第八十七章 随机数


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    距离天黑还有个多小时,黑压压的雨云盘踞在桥区上空。

    云层不像刚开始那样气势汹汹,反倒有些力不从心,无法完全遮蔽鸟笼般的城市主体。夕晒从每条缝隙间向下倾洒,为街景注入几抹亮色。橘红色暖光夹在大片阴霾之间,空中密云不雨,假如换个角度观察,诡异天候呈现出别样的美感。突然,爆炸仿佛两声闷雷,震得众人耳鼓生疼,脚下的混凝土桥体开始水波般震荡。各色建筑物吐出了漫天碎玻璃片,夕阳一照立时五彩斑斓,犹如凯旋门下方随风沉降的风干花瓣。

    若非亲眼所见,这场面更接近一场白日梦。轻烟还未散尽,桥身下半部多出个不大不小的坑,残骸纷纷落入下方“夜半区”的市集,剩下的则串在卷曲钢筋的末端摇摇晃晃,火苗与尘头为这一幕增添不少戏剧性。即使面临着动荡征伐,罗森里亚仍表现出异样的活力,没有表现出丝毫软弱或者妥协。

    空中仍有不少恶魔飞舞滑翔,但下方多数制高点已被蜂拥而来的军人所占据。偶尔能瞧见洛克马农的祭祀手执小香炉,对飞行的怪物比比画画,施加声情并茂的诅咒;治安官拖着受伤市民退到牢固的官署中暂避,老绅士佩戴好臂章,引导人群有序撤离险地;某些角落还能发现手执铅笔、不断描画怪物轮廓的家伙……罗森人仿佛生来具备乱中求稳的天赋,善于在尖叫的空当理出些头绪来,把自己的事情处置得有条不紊。倘若此刻还有人冷眼旁观,这座城市所表现出的顽强生命力实在令人惊讶,没准值得大书一笔。

    视线锁定城区一角。轰隆一声,下水道的铁栅栏给人推倒,不少狼狈的活人涌现出来。虽然个个灰头土脸,他们行动起来却秩序井然,在统一指挥下一分为三;离近些细看,指挥官骑着头高大的蜥蜴,其余人员大都全副武装,警惕地观察四周的情形,随时准备投入到对残敌的追剿中去。反观空中的敌人,像一群倦飞的野鸽,稍一下降就在硬弩关照下接连坠地,几乎找不到可行的落脚点,只好乘着气流继续乱飘。胜利的天平在不断倾斜,敌人被迫各自突围,试图延长对抗的时间。有些飞行的恶魔一头扎进桥梁下缘的排水孔,就此隐没不见,有的则落在钟楼顶端,敲响挂钟呼唤同伴的支援,还有一些俯冲时捅破了屋顶、径直掉进居民家里,激发出大量尖叫声……爆炸的余波未平,狭窄街道很快展开巷战,混乱情形令军队一时也无法兼顾。

    ……三,四,五。登上最近的二楼阳台,杰罗姆朝黑云集结的方向清点数目。敌人的散兵或许会让治安厅非常头疼,但军队迟早会把他们分割歼灭,恶魔施法者集中的地方才是首要目标。他正搜索侵入“权杖回廊”的小股顽敌,斜上方频繁出现法杖对射的光晕,看样子,一伙有组织的敌人在宫殿外围流窜,锋面压缩得极窄,穿透了禁卫军的围追堵截,仍不断朝王宫方向推进。这伙敌人吸引了他的注意,杰罗姆将自己人分成三股,命二组指挥率领余下的密探协助军方清扫残敌,术士会作为友军加盟支援,借此将不懂配合的外行剔除掉,确保指挥效率。协会的整编小组则一分为二,左右包夹“权杖回廊”的敌军敢死队,他很快告知各组指挥员点到为止,没必要太过玩命。

    杰罗姆计算着宫内的守备力量——禁卫军和宫廷法师都不好惹,更别提始终按兵不动的造化师——王储和选侯身边的卫队足够应付小规模战争了,等自己赶到时许能参加点收尾工作。即便如此,热心救驾的姿态总还要摆一摆,表现得过分清高比贪功冒进更叫人反感,不如演演配角显得知情识趣。

    借一辆高智种使用的有轨机车,拖着长溜蒸汽尾巴,两组人观光似的抵达了王室领地,同守卫“权杖回廊”的禁卫军取得联系。“感谢您的好意,上校。”禁卫团长的副手面带微笑,读出军衔时表情微妙,主动点一点头,仿佛杰罗姆属于被整编的地方军阀,挂着自封的头衔。“情况都在控制之中,我方的钳形攻势已牢牢钉死了敌人,令他们再难寸进。照目前的进展,预计下个整点前即可悉数歼灭来犯之敌。”

