0608 临行


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    1786年7月15日,波士顿韦斯利街酒吧慕尼黑。

    酒吧慕尼黑就是博格中尉所经营的那间酒馆,以正宗的慕尼黑啤酒闻名北区,既是皇家保秘局设置在波士顿的据点之一,也是在本次拍卖会委托中由西格选定的接头地点。

    但说是接头地点,其实今天也不过第一次启用。

    晚上10点15分,酒馆侍从打开包间的房门,西格穿着一身亮粉色的礼服走进来,冲着洛林一行人展出一个大大的灿烂笑容。

    “呀吼。”

    “中校小姐……这称呼真拗口。”洛林捧着酒杯,“小姐,你迟到了15分钟。”

    “上帝赋予了美丽女性迟到15分钟的神圣权利。”西格高昂着修长的脖子,“因为这个世界是你们男人的,为了取悦你们,我们在出门前总要浪费许多个15分钟把自己打扮得美丽。”

    “既然连你的上帝都觉得世界是男人的,祂大概不会允许你故意浪费男人的时间。”洛林拉开椅子,“请坐。”

    西格笑眯眯坐下来:“听起来,你的尼奥尔德难道不认可男人的统治?”

    “男人统治大海,女人统治陆地。维京的社会很朴素,只要世界是维京的,我们对统治者的性别并不强求。”

    “然而维京的伟王似乎都是男性,统治陆地的女人从未真正得到过权杖。”

    “那是因为她们自己的选择,就像我的母亲一样。”洛林回忆起海娜伦和艾利亚在一起时脸上由衷的幸福笑颜,“不过我能理解,对她们而言理所当然的选择,对你来说确实有些不可理喻。毕竟,你一直都是位与众不同的伟大女性。”

    “我也终于理解自己为什么会对你厌烦透顶了。”西格睁开眼,“果然不是任何事都需要理由的,有些时候,厌烦就是厌烦。”

    洛林笑起来,微微抚胸鞠礼:“真高兴我们终于找到了合作的共识。那么,卡门离开的这些天哈特福德又发生了什么有趣的事?”

    “超级炼铁厂计划,很逊的名字。明明我都建议比洛尼.格林先生想一个能跟钢铁城市相媲美的雄伟名称了,但他的想象力却不允许他这么做。”

    西格甩着手掌吐槽。

    “大体上他宣称自己找到了金主,愿意为这个大型项目提供支撑。”

    “提供支撑?”

    “足以让项目运行下去的最基本资金保障和最顶尖技术保障,足以让帐面资金稳定增值的投资指导,统称项目支撑。”

    “新约格林福音?”

    “你就不怕遭天谴么?”西格翻了个白眼,“总之,得到支撑的格林先生大刀阔斧在哈特福德发起了无上限融资。他向投资人承诺7天和40%的回报效率,第一期融资87镑6先令,第二期截止7月12日晚上7点为止,融资额996镑12先令8便士。”

    洛林的眉毛不由挑起来:“真是座唯利是图的好城市!”

    “谁知道呢。”西格耸耸肩,“我只是照本宣科地把你们准备的方案转交给格林先生,既不太懂商业的原理,也不是很懂他自投罗网的决心。”

    “因为你的主说,贪财是一切罪恶的根源。”

    “我受够了!”西格脸上全是厌烦的颜色,“我已经做好了自己的工作,别告诉我你还没有完成你的工作。”

    “德雷克商会从不让合作者失望。”洛林抱着杯子抿了口啤酒,“从哈特福德回来后,卡门就安排人进行了入场登记。”

    “拍卖会的制度比我想象得更有趣。邀请函要求我们在18号前在摩根商会完成入场登记,用不计名的邀请函在波士顿替换成不计名的入场券。这意味着直到在外儒斯特靠岸的前一刻,连摩根商会都不知道谁会真正出现在庇护山庄。”

    “我们还拿到了专门用作航行指示的海图。”洛林从脚边抽出一卷羊皮纸,在桌上摊开,指着上面的曲线解释说,“沿着马萨诸塞湾主航道,我们被要求在肖格岩岛东首绕行北上,停靠到外儒斯特岛南岸的17号码头。”

    西格捂着下巴看了半天:“17号码头?”

