偏生那对姐妹四只眼睛都躲躲闪闪去看那秀才罗老太恼了骂道：“贼秀才不要脸！”罗中书却是个老实人冲王慕菲拱拱手道声谢字扶着老太太进舱里坐。一个管家出来丢了五钱银子把那船家吃酒。王慕菲愣愣的看着那船在他前头到梨花巷方向去了忍不住喃喃自语：“他一个卖酒的凭什么去买官还合我一样是中书难道七品的中书都不值钱了？”
两船一前一后向梨家巷去那一双姐妹时常的伸头出来看王慕菲。王慕菲只是愣到了码头自有管家去雇马车来运丝去当铺。
王慕菲因罗家人都朝梨花巷去了他是打定了主意“君子报仇十年不晚”的人自然跟着过去惊见这群人进了前巷那边俱是高门深宅。王举人看着他们走过一箭之射的青砖墙踏进三间缩进去的大门门上悬着四盏红灯笼两盏是“罗府”再两盏是“中书”。王慕菲气结这个姚家甚是可恶姚滴珠嫁了卖酒的就与他买官就与他置大宅凭什么姚氏合他做夫妻的时候不与他买宅买官？王举人想不通自家哪里比那卖酒罗差。极是不快活闷悄的家去。
且说姚滴珠嫁了罗老板起初虽是有些不情不愿。然这个姓罗的对她极好又有一门不能对人说地好处。滴珠合他做了数月夫妻。渐渐觉得他比王举人好十倍对他实实的有几分恩爱。因他做了官不好再做生意所以自京城回来之后就把酒坊租把人家那租金还是滴珠收着零花。老罗自家又有积的两千两寻了一个当铺投做本钱一年也有四五百两地红利他们一家子过日子却是足够了。
姚滴珠有心把她私藏的银子拿出来做生意、买田地四处托人寻访。这一日突然有个老罗地同乡来传话捎了一封信把老罗。老罗接了信忙忙的就出去门了。姚滴珠心里起疑走到帐房去寻信却没有寻找出来找管家。几个长随都带走了。姚氏更是纳闷回到房里寻思：难道他是有了相好的如今富贵了。就要背着我去偷偷摸摸？这般想着就把几个侍儿支出去。翻妆盒。翻箱子样样都在。她想若是真有那样的人进门。自家的财物还当收藏好忙忙地把姚员外陪嫁的贵重饰都收起来使个小盒子装好了拿板凳搭在箱子上使汗巾子绑在箱子间的房梁上。还有贵重的衣料也都挪到几个不起眼的大箱子里使大锁锁了个严实收拾定了正在房里拍打衣裳上的灰尘就听见罗中书喜道：“滴珠你来我娘来了！”
姚滴珠听得是婆婆那心就放下一大半堆起满脸的笑来一边接出去一边道：“相公婆婆要来你也当早些说知好预备房舍呢。”
罗中书嘿嘿的笑起来扶着老娘进正房道：“娘这是儿子讨的媳妇滴珠。”把罗老太扶到上座就拉滴珠跪下行礼。
罗老太仔细打量新媳妇生地极是美貌年纪却有二十多心中就有些嫌她年纪大了不喜欢再看她头上珠翠身上绫罗手腕子上层层叠叠套着四五只细金镯老人家是苦过来的人见不得苏样的妇人地奢侈打扮又添了两分不喜。
罗中书心痛娘子等不及老娘喊起就把滴珠拉起来小两口极是恩爱的样子落到老太太眼里就成了媳妇压着儿子老人家又添上两分不喜板着一张脸坐在那里不肯说话。
罗中书笑道：“娘你要来也当先使个人捎信来呀滴珠你去看人收拾屋子。”罗老太太看滴珠福了一福告退冷冰冰地道：“儿子你就忘了是哪个养你到这么大？老娘卖了棺材本亲戚们凑了四五百两银子把你出来做生意你倒好这样胡花海用。”
罗老板红着脸道：“儿子不曾乱花。儿子贩了些货在苏州卖因这里地酒都不如咱们家的好所以起意在这里卖一二年酒。”
罗老太怒道：“卖酒就卖酒你买这样大房做什么？还去捐官难道银子咬手么！”
罗老板地脸越的红了结结巴巴道：“这房子是滴珠的赔嫁捐官却是岳丈与的银子。儿子虽然赚了有一千多两这样的房子却是买不起的休提纳官了。”
罗老太听得儿子这样说想到方才儿子护媳妇护的甚紧恍然大悟道：“原来如此这门亲事结的还好那媳妇娘家为何这样舍得花钱？”
罗老板道：“她娘家是松江姚家有名的织造大户呀家里还有两个小兄弟。这**子算不得什么的。”他轻描淡写想把滴珠再嫁的身份掩起忙笑道：“过几日天气凉了娘到滴珠娘家去瞧瞧她家的房子盖的合天宫一般只管家就有一二百个。”
