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随着征西军出征，洛阳城不日就恢复了往常的繁华盛况，蔡府府上的门客因‘云公子’出征没有吟诗之人而发愁，蔡邕自己整日除了写字作曲外，几乎不理朝势，倒也落得清净。反观荀府，宾客临门都是人挤人，荀彧回到洛阳的消息，传遍全城，各方势力眼下在洛阳的，出征不在洛阳的，纷纷派出门客上门游说，荀彧干脆佯装抱病，闭门谢客，实则与戏志才在后院里，烹煮茶水，点评当今局势。
后院里新栽种着一棵垂柳，是去年袁绍差人送到府上的，之前送了不少黄金白银都被他谢绝了，唯独这棵垂柳被他留在府上，历经一年，枝繁叶茂不说，在府中招摆远远望着颇有女子舞姿的模样。
荀彧手托着下巴，一副真抱病的模样，呆呆地望着垂柳发起呆。戏志才挽杯拂袖一饮，向戏志才哂道：“文若，莫不是春心萌动，在想家中妻儿？”
荀彧微微一怔，立刻就明白了他此问的用意，转过脸凛然道：“才之哪里话，我与原配并无感情何来子嗣？”
“怎么会？”戏志才赔笑一声，放下茶杯，“文若真会说笑。”
荀彧拿起茶壶替戏志才斟满，幽幽一叹道：“这桩婚姻本就是政党联姻，我与她直到大婚之夜前都素未蒙面，又何来生情之说？”
戏志才自知戳到荀彧的痛处，脸带尴尬忙转移话题，从齿间勉强挤出道：“文若，昨日金城沦陷的消息你可曾知晓？”
“听说了，”荀彧喝了一口茶，望着飘然上升的茶香，缓缓道：“董卓未赶赴战场前，想必我军就要被叛军逼退到汉阳防线。”
“我也是这么认为的，”戏志才口吹茶面，额头轻抬，“相信云公子也是想到。”
荀彧闻言抬眼看了看戏志才，然后仰头徐徐闭上眼睛，有气无力道：“云公子深谋远虑，我倒是不担心他在战场会有所失利。”
戏志才眉头一挑，登时问道：“文若觉得有人会对他不利？”
荀彧无言地站起来静默片刻，走出院子，走到垂柳下，折下一截柳絮，摊在手心意味深长道：“这无心之柳，最怕遇上有心之人，但愿一切都是我庸人自扰。”
戏志才听完后也走出了院子，站在垂柳边，扶风的柳枝撩披在他的肩膀上，他顺着柳枝往枝头顶望去，笑道：“在这天底下哪一个不是有心之人呢？就看这怀里揣着是祸心还是善意了。”
荀彧深深地看了他一眼，又仰天一笑，“真难想象你我二人共事一主，商议事情时是否还会这样顾左右而言他？”
戏志才忙赔笑道：“文若，既然已经心有所系，又何必瞒我？”
“才之何尝不坦诚相告呢？”荀彧坦然道：“如今天下诸侯并起，已成迫在眉睫的局势，朝中两党之争恐怕也是成水火之势，昨日种辑过府谈话间，不慎说漏了嘴，前些日子唐周被杀一事就是大将军策划，十常侍已然有所察觉，大将军麾下的谋士门客纷纷劝他诛杀十常侍，他虽犹豫再三，想必待征西军凯旋回京后，就会动手。”
戏志才斟酌了一下，说道：“就怕多事之秋万一再出个如同唐周般的人物来，那这洛阳或许要被搅动得天昏地暗喽。”
荀彧勉强笑了笑，说道：“如此说来，洛阳不日将成为人间地狱，我得吩咐管家不日全府搬离才行。”
戏志才被他这么一弄，忍俊不禁道：“你啊，还是老爱在别人正经说事时，故意说笑，这毛病但愿别等到了云公子面前，还不知收敛才是。”
“哦？”荀彧瞟过来一眼，“依我看公子并非不苟言笑之人呀。”
“这还未拜入公子麾下，倒先称呼公子了。”
荀彧立刻反唇相讥道：“你还好意思说我，你这左一句公子右一句公子，不也叫得朗朗上口了？”
戏志才微微一震，脸上的笑容略显尴尬，转身拂袖扬长而去道：“口渴了，不与你在此做口舌之争。”
荀彧跟在他的身后淡笑一声，二人并肩走入亭内，斟茶闲聊不觉天色已经渐渐暗淡下来，一轮弧月隐隐在云端浮现。
