镇北军远离中原，消息也相对闭塞，再加上有些事情朝廷刻意封锁，所以猛然间听到“袁烜”这个名字的时候，哑巴的第一反应竟然是开口说话！
“系辣…个…杨…雄？”
哑巴不是真的哑巴，他是因为少了半根舌头，所以说话含糊不清。
当初大家问他姓名的时候，他的回答是“杨涵”，估计这也不是他的真实名字，而是因为听起来像“杨涵”，但从此以后大家就认定他姓杨。后来在战场上和杨小年成了生死兄弟，两人干脆结拜成了同姓兄弟。
也不知道他是怕人笑话还是其他什么原因，总之他很少再说话，以至于大家开始喊他哑巴。
杨小年因为常年和大哥生活在一起，所以能懂大哥话里的意思。
“我大哥问你这个袁烜是谁？”
“我哪里知道是谁，无非又是哪个卖国求荣的人吧，要不然人家燕国军神能亲自送礼？而且送的还是海东青这种神禽？”
虬髯汉子听牛老四这么说眼中隐蔽的透着一股杀机，他很不喜欢这家伙这么说话。五年来他第一次听到有人说起故人的名字，虽然这个袁烜很有可能不是那个可爱乖巧的侄儿，但他也不允许牛老四这么说。
五年来哑巴费尽心思，用尽了全部的手段，所有的这一切都是因为他心中有血海滔天的仇恨。可这么多年来他只查到对方叫做潜龙会，当年在九乡河动手的那些人很可能就是来自镇北军。
所以他来了镇北军，而且他的名字并不是“杨涵”，而是叫袁海，袁烜的本家堂叔，一个早就应该不在人世的人。当年他被弩箭射穿脸颊，舌头也受了很重的伤，更是被一箭射中肩膀坠入咆哮汹涌的九乡河。
没人觉得袁海能活着，但偏偏他命不该绝，趴在一块木板上被大水冲到极远处，在截杀与封锁网拉起来之前最终被一对善良的渔民老夫妻所救，并悉心照顾直到痊愈。
后来他受伤的舌头实在是太明显，他索性下了狠心直接割了那半截舌头，又蓄起了胡须掩盖脸上的伤口，更是尽量不说话用以掩饰身份。
一年之后，袁海的干爹老渔夫使了些钱财帮着袁海落了籍，成了扬州府人士。
再后来他多方小心查探，最终确定当初就只有他一人活了下来，于是毅然决然的来了北疆投了镇北军。从此帝国北疆多了个哑巴兵，一个身背血海深仇的苦命人！
“杨…雄…赛拉…椅？”
“我大哥问你袁旭在哪里？”
“不知道呀！不过慕容德既然是去洛阳，我估计袁烜应该也在洛阳吧！咦，哑巴你怎么对这个袁烜这么感兴趣，难不成是你家亲戚？”
牛老四问这话并不是真的觉得这个邋遢的哑巴会有什么贵人亲戚，纯粹就是讥讽嘲弄他罢了！
袁海却没理会牛老四的恶意消遣，只是脑子里记住了“袁烜”和“洛阳”，他不愿意放过任何一丝可能，对于他来说已经没有什么是比现在跟糟糕的了，他已经没有什么可以失去的了。
北地边关太过闭塞，几年没有回去，袁海觉得自己不仅哑了，而且也聋了。打开背囊，袁海随手把那只剥了皮的雪兔甩给牛老四，似乎是想要他说些更多关于中原的消息，毕竟牛老四最受斥候营的将军看重，时常有机会回一趟中原。
牛老四接过兔肉熟练的操弄起来，有一搭没一搭的讲些关于中原的趣事，只是他最后一次去中原还是一年前，知道的东西也几乎没有关于袁烜的。
袁海见牛老四实在是讲不出什么关于袁烜的东西，于是不再理会他，转而开始在那只苍鹰的肉上打上花刀，然后又取出随声携带的一些野菜粉末涂抹在肉上，这是他的独门秘方。
牛老四有些不削一顾，从味道上闻起来，袁海用的无非是沙葱配上一些其他类似于茱萸和藤椒一类的东西，他哪里知道最好的配料其实就只要陈皮干姜辅以细盐也就是了。
两人对于自己的烧烤都很有自信，这倒是让杨小年格外的兴奋，今天他可是唯一的评判，看来可以美餐一顿了。
两人的手法都很娴熟，因为鹰肉相对少些，所以烤起来要快些。袁海把烤熟的鹰肉一份为二，一半给了杨小年，然后自己捧起另外一半啃了起来，一点给牛老四的想法都没有。
“嗯，大哥的手艺果然一流，这鹰肉我还是头一回吃，的确与众不同，比平日里吃的旱獭兔子之类的要强上不止一筹。”
听杨小年这么说牛老四有些不服气，同时也有些跃跃欲试，要知道他也是从来没有吃过鹰肉，当然想要尝试一番。
“喂，你们兄弟吃的开心，怎么就不知道分我一点，难不成这兔子你们也不想要了？再说不给我尝尝哪里能分个高低，你若说你大哥的手艺天下第一，我又如何能服气。”
杨小年一想也是这个理，所以随手撕下一大块肉丢给了牛老四。
“兔子分我们兄弟一半，这可是我亲自猎到的！”