罗老太太早年守寡守着亡夫留来的二三百金的小产业过日子以为有一二万两银子就是巨富了听得说儿媳妇娘家陪嫁这样大宅还有几千两替儿子纳官必是极有钱的人家。然那般有钱女儿又生得美貌哪个不好配偏要挑自家的麻子儿子配心里揪了一个大疙瘩拉住想去前厅张罗亲戚的儿子道：“你且把话说明白。她家有钱为何寻你做配。我瞧着她也不小了。”
罗中书苦笑道：“她前头嫁过一个举人就是图她娘家有钱才娶的她把她的赠嫁都花尽了。她不肯回娘家要钱就把她关在家里想饿死她。好容易告了官和离地。”
罗老太叹气道：“原来是个吃过苦的。只是她是离那个举人就嫁你还是隔了时间寻媒的？”
罗中书红着脸道：“他们打官司说她合我有私喊了我去做证我原租地她家店面后来她家人说我老实。就请知县主婚了。”
原来如此！罗老太怒冲冠跳起来揪着儿子的耳朵骂他：“你好地不学学人家钻狗洞这种不贞的妇人甩把你你还敢娶她！你是看上人家那几两臭银子了？”
罗中书护着耳朵大叫道：“娘没有我从前合滴珠是清白的只是那个举人胡乱咬的。若是有私情知县自然审得出也不会叫她合离呀！”
罗老太半信半疑公手。罗中书取了婚书把老娘看道：“娘。你是认得字的。你瞧这不是知县大人地印？”
罗老太太劈手夺去。看了又看收在怀里道：“就算是真的这个妇人也不像个老实的！你一个叔叔一个舅舅听说你做了官卖了房子田地都来投你须要好好安排才是。你领我转转！”
罗中书自然依从带着老娘把四进院子都逛遍了老太太心里了数就道：“你们西院里那几进都是空的？”
罗老板道：“滴珠说我们家人口少西边四进打算租把人家住只是零碎租一二间的不好租要租把一户人家的。”
滴珠说滴珠说养活了二三十年的儿子如今口口声声都是媳妇说如何老夫人如何不恼怒道：“西院听我分派第三进给你大叔叔一家住第四进给你小舅舅一家住前面二进收拾出来做客院。你借了亲戚们的银子还要还不如索性请他们多住几日等你得了实缺都跟你到任上去。”
罗老板苦笑道：“娘你不懂得这个中书虽然是七品大官其实不能做知县的就是好听罢了再一个不必交税所以中书才好买呀。”
正说话间姚滴珠笑着寻来道：“相公为妻都收拾好了呢娘在我们第四进院里住亲戚们女着就先合娘住着男客们就住前边厢房好不好？”
罗老板正想说看罗老太狠狠地瞪他他左右为难想到亲戚们变卖了家产来投奔他还是住西边妥当苦笑道：“娘子舅舅跟大叔都要长住呢把西边三四两进与他们两家住呀。”
姚滴珠愣了一下笑道：“这却比为妻想的妥当了我就去办。”旋风一般带着管家使女们把铺盖等都移来叫人到厅上请那两家亲戚去自家来请婆婆到第四进去住。那第四进却是个五开间的楼原是空着地。还好暑天不消多少陈设移了床榻桌椅来再安几样摆设挂几幅卷轴移几盆花木就甚有个富贵人家的气象。罗老夫人纵然有七八分不喜欢滴珠也觉得她安排地甚至好。自此罗老太带着一对双生地娘家外甥女住在第四进罗家大叔住西院第三进罗老太娘家吕大舅一家十来口人住第四进。空着前两进自然不会再有那有钱人来家居住姚滴珠怕他们家再来人忙忙的租把两个小吏连花园都隔开了租把一个来苏州耍地富商。罗老太叫姚滴珠的富贵气唬着了待媳妇甚是客气。
待媳妇不客气的却是相家三夫人。这位三夫人早年肚子极是争气一口气连生了八个儿女元气大伤所以相大人不爱她偏她几个儿女都结的好亲相大人又要让她三分。所以相府除去相夫人数得着的就是这位三夫人一则有些威风二则不受宠爱那妇人的心思不免有些刻薄。替人家的儿子主婚虽然风光她不在家相三留下的那许多商铺营生就抢不着。所以三夫人心中暗恨。尚真真的陪妆送到相家庄她察看过又是极厚的连她几个儿子都比了过去越的心里不快活。是以礼成第二日清早她就端坐在堂上。合一群亲戚们等儿子媳妇来敬茶。
相京生苦恋尚真真数年好容易抱得美人归又怎么会叫娘子吃亏？第二日清早起来。真真羞答答梳妆。他看了一会就道：“我那三娘不是个安份的。你按五品大妆起来我也穿上官服去给他们一个下马威。”
尚真真红着脸嗯了一声扣了珠冠插了翠凤。果真大大地妆扮起来四五个使女围着跟在相京生身后到厅上去见长辈。
