此时已是午牌时分，通往神都的官道已被永昌县的衙役捕快完全封锁。
气氛显得非常紧张。
马车车厢壁上绘着一只由鲜血绘成的雄鹰，雄鹰栩栩如生，展翅欲飞。
只是暗红的血色弥漫在整个图案中，令人感到触目惊心，毛骨悚然。
狄仁杰和王莽四下观察着，车厢里干干净净，没有打斗过的痕迹。
王莽转身钻出了车厢，向远处看去……
不一会儿，狄仁杰也钻了出来。
车外的曾泰急忙上前问道：“恩师，您发现了什么？”
狄仁杰摇摇头：“那个叫江小郎的死者尸体在哪里？”
曾泰赶忙道：“哦，我知道恩师断案的习惯，因此命衙役严格保护现场，尸体现还在案发时的地方，未敢擅动。”
狄仁杰点点头：“好啊！走，我们去看看。”
说着，几人来到了现场。
狄仁杰慢慢地走到了无头尸体旁边，仔细观察着……
良久，狄仁杰转过头，目光正好和王莽相对，他问道：“敬旸，你发现了什么？”
王莽说道：“死者的左臂似乎是专门被人砍下的！”
狄仁杰点点头：“与我所想一致！”
站在一旁的县丞俯在曾泰耳旁低声问道：“大人，这些人是谁呀？”
曾泰看了狄仁杰一眼，轻声道：“这是我请来的断案大师。”
“断案大师？”
县丞一愣。
曾泰微笑着点了点头。
这时，狄仁杰回过身来，喊道：“曾泰。”
曾泰赶忙上前。
狄仁杰问道：“你曾说过，从死者身上搜出了身份文牒？”
曾泰回道：“正是。”
狄仁杰说道：“拿来给我看看。”
曾泰赶忙冲身后的县丞做了个手势，县丞将文牒呈上，狄仁杰接了过来。
文牒封皮上的字样被雨水浸得模模糊糊，无法辨认。
狄仁杰轻轻翻开文牒，只见主页上写着几行字，他慢慢地念了出来：“江小郎，隋大业七年生人，河南县江家庄人氏。”
突然，狄仁杰猛地抬起头，轻声道：“隋大业七年生人……”
王莽的眼睛一亮，他的目光看向了地上的无头尸体，他缓缓地蹲下身来，撩起死者的衣袖，摸了摸死者的手骨。
狄仁杰也缓缓蹲下身，伸手在死者的右臂上轻轻按了按。
二人同时抬起头来，互望了一眼，交换了一下眼神。
王莽皱了皱眉：“不对！”
狄仁杰也喃喃道：“怪哉！”
一旁的曾泰和县丞对视了一眼，曾泰问道：“恩师，敬旸，你们有什么发现？”
狄仁杰沉思着没有回答。
王莽抬起头来，反问道：“曾兄难道没有发现吗？”
曾泰一愣，望着身旁的县丞，县丞莫名其妙地摇摇头。
王莽说道：“依这份文牒所写，这个江小郎是前隋大业七年生人，而今已是神龙元年，算起来此人应该已经九十多岁了！”
话音刚落，一阵闷雷滚过天际，发出“轰隆隆”的巨响。
“啊！什么？”
曾泰和县丞大吃一惊。
狄仁杰缓缓地站起身来，将文牒递了过来：“敬旸说的不错，你们仔细看看！”
曾泰赶忙接过文牒，果然上面写着“隋大业七年生人”。
曾泰倒抽了一口凉气，抬起头来，望着狄仁杰和王莽。
狄仁杰说道：“按本朝律法，年过九旬的长者就应该赐勋官、加俸禄了。难道县中没有备案？”
曾泰看着县丞。
县丞瞠目结舌，结结巴巴地说道：“永昌县治下共有六位九旬以上的老翁，都、都有记在册呀，可，没有一个叫江小郎的。”
狄仁杰说道：“你们再看看死者的尸身，皮肤光滑润泽，富有弹性，这哪里是将近百岁之人的皮肤！依我看，死者连四十岁也还不到。”
王莽接着说道：“先生，依我的判断，死者也就是二十七八的年纪。”
“哦？”
狄仁杰惊讶了。
王莽蹲下身来，拿起死者的右手，说道：“先生，曾兄你们看，此人的皮肤光滑，肌肉结实，看样子都知道这绝不是九旬老人的手。”
狄仁杰问道：“敬旸，你又是从何处得知此人二十七八岁的年纪？”
王莽说道：“先生，曾兄，不知你们注意到过树的年轮没有？”
曾泰点点头：“自然是知道的，可这和此人有什么关系？”
王莽接着说道：“树的年轮之所以谓之年轮，那是因为树木每过一年，他的年轮就会增加一道。”
狄仁杰眼睛一亮：“敬旸，你的意思是人也有年轮？”
王莽点点头：“当然有，我们的骨骼随着年岁的增长而增长，而我长年和病人打交道，自然一摸就能大致从一个人的手骨判断出这人的年岁，我称之为骨龄。”
“原来是这样！”
狄仁杰几人恍然大悟。
曾泰说道：“敬旸，你可真是位行家啊！”
王莽笑了笑：“我只是和病人打交道的次数比较多罢了，算不上什么！”
曾泰摇了摇头：“要是人人都会这一手，那岂不是每个人都是断案大师了？”
王莽摇了摇头：“我算什么大师，真正的大师还是先生。”
说着，王莽看向了一旁的狄仁杰。
此时，狄仁杰正看着手中的身份文牒沉思起来。
曾泰慢慢地走了过来，说道：“恩师，依敬旸之言，难道这文牒，这……”
狄仁杰摆了摆手：“先不要妄下结论。走，到官道上看一看！”
王莽跟在狄仁杰身后走上了官道，他的一双鹰眼四下搜寻着，官道上的车辙，一排排的马蹄印……
王莽循着车辙徐徐向前走着，不一会儿，车辙改变了方向，奔官道旁的麦地而去。
麦地的田垄旁，泥土翻了起来，一行脚印向麦田深处延伸，远处，就是那处石碑，也就是死者陈尸之处。
王莽和狄仁杰的目光同时落在了脚印旁的一排巨大的马蹄印上。
二人对视一眼，向远处望去，只见那蹄印的方向与脚印延伸的方向相同。
突然，王莽慢慢地蹲下身来，望着地上巨大的马蹄印沉吟不语。
狄仁杰问道：“敬旸，你有什么发现吗？”
“先生，您看看这马蹄印！”
说着，王莽张开手掌放入蹄印中，只见那马蹄印竟比手掌大出一倍还要多！
与此同时，李元芳望着官道上一排大如海碗的马蹄印，他蹲下身，张开手掌放入蹄印中，那马蹄印竟比手掌大出一倍还要多！
李元芳一愣，轻声嘟囔道：“不可能！天下绝不可能有这么大的马匹！”
他的神色非常紧张，一滴冷汗顺着他的额头滚落下来。
“轰隆隆！”
天际滚过一阵闷雷，李元芳猛地抬起头来……
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