自从李渊抵达并州这个龙兴之地以后，这位老皇帝似乎起了恋旧的情怀，在那晋阳宫中一住就不想走，迄今仍未有准备启程前往他处的动作，就连故太子李建成与齐王李元吉的一周年祭，他都是交由护国公主和宗正卿窦诞二人在京一手操办。
对此，朝臣们并不是没有一点意见，几个性子刚烈的谏官实在看不下去了，纷纷遣使上书，询问皇帝滞留一地的缘由。
李渊回答得理直气壮——他老人家受不得热，需要休养一段时日。
朝臣们俱都无力吐槽并在心中翻了个大大的白眼，只道皇帝这是玩得乐不思归，找个理由来搪塞他们。
而事实上，李渊的确有一个夏天极易复发的遗传疾病，只是作为至高机密，仅有极少数皇室成员和御医知道罢了。
不过，满朝文武也不得不承认，在护国公主监国的这段日子里，即便皇帝没有干过一桩正事，朝廷的一切运转都无比正常，这大唐还是他们熟悉的那个大唐，甚至俨然已有了迈入太平盛世的迹象。
比如，李渊离京后不久，朝廷改少府“交市监”为“互市监”，天辅国师府骑曹参军兼互市监何潘仁奉护国公主教令，在丰州、朔州、幽州等地与亲附唐朝的草原部落进行贸易，然后将购来的牲畜分批依次送往河北道诸州县，用于恢复当地因长年战乱而遭到严重破坏的农耕经济，在外乞食的河北流民得知此事，无不扶老携幼，趋返家乡重操本业。
又如，一年一度的春闱结束之后，朝廷宣布来年科举将增设格物科，主考《水经注》、《齐民要术》、《考工记》、《种植法》等科学典籍，用以弥补和完善朝廷的人才储备，而后又将国子学的生徒名额从原来的三百扩招至八百，并在国子学内设立“格物馆”和“算学馆”，增置博士、助教，专门讲授格物、明算两科的相关知识。
由于格物科的考核内容，一向被古人视作旁门小道，自然难入高门子弟的法眼，但很多庶族士子却跃跃欲试起来，因为护国公主此般举措对于他们来说，无疑增加了一个及第入仕的机会。
再如，今年入夏以来，河南道发生大旱，朝廷首先免去了灾区全年的租赋，然后又命令河南道诸州县开仓赈济，保障受灾百姓的基本生活，并委派监察御史张玄素对赈灾工作进行监督。
张玄素为人忠直磊落，不畏权势、不偏私、不收受贿赂，行事雷厉风行，收拾了一个又一个克扣赈灾钱粮、中饱私囊的贪官污吏，拯救了无数饱受饥饿之苦的灾民，所以他每离开一县，当地都会上演百姓沿途涕泪相送的感人场景，而鼎力支持他的护国公主，也因此在无形中涨了不少民望……
如此种种，不胜枚举。
国运蒸蒸日上，百姓安居乐业，试问天下除了李曜的政敌，还有谁会在乎那主持朝政的人，不是皇帝而是公主呢？
……
……
七月流火，又是忙碌的一天。
此时显德殿的书房里，李曜埋首翻阅着何潘仁呈报的绢马交易记录。
而在她的身侧，一个小女冠正用自己略显青稚的声调，抑扬顿挫地念着一张奏折上面的内容。
小女冠约莫豆蔻年纪，样貌并没有鱼玄微那般可爱甜美，只能算是个清秀佳人，但自有一身文雅的卷香味儿，正是当初李曜从食人者口中救下来的三弟子宋玄尘。
宋玄尘念完奏章，欠身道：“请师父批示。”
这是朔州都督高满政的奏章，说是苑君璋率部向他投诚，遂上表朝廷询问安置事宜。
说起来，高满政也算李曜的老熟人了，她却头也不抬，只淡淡地问了一句：“相公们拟定的意见是甚么？”
宋玄尘答道：“委以苑君璋岚州都督一职。”
李曜眉头微蹙，一口否决道：“不妥，你立刻查一下淮南、山南、江南三道是否有空缺的刺史之位。”
如今东突厥内部政局不稳，李曜对苑君璋的归降，其实早有预料。
与原史不同的是，在当年李曜的干涉下，高满政不但还活着，而且还成了苑君璋的受降人，但两者之间有着不可调和的杀子之仇，若使他们毗邻而居，后果可想而知，所以李曜决定把苑君璋扔到一个远离河东的富庶地区，以免产生不必要的变故。
宋玄尘从书架上取出一宗文卷，仔细浏览了半晌，说道：“回禀师父，唯有淮南安州。”
李曜略一沉吟，吩咐道：“你为我照此批注，改岚州为安州都督，掌督安、黄、光三州诸军事，而授爵之事，则通报圣人定夺。”
“喏。”
宋玄尘应了一声，忙提笔蘸了蘸朱砂，在奏折上飞快地书写起来。
这时，书房外忽然响起了一阵短促的铃声，李曜也触动书案下的机关，用铜铃声予以回应。
随后，兰韶英推门而入，李曜揉了揉睛明穴，问道：“何事？”
兰韶英语气不悦地道：“贵主，霍国公来了。”
李曜微微愣怔了一下，那表情好像白天见了鬼似的，随即便故作一脸坦然地道：“你告诉他，可以去见玄恒、玄宁，想要见我，那就不必了。”
兰韶英转身而去，不一会儿，李曜就听得兰韶英和柴绍在外面争执起来，心情不禁有些烦躁，把书册往桌案上一拍，起身走到门外。
不想那柴绍已经出现在李曜眼前的廊道上，就见他头戴一顶斗笠，穿一袭米黄色的袍服，从头到脚风尘仆仆，堂堂国公竟然扮作了一名普通的胥吏。
李曜再看柴绍身后按着刀柄追过来的兰韶英等人，轻轻叹了口气：“阿兰，你们就不用过来了。”接着又朝书房内唤道：“玄尘，你也回去歇息。”
兰韶英目光狠狠地剐了柴绍一眼，这才气哼哼地带着宋玄尘和一群侍卫退了下去。
李曜与柴绍隔案而坐，对视良久，李曜率先开口道：“你怎么来了？”
柴绍眸光深沉地看着她：“因为我想来。”
李曜磨了磨牙，一字字地道：“按唐律，诸州刺史，私自出界者，该杖一百！”
柴绍满不在乎地笑了笑，缓缓说道：“整整一年了，玄武门之变，泾州、盐州大战，故太子和齐王出殡、周年祭礼……喔！对了，还有回京述职的通知，我全都没有收到，若是我再不回来，只怕你会将我忘得一干二净了吧。”
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