三娘坐得定定的取了碗茶吃着合几个亲戚存心要看新娘子的长相谁知到了时辰惊见相三公子穿着官服来。三夫人虽是长辈还是个妾并没有封诰地。平常的庶子跟前还能充充长辈地排场。偏相三穿了官服出来她哪里好坐着随同众亲友一道站起来。相三就叫真真随他对着两个空座向相老爷相夫人磕头行礼。又叫捧出生母的灵位来。磕头行礼。再则引她见过众亲戚才到三夫人跟前。淡淡的道：“这是三娘。你福一个罢。”尚真真福了一福相三公子就拉着新媳妇回房去。
三夫人气得要死。对几个亲戚抱怨道：“我在相家几十年没有功劳也有苦劳怎么就受不得他几个头？”
那几个亲戚如何不晓得这个看似体面其实不讨好的差使是相夫人故意甩把她的？一个个都紧紧闭了口不说话。过不得一会相三公子带着改了妆地真真再来笑道：“今日三娘在还有表姑丈跟六舅父七舅父都在京生正好有些话要说。”
三夫人恨恨道：“你还晓得我是你三娘？我替你主了婚你连头也不磕一个？”
相京生笑道：“三娘我是大母养活的虽然大母一向对你客气你也当明白你的身份现摆着两位舅父在此你问问这向个头你受得受不得？”
相京生生母若在三夫人这个头实是受得的。偏相京生生母去时他已有岁几个妻妾都不肯照顾推来推去还是相夫人自家收来管束名义上的却是归了大房自然比平常庶出的要高半等当初叫他管相家的生意一来是无人肯去二来也是为着他算半个相夫人的儿子相夫人放心。相京生正大光明抬相夫人来压她她哪里敢多话站在一边皮笑肉不笑。
相京生也不理她又道：“我已得了五品官不好再管生意。如今又是新婚还想带着娘子去寻岳丈等不及家里派人来接手了。这个庄子里还存了历年积下的货物并帐目还要三娘跟舅舅姑丈们过目封存。”
这句话一说厅里地人个个笑意盈腮就连三夫人都说这个小三儿会做事上前拉着尚真真的手笑嘻嘻道：“好体面孩子今年十几了？”
尚真真微微一笑妆做新媳妇害羞不敢言语。几个女眷逗她说话她却是笑不露齿不是摇头就是**头有那摇头**头都不行的时候只是微笑。三夫人看她却是大家气象并不比自家那个尚书家地儿媳妇差也就歇了要看她笑话的心思转把心神移到帐目那边去。尚真真得了相公子地眼神退到厨房去照看亲手整治出几桌洁净菜肴来吃得众亲戚赞不绝口。相家庄上算了一整日地帐个个喜欢。第三日相京生就把娘子陪嫁的物件搬到他私置地宅院去就在李青书新宅对门那相家众人巴不得他搬了去。相三娘得了好处觉得苏州油水极多又得了相三的暗示只妆病喊她生的六少来侍病轻轻巧巧就把苏州管事的差使要了来自然对相三公子极是感激。那几个亲戚也都得了好处自然晓得投桃报李回到相家当如何说话。相京生自此把相家的生意全盘交付相家也有笑他傻的也有笑他痴的。只有相大人合相夫人心里都觉得可惜若是早七八年替这个儿子寻门亲事捆住了他自当替相家卖一辈子命如今他就像那出笼的小鸟一去不会再回头。
且说尚莺莺听说相京生把相家的生意都交出去却是有些担心。他两家如今住在对门走动极近坐**二人小轿就过来。
相家前门只得一间。门两边按五品的份位摆着两只石狮子一块下马石。轿子进去却是一个四四方方青砖铺的空院子只四角空出四块来。各种着一棵大树。西边是轿厅东边是三间大敞厅。北边五间大厅。尚莺莺的轿子却不在轿厅下。直接抬进二门到一个花厅前停下。隔着花木尚莺莺老远就听见男男女女地说笑声却是相京生跟小雷两个在树荫下角力真真合几个使女坐在一边嘻笑。
看见尚大小姐进来小雷忙跳到一边笑道：“大姐姐来了。我不合你耍。”
相公子笑道：“你赖呀下回不要再找我比。”三个人一齐接出来。
尚莺莺笑道：“我却是无事不登三宝殿有些话来问妹夫的。”
小雷忙笑道：“我想起来了我还有些事要请教李大哥我去大姐姐家耍一会去。”连几个使女都带走。
相京生跟尚真真相视一笑齐道：“我们晓得姐姐所为何来。”请尚莺莺到书房里坐。相京生就取了只木盒子来先取了一本帐给尚莺莺看笑道：“这是飞升了的银子地帐目这一年都花尽了。也有铺路也有修桥——修建的新桥都叫万福桥还有江浙一带药局。每个药局都捐了二百两。后边有收据地。”
