虎卫军一千军士就是从刘家和黄家豢养仆奴和门客中挑选出来的，自然是刘范吩咐的事尽心尽力，不用担心他们的忠诚问题。三日后，刘范又派出高顺以及他的陷阵营，作为向朝廷报捷的信使，带着刘范给汉灵帝刘宏上贡的三千匹马、三千头牛、一万只羊、一千头骆驼、五百万钱，沿着路一路向各个州郡报捷。当然，带着这么多贡品，陷阵营每日行进的速度自然会慢下来。这样一来，刘范就能打一个时间差，也就没人质疑他在州牧制度上有猫腻了。
……
四天后，一队五十人的马队进了雒阳城，并向城东光禄勋刘焉的府邸奔驰而去。刘府的西厅里，刘焉伸出长满了老年斑的颤抖着的双手，接过虎卫军军士递给他的一方绢布，展开一看，是刘范惯用的楷书，只看了一眼，刘焉的泪水就忍不住在眼眶里打转。原本他都以为刘范真的像朝廷的邸报说的，刘范阵亡了，他永远地失去他的儿子了。
峰回路转，刘范竟然没有死！这一百八十度的大转弯，让经历过许多大起大落的刘焉都失态了。一个虎卫军军士劝慰他道:“太公且安心，主公已然大胜，身体也无恙，他让小人劝太公无须挂念。”
刘焉用袖子揩了揩眼角，抽了抽鼻子，情绪稍稍安宁了些。军士又道:“主公让小人特请太公尽快上奏，主公派来报捷的使者已经在路上了，恐怕再也耽搁不起了。”
“好好好！老夫明日朝会便上奏，你们从幽州一路赶来，辛苦了！就先下去歇息吧！”刘焉道。
“喏！”军士们退出西厅，走出西厅时，听见刘焉发出一阵爽朗畅快的笑声。
……
第二天，大朝会开始了，刘焉又装作一副刚刚经历丧子之痛的模样，走上温德殿的台阶上，时不时就有好事的大臣议论纷纷。汉灵帝来了，众文武大臣都山呼三次方停。大宦官张让踏出一步，捏着公鸭嗓子，对站在他下面的一干大臣们喊道:“有本上奏，无事退朝～！”
刘焉对黄琬使了一个眼神，黄琬微微点头，便从坐垫上站起来，对刘宏一揖，道:“启禀陛下，臣有本上奏！”
“黄卿有何事啊？”刘宏百般聊赖，听闻镇北军大败的消息，他也很失望。
“陛下，臣以为，如今天下之乱，诸贼造反，百姓离丧，始于我朝制度之失。”黄琬一本正经地道。
说到造反，刘宏就来兴趣了。刘范道:“哦？有意思！黄卿继续说下去！”
“喏！臣以为，正是因为我朝沿袭孝武帝旧制，设立刺史，这才导致天下陷入慌乱之境地。陛下请想，刺史无权管理太守，太守的实力太弱，势单力薄，故而当黄巾之乱时，连续有郡太守被叛军所杀！比如南阳郡太守褚贡，汝南郡太守赵谦，涿郡太守刘卫等，皆因力量太弱，不为刺史所指挥而为叛贼所害。臣以为，若我朝欲永绝后患，若陛下欲天下安定，宜应变通！”
刘宏对造反的事一律相信半分，又听黄琬说的有些道理，便又信了半分。刘宏道:“那黄卿对此可有何妙计教我？”
黄琬道:“陛下，以臣愚见，宜应改刺史制度为州牧制度，改变各州为行政区，而非如今的监察区。州牧者，一州之牧，有权管理太守，亦可统帅军队，更可集中一州之力，全力打击造反，如此一来，只用州牧领导各郡太守，就能平定叛乱，那就无须朝廷大费周章了！”
听了黄琬的话，刘宏眼睛一亮，觉得这倒是个不错的选择。朝上的大臣们一时间从中看不出什么门道来，却也不敢妄下结论，只是在和相伴的大臣一起交头接耳，议论纷纷。刘焉这时候才站出来，道:“陛下，臣以为黄大人所言极是，此乃老臣谋国之言，宜应纳之，尽早施行，布泽天下，福泽万民！则于国有大益，陛下也可安享太平！”
“臣附议！”卢植早就和刘焉串通好了，见此良机，也适时站了出来。
“臣附议！”蔡邕等人和一些属于汉室宗亲的大臣也站了出来。
