在一座大殿中，辛明再一次见到万历皇帝，宏伟的殿阁中，空旷寂静，给人一种阴森萧索的感觉。万历皇帝穿着一身黄袍，盘膝坐在御座上。
辛明和方从哲跪拜行礼，起来后，束手站立，万历许久都不说话，只能听到他手中佛珠转动的声音，辛明偷眼望去，只见万历手中转动的佛珠正是自己呈上的那串。只见他表情木然，看不出喜怒。
“方首辅，廷议结果如何？”万历皇帝终于开口了。
方从哲躬身，把廷议的结果简单说了说，重点说的是赵兴邦和袁应泰，对提出最好建议的熊廷弼则只字不提，显然他心中不喜欢熊廷弼这人。
方从哲把二人辽东策略的折子，递了上去，万历慢慢翻开看了一遍。才道：“首辅辛苦了，退下休息吧！”
方从哲再拜之后，慢慢退出大殿，只留下辛明一人。只听万历问辛明道：“你觉得这二人谁更合适？”
“回圣上……”辛明斟酌词句，缓缓道：“臣以为，这二人都不合适……”
不等辛明陈述原因，忽然万历冷笑起来，道：“只有你们四个成立的小党最适合，对不对？”
“臣有罪！”听到万历讥讽的语气，辛明吓的把后面的话给咽回去了。
万历又拿起折子，慢慢翻开，忽然把折子都扔在地上，怒骂道：“一群蠢才，迂腐不堪，无能至极，像他们这样搞，早晚要把辽东弄丢。”
“皇上英明。”辛明心中一喜，万历是很聪明的，这样的辽东之策，怎可能入得了他的法眼。
万历一发脾气，引动他剧烈的咳嗽起来，好一阵儿才止歇。阴沉着脸对辛明道：“你别得意，赵、潘二人我必然撤回。哼，他们把辽东土地擅自分给辽人，这是擅权。你们四个成立什么远东特产运输，尽揽辽东之利，这是夺利……”一想到白花花的银子都归了别人，万历特别气愤。
“朕决不允许辽东出现武将割据的情况，宁可把辽东毁了，把辽东送给努尔哈赤，朕也不想见到辽东再出一个安禄山、史思明。”
辛明心中一惊，有点不敢相信自己的耳朵。
万历加重语气又重复了一遍，“我绝不允许辽东再出现一个割据势力。”又对辛明说：“朕召你来，不是想听你对辽东的建议，而是让你给你的两个义兄写一封信，告诉他们乖乖的回来，别想在辽东弄什么小动作，朕对辽东情况了如指掌。好了，退下吧！”
辛明告退，走出大殿中的时候，心中一片冰凉，对万历皇帝，对整个大明朝已经彻底失去信心，这样一群朝臣，这样一个皇帝，怎会不灭亡？史书上说，明亡于万历，是完全正确。辛明现在对万历有了更深的了解，他不昏庸，相反非常的精明，他的聪明才智如果用在治国上，妥妥的又一个张居正，明朝中兴没有问题。
可是，他把这些才智用在怎么打压武将，怎么搂取钱财上了。他根本没把国家当成他自己的江山，也没想为国为民之类的，他和那些腐败朝臣一样，只想着从这块肥肉上狠狠的咬上一口。
沮丧的走出紫禁城，辛明心中茫然，不知道怎么办才好。走到街上，酒楼店铺林立，人来人往，熙熙攘攘，十分热闹，不愧是天子脚下，京师的繁华远非地方可比。看到街上一张张无忧无虑的面孔笑容，辛明就心情沉痛，二十年之后，这里将遭到一次次的浩劫，堂堂的中华文明在二百多年之后，又一次被野蛮攻陷。
正在叹息感慨中，一个青衣仆人走上前，做了一揖，道：“请问，是辛守备么？”
在得到辛明认可之后，伸手向身后一指，道：“我家主人有请辛大人。”
问他家主人是谁，这仆人只是笑而不语。辛明心怀疑窦的和他走入酒楼的一个雅间，只见里面已经摆好了一桌丰盛酒席，一人站起来朗声笑道：“辛守备，终于见到你了！真是久仰大名了！”
