大战总算尘埃落定了，刘范便大赏全军将士，用粮食、布帛、牛羊等赏赐。因为这次与鲜卑大军大战时，大多数时候都是依靠放箭的手段杀死鲜卑骑兵的，还有就是疾风营伏击鲜卑大军时，也都是集体作战的功劳，只有在下洛城追击鲜卑大军时，才有些军士得以亲手斩杀鲜卑骑兵。古时候都是用敌人的首级来计算功劳的，于是刘范先赏赐那些斩杀鲜卑人的军士，再对全军进行统一赏赐。最终，军士们都是平均分得三千八百钱，将领们可以依据官职，特别赏赐数量不等的牛羊。
鲜卑六个大部落除了遣返七万多被奴役的汉人之外，还屈辱地赔偿给刘范各一万匹马、两万头牛、五万头羊、两千头骆驼。其中，一万匹马匹中包含有三千匹公马，另外的是七千匹母马。当初刘范思考该索要什么东西时，第一个想到的就是战马。刘范就是以骑兵起家的。镇北军每人只有一匹战马，大战时不能换乘战马，长途奔袭就十分吃力。现在好了，有了如此多的战马，镇北军追击敌军时可以持续很久。比如，后来蒙古骑兵纵横四海之时，每个蒙古军士都有几匹马，当第一匹战马累了，骑士还可以换乘第二匹，直到所有战马都累了，他们会停下。靠着这样如风般的速度，欧洲大半的城堡都被蒙古人的铁蹄所踏平。
刘范深知，要想保持一支骑兵队伍，就必须保持战马的供应，最好是自己能够保证供应，而不是购买马匹，受制于人。于是刘范这次着重要求母马，有了母马，刘范就可以自己饲养战马，不用花费钱粮去购买甄家的了。
至于牛和羊，刘范打算把赏赐镇北军士兵剩下的大部分留给自己家，还有一些就上贡给汉灵帝刘宏，作为支持他开战的回报；至于骆驼，刘范在后世看过一些杂书，知道这种奇特的生物就是在汉朝时被发现并引进中原来的，于是想要一些回来玩玩。听说在清朝时，葛尔丹曾经利用骆驼来打仗，训练骆驼跪着围成一大圈，葛尔丹的叛军就躲在骆驼身后放箭，致使康熙的清军伤亡惨重。最后，财大气粗的康熙，动用红衣大炮才摆平了他。
战胜了大汉的劲敌鲜卑，还杀了檀石槐，这就是震古烁今、前所未有的大功，按照汉朝惯例来封赏的话，刘范应该能当上一州刺史这样的官。因为汉朝风气较为尚武，故而朝堂上都是文武不分家，文官可以当武将，武将也可以变成文官。比如卢植、朱儁、皇甫嵩三个名将，卢植之前根本就没有带过兵，朝廷却敢用他去剿灭已经有能力推翻汉朝统治的张角；历史上，朱儁在黄巾起义平定之后，还被封为河南尹，皇甫嵩则被封为冀州刺史。
刘范在心里合计着，他不想当刺史。因为刺史除了监察州里的官员有没有贪污受贿、以及州里的豪强有没有逾越礼制的权力之外，也没什么实权，说白了，刺史就相当于是后世的中纪委巡视组，虽然刺史是悬在官员们头上的一把达摩克里斯之剑，但他们不能直接领导命令太守等官员。而且最重要的是，太守才能带兵，刺史没有带兵的权力。若是刘范被朝廷封为刺史，就是变相地剥夺军权了。没有军权，想要在东汉末年做个弄潮儿是不可能的，顶多只能学司徒王允那样。
但是，要是朝廷商议好了，硬是要授予刘范刺史的官衔，他也不能反抗，只能捏鼻子认了。正在愁苦之时，刘范灵机一动，想到了刘焉！刘焉在原来的历史上曾经为了保住性命，上奏朝廷，重新确立州牧制度！
州牧州牧，一州之牧，代天子牧守国土，既能统领武装，又能管辖州郡，军政结合，就相当于是一个州的土皇帝。就连天子反悔了，都要再三斟酌。现在全国的人和朝廷还不知道刘范大败鲜卑之事，还以为刘范阵亡了、幽州和冀州告急。若是让刘焉在刘范战胜檀石槐的消息传开之前，奏请朝廷再开州牧制度；然后等朝廷答应了，刘范再把这个消息传回雒阳，那依照旧制，刘范铁定能当上州牧。
想到这里，刘范就茅塞顿开了。但要朝廷达成一致，通过任命他为州牧一事，比较困难。但刘范一想，现在卢植是太仆、黄琬是少府、刘焉是光禄勋，因为血缘的关系，宗正刘虞想必也是刘焉的人，九卿和等九卿之中，有四个大臣支持他，想必不难；而且何进也还不知道上谷郡发生的大转折，他一定想不出刘焉在丧子之痛未曾削减之时，还尽忠职守地给朝廷、给皇帝献言，到底有何目的，何进为了稳固起见，一定不会阻止刘焉的建议；再加上十常侍中最有权势的两个人之一，赵忠也是站在何进的对立面，刘范的同一边，他肯定会支持刘焉。这样，刘范想，当上州牧也不难。
但问题又来了，当哪个州的州牧好呢？贾诩建议当冀州牧，因为冀州是大汉最发达繁荣的州，商贾往来密集；人口众多，虽遭受黄巾起义的打击，但仍然保存有大约六百万人；土地肥沃，粮食产量高；而且最重要的是，冀州人民也很支持帮助他们打败张角和檀石槐的刘范，民心所向。
刘范想了想，不同意，正因为冀州太过于繁华，太受人瞩目了，只要刘范一有点动静，雒阳朝廷一定会非常警觉。刘范自知，汉朝是百足之虫死而不僵，他只有镇北军一张牌，根本玩不过有整整一副牌的朝廷。
田丰又建议去益州。益州者，天府之国也，土地肥沃那是肯定的；益州的范围，从北到南大约就是后世的陕西汉中市、四川大部、重庆大部、贵州大部、云南大部，面积真不是一般的广阔，在十四个州里首屈一指；益州的人口也有不少，在黄巾起义之后，还有五百五十多万；蜀道难，难于上青天，益州的边界都是崇山峻岭围着的，易守难攻，只要派少量士兵把手几个重要关隘，敌人就很难攻进来，只能望关兴叹。
刘范本来觉得也是不错的，但深思一会儿刘范又反对了。原因很简单，因为益州虽然陷固，是一道铜墙铁壁；但这道铜墙铁壁也会演变成一座牢笼，将人囚禁起来，人的雄心壮志全都给消磨殆尽，因为在益州躲着就能自保，又何必冒险出川，攻伐天下呢？纵观中国历史，雄主都是北方崛起的，南方的倒也有，比如刘裕和朱元璋，但是从蜀地崛起的几乎一个也没有。刘范想，若是他到了天府之国，被蜀地风气所影响，难保不会失去争霸天下的锐气。
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