大将军一看黄琬和刘焉共同提议，就感觉不对劲，马上想出言反对。但何进向他的智囊团看去，坐在文臣队列里的郑泰不同意，朝他微微摇头。何进想到郑泰素来足智多谋，而且他自己也想不通刘焉等人有什么猫腻，恐怕贸然反对会伤及自身，于是又站了回去。
刘宏见何进也没有反对，于是道:“好！朕意，州牧制度重开！”
“陛下英明！”满殿的大臣全都山呼，其中多少有些讽刺的意味。
刘宏点点头，见刘焉脸上还是像上次大朝会一般哀伤，便道:“君郎叔父，你就不必再伤心了！斯人已逝，你还需坚强啊！”
“谢陛下！”刘焉佯装出一副痛心疾首的模样，道。
刘宏叹了口气，道:“子楷虽已战败，但也未曾有失我汉人之豪气，更是汉室宗亲，高祖的子孙，你放心，朕会给他按照县侯的待遇风光下葬的。”
“陛下如此宽厚，臣代犬子谢陛下隆恩！呜呜呜！”说着，刘焉跪下，痛哭流涕地给刘宏叩头。
……
朝会结束后，何进立马回到大将军府，郑泰也亦步亦趋地跟着进来。何进愤然一转身，怒道:“你今日是怎么了！那黄琬和刘焉今日提议再开州牧制度，摆明了其中有猫腻，你又为何阻止我？！”何进双手叉腰，气呼呼的。
郑泰耐心地道:“主公且先息怒，属下这就给您解释！”
“说！”何进气鼓鼓地道。
“喏！主公您想啊，为何这刘焉要提出再开州牧制度？”郑泰神神秘秘地问道。
“为何？我又如何会知道？这对他又有什么好处？”何进听不懂。
“主公您想啊，能当州牧的人，历来那都是在朝堂上有清名有威望之大臣，刘焉本人那是最合适不过。刘焉今日提出来，无非就是他自己想当州牧罢了！而且刘楷一死，陛下多少都会顾及同出一家的情分，对于刘焉的谏言，多半不好拒绝。”
“州牧的职权虽大，但论起高低来，却也只是一个地方官，又怎得他今日的光禄勋大？还有！刘焉那个老不死的，依靠光禄勋这个职位，不断安插亲信进我的南北两军，还刻意打压那个已经投靠于我的五官中郎将董卓；又联合黄琬、卢植、刘虞、陈耽等重臣，在朝堂上处处抵触我！哼！”何进想起刘焉的手段，气得吹眉头瞪眼。
郑泰道:“主公英明！但主公请细想，他刘君郎之所以能如此嚣张，还不是因为刘范手中握有重兵，主公不能轻易动他么？现在刘范已死，镇北军群龙无首，刘焉的势力势必降低不少，更不能与主公相抗；再加上丧子之痛，此乃切肤之痛，刘焉估计已经因此失去雄心了，所以，属下觉得，刘焉这次定是觉得不能再与主公抗衡，于是想出任州牧，以躲避主公的威胁。”
何进也算是明白人，一听郑泰这话说的，便想到了些什么，他道:“你是说，刘焉因刘范死了，没了势力，也没了心志，于是不敢再与我抗衡为敌，想要远离朝廷，躲避灾祸？”
郑泰一揖，道:“主公英明！主公想，州牧此官掌握一州军政之大权，倒也有些势力。他刘焉想当州牧，就是想一方面远离朝堂，一方面依据州牧之职，抗拒主公，保护自己！”
何进点点头，笑道:“嗯！你说得对！看来这刘焉是真老了！才死了一个儿子，他就不敢与我为敌了，他不是还有三个么？”
郑泰无语。何进道:“那我应该阻止他出任州牧么？”
郑泰道:“主公不必如此麻烦。刘焉既然有了退意，就是表明一个态度，不敢再和主公为敌了。朝廷少了一个刘焉，那主公以后就能更好地掌握朝廷了，他想走就让他走吧！只要他不给主公再添乱子，主公即使是杀了他又有什么用呢？况且，不仅他刘焉能当州牧，主公也可以安插亲信出任州牧，掌握地方之权，地方和中央相互联结，那权力迟早是主公的。”
何进笑道:“嗯！嗯！果然是妙计！”
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