令德唱高言，识曲听其真。齐心同所愿，含意俱未申。
人生寄一世，奄忽若飙尘。何不策高足，先据要路津。
无为守贫贱，坎坷长苦辛。
——汉·《今日良宴会》
春秋中期，晋、楚、齐争霸激烈，江淮、黄淮流域所有的诸侯国几乎都卷入战争，兵连祸结，没有宁日。
晋、楚两大国势均力敌，一个内忧，一个外患，也想暂时罢战休养，更不用说那些被卷入战乱的小国了。
公元前546年，望眼欲穿的“弭兵”运动就此展开。
虽然所有国家都爽快地表示了赞同弭兵，但真正实行起来，却困难重重。
五月二十七日，晋赵武、羊舌肸先行来到宋国，宋平公在司城子罕、右师华阅、左师向戌、司马仲江、司徒华臣、司寇乐遄的陪同下，隆重的设享礼欢迎赵武一行。
宋国的接待方案令赵武很满意，因为这是一次事后令孔子都感觉很“多文辞”的盛宴，双方在喜气洋洋、轮杯把盏的歌舞升平中展望了美好的未来。
二十九日，郑执政良霄抵达宋国。
六月二日，鲁司徒叔孙豹、齐次卿庆封、大夫田须无、卫上卿石恶不约而至，抵达宋国。
八日，晋再次派遣卿大夫荀盈抵达宋国，晋二卿一上大夫赴约，足显重视。
十日，邾国国君邾悼公亲自来到宋国捧场。
秦国虽然同意弭兵，但之前打过招呼，有事不能出席会议——秦国还是放不下对晋国的仇恨。
半月之内，各诸侯国都派国内实力派人物抵达会盟现场，足以见证大家对这次弭兵会盟的重视程度，但他们也发现，真要达成弭兵，还少了一位关键性人物——楚国代表。
楚国方面也很重视，楚康王派令尹子木和大夫子晰出席本次会盟，但走到中途时候，子木突然觉得去的都是一些晋国的盟友，预感此次会盟充满太多不确定因素，应该慎重起见，于是只身返回，从楚国调集军队驻扎陈国，命子皙先到宋国打探情况。
仔细分析，觉得子木如此考虑不无道理。
三十年前的第一次会盟，虽然晋楚双方从表面作出不少的规定，如军事方面“无相加戎”，经济方面“备救凶患”，外交方面“交贽往来”，但这些都是对晋、楚二国的本体进行了限制，而并未对二国的附属国家作出具体的约束。
盟约的片面性，使得晋国在其后的政治外交中，再次以“尊王攘夷”为由，不断拉拢小国，从地缘政治上孤立楚国，导致楚国不得不以郑国为突破口，借此来破坏盟约，重新获取中原市场的主导权，结果爆发其后的“鄢陵之战”。
鄢陵的失利，使得楚国天天都在想着复仇，积极整军备战，以图“复楚国之师”。
如果不是吴国崛起，与晋国剑拔弩张的楚国绝不会同意弭兵。
子木担心，如果这一次谈判结果没有达到预期目标，将会引起两国之间更猛烈的冲突，到时不如先下手为强，将会盟者一网打尽。
在这种敌视情况下，直到十六日，子晰才晃晃悠悠的抵达宋国。
楚国没有带着诚意而来，但是赵武和向戌却是很有诚意的，尤其是向戌，一年来不辞辛苦，兵荒马乱毒虫野兽的从东跑到西，再从北跑到南，为了把交战各方拉到谈判桌前，没少费脑筋。
于是，向戌又煞费苦心的将赵武和子晰拉倒谈判桌前，磋商会盟意见。
具体谈判过程史书没记载，可以想象定是火药味十足，但在向戌不断的调解下，双方慢慢达成一个暂时满意的磋商意向——“晋、楚之从交相见”。
通俗点来说，就是弭兵以后，晋的属国朝贡晋国的同时，要朝贡楚国；楚的属国朝贡楚国的时候，也要朝贡晋国，不能搞小山头、小圈子、小团伙那一套。
一碗水端平，公平公正公开，谁也不吃亏。
晋楚并霸的基调就此奠定。
初步意向出台，接下来就要等楚令尹子木亲自到会场盟誓，为显诚意，向戌又马不停蹄的赶往陈国，邀请子木赴会。
子木对“交相见”的第一轮谈判结果很满意，但还是不大肯定，因为他发现其中一个破绽，质问道：“秦国和齐国也向我们朝贡吗？”
始料未及的向戌突然一愣——齐国争霸之心路人皆知，又把晋国视作劲敌，是绝对不会向晋国纳贡的，何况与晋国有世仇的秦国？
于是，向戌又马不停蹄的往回赶，立马拉上赵武和子晰召开第二轮磋商，同时向二位转达了子木的意见。
赵武知道子木在故意刁难，想让他知难而退，气愤道：“晋、楚、齐、秦四国地位对等，晋国不能指挥齐国，如同楚国不能指挥秦国一样。告诉子木，如果楚国能让秦国纳贡，我就敢让齐国纳贡。”
没办法，向戌又马不停蹄的奔向陈国，将赵武意见向子木进行了转达。
