“三弟，倭国已经禁止葡西等国通商，只允许我大明的商船前往长崎，而熊大人不久前又下令禁止葡萄牙商人进入广州采办，这不正好是我们的机会吗？”庄文彬其实早就有这个想法，只不过刚才从陈文智口中得到的信息正好印证了他的想法。
“二哥你是说？”庄文彦兀自有些不太明白。
“朝廷目前只放开了福建漳州、泉州两处地方可以对外通商，这两处全都由郑家控制，然沿海各地仍有许多海商私自出海，诈言前往澳门，实际上出海之后还是前往倭国、吕宋等地贸易。我听闻纪王帐下的徐昌早已在募集船只准备前往倭国贸易，等徐昌从倭国返回时可直抵澳门，再从广州采办货物之后，随葡国商船一同前往吕宋，如此一年就可往返两趟，利润也会翻倍。我等也可在澳门从中协助。”庄文彬拿出一张海图从日本长崎至吕宋马尼拉城划了一条线，然后手指重重的点在澳门处。
“如照二哥所说，我们完全可以撇开葡萄牙人，为何还要借助葡人之手？”庄文彦见庄文彬所指的航线恰好就是之前葡人一直经营的航线，疑惑的问道。
“目前还不能完全撇开葡萄牙人，徐昌手下并没有熟悉这条航线的人，需要葡人做向导，另外澳门至吕宋的航线掌握在葡萄牙人总督手中。我们需要以澳门至长崎的航线来换取澳门至马尼拉航线。”庄文彬看着海图上马尼拉的位置，沉吟道。
庄文彬来澳门之前朱桓曾特地召他在王府中议论过此事，当时朱桓就断言葡萄牙人迟早会脱离西班牙人的统治，一旦葡国独立，澳门至南洋各国的航线就会中断，澳门将会成为一座孤城。
而在澳门当地的葡萄牙人绝不会轻易放弃此地，也不会允许西班牙人前往澳门贸易，到时只能依赖汉人的商船将大明境内的货物运到马尼拉，到那时就是大明海商崛起的机会。
据纪王殿下推断，这个时间只剩下不到两年的时间，所以必须尽快组织起一支庞大的商船队伍，如此才能在未来取得先手。
“那郑家呢？郑家如此强势我们要如何竞争？”庄文彦低着头思索了一会，目前这条航线上唯一的障碍就是郑家。
“王爷的意思是先不要与郑家起冲突，郑芝龙虽然早已投降朝廷，但自从崇祯四年起筑安平城，消灭刘香之后，早就不把朝廷放在眼里，福建就是他郑家的天下，我们目前手上无兵无船，只能低头。”庄文彬语气中透着不甘，但对郑家又奈何不得。
“留给我们的时间只有不到两年，但凭王爷和我们庄家的实力远远不足以筹建起一支商队，所以要联合各地的海商。”
“二哥是指林哲翰这些粤商？”
“没错，不光是粤商，还有我们湖广境内的商人，湖广地处内陆商人实力较之晋商、徽商远远不足，要想赶上这些大的商帮只能联合起来。”
“怎么才能将这些人联合起来呢？啊，我明白了！”庄文彦忽然想起上个月成立的盐商行会，兴奋的说道：“二哥的意思是将湖广境内的商人联合起来成立行会，共同出资筹建商队。”
“没错，三弟你文笔好，你来给父亲写封信，将成立湖广商会的想法告知父亲他老人家。”
七月末，一只十几艘规模的船队沿长江逆流而上，船只上大半装载的都是从两淮盐场运来的食盐，还有湖州等地的丝织品、以及江南各府出产的特产。
这些船只进入湖广境内之后就陆续停靠在盐运司建在江边的仓库，船上所运的食盐将会按照运司的要求卸下，早已等待在此的盐商陆续拿着手上的盐票领取食盐。
领头的商船并没有停靠而是一直行驶到荆州才最终停下来，这艘船上运的都是纪王府采购的贵重货物，大都是从江南采购的最新式的首饰、绫罗绸缎等等。
徐昌顾不得劳累从船上下来之后直接乘坐马车前往荆州城内的纪王府，此次他是专门从扬州赶来向朱桓汇报商船出海之事。
徐昌坐在马车里闭目养神，心里却在想着一会该如何向纪王汇报，筹建船队不是一件轻易的事，海船不同于江船，江船大多是平底船只能在江中行驶，到了海上由于风急浪高很容易就沉没，所以海船必须是尖底船。
“徐爷，王府到了。”马车在王府门口停了下来，车夫拉开车帘见徐昌闭着眼睛好像睡着了，小声的提醒道。
徐昌整理下衣衫从马车上下来，远远就看到一个熟悉的身影正站在台阶下看着他。
徐昌紧走几步迎上去，刚想行礼，却不料被那人一把拉过来紧紧抱在怀里。徐昌眼睛渐渐红了，也牢牢抱住那人，良久才分开。
“你小子终于回来了！”那人将双手搭在徐昌的肩膀上，上下打量着，“啧啧，比上次瘦了，不过更健壮了！”
“大哥还是跟以前一样，嫂子几个月了？是不是快生了？”徐昌被徐忠盯的有些不好意思，连忙转移话题。
“你大嫂要到十月份才生，到时无论如何都要赶回来看看你侄子！”徐忠黝黑的脸庞上洋溢着幸福的微笑。
“大哥已经知道是小子了？”徐昌听到是侄子兴奋的问道。
“这哪能知道？不过你嫂子自打有了身孕之后就特别喜欢吃酸的，酸儿辣女嘛！”
“那弟弟提前给大哥道喜了，等侄儿降生弟弟无论在哪都会提前赶回来。”
“好，就等你这句话了，快进去吧，王爷在书房等着你呢。”徐忠说完领着徐昌进了王府。
“大哥，徐铎那小子最近怎么样了？好久没听到他的消息了。”徐昌进了王府之后见周围的护卫军容整肃，每个人都昂首挺胸，肤色黝黑，一眼就能看出这些护卫都是经过严格训练的，不由得想起了几年前在京师时与徐忠兄弟一同训练的场景。
徐忠目前已经接管了王府仪卫司，王府所有的护卫都归他掌管，而他也从徐琅口中得知，王府的护卫全部是从蓝溪农庄经过严格挑选而来的。
远在黄州府的蓝溪农庄目前由沈清阳和徐琅共同管理，沈清阳侧重农庄大小事务，而徐琅则专门负责从农庄的佃户以及雇工中挑选老实精干之人，经过训练之后再送到王府充当护卫。
王府仪卫司按照《明会典》规定人员满额一千七百人，可从就近的卫所中调拨，但荆州境内的卫所早已凋零，人员老弱不堪，因此朱桓向崇祯请求从俘虏中挑选千余人充任，已经得到崇祯的允许。
虽说诏旨中明言只能从俘虏中招募，但实际上派驻湖广各地的巡察御史早就收了朱桓大量的好处，上上下下的官员大都睁一只眼闭一只眼，无人在意这些护卫是从哪来。
“徐铎这小子现在已经是榆林守备了，与反贼每战必胜，深得孙大人的信任！”徐忠的语气中透着骄傲，甚至有一丝嫉妒。58xs8.com