就现在的生产力而言,就算莫卧儿帝国还在,东印度公司把莫卧儿帝国狂打一顿,逼着莫卧儿帝国放开海关、取消进口关税……
那也没用。
英国货该卖不出去,还是卖不出去。
只有东印度公司直接统治了印度,用残酷的税收摧毁印度的原本社会;用疯狂的劫夺制造一场几千万人的大饥馑摧毁其手工业体系;用残暴的统治,彻底干掉印度的灌既系统,使得印度千余年的灌既系统崩溃和无钱维护……
唯有如此,此时才能让英国的制造业在印度打开销路。
换到大顺,也就是说,英国需要做到什么程度,才能让此时的大顺成为此时英国的倾销地、促进英国制造业发展呢?
只把大顺的海关干废,是卵用没有的。
因为大顺的海关,就算此时此刻,彻底对英国零关税、甚至贱皮子到给每吨英国商品一两白银的补贴,那也卖不进去。
而大顺,只需要英国放开海关关税即可。
就此时的生产力水平而言,就此时英国纺织业的生产能力而言。
如果想要取得大顺此时对英国要求放开海关对等的“报复”。
或者说,以此时的英国生产力水平,想要让大顺成为商品倾销地、如现在一般对等报复,英国要做什么?
答,英国不止要占领京城。
还要拔开黄河,彻底毁掉华北的灌既系统。
要堵死每一条江南的运河,摧毁江南的经济、或者用魔法让大海倒灌毁掉千余年的水稻土。
要砸碎大顺的每一辆纺车。
要灭绝大顺的每一棵棉花……
要把大顺乡村千千万万的既当地主、又从事作坊业的士绅全部干死……
简言之,要让大顺的社会生产力水平,倒退1000年,差不多能做到对等报复、倾销商品。
比如历史上荷兰、英国对锡兰所做的。
这个曾经在汉末三国两晋的史书中,就已经富饶且拥有完善的水利工程的狮子国,在荷兰英国统治下,倒退了一千年不止,水利工程全废、水稻农业彻底瓦解。
但是……放眼此时寰宇,谁有这等本事对大顺做同等的事?
统治和统治,并不是一回事。
或者,英国闷头发展,让生产力水平,达到1880年的水平。
否则,只搞海关,卵用没有。
第一次鸦片战争,关键在鸦片上,单纯正常的外来商品带来的冲击……“正常的”、不犯反人类罪行的商品,也就那么回事吧。
太平天国起义,当然是因为鸦片战争的影响,也当然是因为五口通商的影响——因为五口通商,还有另一层意思:对外贸易中心,从两广转移到了上海、福州、宁波。不只是简单的外来商品冲击那么简单。单单一个福州通商,武夷山茶叶直接走福州,就造成了多大的影响?多少人失业?
是以,现在的情况就很现实。
大顺只需要搞英国海关就行,因为英国人自己,已经通过圈地运动、渡海迁徙、种植园契约奴等运动,瓦解了自给自足的经济。
而反过来,英国此时想要对等报复,就算全灭大顺海军,逼着大顺把关税条约签了,也会发现他妈的卵用没有。就算把大顺的海关都拆了,也卖不出去多少呢绒。
除此之外,更蛋疼的地方,在于以三角贸易为例,非洲那么热的天气,他们会喜欢呢绒吗?
三角贸易这条重要的贸易线,实际上在大顺出兵产棉布的印度的那一刻,已经断了、必须被改写了。
在欧洲,呢绒有很大的市场。在非洲,西非、赤道地区,去卖羊毛呢子?怎么可能卖得动?
但凡卖得动,历史上法国可能在1759年由财政部出头,鉴于贸易被封锁三角贸易棉布不足,而牵头组建了南特的棉纺织业?以至于在很长一段时间,被非洲人嘲笑为“不用看,只需要闻一闻气味,就知道是劣质的法国彷制品”?
种种这些,都是哈利法克斯伯爵所言的难听的现实。
在其看来,大顺能够只要关税问题,而不是准备吃独食要连奴隶贸易等都拿走,那其实已经算是“仁至义尽”了。
很简单的假设,假设大顺自己拿着自己生产的“哀伤之布”,直接在西非换奴隶,谁能竞争?
再换句话说,真当马达加斯加、西非等地,没有海盗吗?
大量的海盗本身就是奴隶贩子,能直接在南非和大顺换棉布去买卖奴隶,利物浦也好、布里斯托尔也罢,哪个奴隶贩子能竞争?
加勒比的种植园、北美南方州的种植园,会爱国守法到放着便宜的努力不用,非要用本国奴隶贩子的奴隶吗?