    上下打量几眼,此人更像位软骨头的政客,周身气味闻起来极不对路。心说我打生打死那会儿你小子不知在哪呢!杰罗姆懒得跟他废话,目光越过封锁线,瞧见不远处一头巨兽弯腰蹲伏的轮廓。大块头貌似披甲的猿猴,模样跟先前失控那只“巴哈姆特”如出一辙,只是脑袋附近多了头盔形的装置,迎着夜色安然待命。不用问,造化师吸取教训,给自己的生物兵器套上了保险装置,但愿这回无需他人出面收拾残局。杰罗姆眼光环视,想在人堆里寻觅几张熟面孔,不期然发现对面出现的爱德华先生。

    见顶头上司驾到,杰罗姆来不及开口,对方就挥挥手说:“跟我来。‘准国王陛下’正等着听你的报告。”

    爱德华似乎没把对方放在眼里,提到王储时敬意缺缺,表情也略显不耐。杰罗姆随着他加快脚步,跨过气氛凝重的花园走廊,穿越两道半月形拱门,路上只交换了寥寥数语。杰罗姆稍一提及炸坏桥梁造成的后果,爱德华立刻停住脚步,面对他明白地说。

    “不用对此斤斤计较,敌人出拳的时机帮了王储殿下——帮了我们——一个大忙。接到你传来的警告,王储几乎喜不自胜。他准备组织参议会的反对派到桥下瞻仰目前的严酷形势,还打算拿布幔子将现场围起来,按人头收取门票。事情明摆着,”爱德华本着脸说,“战争需要大笔预算,整个王国的财政计划都得向军队偏斜。敌情越猖獗,越有利于集中人财物力,好稳住他自己的位置。钱不是天上掉下来的,王储即将开征新税,一系列举措阻力重重。若非形势危急,各地领主们可不会乖乖就范。”

    “这样说来……参议会需要对我提出质询?”杰罗姆绷紧下嘴唇,意识到自己扮演的角色恐怕不是简单的配角。

    爱德华迅速点头,用心地打量他几眼,“很好,反应很快。”

    两人继续举步前行,前方空多利斯基宫的金顶折射着气灯灯光,像戴了个亮银色发套。爱德华放缓语速,说:“人类群体的组织模式并非朝夕铸成,传统的力量极其强大,‘习惯法’渗透于王国政治的方方面面,没有任何单一力量足够与之抗衡。换句话说,是传统、而非某些个人将王国编织成一个整体。参议会掌握着大量资源,不会听信一面之词。作为本次事件的直接当事人,你必须做好充分准备,答复对方的一连串质疑。”

    杰罗姆没吭声,不得不重新编排自己接下来的日程表……莎乐美和朱利安生死未卜,他却有可能在随后几小时内失去人身自由,结果如何还很难讲。爱德华对他的忧虑了如指掌,少有地露出一丝笑意,“‘法眼亭’是块招惹是非的地方,过去十年,我接受过大量审查和质询。身在其位,就得履行职责和义务,你所面临的压力不过是个零头。本次事件人证俱在,他们不会拿你怎么样。要记住,只说最显著的事实,不问就不要讲,不管问题如何刁钻,只要回答市逻辑清晰,事情总会迎刃而解。今晚的宵夜提前两小时,听证结束到宫内见我,不少大人物等着你的回信呢!”

    朦胧中暮色初降,“巴哈姆特”昂首嘶鸣,接着猛然一跃,消失在闪烁亮光的角楼之间。杰罗姆对异常活跃的光晕出一会儿神,下方的城市依旧半明半暗,像一张纵横交错的罗网。

    十小时后。

    拖着一身疲惫,杰罗姆终于返回了湖区驻地。在药物帮助下强打精神,他清点一遍这场混战所造成的损失,将其余工作移交给参谋们处理,然后才有机会稍事休息。超负荷运转令他身心具疲,放开看似无法解决的各类难题,勉强压下的焦虑感马上占据了他。心中忐忑不安,一踏上临时住所的花砖地,杰罗姆三步并作两步推开卧室房门,眼光牢牢锁定住沉睡中的莎乐美。

    晨曦还在地平线以下徘徊,城市一角追逐与厮杀方兴未艾,眼下他脸上的表情很难用语言来形容……不眨眼地端详了一分钟,把妻子安稳的睡姿深深印入脑海,杰罗姆只觉这一刻恰好处于昼夜交替的节点上,四周万籁俱寂,逐渐隐没的星辰像朝阳照耀下的露水。伸手虚按着妻子温暖的面颊,杰罗姆慢慢定下心来,重新掩好房门,到院子里静待破晓的来临。58xs8.com