“熊御史！”辛明又惊又喜，原来请他吃饭的竟然是熊廷弼。
辛明行礼完毕，酒桌前还有一个年轻人也站起来行礼，向辛明道了一声“久仰！”
熊廷弼笑道：“你的久仰是客套，我的久仰才是真的，早就想和辛守备把酒言欢了！”
那年轻人拙于言辞，被熊廷弼一说，便呐呐的说不出什么来了！
熊廷弼指着这年轻人对辛明笑道：“你别小看他，他年纪虽轻却拜了名师，精通数算之法，他叫孙元化。”
“你是上海的孙元化？”辛明十分惊讶，上下打量这年轻人，只见他白白净净，个子不高，刚才说话口音软绵，确是淞沪一代的口音。
“在下正是上海孙元化！”他也十分惊讶。明朝上海可不是现在的大都市，而是一个无名县城，知道的人不多。至于他的官职只是一个工部佥事，品级同辛明差不多，也是无名之辈。辛明一口说出他的名字和家乡很让人奇怪的。
辛明心中感慨，孙元化名气很大的，在崇祯朝的时候，他曾拜当时西学东渐的领袖徐光启为师，被传为衣钵，学会了火器和数学。入朝做官，一直主张制造大炮，建立现代火器部队，用西法练兵等等。后来，他担任登莱巡抚，网罗东西人才，甚至招募葡萄牙人，组建了一个二十七人的外籍军团，使当时的登州成了“东陲之西学堡垒。”
当时孙元化用西法练出来的兵非常厉害，如果一直坚持下去，皇太极不可能那么顺利入关，也许大明朝的历史会出现改变。可惜，这样一个人才，被崇祯皇帝轻易就给杀了。起因是孙元化接收了皮岛叛将孔有德、耿仲明等人，二人后来因为缺饷造反，擒住了孙元化，孙元化自杀不成，宁死不屈。孔有德便把他放回朝廷，这成了朝中人士攻击他口实，而崇祯皇帝又器量狭窄，不能容忍臣子有一点污迹，便叛了他一个死刑。
后世史学家评论，“千军易得，一将难求”，崇祯目光短浅，器量狭窄，杀害英才，自毁长城，让人扼腕叹息。
最可悲的是孔有德和耿仲明后来投降了满清，并且带去了最先进的制造火炮的技术，这是从徐光启到孙元化，无数明朝精英积累研究的成果。从此之后，满清才有了火炮，才有了强攻大明坚城的能力，最后一步步埋葬了大明朝。徐光启、孙元化一辈子的梦想——建立强大的火炮部队，最后被一群蛮夷给实现了，真是很讥讽啊！
“久仰大名啊！”辛明收回思绪，也向孙元化还礼，他的这个久仰也不是客套，而是真心实意的。
三人落座，熊廷弼叹道：“去年知道你‘破家千户’的事情之后，我就十分钦佩，后来又读到你给皇上的进策，只觉得你对辽东情况的分析十分英明，与我心中所想十分吻合。不对，你的用辽人守辽土的法子来解决兵员军饷，十分厉害，比我想的更高明。”熊廷弼连用了几个“十分”来形容，连连赞叹。
辛明谦逊了两句，心中好笑，其实他的辽东策略就是抄袭熊廷弼的一半，另一半则是日后袁崇焕的，包括了以后十几年辽东的发展趋势，可谓料事如神。
三人干了一杯，又说起今天廷议的情形，熊廷弼依然怒气不止，骂骂咧咧，他口无遮拦，除了皇上，上到方从哲，下到言官，没一个不骂的。
辛明听了一会儿，拱手道：“熊大人，弟心有一言相劝，可否直言无忌？”
熊廷弼嗨了一声道：“我最喜欢直来直去的说话了，碰到那些说话爱绕弯子，拽文咬字，半天说不出道理的朝臣，不论是谁，我都要破口大骂的。”
辛明正色道：“我劝兄改改这骂人的脾气，那些朝臣口蜜腹剑，心地狭窄。熊大人骂了他们，他们表面不说什么，暗地里害人，防不胜防。”
