大厅中又沉寂片刻，代善的侄儿杜度忽然站起来说，“我选大贝勒代善。他是四大贝勒之首，最早跟着汗王起兵征战，征伐过哈达、辉发、叶赫，还有对明朝的萨尔浒之战，开铁，辽沈之战。其中乌拉之战中功劳尤著，以三千对万余乌拉战士，勇猛直前，杀乌拉将军博克多和他的儿子，被汗王赐予‘巴图鲁’的美名。在攻打开原的时候，天降大雨，汗王因为道路泥泞而犹豫不决的时候，大贝勒力劝进军，取得一场大胜，这些有勇有谋的事迹，大家都看得到吧！”
众人中，代善的拥趸很多，许多人纷纷点头。
杜度又道：“大贝勒不仅在战斗中英勇，屡立战功，在治理百姓上也很有才干，你们看他两旗之下的百姓，各种事情安排的井井有条，刑狱处罚也很公正，这不就是汗王说的有才么！而且他平时宽容平和，说话做事从来不咄咄逼人，动不动就拔刀子吓唬人，这不就是汗王说的能听进去不同意见的人吗！”
这番话说完，大厅中有好多赞叹声音，不过，代善的两个儿子岳托和硕托都低头不语。代善在族中声誉不错，但却与两个儿子关系不好。他宠爱后妻，苛待前妻所生的两个儿子，曾抢夺过长子岳托的宅子，还虐待次子硕托，以至于父子反目，硕托扬言要去投靠明朝，还到努尔哈赤那里哭诉。
努尔哈赤正因代善和阿巴亥丑闻的事情，对他不满，便借机大发脾气，说代善“你也是后母所生，我因为你是庶子而虐待过你吗？”代善慌乱恐惧下，出了一个错招，他诬陷硕托和自己小妾私通，来应对努尔哈赤的责问。岂料被有心人给举报，查明并无此事，努尔哈赤一怒之下就把他储君的地位给免除了。代善的声誉在族中也大为下降，但他这些年在族中人脉丰厚，势力还是最强的。
阿敏的弟弟济尔哈朗站起来，皱着眉头说道：“大贝勒确实功勋卓著，且很有才干。只是他这几年因为一些事情大大的惹怒了汗王，现在选他为储君，会不会惹病重的汗王生气？”
杜度道：“汗王只让咱们选一个最有才德的新汗，也没说他自己的好恶，你这话没道理。”
阿济格站起来说：“最有才德的人就是大贝勒么？我觉得四贝勒皇太极才是最有才德之人。”
“四贝勒皇太极文韬武略，智勇双全，从小就聪明睿智，过目不忘，而且喜爱读书。我只问咱们所有人当中除了四贝勒，还有第二个人识字吗？”
众人当中没一个能出来反驳。女真人出自野蛮，全民好战，崇尚武功，鄙视文人，所以除了皇太极之外没一个会读书写字，计算之类的更不要说了。
阿济格接着道：“四贝勒七岁的时候就能主持家政，汗王带着儿子部将出征，四贝勒在家能把日常事务，钱财收支安排的井井有条，一点都不用汗王操心，汗王也夸他出色，说他为自己的‘心肝’。我只问有无此事？”
众人一起默然，女真人固然野蛮，但也很诚朴，从来不说假话，皇太极确实聪明，能主持家政，刚才他在汗王病榻前列举的部落中钱财收支，国计民生的计算，整个部落没第二个人有这样的才能。而且他确实是汗王最喜欢的儿子。
阿济格又道：“咱们女真人崇尚武功，四贝勒的武功也丝毫不弱，而且颇有谋略，攻打抚顺是他第一个出的主意，收服汉将李永芳也是他的功劳，萨尔浒之战中他勇猛杀敌，大家有目共睹，且在界凡城未建好的城墙后面设置伏兵，引诱明军上当，这也是他的主意。后来在小商县，只有他一人坚持攻打，认为明军不可能偷袭赫图阿拉，怎样？后来事实证明这就是明人声东击西的诡计。这次辽沈之战，大家也看到他的智谋了吧！如果不是汗王忽然受伤，只怕辽阳城已经被攻破了，也就没有现在明使过来议和的事情了。”
