望着战后的霍尔木兹城，柳铁塔长叹一口气。这时，大明的军队在波斯湾终于有了自己的据点。这是大明帝国在阿拉伯半岛的第一个根据地。两万明军上了岸，同时从北印度来的明军不断的补充他们。
葡萄牙人避而不战，生怕被明军全歼。葡萄牙人占领了果阿，这个国家来果阿之前，当地人按印度教教规管理地方。他们自主管理制度，乡村由长者来管理，这些长者来自于村中最古老的家族。有1至2名长老负责全村一切与政府相关的事务；此外，每个乡村有1名文牍员；长者和文牍员的地位是世袭的。长老的权力由长老大会授权，他们的决定由文牍员记录下来，然后生效。
在葡萄牙人占领果阿以前，甚至直到葡萄牙人强制推行基督教运动为止，数以千计的印度教神庙在当地乡村发挥了文化和宗教中心的作用。当时每个税收区都有将近300座神庙，每个村庄都有4到5个神庙。
们在乡村生活中的重要作用是难以估量的，其实它们就是乡村生活的中心。这些神庙不仅是宗教节日举办活动的地方，同时也是集市交易的场所，它们促进了村社之间的经济活动；神庙甚至负责小孩的教育，成人也在这里举行文化活动如演戏等；神庙附近一般都有榕树，村社的长老会议往往就在榕树底下召开；神庙还是财产纠纷的仲裁人。
葡萄牙帝国的先天不足之处很多，其中最为突出一点是：它没有能力来维持自己的帝国地位，也是一个令当时的葡萄牙人颇费脑筋的事情。
葡萄牙实在太小了，它的人口与它从事的事业确实差距太大，所以早在它建立帝国的过程中，一些问题就已深刻地表现出来。它的战线太长，敌人太多、国家的财力和人力不足，经常显得捉襟见肘。
早在15世纪末和16世纪初的曼努埃尔国王统治时期，可以说这是帝国正进入全盛的时期，但由于国王在对外征服上的大手大脚，政府显得力不从心，一些人开始表示了自己的担心，有人用“印度的烟幕”来形容在东方殖民成功及表面的繁荣可能是一场虚幻的美梦。葡萄牙人占领果阿，在第乌打败印度阿拉伯人联合舰队，占领马六甲等，杀人无数，残忍异常，但他们也要付出血的代价。
当时葡萄牙一些比较清醒的人也在关注以下事实：在遥远的东方他们的驻军被杀害，商行被烧毁，船只被击沉。占领一个地方往往要进入持续的冲突，取得一场胜利似乎是相对容易的，但要保卫胜利的成果可能是一场拖垮国力的消耗战。陆地上、海上，东方、美洲和非洲，小小的葡萄牙比寻同时向这些地方派出很多部队去进攻、去保卫，兵力总是显得不足。另外，漫长的航线必然存在着各种各样消耗生命的可能性，如海盗袭击、暴风雨和坏血病的折磨等都使许多海员葬身海底。
16世纪初，帝国在非洲碰到了第一次危机。曼努埃尔相扩大占领摩洛哥海岸的范围，想占领菲斯王国。他看中了这个王国肥沃的土地，认为这对葡萄牙构成了很大的威胁。1515年，葡萄牙军队开始了行动，可惜最后被摩尔人打败而归。这场失败意味着葡萄牙100年间在北非的殖民活动以失败而告终。
此后一段时间，葡萄牙在印度洋上、南中国海上和巴西的殖民事业虽然总的来说相对顺利，整个国家也逐渐进入佳境，但它在北非的扩张却是每况愈下。尽管这时的葡萄牙士兵都晓勇善战，但摩尔人攻陷葡萄牙在北非最南端的据点圣克鲁斯，只有很少的葡萄牙士兵幸存下来，全城居民惨遭杀戮。摩尔人视之为同葡萄牙开战以来最辉煌的胜利。
确实，葡萄牙在北非的阵地已是全面崩溃。次年，国王下令撤出萨菲姆，这里曾是他们侵略摩洛哥的重要基地，也是主教政府所在地。这意味中葡萄牙的决策者开始放弃北非，把越来越多的精力放在东方。
16世纪初期的一段时间里，葡萄牙几乎垄断了香料贸易，1515年攻下霍尔木兹后进入垄断的顶峰。但好景不长，威尼斯人和阿拉伯人的反击很快就开始了，列万特重新成为重要的东西方香料贸易地区，地中海也很快恢复了相当繁荣的香料贸易。1525年和1527年间，法国里昂市场上出售的香料有一半是威尼斯从列万特运来的。实际上，葡萄牙人对马六甲和印度洋的控制只能是相对的，它所控制的是当时东方航线上最重要的港口，但对二流港口他们基本上无能为力。东方的香料不经马六甲也可运到印度洋，而印度洋太大了，葡萄牙人对它的控制不可能做到滴水不漏。
大明的到来，是对葡萄牙人的最后一击。大明从南印度出兵，一支多达十万人的北印度土兵和明军联合部队来到果阿城。
两万明军火枪手，一万炮兵，五百门火炮，三百头战象组成的庞大军队围困了果阿城。
明军的海军在果阿海域附近追上了葡萄牙的舰队，
在印度洋阿尔梅达发现他的处境是空前的恶劣，他的金库是已经一空如洗，一切的粮食，供应品都莫不感到缺乏。他想援助果然，又害怕明军在果阿海岸边的大炮。
阿尔梅达开始作最后的准备，风向突然转变，使他在一个作战会议上，阿尔梅达向部下准确预言了柳铁塔会采用切断葡萄牙舰队的前后联系，包围后方，然后各个击破的新战术。但阿尔梅达却拿不出可行的对策。最后他只得下令：“假如葡萄牙占上风，则应迫近敌人，然后一对一地作战。”
两个半小时后，柳铁塔从其在印度洋监视的舰船上，获得敌军已出发的信号。他立即发出了“全面追逐”、“敌舰已在果阿海域附近”等信号。
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