时溥等不来李克用和郓州方向的救兵，终于感觉顶不住了，他派人向朱温求和。朱温也不是非要时溥的老命，他要的是徐州这块地方。于是朱温提出时溥必须离开徐州，可奏明朝廷任命他去其他地方做官。开始时溥同意了朱温的条件，昭宗皇帝下诏调时溥到长安为太子太师，而按朱温的提议任命刘崇望为感化军节度使。刘崇望原为昭宗的门下侍郎、同平章事。没想到刘崇望还没走到徐州，时溥就反悔了。他想要得是一块地盘，可没想到京城去陪太子读书。他还怕只要一离开徐州就会在半路被朱温派人杀掉，因此时溥借口手下将校不放他走，不奉诏，继续防守徐州抵抗朱温大军。刘崇望刚到华阴，听到消息，只好又返回长安。
这时昭宗李晔也正在头痛，他与大太监杨复恭的矛盾日见激化。杨复恭原任六军十二卫观军容使、左神策军中尉主管禁军，专权朝政。他认了不少干儿子，都把他们安排在重要的位置上。其中有不少安排为节度使或刺史，成了方面大员。如龙剑节度使杨守贞、武定节度使杨守忠等，他们不但不向朝廷缴纳貢赋，还上书昭宗讽刺皇帝。昭宗李晔的舅舅王瑰想去做节度使，李晔找杨复恭商议，杨复恭一口否定，认为王瑰不能当节度使。王瑰非常生气，就在昭宗面前说杨复恭的坏话。
由于王瑰是皇亲，经常出入皇宫，杨复恭只好让步，奏请皇帝安排王瑰到贵州做黔南节度使。本来这件事可以就这样和平解决了，可是杨复恭手黑，他派他的养子山南西道节度使杨守亮，在王瑰上任的途中他，在吉柏津这个地方凿沉了王瑰的官船。昭宗的舅舅王瑰及其家属宾客也一起葬身鱼腹。昭宗知道这件缺德事是杨复恭干的，心中暗恨杨复恭。
昭宗李晔也下手从杨复恭手下拉过一个人，他就是李顺节。李顺节原来也是杨复恭的干儿子，他本姓胡，拜在杨复恭的门下，改名为杨守立。昭宗赐名为李顺节。李顺节宣誓效忠皇帝后，就把杨复恭做的许多不法的事都告诉了李晔。昭宗李晔决定把杨复恭赶出朝堂，给了他一个凤翔监军的名头，叫他去上任。杨复恭接到诏旨不禁大怒，见昭宗撤了他的一切职务，只让他去做一名小小的监军，因此不受诏令，拒绝赴任。杨复恭上表称病，请求致士。昭宗马上发诏旨同意杨复恭退休，并给了他一个上将军的头衔，赐几杖。杨复恭还是不满意，竟派心腹张绾追上回朝复旨的使者，把他杀了。
昭宗得报杨复恭谋反，于是派天威都将李顺节，神策军使李守节去攻打位于玉山营附近的杨复恭家。张绾带领家兵抵抗，玉山营守将杨守信也是杨复恭的干儿子，带兵前来助战。李顺节攻不下杨府，多亏刘崇望召集禁兵及时赶到，才攻进杨府。杨复恭在杨守信保护下，出通化门逃往兴元，张绾被擒杀。杨复恭逃到兴元召集杨守亮、杨守忠、杨守贞及绵州刺史杨守一同举兵以讨伐李顺节为名对抗朝廷。
朱温现在的目标是徐州的时溥和兗、郓的朱瑄、朱瑾，暂时还无暇管朝廷的事。九月昭宗又下令恢复时溥的侍中、和感化军节度使的任命。朱温马上向昭宗陈词，奏请取消这份诏命，昭宗许多事还要仰仗朱温，只好追回诏命。
昭宗景福元年（公元892年），十一月，时溥手下的濠州刺史张遂，泗州刺史张谏献出关城归降了朱温。同时朱友裕将兵十万攻濮州。濮州城破，活擒蒲州刺史邵伦。朱温立刻命令大军开往徐州，围攻时溥。
景福二年（公元983年），正月，时溥为争夺徐州门户，派兵偷袭宿州。防守宿州的汴军大将郭言战死。
二月，徐州战事吃紧，时溥向朱瑄、朱瑾求救。朱瑾带领二万兵马去救援时溥，在曹州被汴军大将霍存档住去路。霍存与朱瑾激战正酣，朱友裕麾军来援，两军合击朱瑾，在石佛山下打败兗、郓军，朱瑾逃回兗州。刚打败兗、郓军马，徐州来接应朱瑾的兵马就来到汴军面前，霍存又与徐州兵厮杀在一起。虽然汴军打退了徐军，但在这次战斗中，霍存也中流矢身亡。
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