“反观大贝勒在最近几次大战中的表现，小商县中了别人调虎离山之计，辽沈大战中二贝勒和大贝勒先后指挥，但损兵折将，奈何明人不得。咱们女真人勇猛杀敌、冲锋陷阵的将领有许多，但要想找一个有勇有谋，内修政事，外勤讨伐，用兵如神，所向有功之人，非四贝勒皇太极不可。”
这篇话说的十分漂亮，且都是事实，引得议事厅中女真贵族一片叫好声音。
代善皱眉不言，阿济格也是一个粗鲁的汉子，大文盲一个，很憨厚的一个人。忽然间能说出这么一大篇文绉绉，且颇有气势的话，背后没人指点，打死他都不信。
大厅中立刻分成两派，争辩起来，分别支持代善和皇太极，支持代善的大多是老辈人，支持皇太极的则大多是新生代的年轻人，人数各占一半。
努尔哈赤的二弟穆尔哈齐，已经六十岁了，须发皆白，满脸褶皱，在爱新觉罗家族中年纪最长，辈分最高。他佝偻着身子站起来，缓缓道：“诸位，听我一言。”
待到大厅中静下来，他才慢吞吞的说道：“我建议咱们搞一次投票，把支持的贝勒名字扔到箱子里，看看谁的得票最多。”
大家一时间也没什么主意，便同意了，一名使者捧来一个木头箱子，拿来纸和笔。众人正要商议如何投票。
忽然，一直没有出声的二贝勒阿敏站起来，一声不响的走到投票的箱子前，飞起一脚，当的一声，把箱子和桌子都踢翻了，然后大步走出议事厅。众人愕然，穆尔哈齐道：“二贝勒这是什么意思？”
已经走到院子当中的阿敏头也不回，冷冷的道：“谁当储君我都不服。”转眼间走得不见踪影。
阿敏的性格桀骜不驯，他是努尔哈赤同母兄弟舒尔哈齐的第三个儿子。舒尔哈齐也是一个厉害角色，当年同哥哥努尔哈赤分庭抗礼，共同治理女真部落。但二人在对明政策上产生重大分歧，舒尔哈齐觊觎汗王的位置，亲兄弟火并，最后舒尔哈齐不是老谋深算的哥哥的对手，被囚禁致死，儿子也被杀了两个。
努尔哈赤爱惜阿敏的才干，将他收养，当成自己亲儿子一般培养。因为有这些上一辈的纠葛，阿敏几乎失去竞争汗位的资格。但他平时狂傲，自视甚高，见族人都不推选他，便一怒之下，踢翻了箱子，一走了之。这时候，已经没法再选取新汗了，议事厅的众人只好各自散去。
下午，在努尔哈赤的行宫当中，阿巴亥接到了一张字条。
所谓行宫，其实颇为简陋，数栋大屋组成的院落而已。大屋都是巨石垒成，没经过修饰的外表内部都很粗糙。跟明朝皇帝富丽堂皇的宫殿简直不可同日而语。不过，再怎么简陋也是后金皇帝的住处，戒备森严，至少有一百个白甲兵守卫。
所以，阿巴亥很难和宫外的辛明见面，只能派出一名侍女偷偷去见辛明。努尔哈赤虽然答应了阿巴亥，会给她安排一条好归宿。但聪明机警的阿巴亥依然从中嗅出一丝危机，努尔哈赤如果打算去世之后善待她，为什么不趁现在就告诉臣属？这里面有什么隐情？
另外，今天新汗的选举让她心神不宁，如果代善被选择成汗王，她是性命无忧的。但皇太极呢？她又想起来辛明说过的话，如果皇太极登基，自己很有可能会被殉葬，更何况老汗王还没有留下遗言。
打开字条，辛明写着，“告诉代善，笼络住他的几个儿子是他能否登上汗位的关键。”
阿巴亥把字条在烛焰上烧掉，她明白辛明的意思，必须让代善上位，一定不惜代价阻止皇太极登基。可代善的儿子怎会不拥护自己的亲生父亲，反倒去拥护自己的叔叔，阿巴亥自己都觉得有点难以置信。
只能亲自去见一下代善了，这很冒险，自从和代善出了绯闻之后，她就再没跟代善见过一次面。现在正是立储的风口浪尖上，不得到代善的亲口保证，她怎能安心。