熊廷弼摇头道：“我从小就这脾气，一激动就喜欢当面指责争辩，碰到那些龌龊小人，就忍不住骂人，唉！这毛病是改不了啊！”
辛明苦笑，知道自己的毛病，还改不了，道：“熊大人是朝廷栋梁之才，一人之安危关系天下。即便熊大人不为自己着想，难道不为自己家人着想么！”
熊廷弼闻言，登时若有所思。他不知道五年之后，自己被下了大狱，严刑拷打不说。他的家人也受到牵连，魏忠贤诬陷他贪污，矫诏严加追赃，结果把他家抄的一干二净，没收全部资财不说，还拷打他的家人，逼死他的长子。他母亲喊冤，就把他母亲的两个贴身丫环扒掉衣服，当众打板子，只要听说这件事的人无不叹息，愤恨。
熊廷弼点点头道：“辛兄弟说的也有道理，我以后改着点骂人的脾气！”
这时候，忽然刚才那个青衣仆从又进来，送来一张朝廷最新的邸报，熊廷弼一看邸报，登时气的怒发冲冠，猛地一拍桌子。桌上的杯盘一阵乱跳，然后破口大骂，“这群贪官腐儒害人不浅，他奶奶的，这些王八蛋……”他刚刚说过要改正骂人的脾气，转眼就忘记了。
辛明拿过邸报一看，原来是万历皇帝刚刚颁布的圣旨，让袁应泰出任辽东经略，替代赵梦麟。
辛明一声叹息，心中很无奈，改变历史是如此之难，历史固执的回到自己原来的轨迹。辽东如此复杂凶险，派袁应泰这书呆子去了，还能有好？
三人一时无言，只听熊廷弼喃喃咒骂个不停。过了一会儿，孙元化实在忍不住了，拱手道：“世伯，我能请教辛守备了吗？”
熊廷弼愣了一下，一拍大腿道：“唉！一说起朝廷的事，就把你的事情给忘了。”
说完对辛明道：“今天请你来的其实是孙世侄，我只不过是受他请托而已。唉！咱们不提朝廷中那些腌臜人肮脏事，且听孙世侄有何说的。”
孙元化拱手对辛明道：“我尊师听汤若望先生说，辛守备很懂数学，所以让我来请教一番。”
辛明这才明白，为什么孙元化会找上门来。那天，万历让汤若望出来验证自己说的真假，自己就用英语随口和汤若望聊了几句，其中说了两句数学方面的问题，都是有关航海的。虽然只说两句，但真正的专家，在自己的专业领域，只需略略一说，就知道对方大致的学术水平。就跟武林高手过招似的，只要比划一下，就能知道功力深浅。
辛明点头道：“什么问题，尽说无妨。”
孙元化微微皱眉，他说请教只是谦辞，没想到辛明一点也不谦虚。正常明朝士绅聊天，就算自己十分明白，也要谦逊几句，可辛明压根就没这习惯。
孙元化忍不住问：“请问辛守备多大年纪？”
“十八”
孙元化又皱眉，自己从十多岁就爱好数学，后来屡次拜名家为师，现在三十岁，也只能说初窥奥妙，还不能算登堂入室呢！他一个十八岁的少年能学几年？
便又问：“请问你学数学几年，师从何人？”
“只学了一两年，师从一个无名老者。”辛明随口敷衍，他就是把大学老师的名字告诉他，他也是没听说过。
孙元化这下失望了，学一两年数学，能有什么高明本事，看来这次汤若望先生是走眼了。
熊廷弼是急脾气，忍不住对孙元化道：“人不可貌相，海水不可斗量。他行不行，你出两道题一试便知。”
孙元化被熊廷弼说中心思，脸上微微一红，道：“辛守备，那在下就鲁莽了。”说完拿起桌上笔纸，很快写好了三道题目，递给辛明看。
辛明一看就笑了，这题在古代是难题，但在现代也就是初中生难度。这三道题难度依次加大，最难的第三题居然是鸡兔同笼，这可是小学奥数的常见题啊！58xs8.com