牛老四一边接着烤一边接过那块鹰肉吃了起来，还别说，哑巴的手艺还真是不错，那独特的配料虽然不及自己的祖传配料，但也有些门道，说是斥候营手艺第二都不在话下，至于第一嘛，那还是牛老四自己。
山洞里的肉香弥漫开来，不一会儿那只兔子肉也已经外表金黄油脂外溢，一看就是野外的顶级美味。
牛老四取出随身的短刀就要把兔子切开，毕竟是人家的东西，不能全吃了，虽然自己不怕对方两人，但毕竟是军中袍泽，哪里能和哑巴这样的怪人一般见识。
“哎哟我说牛哥，你辛苦烤肉，这哪里还能让你来分，还是让我来吧，分好了你先挑，剩下的归我们，你看可好！”
杨小年不等牛老四回话就快步走了过去，接过后者手里的兔肉和刀子就要分切。
然而就在牛老四等着挑选一块肥美的兔肉时，杨小年的手腕一抖，那一整只兔肉向后边的袁海飞去，牛老四下意识的伸出双手想要拦截那支烤兔子。
古语说：人为财死鸟为食亡！可有时候人也会为食亡。杨小年就是趁着牛老四双手高举的瞬间把手里的短刀快速捅想牛老四的腹部。
于无声处听惊雷，杨小年下刀的如此决绝凌厉，以至于牛老四虽然思维反应过来身体却来不及做出任何反应。
腰刀出鞘一个横扫，但杨小年已经先后跃了一大步轻松的躲过了牛老四的这一刀。
“你们这是为何…
我牛老四平日虽于你兄弟二人来往不密切，但自问也没有做什么对不起你们的事情，都是战场上出生入死的生死兄弟，你们何忍置我于死地！”
牛老四一手握着腰刀一手捂着伤口不让短刀被拔出，杨小年的手法很好，成功的避开了要害，但如果不及时止血还是必死无疑，也就是说对方并不想自己立刻死，应该是还有话要问，这就给了牛老四机会，实在不行拖着他们两人陪葬还是没有问题的。
“牛老四，你就别装什么好人了，三年前黑瞎子河十三人探路，为何只有你和彭山两人回来了！”
“老子不是已经说过了吗，那次是遇到南下打草谷的燕国人，就连军司马都说没有问题，你们……”
牛老四愤怒的大吼，结果牵动了腹部的伤口痛的龇牙咧嘴。
“呵呵，你道是军司马和大将军真的不知道你的勾当，燕国人来了不假，那些也是燕国人的尸体，但却不是你杀的，而是有人帮着你杀，随便杀了军中的袍泽。”
杨小年声音中透着愤怒，当年和他一起送来镇北军的一个死囚就是在那次被杀，可怜他到死都没想到刀子来自背后的队正牛老四。
“老子为什么要这么做！你可知道我还有一个身份是朝廷的校时卫，趁着还没有铸成大错赶紧帮我止血，这件事我会当成是个意外，若是不然，等到校时卫查探下来，你们以为自己能逃得过一死？”
牛老四的伤口还在流血，但是他却不敢放下横刀止血，所以只能把自己的身份透露出来。
“呵呵，你是校时卫这一点我们自然知道，可你不知道的是，我们兄弟在一个月前也加入到了校时卫，因为你和彭山的身份早就败露了，所以杀死你是我们兄弟进入校时卫后的第一个任务。
放心，我们已经知道了彭山的大致行踪，明天就该送他下去陪你了！”
牛老四惊恐的看向两人，尤其是一言不发的哑巴，他的目光是那么的冷漠，仿佛眼前人就是一具尸体一般。
“既然都是校时卫的兄弟，你们为何！”
“为何要杀你？哈哈，你难道忘记自己同时也是虎堂的人了吗？”
牛老四痛苦的闭上眼睛，终于还是被发现了，既然知道自己是虎堂的，那么断然没有让自己活命的可能，就算今天没事，朝廷也会满天下的海捕自己。
牛老四也是个狠人，明知必死的情况下迅速拔了腹部的短刀，似乎完全感受不到疼痛，接着他抬起手就要劈砍，却发现怎么也调动不了自己的力量。
“别挣扎了，有些东西我们兄弟可以吃，你却吃不得！和你讲了这么多废话就是想让赌性发作的稳妥些！”
“卑…鄙！”
牛老四愤怒的大吼，但却感受不到伤口的疼痛，却见已经开始流黑血了。
“牛老四，你别挣扎了，知道你的身手了得，我给你下了双份的料，就算是大罗神仙来了也救不了你。不过如果你想留个全尸就乖乖回答我大哥的问题，答得对了这个山洞就给你当墓穴了，如果不然就让野狼把你分尸了吧！”
牛老四是个狠人，但他是汉人，自然也有入土为安的概念，既然必死，为何不给自己留个全尸，到了阴曹地府也能让人看清自己不是，至于潜龙会的规矩此刻就是个屁，连性命都没有了还有什么可害怕的。
“五年前你因有功得以批准回老家金陵探亲两月，期间江宁县发生洪水死伤无数，我问你，那几日领头的人是谁？”
杨小年替袁海问出了这个问题，而牛老四身子微微颤抖显示他的确有参与这件事。
“宽…宁…巷!”