在代善的大宅当中，代善独自坐在屋中发呆，今天推选新汗很出乎他的意料，族中居然有那么多人选择皇太极，很让他吃惊。自从大哥褚英被处决之后，他一直都是储君，汗王之下的第一人，一直以来，他都认为自己在族中是有威信的，是能一呼百应的，尽管这几年汗王有些疏远他。可今天的推选让他心惊，居然有那么多族人支持皇太极，接近一半的人数，这让他感觉地位受到了挑战。
现在族中年纪大的大多支持他，而年轻人大多支持皇太极。现在这些年轻人到底在想些什么，去支持一个二十多岁的青年。自己才是一个成熟的男人，四十岁，正是年富力强，建功立业的时候，这些年轻人到底是怎么想的？
代善皱着眉头有点不知所措，如何拉拢族中这些年轻人，让他们投向自己，这是一个难题。拉拢人心，说服对手，这需要很高的情商，代善并不具备这样的水平，而他身边又没有好的谋士给他出主意。他的第三个儿子萨哈廉是他和后妻所生，向来宠爱。这个儿子足智多谋，应该能给他出一些好计策的。
正想让人把萨哈廉叫来，忽然，门外有侍者通报说宫中有侍女给他的福晋送来一些衣饰。代善很不耐烦，现在这么关键时刻，这点小事也来通报。刚要让这侍女走开，忽然门开了，一个侍女打扮的女子低头走进来。
代善一愣，正要发怒，却见这侍女抬起头，向他微微一笑，叫了一声“大贝勒”。
代善大吃一惊，只见这侍女身材丰美，面容俊俏，一双大眼睛微微带着笑意，正是大妃阿巴亥。
“你……怎么来了！”代善又惊又喜又有一点担忧，他站起来开门，小心的向外看了一眼，外面并没有人，只有卫兵远远的站在院子里。
代善走到阿巴亥身前，打量她，尽管看过许多次了，依然露出赞叹渴望的眼神。多么完美的一个女子啊！从父王把她带回宫中，自己看到她的第一眼就有一种心动的感觉。有些女人确实带有天生的魅惑，放在现代就叫女性魅力。阿巴亥也许连自己都不知道，她身上天生有一种天真和狐媚混合着的美丽，用现代语来解释，就是一半是天使，一半是魔鬼，两种不同的气质完美的融合在她一人身上。这种气质，对性格粗砺，常年征战的男子有特殊的吸引力。
阿巴亥低下头，轻声道：“发生了这么多事，我很害怕，只有见你一面才能安心。”美丽的大眼睛中涌出泪花，她垂下头，眼泪一滴滴的落在衣襟上。
代善心中涌起无限柔情，他是多么喜爱这个女子啊！从阿玛把她从蒙古草原领回来之后，他有好一阵子魂不守舍，日里夜里只是想着这绝世美颜，那一阵子，他对自己身边的女人都失去了兴趣，每次进宫只是想着多看这个女人一眼。可他不敢有丝毫的表露，阿玛是汗王，觊觎汗王的女人什么后果，他心里清楚。
不过，后来在一次宴会中，阿玛不知是酒醉还是真心所想，说了一句，“在他百年之后，代善可以收养大妃阿巴亥。”
这让他心中窃喜，生出一丝念想，自己也有可能得到这个女人，他的心蠢蠢欲动起来。
后来，阿巴亥分别给他和皇太极送来她亲手做的饭食，这不合礼法，皇太极接受了，却放在一边，没有吃。他接受了，也吃了这饭食。从这之后，两人便有了一种暧昧的感觉，彼此又互相送了两次礼物，到后来在行宫中私自会面了一次，其实两人什么都没做，连手都没拉过，只是说了几句知心话而已。岂料，这事情会传的那么快，到了阿玛耳中，且引起来轩然大波，甚至会让自己丢掉储位，这是他始料不及的。
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