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抵达京兆郡的孙坚部与云军并未进入城中，因为比预期要早到一天，所以孙坚觉得亲自入城看看京兆郡内是否有人可调拨使用，留下云襄部及自己部下在城郊外的驿站。
古驿道失修已久，驿馆自是好不到哪里去，尚存的建筑除了辕门外，就剩下马厩的还算设施完好。
符伯指挥着伙头营井然有序的生火做饭，云襄与辛毗登上失修的驿楼，穿过咯吱咯吱作响的过道，俯仰间视野能及的地方全是火种人影，嗅着饭菜香味的司马言与云氏兄弟，在下面充当符伯的副手，张飞与赵云同管亥在做最后的外围巡视，而从颍川不远千里到冀州投靠的张骁，正迈着稳健的步伐朝他跑来。
“公子，先生。”张骁迎面而来，朝云襄抱拳一礼，问道：“你有事找我？”
“嗯，”云襄点头道：“眼下过了京兆郡就到右扶风了，在过去就是凉州地界，佐治向我推荐你。”
张骁自小熟识兵书，通晓大义，这时已经猜到云襄接下来要提的事情，主动发问道：“辛先生可是想让我去找我叔父马腾？”
云襄温言道：“正是如此。”
“但听公子、先生吩咐。”张骁朝后退了一步，又是一揖，郎朗道。
“东东，你入营我早有言在先，莫要拘谨于礼数，”云襄上前一步挽住张骁的拳头往下拉，笑道：“快把手放下。”
辛毗看张骁军纪严明，颇有将门之风，忙笑道：“不愧是将门之后，假以时日兴许更胜文仕翼德也难说。”
“先生说笑了。文仕和翼德大哥他们武艺皆在我之上，又岂非年长几岁而已，你就快别夸我了。”张骁挠了挠后脑勺，不好意思道：“公子要我何时动身？”
“明日。”
“见到我叔父后，需要转告什么？”
“请他撤出陇西防线，到汉阳助张温守城。”
“撤出陇西！”张骁微微一怔，立刻反应过来，“公子的意思是要放弃陇西各县城？”
“是，”云襄毫无保留道：“叛军之所以不一鼓作气拿下陇西，不过是为了吸引注意力，为袭击汉阳的人马做掩护，待汉阳张温与袁滂灭了来袭敌军，叛军定然会打消之前的进攻策略，全力攻打陇西，为了保存实力，确保能将叛军拦在凉州边界，撤防汉阳是唯一的选择。”
张骁皱了皱眉梢，垂眸沉思了一下。低声问道：“公子认识我叔父？”
“素未蒙面，”云襄迎着张骁的表情，凝目注视着他，“西凉铁骑倒是略有耳闻。”
“既然如此，公子叫我如何劝服我叔父不战而退？”
云襄垂眸沉思了一下，很快就明白他的意思，西凉铁骑无坚不摧，尤其是马腾与董卓这两旅，抬眼笑道：“并非我不相信令叔父麾下铁骑的实力，只是叛军来势汹汹，陇西沦陷是早晚的事情，倒不如保存实力退守汉阳，届时再将他们一网打尽，收复失地。”
被他这样一分析，张骁立刻打消了之前的念头，抱拳一揖道：“我这就去准备，明日一早就先行赶往陇西。”
“这下子就不愁汉阳不保了，”辛毗上前击掌笑道：“东东，你点上五十名弟兄随行，确保此去不会遇险。”
云襄握住张骁的拳头，脸上浮着笑意，温言道：“佐治说的对，还需让五十名弟兄同行，较为妥当，就有劳你代为走这一遭，下去准备吧，一会就要用饭了。”
“是，公子、先生我这就去办！”张骁点头答应，微微一躬身，转身快步离去。
云襄侧着脸瞧着张骁两阶并作一步，跳着下楼，手托着下巴，靠在栏杆上，幽幽道：“但愿马腾能听得进去。”
“公子担心他刚愎自用？”辛毗探下身巡视了下面一边，问道：“那为何不直接向孙将军请示，让他向大将军求一道军令来得稳妥呢？”
“如此反而适得其反不是嘛？”云襄说着将头凑过来，压低声音道：“再说即便大将军下令马腾也未必会听，届时兵败不说还落下一个有违将令的罪责岂不至他于不险境？”
“的确如此，”辛毗点了点头，笑道：“公子只怕还有自己的打算吧。”
云襄笑而不答，抬起头看向天空，临近西凉的天空愈发荒凉，繁星点点，云朵却异常稀薄，肉眼可捉的星光遥遥延伸至西北方向，微微泛红。
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