哈利法克斯伯爵的话,就差说“差不多得了,别给脸不要脸了,大顺有的是后手”了。
不若赶紧承认战败,全面放开关税,让大顺这边为了英国市场不被法国占领,而保护英国。
因为,法国想要占领英国市场,得靠武力,来维护法国的重商主义。
而大顺……想要英国市场,只需要自由贸易即可。
即便哈利法克斯伯爵的话已经说的很难听了,布特勋爵还是再补了一刀。
“我的陛下,我们必须认识到,中国人实际上已经垄断了好望角以东的贸易。”
“一方面,他们自己就是最大的生产者,尤其是在被其称之为‘再下南洋’的活动结束之后,他们连香料都已经完成了垄断。”
“另一方面……荷兰东印度公司,已经解体;瑞典东印度公司,已经被合股吞并;葡萄牙人连澳门都没了;丹麦人只剩下了在印度的特兰奎巴那一丁点地方;法国东印度公司已经瓦解,本地治里都已经赠送了给中国作为出兵的代价……”
“只剩下我们的东印度公司,但很显然,我们的东印度公司也已经破产。”
“也就是说,中国人已经彻底将欧洲所有的东印度公司,都从亚洲驱逐了。甚至包括他们所谓盟友的法国人,也借刀杀人,用我们的力量将其驱逐了。”
“如今,唯一能把东方贸易品运到欧洲的,只剩下了中国人。”
说到这,布特勋爵警告道:“既然他们已经成为唯一能把东方贸易品运到欧洲的国家,那么也就意味着,他们在欧洲拥有无数的潜在盟友。”
“如果他们不搞自由贸易,那么他们完全可以将欧洲贸易交给任何一个潜在盟友。实际上他们之前与荷兰人的合作,就是这种模式。”
“每个国家,都会抢着来拿这个合作权的。”
“即便是法国,他可以不在国内销售,却可以对外销售获得利润。”
“就如同瑞典一样,瑞典也是重商主义,理论上瑞典的东印度公司曾经也不能在本国销售东方货物。但瑞典的东印度公司,之前不也是生意红火地存在着吗?”
“我认为,最好的条件,就是英国取代荷兰,成为大顺在欧洲的合作伙伴。但显然,我们已经错失了这个机会……在他们‘再下南洋’的时候,我们本有这个机会,但我们错过了。”
“如果这个最好的条件无法达成,那么我们首先要确保,不会是其余国家,拿到这个欧洲专卖权。”
“所以,其实,自由贸易,对我们来说,算得上是现实一点的、所能达成的最有利的条件了。”
“否则的话……如果,法国人成立一个‘东方贸易品欧罗巴专营公司’,而大顺鉴于法国的军力,而选择法国作为欧洲总代理呢?”
哈利法克斯伯爵也深感同意,说道:“是的,我赞同布特勋爵的看法。”
“的确,棉布并不是中国的特产,印度也有。”
“但是,现在这种情况下,欧罗巴还有谁能组建起新的东印度公司?”
“即便,不考虑能否在印度、在马六甲,战胜中国的问题。”
“只说,中国人虽然没有明说,不准欧洲组建东印度公司。”
“但是,他们却用一次又一次的行动,无言地说清楚了他们的观点。”
“一个又一个东印度公司的毁灭、破产、重组,中国人在用生产者的身份,宣告当生产者试图自己搞航运的时候,任何东印度公司都是他潜在的敌人。”
“哪怕是‘无辜’的丹麦人,也被他们用无耻的理由,直接增加了出口关税,导致丹麦东印度公司基本破产。”
“在这种情况下,资本……会愿意投资一家新的、从成立之初就面临着破产可能的、中国作为垄断生产者随时可能加关税和行政管控的、可能要投入上亿英镑且前期完全没有回报的东印度公司吗?”
“不会的,绝对不会的。”
布特勋爵也点点头道:“如果,资本不愿意投资,那么只能依靠王权和国家的力量。”
“但是,要重新获得好望角以东的优势,需要投入多大的力量?”
“这股力量,投入到好望角以东,那么中国会立刻在欧洲找到盟友。”
“如果我们试图重夺好望角以东的利益,那么我们需要至少投入30艘战列舰、5万名士兵……”
“但如果我们把30艘战列舰、5万名士兵投入好望角以东,法国将会立刻把王太子派去东方朝见他们的大皇帝,然后登陆英国。”
“同样的,如果法国投入30艘战列舰、5万名士兵,去好望角以东。中国人会立刻找到普鲁士、俄国、奥地利,还有我们,组建反法同盟。甚至,不需要中国人主动来做,那些国家看到法国把大量的力量投入东方,他们立刻会主动撕咬法国的。”
“西班牙同理、葡萄牙同理。奥地利、普鲁士,则根本没有资格谈论30艘战列舰这样的数字。”
“所以,我可以负责任地说,以后再也不会有东印度公司了。无论是英国的还是法国的还是丹麦的还是瑞典的,都不会有了。”
“现状就是,现在世界上只有一家企业,拥有东方贸易品的独家销售权。这家企业,就是大顺的西洋贸易公司。”
“我甚至可以确定,当欧洲的战争一结束,丹麦在特兰奎巴仅存的那点土地,也会被大顺攻击。”
“但……”
布特勋爵话锋一转。
“但,这并不是坏事。”
“这意味着,欧洲东方贸易品的价格统一,也意味着杜绝了欧洲各国之间的走私。”
“更意味着,如果中国人愿意履行承诺,我们真的可以收到关税。”
“而不用担心向以前一样,80%的人,在喝瑞典的、丹麦的、荷兰的茶叶。我们却根本收不到税。”
“大顺只需要帮着欧洲各国,每磅茶叶征收3便士的税,那么就可以给我们带来至少几十万英镑的关税。”
“作为回报,我们也应该答应他们其余商品的关税条件。否则,我想,中国人更愿意零关税,或者,他们更愿意把这3便士,变为他们的出口税。”
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