袁海一字一顿的说出这三个字，牛老四的内心悚然一惊，他发现自己竟然听懂了，实际上他没法不懂，因为宽宁巷就是他金陵老家的地址。很明显这个哑巴已经查到了自己家了。
“不要伤害他们，我说，我通通说！”
牛老四不是个好人，但却是个孝子，也是个好父亲，所以最后为家人计他只能乖乖就范。
“带队的是我午达，他以前也出身镇北军的斥候营，虽然他戴了面具，可我识的他的声音！但我只是在金陵城内策应，并没有和他一起。”
袁海面容肃穆走上前，他缓缓的抽出腰刀，他和杨小年的任务是杀死牛老四，这样的审问已经是不合规矩的了，未免夜长梦多必须尽快杀死对方。
杨小年知道大哥的恨意需要发泄，所以让开道路。牛老四浑身没有一丝力气，所以只能把脑袋向后好让袁海在自己的胸膛处再来一刀，然后他就能痛快死去了。
然而袁海并没有依照之前的约定给牛老四一个全尸，而是双手握刀一个半转身的横扫，牛老四的头颅高高飞起，与那日九乡河边袁平的死状一模一样。
“袁烜”“洛阳”“午达”，这三个信息在袁海的脑海里挥之不去，但带着希望去复仇已经成了袁海今后的目标了。
……
袁海不知道当日还有个堂叔也未死，所以也就绝了寻亲的念头。
对生人没了念想，于是袁烜这段时间所有的心思都放在死人身上，也就是帮助父母和老族长他们完成光宗耀祖的任务。
明天就是会试的日子了，已经向后延了快一个月的科考总算是要开始了，这几天袁烜住进了商行总部，就连那些琐碎的事物都不曾理会，就是一心备考。
然而市面上并不缺少关于袁烜的消息，其中最有名的一条是他受邀为太子殿下选妃提建议，结果袁烜又问出了个极其高深的算学题目。因此这次洛阳众多赌场开出的盘口中，关于算学这一科的魁首根本就没开，因为就算袁烜的赔率再低也会有人买。
至于会元的赔率也出来了，来到洛阳以后风光无限的袁烜毫无疑问的排在榜首，他的赔率只有一赔二，而赔率第二低的是钱塘书院的苏凯，他凭借着“千诗文会”魁首的身份同样被看好，不过赔率也高达一赔四。
不过市面上流传着的消息中，最让人觉得震撼的是清河崔氏向外放话，袁烜永远不可能成为崔氏的朋友，所有崔氏门阀体系下的官员都会是袁烜的敌人。
虽然崔氏随后有人出来澄清这是谣言，但很快有神通广大的洛阳群众爆出了一个大料。
袁烜在东宫为太子殿下推荐的“奉仪”人选竟然是清河沈氏的大小姐沈念，这在外人看来或许是天大的恩情，但事实却绝非如此。
原来沈念本来是被定为东宫“侧妃”的，但袁烜仗着太子的信任说了很多沈念的坏话，最后太子侧妃变成了荣国公曹策的次女叶芳，沈念只捞到了太子妻妾中最末的“奉仪”，这和侧妃的身份相距甚远。
很快又有消息传出，原来袁烜会这么做完全是因为当日在进城门的时候双方发生了冲突。起初的对错暂时不论，就说之后袁烜毁了沈念的侧妃梦，另外洛阳城一个马市的马厩里又发生了骇人听闻的闹剧，一名沈氏的家奴在众目睽睽之下被发情的公马活活折磨致死，手段与当日的“泰山五虎”如出一辙，背后出手之人是谁自然就不用猜测了。
总之袁烜和沈氏以及沈氏背后的崔氏已经结下了深仇，不可调和的那种！
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