猛地，只听“吱呀”一声轻响，那入口竟然缓缓关闭。
狄仁杰一声大喝：“不好，快！”
李元芳纵身跃起，扑向暗门，已经晚了，暗门“砰”的一声关闭。
众人四下望着，寂静中，只听地厅顶部响起了一阵咝咝声。
王莽脸色一变：“不好，大人，是毒气！”
狄仁杰大呼道：“狄春，取湿布来！”
狄春答应着将早已准备好的湿布递了过来，狄仁杰急促地道：“湿布蒙面，身体伏底。换布时不要呼吸！”
说着，将手中的湿布蒙在了脸上，众人赶忙照做。
白雾越来越浓，逐渐弥漫了整个地厅。
狄仁杰等人身体伏在车辕旁。
渐渐地雾气浓得已对面不见人形。
狄仁杰的喘息粗重起来，他赶忙屏住呼吸，换上了另一块湿布。
忽然，身旁的王莽轻轻碰了碰他，狄仁杰回过头。
王莽的手向前指着，狄仁杰转过身，只见浓雾之中隐隐约约有一条人影向他们藏身之处奔来。
王莽和李元芳缓缓拔出钢刀和利剑，狄仁杰轻轻按住了他俩的手。
那人影转眼就奔到了近前，此人头戴一顶奇怪的面罩，从面罩中露出的两只眼睛能够看得出似乎是个女子。
她的手比划着示意让狄仁杰等人随她走。
狄仁杰点了点头，站起身来，女子快步向前走去，狄仁杰、王莽、李元芳、狄春等随后跟上。
转眼间，一行人来至墙旁，女子伸手在墙壁上轻轻拍了拍，暗门打开，众人冲出地厅来到了暗道之中。
那女子伸手摘下了头上的面罩，正是夫人薇儿。
狄仁杰、王莽和李元芳登时愣住了。
薇儿低声道：“怎么，没想到？”
狄仁杰拱手道：“多谢夫人二次相救之德。”
薇儿撅了撅嘴：“好了，要不是为了那条腰带，我才不会救你们呢！”
狄仁杰看见她如此说，笑了起来。
薇儿说道：“这里的机关消息极其厉害，看不到人就能要了你们的命。所以你们不能从大门走了，跟我来吧！”
说着，她转身向右手的一条岔路奔去，狄仁杰等人随后跟随。
王莽皱了皱眉，不知道这个薇儿搞什么鬼，略一沉吟，还是跟在了后面。
此时，大雨已停，天色蒙蒙亮，空山之中雾气沼沼。
忽然山壁旁的一块岩石“轰隆”一声打开了，薇儿领着狄仁杰和王莽一行走了出来：“好了，这里已是山中，一直向北走就是凉州。看来你们只能步行了。”
狄仁杰拱手道：“再次谢过夫人相救之恩。”
薇儿摇了摇头：“看得出来，你们不是一般人，那封信和腰带就拜托你们了。”
狄仁杰说道：“请夫人放心，我一定带到。”
薇儿郑重地道：“事关重大，请诸位千方百计无论如何要将东西送到红姑手中。好了，我要回去了，否则王蔷定会起疑。”
狄仁杰点了点头。
王莽一拱手：“多谢夫人相助，要是有不周之处，夫人原宥。”
薇儿笑了笑：“好了，看你平时绷着脸怪吓人的，想不到还这么多礼，我走了。”
说着，她快步走回暗道。
狄仁杰出了一口长长的气：“好险呀，多亏了这个薇儿。”
一旁的狄春说道：“老爷，也多亏了您，要不是您让准备湿布，咱们几个人就都了账了。”
狄仁杰说道：“这也多亏了敬旸提醒了我。”
王莽说道：“大人，您就不要谦虚了！”
狄仁杰笑了起来。
这时，李元芳说道：“大人，咱们要尽快赶到凉州，将此事告知曾兄。这等邪祟之地定要彻底铲除！”
狄仁杰沉吟道：“这些人是不会容我们活着赶到凉州的，发现我们逃走，他们定会全力追杀。因此元芳，我们要反其道而行之。”
李元芳愣住了：“大人，这是何意呀？”
狄仁杰说道：“刚刚夫人要我们向北走，而我们偏偏要向南行，绕道大山奔赴凉州。”
王莽和李元芳对视一眼，二人点了点头。
……
时已正午。
刺史府大门前重兵把守，气氛异常紧张。
院子中站满了凉州府衙的各级官吏，惶惧的情绪弥漫在众僚当中，大家仨一群俩一伙地低声议论。
后堂前，长史焦急地徘徊着。
一旁的司马走到他身旁低声道：“刺史大人自今晨回衙后便一言不发，而今已经几个时辰了。到底是怎么回事？”
长史停住脚步，看了看后堂，压低声音道：“昨日傍晚，曾大人率城防营深入大漠接应解运饷银的龙武卫大军。可现在，刺史大人回来了，却没有看到大军和饷银的踪迹，看来定是解运大军在沙漠中出了岔子。”
司马大惊：“什么？大人，一旦给边关的五百万两饷银出了问题，那不光是刺史大人难辞其咎，恐怕你我也会遭池鱼之殃啊！”
长史说道：“但愿是我杞人忧天吧。如果当真如此，就算皇上开恩，我们也要落得个治境不严之罪。”
刺史府内，曾泰满脸愁容，在堂上不停地徘徊着。
龙武卫将军房哲紧闭双目，躺在卧榻之上。
一名医士在为他诊脉。
曾泰停住脚步，急切地问道：“怎么样？”
医士轻声道：“伤得很重，但性命已无大碍。”
曾泰长长地出了口气道：“尔等要悉心照料。”
医士躬身道：“请大人放心。”
曾泰点了点头，沉吟半晌，缓缓向后堂门口走去。
官员们正在后堂焦急地等待着曾泰。
忽然一名官员低声道：“刺史大人来了！”
众官的目光齐刷刷地向后堂门前望去，所有人的议论登时停止了。
看见曾泰，大家慢慢围上前去。
长史轻声道：“刺史大人……”
曾泰一摆手，打断了他的话。
寂静。
令人窒息的寂静。
良久，曾泰抬起头来，张了张嘴，却没有说出话来。
众官面面相觑。
曾泰使劲清了清嗓子，以略带沙哑的声音道：“诸位同僚，昨日解运边关五百万两饷银的左龙武卫铁甲军在大漠之中遭遇邪神，三千军士惨遭荼毒，全体阵亡！”
话音刚落，众僚爆发出一阵惊呼。
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