“三号，四号下锚，冲锋队上甲板，三级戒备，半数休整！”
“放下冲锋艇！”
“舰长离舰，注目！”
一声声号令当中，洛林和海娜顺着绳梯登上冲锋艇，艾德雷招呼水手们开始划桨，向着不远处圣克罗伊岛繁华的海岸线平稳靠近。
海娜挽着洛林的胳膊，远远望着船来船往的港湾：“洛林，维京群岛是维京人发现的么？”
洛林耸耸肩：“很遗憾，维京人抵达新大陆的时间虽然早，但他们主要是依托高纬的格陵兰海岸线往来欧洲和加拿大中北部，对加勒比地区并没有涉及。”
“那为什么这里要叫维京群岛？”
“virg和vikg。”洛林刻意放大了两个词的音差，方便海娜对其区分，“这片群岛叫做处女群岛，是1493年哥伦布第二次探索美洲时起的名字，全名叫圣乌尔苏拉及一万一千名太阳圣女群岛。”
“圣乌尔苏拉？”
“一个天主教的圣女。”洛林回忆了一会儿，“公元四世纪，当时不列颠西南部杜姆诺尼亚的国王戴诺涂斯有一位美丽的女儿叫乌尔苏拉，她笃信天主教，却被许配给了法兰西阿莫瑞卡的异教徒柯南.麦瑞多克。”
“这是一场政治联姻，乌尔苏拉公主没有拒绝的资格，但她提出将婚期延后三年，她希望用这三年时间前去罗马朝圣。戴诺涂斯陛下应允了。”
“得到许可后，她便领着十名贵族贞女开启了朝圣之旅。因为这十一名高贵的贞女每人都有一千名童贞女随行服侍，所以这支朝圣的队伍被人称为公主乌尔苏拉和一万一千名童贞女。”
“乌尔苏拉和她的侍女们很快在罗马见到了教皇赛瑞拉库斯和拉文那的主教苏尔柏库斯，教皇敕封她为圣女，还为每一个童贞女播撒了上帝的祝福。于是在回程途中，她们就遇险了。”
“一场暴风雨把她们带到了高卢人的港口，她们迷失了航向，十一艘船经尼德兰进入多瑙河一直去到科隆，在那里遭遇了入侵的匈奴王阿提拉。”
“阿提拉想霸占圣女乌尔苏拉，乌尔苏拉不从，包括她在内，一万一千名贞女在匈奴人的营地一同殉道，这就是圣乌尔苏拉和一万一千名圣处女的故事。”
“哥伦布是个博学的人，他把这个故事和秘鲁土著中流传的太阳圣女结合在一起为这座岛命了名，很有些入乡随俗的味道。可惜他起的名字又长又拗口，等西班牙人被赶出了群岛，英国人就把群岛的名字缩减成【处女】，处女群岛，就是这么来的。”
海娜的眉头紧紧地皱着：“乌尔苏拉，那个故事是真的么？”
“你很在意？”洛林诧异地问。
“嗯。”
“呃……那你希望它是真的还是假的？”
“我希望是真的。”海娜认真地说，“小时候父亲也带我们去麦加朝圣，回来的时候，我们的船在地中海遭遇了风暴，一直把我们吹到威尼斯共和国。”
“威尼斯的市民很宽容，不怎么在意信仰的差异；他们的商人很好客，特别喜欢雇佣杀手解决对手。我们在那里度过了愉快的一年，我一直觉得那是真主给我们的赐福。”
洛林听得直翻白眼。
他原本还以为海娜是对乌尔苏拉的贞烈有所认同，谁知道……她居然只在意神的赐福和风暴的关系……
真主赐福把他们一家送到了热情好客的威尼斯，上帝赐福把乌尔苏拉送进了阿提拉的军营，两位都是信仰界的大佬，哪个更好相处一目了然，海娜想表达的估计就是这个。
天被聊死了，洛林尴尬地抬头望天，一望，发现冲锋艇已经走到了圣克罗伊镇的沙滩边。
“我们到了。”洛林赶紧岔开话题。
他刚想跳下船，海娜一把揪住他：“那个故事，真的么？”
眼看避无可避，洛林只能硬着头皮回答：“首先，四世纪的时候不列颠岛的主流信仰是维京神教，信仰天主的人和现在的维京人一样稀有，而故事里暗示包括当时的杜姆诺尼亚王室在内，这个小小的王国至少有十一个强大的贵族家庭信仰天主。”
“其次，公元四世纪不列颠的人口很少，一万一千个适龄女子同时出国，杜姆诺尼亚弄不好就会亡国。”
“第三，乌尔苏拉的朝圣队伍开了十一条大船，也就是说哪怕不考虑开船的水手，那些船至少也需要运载一千个人。瓦尔基里都运不了一千个人，吐过那时候杜姆诺尼亚有这样的造船技术，欧洲的他们的，不是罗马人和维京人的。”
“第四，编这个故事的人没有做足功课，我查过罗马教廷的卷宗，四世纪时教廷的教皇是圣卢卡斯，不是赛瑞拉库斯。”
“第五……”
说得正精神，洛林突然发现海娜的情绪有些怪。
虽说依旧是那副清清冷冷的外在，但总觉得……她似乎在压抑什么。
“海娜？”
“要是帮英国拿下这块殖民地，我们有好处么？”
“什么？”
“如果你想炮轰这群骗人的处女，我可以去刺杀荷兰人的总督。”
“等等！”洛林被雷出一副见了鬼的表情，“你生气了？”
“没有生气。”海娜潇洒地拨开额前的散发，“我只是在思考生意。”
“耶？”
……
圣克罗伊是维京群岛最南端的人居大岛，行政上隶属于荷兰殖民地，有蔗糖和铜矿两大出口支柱，人均富庶，商贸繁荣，连带的圣克罗伊镇的基础设施自然建造得不错。
她的港口有四条栈道，十三个泊位，泊位均深六米，最深七米，除了瓦尔基里这种战列舰级别的大舰，基本可以满足任何类型商船和武装商船的停泊需求。
正是看重了她的基础建设，查克.帕克才把美洲分会在维京群岛和背风群岛的办事处安置在这座不属于英国人的岛上，再加上海事集团设在此地的一座修理船坞，德雷克商会常驻在此地的雇员共有22人，另有短聘53人，临聘75人。
地区经理名叫范.钮盖尔.斯特伦斯，一个苗红根正的荷兰人，同时负责贸易所和修理船坞的行政管理和经营工作。
登岸以后，洛林一行人直驱港区，不一会儿就来到一座挂着海事集团【船锚与三色堇】徽章的水仓外头。
这是一座并联式的大型水仓，向海处有三间并排的水仓船坞，中间大，两边小，三座坞像三叉戟一样接入宽大的陆地中仓。
中仓是【凹】字型，凹陷的正中建有一座三层的红砖小楼，楼面只比中仓突出一米近半，紧挨着街道，样子虽说丑了点，但最大限度地利用了买下的地皮。
这里就是德雷克美洲分会和海事集团圣克罗伊船坞共用的行政办事处，光是看着它，洛林就知道查克又为商会挑选了一个精于算计，而且不太在意工作环境的地区经理。
“真是有查克的风格……”
洛林郁闷地嘟囔着，迈步走进敞开的大门。
“贝尔在这种碉堡似的地方住了半个多月，等见了面，怕不得抱怨死我……”
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