尚莺莺笑道：“我不是要瞧这个。”
相京生又自盒里取了两个折子来笑道：“我比令妹穷些。只有一万两银子的家产。再加上这所宅子并这千把亩的桑园水田想来粗茶淡饭也能吃得几口。不会叫妹子饿死。”
尚莺莺摇头笑道：“我也不是要瞧这个。”
纵然相京生最是看得懂人心也不明白尚莺莺的心思不由愣了一下。
尚莺莺笑眯眯道：“我只问你相家的生意你交出去了却是打算闲居在家？”
相京生两手一摊笑道：“我是官不能做生意也只照看这桑园水田罢了。”
真真站在一边只是笑尚莺莺忍不住嗔道：“我替你管了这几年地钱合铺子你还笑你自己管呀。”
真真省得姐姐是怕自己家没有进项所以想把铺子移交忙道：“姐姐咱们尚家的铺子不是都歇了么？”
莺莺道：“只是铺子歇了还有好些呢。”
相京生抢着道：“大姐那些是尚家的就是把真真也是真真的嫁妆叫她自家管我管了够十年的生意已是管的烦了不关我事。”跟钱咬手一般逃出来到对过找李青书合小雷去了。
莺莺吓走了妹夫有些不好意思。真真笑道：“其实……他在我面前合孩子似的但是心里怎么想就怎么做姐姐休合他计较。”
莺莺笑道：“亏得爹爹还夸他老成呢。”看看外边无人又道：“咱们的家底别人不知道相家却是知道的所以妹夫娶了你急着合那边脱干净就是怕他们手伸地过长叫咱们吃亏。然他那一万两济得什么事？不如……”
尚真真忙摆手道：“姐姐休这样说。我们这个小庄的出息也够吃用那些且留在尚家呀或是要用钱再取也是一般。我算是想明白了我嫁了他自然要吃他相家的饭穿他相家地衣裳。宁吃相家的粥也不会回头吃尚家地肉。倒贴这种事有一就有二王慕菲头一二回何尝不是真是穷急了不得不受过得三四五六回他惯了就嫌你供奉地不丰厚。错了一回是是我不懂得错了第二回就是真傻了。”她想起旧事苦笑道摇头道：“他昨日合我说相家家大业大一日不分家一日就有得麻烦。将来相家有事我的嫁难保不会拿出来一来与情我必那样做二来为人子他不得不受。然那些人又与我何干要我拿爹爹合姐姐挣来地银子去养活他们还要背倒贴的名声叫丈夫吃人家笑话是老婆养的不是我傻么。”
尚莺莺想了一想****头再想了一想倒吸一口凉气道：“妹夫这话的意思是好日子不长久了？”
尚真真**头道：“只看当今的福气了偏当今又是没有儿子的……将来的事极是难说那三家都打算悄悄把家业移走了只有相家实是人口太多我公公又是个舍不下荣华富贵的。”
尚莺莺道：“这么说来咱们也当小心了。我回去就把铺子都卖了只留一个鸿升楼做幌子罢。”想到旧年他们演了一场戏叫人家以为李青书败光了家产尚家也穷的差不多又松了一口气想必就是有什么事也不会寻到他们这要过气的人家来。
尚真真又道：“他也是今日才得的消息说是今上在哪里跌到水里去大夫看了都说不大好。只愿今上能撑得过去。”
尚莺莺晓得相家是近臣又合国舅们走的近若是换了新君必然没得好日子过。还好爹爹当初看的长远如今省了多少麻烦然她心里又有些怕坐了一会就要回家。真真送她到二门。尚莺莺回家一问原来李青书请了公公在书房议事还有相三并小雷她就放了心去照看孩子。
小雷被李青书留下在书房住了。相三公子到深夜才回来真真接着问道：“你们商议的如何？”
相京生笑道：“岳丈大人好安排咱们两家没什么好操心的只有小雷有些着忙他那个姑丈如今在松江大做织造生意呢将来必要吃亏的。”
尚真真听他提到姚家不由想到王慕菲就有些不自在眉毛轻轻跳了一下相京生看在眼里心痛她忙笑道：“还好我不是个贪财的人。真真你嫁了我或者将来过得不如李家那样富有。”
真真摇头道：“我晓得你待我的心意就够了。穷也好富也好我都不在意的。”
相京生搂过娘子长长叹气道：“我原以为风风光光娶了你就能过自由自在的好日子谁知相家转眼就有祸事却是拖着你陪我担惊受怕。”求推荐票呀七千大章求推荐票。
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