通过前一卷的解读，贾府即皇宫，宝玉即皇嗣的真相逐步浮出水面，如此一来，就有两个无法回避的问题摆在了我们面前，这就是：它讲的是哪朝哪代的事？主题思想是什么？这两个问题是我们考证这段历史不可或缺的要素，否则这个故事就毫无意义。然而朝代年纪、主题思想和四大家族的政治背景一样，作者不可能明写，只有通过“索隐”才可能得到，因而这一卷所要探索的正是这两个问题
笔者通过对故事一开始的第一句话“当日地险东南”的解读，得出了这样的结论：这是发生在清朝的事情，因为“东南”是“水国”的意思，这个意思来自“共工触不周”的典故。年纪的结论是通过“国朝定鼎”将近一百年的暗示和元春判词“虎兔相逢大梦归”的句子得出：这个故事发生在康熙和雍正交替之时，讲的是康熙遗诏之谜案。
主题思想则是通过对“风月宝鉴”、“大观园”等关键点的解读得出：它的主题就是“清明”，而清明是皇嗣的代称，是正统性和合法性的标志。然而，主人公不明不白的遭遇，“一把辛酸泪”的经历，说明故事的中心是围绕真假嗣子，真假皇帝展开，故而作者又将此书称之为“嗣书（四书）”。可以说这两个字是对主题思想的高度概括，它既体现了皇权之争的背景，也反映了主人公“生于末世运偏消”的不幸结局。
第八卷、暖香坞灯谜之谜
《红楼梦》本身就是一个谜，而暖香坞灯谜则是谜中之谜，书谜破解不了，灯谜自然也成了悬案。李纨的开场白，将灯谜是奉贾母之命，专为“嗣书（四书）”量身定做的性质点明，为我们的解读确立了方向。暖香坞所有灯谜都是围绕皇权之争展开的，它揭示了康熙真正的接班人不是四阿哥胤禛，而是十四阿哥胤祯的历史事实。
灯谜的好处在于，不需要直接说出真相（谜底），但真相可以通过由此及彼，由表及里的探索得到。可以说，作者把这一历史事件隐藏在了灯谜当中，把真假皇嗣的真相也隐藏在了其中，只要我们沉下心来，在这些文字上下功夫，一定能够得到答案，得到结果。
李纨、李绮、李纹的猜句、猜字之谜，说出了雍正为假皇帝的事实；薛宝琴的《怀古绝句》之二的《交趾怀古》，则说出了主人公的原型是镇守西北的十四阿哥胤祯，而他才是真正康熙指定的接班人。最后两首《蒲东寺怀古》和《梅花观怀古》说的都是庙堂之事。《蒲东寺怀古》：“小红骨贱最身轻，私掖偷携强撮成。虽被夫人时吊起，已经勾引彼同行”，揭示了雍正的上台不是名正言顺，而是偷偷摸摸的篡位之举。尽管人们对他奉诏继位之说深表怀疑，但生米已经煮成熟饭，也奈何不得他。《梅花观怀古》：“不在梅边在柳边，个中谁拾画婵娟。团圆莫忆春香到，一别西风又一年。”则又说明真正的奉诏继位者不是“梅”就是“柳”，是真正的元春，但他在本该团圆的日子没有到场，与皇位失之交臂。
很显然，暖香坞灯谜是我们揭示作者在说什么的关键，里面所有灯谜都具有“史鉴”的性质，都具有揭示真相，还原历史的作用，应该引起我们的高度重视。
第九章、作者真相之谜
《红楼梦》是作者的自传，作者和主人公是同一个人，这一点毫无疑问。在主人公已经得到确认的情况下，作者的真相自然也就浮出了水面。他是谁呢？他不是别人，正是《交趾怀古》中的主人公十四阿哥胤祯。然而，为了让读者能确信这一点，作者的暗示并没有到此为止，在明显带有主人公和作者特征的人物身上同样隐藏了这一重要信息。
笔者通过对探春、宝玉、黛玉和跛足道人的深入挖掘，发现了这样的伏线脉络：探春—脂砚斋—十四阿哥、宝玉—北静王—胤祯、林黛玉—紫鹃——胤哥、跛足道人—山林野客——作者。这四个人物都指向一个人，就是主人公胤祯。只不过作者使用了“分身法”，把一个人的信息放在了四个人身上，给人造成了他们之间互不相干的错觉。其中北静王最能体现胤祯作为皇嗣的形象，其头戴“洁白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍”的装束，直接反映了其“皇”的身份和背景。为什么这么说？因为“皇”是“王”的头上上加一个“白”字，俗称“王的头上戴白帽”。而且“五爪坐龙”的袍子，也不是一般亲王可以穿戴的，没有“皇”的背景和身份，是绝对不允许的。跛足道人是胤祯出家后的形象，这个形象虽然与北静王的形象反差极大，但它恰恰说明，主人公经历了从庙堂到江湖的转变，从皇子到平民的转变，从亲历者到记录者和传道者的转变。（待续）58xs8.com