得到复命的子木也不敢保证秦国能否向楚国纳贡，派人请示楚康王，楚康王本来对“交相见”这个结果感到很满意的，就担心出现这样的岔子坏了大事，就转告子木：“齐国和秦国就不考虑了，其他国家‘交相见’就行了。”
楚人以退为进，胜一筹。
这一次，子木没有为难向戌，他看着眼前这个黝黑而坚定的中年政客，为国为民斡旋于列国之间，为了和平不辞劳苦，肃然起敬，当即整备行装，向向戌保证一定赴约。
向戌真的好难。
更难的还在后面。
一来二去，又到了七月份，离赵武赴宋已经整整一个月过去了。
二日，夜。一路风尘抵达宋国的向戌再次拉上赵武和子晰，双方根据楚康王意见进行第三轮、也是最后一轮的磋商。
磋商的同时，向戌又不停地在各国代表之间游走，同代表们亲切的、深入的交换意见，倾心听取各方声音，以确保结盟之时不会发生多余的争讼。
代表们也积极参政议政，针对本国的社情民意进行了适当的诉求，希望晋楚两国周全考虑，积极采纳。
最终，在向戌积极斡旋下，各方代表最终达成“齐言”，统一了盟辞。
四日，万众期盼的子木姗姗来迟，同时到达的还有陈国的孔奂、蔡国的公孙归、曹国和许国的大夫。
几经周折的向戌长舒一口气——晋楚联盟终于到期了。
他终于露出了笑容。
浑身疲倦的向戌不知道的是，在他的撮合下，一个崭新的时代即将来临！
向戌——一个史书上默默无闻的宋国三号人物，记载最多的只是寥寥数语的“向戌善”、“谓向戌”、“向戌复”，但他凭借着自身的努力和智慧，开创了一个长达四十年的和平年代。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。历史由伟人开创，由圣人书写，但历史背后那些同我们一样的向往和平、渴望美好生活的人，却是那些没有任何修饰的小人物来争取和保护。
让我们记住这个名字——向戌（qu，不读戎），生卒年不详，子姓，向氏，名戌，任左师，食邑在合，又称合左师，春秋时宋国大夫，第二次“弭兵”运动的发起人。
这是一次“兵车之会”，各国都带了军队前来，围绕驿馆依次排开，楚、晋分处驿馆两端。
为提前营造晋、楚双方和平共处的友好氛围，子罕建议双方不挖战壕，象征性地编些篱笆隔开，以表弭兵之诚意，迅速得到赵武、子木点头同意。
显然，这些预示和平的篱笆丝毫没有起到沟通、交流的作用，反而增添了两国之间拔剑张弩的紧张气氛。
数百年的征战，在晋、楚双方心头都留下了不可调和的阴影，不信任感牢牢盘踞在两国之间，而处心积虑的博弈在整个会盟期间也从未停止。
这一夜，彻夜难寐。
荀盈更是提心吊胆，毕竟睡在隔壁的是血战了近百年的世仇，便不停的上厕所，借机观望楚营动态，只要风吹草动，马上推醒赵武，提醒他“楚氛甚恶”，只怕是要见刀兵。
赵武仿佛对这次弭兵胸有成竹，不停的安慰荀盈没事，后来被荀盈整的厌烦，没好气的说道：“如果楚军真的打来，我们就进入城内，他们能把我们怎么办？”
荀盈的担心还是很有必要的。
次日，会盟正式开始，各诸侯国代表准备在宋国西门外集合，楚太宰伯州犁惊讶的发现，楚军将士外穿软衣，内着皮甲，仿佛不是去会盟，而是去打仗一般，急忙将情况向子木禀告。
没想到子木也同样装束，伯州犁大惊失色，忙问何故？
子木严肃的表示，如果会盟情况不容乐观，就准备将赵武、荀盈、羊舌肸等人一网打尽，以此威胁晋国，大伤晋国元气，也不失快事一件。
说完哈哈大笑起来。
伯州犁急忙劝道：“我们去会盟诸侯，一定要守约，如果失信于人，就算得了天下也失了人心啊！”
子木收住大笑，嘿嘿一笑，冷冷道：“晋、楚二国‘无信久矣’，讲信义又有什么用？以前又不是没发生过楚成王盟会上抓住宋襄公的事情，说到底还是唯利是图而已，不论失信守信，只要对楚国有利就行了。”
伯州犁原是晋人，对晋国还是有点感情的，见平时严于律己的令尹子木，对外却是如此急于建功，甚至不惜失去信用也要发动战争，急忙将此事告知赵武，希望赵武迅速拿出对策，以防血溅会盟。
赵武得知消息，也拿不准主意，急忙问计于羊舌肸。
在春秋时期的战争观中，争霸是除了军事实力的比拼外，人们更相信胜利是站在“信”和“义”这一边的，一旦一方在一场战役中失败，即使还保有一定的竞争实力，也往往不再反扑，而是反省自己的“信”和“义”是否出了问题。
