翌日清晨，旭日东升，林野间柔光如柱，鸟雀啾啾飞腾。长青道长盘坐天齐帝神像前，想起昨晚阴兵过境之事，心神不宁，忧心忡忡地颂读完《道德经》，又拿出一本《尚书释义》翻看。高鸦儿去榆林中捋来一篮榆树叶子。架起铁锅，加了两瓢水，倒入小半瓢高粱面，掺进榆叶，生火煮沸，舅甥二人在东厢房里各喝两碗榆叶糊糊。
长青道长拿出一小铜人和一包银针，欲让高鸦儿温习针灸之法。高鸦儿却望着梁头上的肉，喉头啯啯作响：“舅舅，舅母给的那串熏肉为啥不要啊？要不咱就有两串熏肉了。”长青道长面色大变，立身吼道：“崽子，那不是你舅母，不是！你若再说，我把肉丢了喂野狗。”
高鸦儿吓一跳，随即跑到水瓮边，弯腰挑起两个木制水桶：“舅舅，我去挑水，我去……”长青道长吼道：“滚，远远地滚一边去。”高鸦儿缩首咋舌狼狈逃出。
长青道长羞怒，却又不安心，冲高鸦儿高喊：“小心点，速去速回，别乱窜，野地里不清净，别让邪物迷了眼。”高鸦儿应了几声，便不见了踪影。
长青道长神情落魄，周身乏力。从床底的藤箱之中翻出一件兰色长衫，细细翻瞧，不觉双眼酸麻，坠下泪来。
这长衫乃是长青道长也就是冯音鹤当年中了秀才之后，他的原配郑氏为他亲手缝制。郑氏粗通文字，加之面目娇丽，甚得冯秀才之心。；两人育有一女，虽聪慧但孱弱多病。当是时，冯音鹤家境豪富，爹娘康健，夫妻合心，加之进学，一家荣耀，乡人礼敬。津门县三百多童生参加考试，仅录取九名。冯秀才志得意满，踌躇满志。然而，别人高中，运途通达，冯秀才却是厄运连连。
第一件祸事先从冯音鹤的父亲冯鹏举说起。冯家祖业殷实，世代行医，针灸之术尤其精绝，传有《天枢九针》一书。冯鹏举兄妹三人，排行老大。妹妹远嫁南方，久无音讯。兄弟冯运举自幼聪颖，医术超人，几枚小小银针在他手里能活人性命。然，痴迷玄学，二十岁时离家远游。十年后归乡，在沙河中建起天齐小庙，清修学道，不再理会世事人情，家人苦劝不听，以致兄弟反目。
家中老药铺由冯鹏举独立支撑，冯鹏举医术精湛，待人和气，勤俭持家，财源舒畅，置办出偌大家业。冯家在津门县城修起豪宅，青砖黛瓦，雕梁画栋，大小房屋四十余间，在乡下还有肥田二百余亩。
儿子考中秀才，冯鹏举欣喜万端，自觉面目光鲜，与人言谈不免有所倨傲，不经意间，已经招人嫉恨。
临近春节，一天津口音的病人登门求医，五十多岁，矮胖秃顶，衣着华贵，神情却是惶恐鬼祟，说话时嘴角抖动，词不达意，时时摸出怀表验看时辰。自称是安徽绸布行的掌柜，售货到此，闻听冯家大名，特来医治病患。
冯鹏举没有多想，仔细诊瞧。此人面色虚黄，手脚冰凉，自言腰酸腿软，夜间惊悸盗汗。冯鹏举认为是肾水亏损，心力乏虚之症。熬了副汤剂，伺候病人饮下，让其卧于床上，行针以扶正驱邪。
冯鹏举细心辩穴扎针。不料，那病人暗自拿出一枚毒丸吞入口中。顷刻间，四肢抽搐，鼻孔下血如注，如同掉进油锅的活鱼，弓了几下身子，嘶喊数声，奄然气绝。
事出突然，冯鹏举愕然呆楞。门外陆续涌进男女七八人，皆为面目狠赖之辈，自言为死者子侄亲眷，抚尸嚎啕，哭泣咒骂，大呼：“庸医害命！”
整街惊动，围者若堵，议论纷纷。冯鹏举大呼冤屈，死者面目黝黑，嘴唇青紫，分明是中毒之状，方才让他饮用的汤剂药性平和，银针刺穴精准，绝无断命之理。慌乱无计之时，人群中悄然走出一人，也是天津口音，宽脸硬须，粗眉狼眼，右颊有兰痣，大如雀卵。此人阴示冯鹏举走到僻静角落，直言索要银元一千五百补恤死者。冯鹏举方才明白，自己遇诈。
原来，这伙人来自天津卫，都为穷极阴毒之辈。簇拥舍命之人，四处讹诈富户，以命搏财，俗称“讨阎王债”，事后重酬死者家眷。那死者生前必厚养半年，事后厚葬，被同伙尊称：本命佛。
冯鹏举性情傲直，对方索价高昂，当时在津门县一头黄牛只需四块银元，一千五百银元绝对天价。冯鹏举自思与本县吴知县相熟，必能为自己开脱，遂与那伙无赖同去县衙申诉。
那伙人用门板抬着死人，摇头嚎啕，涕泪飞溅，哭声震天，直奔县衙，县城为之轰动。冯鹏举医术精深，头脑却迂直。吴知县早已垂涎冯家财产，如同红了眼的硕鼠，早就盯紧了粮囤里的粮食，只是没机会下口，现在粮囤终于破了一个小口，他岂能给你堵上？粮囤塌了他才高兴呐！吴知县翻脸无情，与那伙无赖串通一气，以误诊害命之罪把冯鹏举捕入大牢。
