面对李曜的质问,王君廓拱了拱手,朗声答道:“王某扼守边陲,为防北夷南下寇边,厉兵秣马,从未懈怠,时逢大旱,朝廷的援助又很有限,而王某首须维持军队战力,只好非常时期行非常事,若非如此,何以保障军需?贵主既能率数十万众击破突厥,想必也是通晓兵事之人,还请莫要无理取闹,故意刁难我王某人。”
王君廓这一番颠倒是非的话,语气当真理直气壮,顿时又引来一片如浪如潮的骂声。
趁着百姓喧嚷之际,王君廓微眯起一双鹰隼般的眼睛,目光在对岸密集的人海扫来扫去,却全然不知他的这一细微表现,已被视力超凡且心细如发的李曜看在了眼里。
李曜故作随意地用鞭杆轻轻敲击鞍鞒,伫马在她身后左右的兰韶英和刘季瑶听见敲击声,不动声色地向身侧的女侍卫身上扔去一颗石子,那两女侍卫心领神会,拨马离开军阵,分别朝两头奔去。
很快,典军罗仁俊和宋君明从两个女侍卫口中收到了李曜的指示,当即率领负责维持秩序的的国师府侍卫向军阵方向集结,任由众多老弱妇孺挤到了河岸的最前沿。
这时,原本正在一边观察情况,一边思考李曜意欲何为的王君廓,忽然注意到对面的诡秘举动,心中立刻升起一个不祥的预感。
果不其然,一个声音非常尖锐的女子率先冲着对岸的幽州军大喊起来:“赵郎!赵郎在么?我还活着!”
或许是吃了顿饱饭的缘故,这女子长得面黄肌瘦,音量却是极高,她这一嗓子,犹如划破长空,生生盖过了四周的嘈杂之声,几乎所有人都听得一清二楚。
王君廓还在纳闷这赵郎是谁,幽州军中已出现了一点骚动,只听一个士卒高声问道:“你是阿刘?是阿刘么?”
“是啊!奴在这里!”
那姓赵的士卒得到回应,用力推开挡在身前的几人,然后想也不想就跳下干涸见底的河床,深一脚浅一脚地跑向那个叫做“阿刘”的女子。
王君廓惊呆了,不等他回过神来,水西岸又响起了一阵急切的呼唤:
“阿兄!你不用为王君廓卖命也能吃上饭了!千万别去跟他陪葬!”
“我的儿啊!没有公主分发的米粮,娘早都饿死啦!你不能做忘恩负义的人啊!”
“陈二!王都督造反,必败无疑……”
既然有人带头,接着便有更多的人争相模仿,他们结伴成群地冲出队伍,朝着自家亲友呼唤的方向奔去,整个幽州军渐渐陷入一片混乱之中。
王君廓瞧见如此情形,脸上霎时一片惨白。
王君廓长于乱世,亦成就于乱世,他虽然没啥文化,但奸诈如狐,凭借精湛的演技,见风使舵,坑蒙拐骗,无往不利。
尽管声名狼藉,李渊却只在乎他的才能,仍然对其器重有加。
可中山狼毕竟是养不熟的。
在李渊和李世民父子矛盾越发激烈的时候,王君廓左右逢源,无论是哪一方派系都将他当作自己人,李渊为他加官进爵,委以镇守一方的大任,而他在疑似太子党的李瑗面前大表忠心,背地里却与李世民暗通款曲。
如此一来,无论以后是谁得登大宝,王君廓都将荣获一个从龙之功。
然而,事情并没有按照他想象的发展下去。
李家兄弟的争斗,最终以惨烈的方式收场,其换来的结果,却是不可思议地被区区一个公主揽走了大权。
王君廓也不是没想过亲附护国公主,可他一番打听下来,发现这个女人与平阳公主有着颇多的相似之处,后来再联系那个被召回朝中的便宜岳父李瑗,他终于确定此女就是那个本该死于毒箭之下的李兆月李三娘!
王君廓可不相信李三娘患了所谓的失魂症,就会忘掉两箭之仇而不去查明真凶。
此外更为不利的是,时不待人,原本该是老皇帝来巡视河北,谁知会临时换成了护国公主。
这事让他深刻地意识到,留给自己的时间不多了,对方的报复马上就会到来,自己若不想死无葬身之地,必须寻得一条生路。
割据燕幽之地,称雄一方?
由于水土气候的关系,这时的幽州还不是一个特别适合农耕的地方,百姓开垦出来的耕地,多为中、下田,鲜有上等良田,想要离开朝廷的支持,靠当地有限的粮食产量去养活一支可以对抗唐朝讨伐的大军,无异于痴人说梦。
人贵有自知之明,王君廓自立无望,唯有环顾四方,投靠他人。
突厥叛乱迭出,颉利可汗还不知能撑几年,显然是不成的。
吐谷浑国弱倒是其次,只是相距数千里之遥,恐怕他走到半道就被人捉去了京城。
那么,他所能倚靠的势力,就只剩下与营州相邻的高句丽了。
高句丽虎踞辽东,隋炀帝曾三征无果而终,如今的荣留王高建武常以雄主自居,多次发兵侵袭新罗、百济,试图征服三韩,就在去年,他还封闭了水陆通道,阻止这两国遣使入唐求助。
而且,今年新上任的营州都督王诜只是一个平庸之辈,其麾下兵马不过万余人,治所柳城更是残破已久。
所以,王君廓决定借助这次天灾,不顾一切,迅速掌控幽州都督府的兵马,待军需物资储备充分之后,然后挥师东进,以迅雷不及掩耳之势拿下营州,再向高句丽自请为屏藩,凭他征战沙场的本领,那野心勃勃的荣留王高兴都来不及,难不成还能赶走他?
只可惜,最擅长算计别人的他,这一回竟着了护国公主的道。
响彻两岸的哭喊声越来越多,幽州军的士气正以肉眼可见的速度崩塌下去,王君廓自知回天乏术,赶紧盘算脱身之策。
毕竟,护国公主手上兵力有限,想要杀他,除非调大军来攻,而他还有数千的杂胡可用,只要逃得及时,在他藏粮草的地方好好整顿一番,打败王诜还不是小菜一碟?
王君廓搞清了关键所在,可拱卫在他身边的杂胡们还是稀里糊涂的,他们看到军心动摇,竟纷纷张弓搭箭射击逃向对岸的步卒,更有甚者还打算拍马上去追杀,王君廓见了,不由大惊失色道:“回来!”
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