    洛林唰一声摊开第二张图,这次是外儒斯特的陆上详图。

    “摩根家族沿着岛岸线一共建造了30个单栈或双栈的小型码头,相互之间不相邻也不可见。码头上有供宾客使用的滨海别墅,还有专门的穿林道和岛中心的庇护山庄连通。”

    “外儒斯特岛的开放时间是7月19号,拍卖会则从7月20号开始,共持续两天,每天举行早场、午场和夜场三场拍卖,六场过后拍卖结束。不过岛的关闭时间是7月28号,相比于会前日程的紧凑程度,会后明显宽松了。”

    “然后……拍卖会期间船的出入是允许的,也就是说我们不仅可以选择参加六场拍卖中的一场或几场,还可以自由选择登岛和离岛的时间。”

    西格眉毛一挑:“狂怒号的设计图在哪一场?”

    “不知道。”洛林慢悠悠卷好地图,“拍品的清单和介绍会在每场拍卖前2小时由摩根商会送到别墅的信箱,在那之前名录只有主办方知道。”

    “他们真的是商人么?”西格郁闷地问,“除了保密,他们似乎什么都不在乎。”

    “他们确实不在乎。”洛林说,“因为拍品的保密是相对的,尤其是一些重量级的拍品,早在几个月前,宣传和造势的工作就已经通过各种渠道铺开。”

    “所以拍卖会的人都是带着目标来的,或许是自己的,或许是像我们这样作为其他人或势力的代理人。”

    “没有目标的人会主动退出,就比如哈特福德的格林先生。实力不济的会被攻击,在优胜劣汰的竞争当中,只有足够有钱和足够聪明的商人才能踩上外儒斯特的海滩。”

    “邀请函的竞争才是摩根商会的第一场拍卖会,得到资格的人都已经做好了与人竞争的准备。完整的拍品目录和竞拍顺序在这场拍卖当中反倒是次要的,摩根商会就是看清了这一点,才会把这样的核心情报压在最后披露。”

    西格不得不承认商战果然是她不熟悉的领域,虽说万变不离其宗,但一旦涉及细节,她在情报的连贯上还是有点勉为其难。

    这方面的专家是洛林和他的团队。

    “拍卖的问题上听你的安排。”西格放弃了思考,“最后一件事,那些海盗怎么样?”

    “那些海盗……”洛林沉吟了一会,“很可能,我们会在赶赴会场的途中遇到袭击……”

    ……

    同时,百慕大群岛皇家海军船坞。

    曾经辉煌的大陆舰队锚港退格成治安舰队的驻地,当年的主人与今天的客人同为一人。

    沙克的手指轻轻抹过油印的文字,直到触及纸的边沿,掂起来,丢进火盆。

    “埃蒙斯,这份情报的来源是?”

    “我在拿骚的一个老朋友,他是海上兄弟会的法典守护者之一。”

    “那些退役的老海盗?”

    “大部分确实是那样,但我的朋友只是个胆怯的懦夫,他的年纪并不大。”

    沙克的眉头紧紧皱着:“你觉得一个懦夫有可能被卷进这种充满野心的计划中么?”

    “他被卷进来的原因或许正是因为懦弱,将军阁下。海上兄弟会在加勒比海有特殊的地位,有野心的海盗们可以撇开大部分守护者,却不能撇开他们所有人。”

    “意料之外的惊喜……”

    沙克沉吟下来,直到盆里的火苗散尽才慢慢地重抬起头。

    “告诉阿曼尼中校,我需要尼普顿号在两小时内完成启航准备。”

    “是!”

    “安排人把我的致歉信带给金士顿的哈希德爵士,告诉他我很抱歉,并祝他身体健康。”

    “是!”

    “命令,尼普顿号从即刻起中断原定的巡访计划,北上返回纽芬兰,此令,三等。”

    埃蒙斯啪一声并腿立正:“命令收悉,三等战备!北美舰队所属hms尼普顿号,北上,归航!”8)58xs8.com