羊舌肸经过仔细分析，觉得“非所患也”，冷静答道：“匹夫不守信，尚且不得善终，何况贵为一国之卿？楚国兴不义之师，即使军队数量增加一倍，我们也是可以抵抗的，您有什么可害怕的呢？相反，楚人不守信的举动，对晋国反倒是一件好事，如此一来霸业就更稳固！为国而死，又有何不可？”
赵武从其言，泰然赴盟。
楚人为国谋利，再胜一筹。
几经周折，各国代表全部按时聚集于宋国，会盟正式开始。
弭兵之盟由子罕、向戌两位东道主主持。
会盟议程一切顺利的、有条不紊的进行着，终于到了最后、最重要、最关键的环节——歃血盟誓。
谁先歃，谁就是名义上的霸主。
谁后歃……
你还记得世界第二高峰叫什么吗？
显然，从向戌的面部表情来分析，这个问题磋商时谁也没考虑到——谁第一个来歃血？
与会人员心里都很清楚，这件事关乎国家荣誉，晋楚双方必定不可避免的起争执，气氛又一度紧张起来。
楚令尹子木不表态，静静的看着赵武。
赵武果然沉不住气，他坚定的站起来，大声向与会者强调：“晋国本来是诸侯的盟主，曾受王命于践土，遂服诸国，至今为止，还从来没有哪个诸侯在晋国之前先歃血的。”
言外之意——这次还是我们晋国先来吧。
子木冷冷一笑，针锋相对：“您三番五次重申两国地位相等，如果一直都由晋国先，那岂不是说楚不如晋？‘且晋、楚轮主诸侯之盟也久矣’，凭什么说霸主独为晋国？”
说完，故意将外衣一抖，向赵武含蓄的露出内层皮甲。
我有刀。
赵武不怯。
晋、楚双方各执己见，互不相让，僵持不下，楚军蠢蠢欲动，摆出要向赵武等人拼命的态势。
为了不让和平希望破灭，羊舌肸又出来打圆场，再次劝赵武：“诸侯归服晋国，是因为晋之德，而不是因为谁先歃。您致力于德行，就不要去争先后了，让楚国先歃，做做小国盟主，不也是可以的吗？”
赵武向来主张实行“仁”和“信”的政策，他没有图霸之心，以“焉能恤远”自视；他没有长远计划，以“朝不谋夕”自居，见羊舌肸如此一说，也就将歃血首位让与子木。
楚人态度强硬，再胜一筹。
子木一步一步走上台前歃血，次之为晋，然后是众多与会诸侯。
晋、楚两国终于携手，将盟书载于竹简，向戌作为东道主，宣读弭兵盟约：
晋、楚并为霸主，地位相当，永结友好，两国及两国属国不得发动战争；
晋、楚皆有义务保护朝贡诸国的利益、财产、领土、人民；
除秦、齐二国外，晋之从国必须朝聘于楚、楚之从国也必须朝聘于晋，且要相同的礼仪与标准。
全票通过，无异议！
至此，弭兵之盟圆满完成。
这是一次承前启后、继往开来的会盟，也是一次团结鼓劲、凝聚共识的会盟，更是一次不忘初心、继续前进的会盟。
弭兵之后四十多年间，晋、楚之间再没有发生大规模战争，中原大地进入了一个长期的相对和平阶段，各国也顺应历史潮流地开展了一系列的改革措施，百姓得以修生养息，有力的促进了社会生产力的发展。
弭兵好处很多，千秋无量，不再赘述。
但却有一个人对这次弭兵产生忧虑——宋司城子罕。
子罕事后曰过：“凡诸侯小国，晋、楚所以兵威之。畏而后上下慈和，慈和而后能安靖其国家，以事大国，所以存也。无威则骄，骄则乱生，乱生必灭，所以亡也。”
他认为，“天生五材，民并用之，废一不可，谁能去兵？兵之设久矣，所以威不轨而昭文德也。圣人以兴，乱人以废，废兴存亡昏明之术，皆兵之由也。而子求去之，不亦诬乎？”
子罕的这两段话可以用我们熟悉的九个字来进行诠释——“兄弟阋于墙，外御其侮。”（《诗．小雅．常棣》）
战争促使诸侯国家内部和谐一致对外，如果没有外在的威胁，国家易生内乱，反而会更快地灭亡。
（以上观念不代表本人立场。）
所以，子罕不认为弭兵有多么大的功劳，仅仅是为了弭兵而弭兵。
果不其然，就如子罕所预言，弭兵之后，诸侯国之间的斗争瞬间转入各国内部斗争，旧的政治制度和经济制度逐渐被新的制度所取代，出现政权下移、大夫执政、互相兼并的现象。
其中比较典型的，就如晋、齐、鲁等国一般，把千辛万苦争取来的和平岁月，全部用来内讧，书写了一段段令人扼腕的历史——三家分晋、田氏代齐、三分鲁政，这也成为瓦解春秋时代的直接因素。
“忘战必危！”——《司马法》
不同的是，尚武的楚人并没有忘战，只不过争霸斗争的战场，由中原转向淮河至长江流域的楚、吴、越之间进行了。
一个全新时代渐趋渐近。
一个弥漫着一股血腥之气的时代。
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