冯家人央人说和，屡次送重金于吴知县，厚偿那伙无赖，衙吏趁机层层盘剥。半年后，冯鹏举才被放回家中，家财大耗。
冯鹏举经此一事，心智全失，萎靡不振，抽起鸦片烟，聊以**，最终，吸食过量送了性命，冯鹏举的老妻悲苦难抑，悬梁自尽。父亲死后，冯音鹤书生习气，药铺疏于经营，亏空不断，乡下田产也变卖一空。无奈之下，到天齐庙中寻叔叔相助。没想到，小庙中只一火工道人打扫庭院。细问之下才知晓，冯运举两年前已去江西龙虎山巡游访道，不知何时归来。冯音鹤孤立无援，索性关了药铺，依靠出租商铺为生。又过几月，幼女生痘病亡，夫妻二人伤心欲绝，相对哀哭。
数年后，祸事依旧没有放过这家人。
冯家乡下有一旧宅，内置暗室，原为隐匿贵重药材之用。冯家遭祸，旧宅无人打理。盗匪霸居其中，掠来良家妇女，禁锢于暗室，昼夜宣淫，伺机售卖。事情暴露，盗匪逃匿，官府查实，匪窟为冯家之产业，随以暗通匪盗之罪把冯秀才锁拿而去。
冯妻郑氏惊恐无措之际，冯音鹤同窗秀才俞世伦时时登门慰问，筹策谋划，并赠助银钱，出手阔绰，渐得冯氏信任。俞家经营木材，家资殷厚，亲族数人在外为官，也为津门县豪族，连吴知县也卖他家几分面子。郑氏变卖商铺田宅，筹措银两，托俞秀才打点人情，说通关节。俞世伦能言善辩，冯氏了无心机，一来二去，两人有了苟且之事，四邻街坊皆知。
冯音鹤的授业恩师华忠良老先生在津门一县素有声望，见学生无辜落难，仗义援手，百计营脱，方使其获释。冯音鹤出狱后，家财一空，秀才名籍也被革去，又得知妻子丑事，沮丧欲死。大笔一挥，写下休书，赶出门去。冯氏自知无颜申辩，伏在门口痛哭一场，回了娘家，不久，去俞府作了俞世伦的姨太太。
冯音鹤孑然一身，戚戚惶惶，索然灰心。时值家仆散逸，只能自炊饮食，生手毛脚，不慎引燃柴薪。大火连天而起，把仅存的冯家老宅烧了个房倒屋塌。冯音鹤流离街头，寒苦至极，几次自尽，都被人救下。冯音鹤还有一妹，嫁于城西秀才高明远。高明远父母早亡，依靠祖传四十亩田地外租度日，家境倒也小康。夫妻二人情义深浓，见冯音鹤遭此厄运，自然不能袖手旁观，接冯音鹤至家奉养，冯音鹤总算有了落脚之地。
高明远曾游学于江南，见朝廷腐败无能，对内贪酷，对外献媚，国运低迷，民不聊生，心中愤懑，多与开明志士交往。冯音鹤到后不久，有人去县衙诬告高明远结交南方乱党。县衙捕快前来捉拿。幸亏友人通风报信，高明远夫妻二人把独子高鸦儿托付给冯音鹤照料，仓皇远逃，再无讯息。
当时鸦儿不足周岁，冯音鹤抱着他逃到沙河天齐庙里，火工道人识得是冯运举侄儿，伺候殷勤。半年后冯运举归来，他已经闻听家中噩耗，痛若锥心，自悔任性晚归，遇难不能相助，有愧于哥嫂。此时恼恨，已经于事无补，只能厚待侄儿。
冯运举见侄儿潦倒狼狈，心神颠倒，便让他精读道家典籍，练习道术，借以养性明智。对高鸦儿更是关爱备至，悉心教导，欲把自己的一身医术传于冯家仅存的骨血，唯恐冯家针法断根失传。在高鸦儿还不会拿筷子吃饭时，已能捏住细小银针扎刺。冯家世传一小铜人，八寸多高，用锡铸梅花钉标注穴位，微如蚁首，再嵌入银线显示经脉。高鸦儿八岁时，便能一一指点出铜人身上所有穴位经脉的位置。
冯运举右手拇指有残，一般用左手行针，而鸦儿能双手共用，一起扎针。
待高鸦儿十岁时，辩穴行针之技已经纯熟。孩童皆易自满，不觉有点飘飘然，以为技止此尔，冯运举看在眼里。初夏一日，领着他来到沙河野林之中，站在一树前。问：“鸦儿，你看这树可还有生理？”
高鸦儿见这树躯干焦枯，虫穴累累，叶片寥寥可数，且多萎黄，摇了摇头。冯运举悠然笑笑，左手拿出几根长针刺在树干鼓瘤之处，徐徐顺转。银针细弱如牛毛，却在冯运举的捻转之下，皆深入硬瘤。冯运举又让高鸦儿担来两桶净水，倒在根部。再转动银针数次，依次拔下，擦拭干净，放回包中，说道：“半个月后，再来看看。”
半月后，高鸦儿来到这树前，大为惊异，只见枝条生绿，嫩叶绽露，生机沃发。自此，高鸦儿才知针术之绝奥，收敛心性，潜心苦学，技艺更精。
一日，冯运举问高鸦儿：“针术虽精，更应有敬畏之心，针能活命，亦能送命，稍有不慎，则能断人活路。”又领他来到林间，寻一棵旺盛柳树，左手持针，在离根一尺处遍扎长针一圈，每针逆转十次，没有拔出，说：“过几天，你再来瞧瞧。”58xs8.com