杨昭的梦破了，他坐在顺天府公堂上，听着顺天府尹彭涛说一句停两句，把在座各位的神色都看遍，才敢接下一句。就连杨昭这类对谁都不上心的人，都少不得要暗暗骂一句，老鼠大的胆子，还当什么顺天府尹，回家钻媳妇儿被窝不正好
唯独顾云山听得津津有味，抽空来左右瞄一眼，没瞧见月浓，想来找不到磨牙的点心，无不遗憾。
此案开堂公审，衙门内外围满了京城百姓。威严肃穆的公堂成了吵吵嚷嚷菜市口，彭涛问一句，下面接一句，喝止无用，只好拖一两名吵闹得厉害的出去打，杀鸡儆猴，适才聊有功效。
正将杨昭那远方表亲的宝贝儿子孙怀忠与死者父亲王大财提堂对质，几时几分因何打死王小玮，苏怀忠一一都认。那王大财哭诉，“那孙家仗着自己是举子，又与长庆侯府攀得上亲，根本不把人命放在眼里，巷口围满了劝阻的人，我儿跪地求饶，偏他片刻不停，叫嚣着打死了怕什么，自然有我爹打点，将我儿一条性命，生生折在手里，大人您要为草民伸冤哪大人”
杨昭听这话就要怒，幸而被顾云山按住，才免了扰乱公堂之责。听他坐在椅上，暗恨道：“这王大财真能挑拨是非，孙泰小小一个里长，与长庆侯府八竿子打不着的关系，有何胆量如此叫嚣抓着这么一句话，难不成还敢将整个侯府拖下水”
顾云山慢悠悠喝着茶，劝道：“稍安勿躁，孙家不还有宋壮师在么怕什么。”又见傅启年茶不沾口，只枯坐着，继而问：“傅大人，这太平猴魁并不差，不尝上一口试试”
傅启年不屑道：“这积年的老茶，也就彭涛能拿得出手，我可懒得尝，怕坏了舌头。”
顾云山道：“你那点子臭讲究的毛病，真是没法儿改。”
王大财仍在哭诉，说到动情处少不得以头抢地，以血鉴心。“天子脚下尚且如此，可见孙家人之嚣张跋扈，分明将草民等视若刍狗，杀之宰之，全凭他孙大老爷一人高兴”
人群中当即有人附和，“杀，仗势欺人，当街行凶，不杀不足以平民愤”
继而群情激昂，一个跟一个地喊，“杀，杀，不杀不足以平民愤”喊得脸通红，脖子梁柱那么粗，恨不能食其肉拆其骨。
“啪啪啪”彭涛连敲数次惊堂木，总算求得片刻安宁。王大财偷眼看四周，多少正义之士为他激愤难抑，振臂高呼，真多亏高人指点，不然这案子还不知是何走向。彭涛捏一把汗，偷偷摸摸望堂下旁听的顾云山一眼，这人还是优哉游哉喝茶，万事不沾的老模样。就连沾亲带故的杨昭也一言不发坐直了看好戏，他这一回堂审，可真是难。但官威还是得摆足，放下惊堂木，咳嗽两声，“吵什么吵通通肃静孙泰，你不是聘下壮师一名要当堂陈述”
“正在外候着，没有大人指令，不敢入内。”孙泰话不多，这样看着，反而比王大财更像老实人。
“领他进来”
宋壮师人身材矮小，但人长得精神。迈进堂中来，先向在座诸位行礼。等彭涛示意开始，他才发问，很懂规矩。然而语出惊人，“孙怀忠打死王小玮不假。”
一片哗然，连彭涛都吃一惊，本以为要纠缠多日的案子，竟就这样认了。
宋大状继续，“然则孙怀忠当日醉酒，本就因家中老母年事已高，却药石不灵，饮酒却并非为借酒消愁，而是”他上前一步，禀明彭涛，“大人，草民斗胆，请大人准许孙怀忠脱去长裤。”
后面的话不能当众说，他再向前，凑到案台边小声告之。
彭涛点点头，“准你如此。”
宋大状将身负重镣的孙怀忠扶起来，卷起宽大的裤腿，露出大腿内侧一块巴掌大的深可见骨的伤疤。围观者无不咋舌，等宋大状声泪俱下，“孙举人饮酒，非因其他，全因前一日割肉为引，以济老母之病，当日疼痛难忍，才不得不求一醉而忘忧。”
登时有人赞他，“孝心可嘉，孝感动天，如此孝子，当世难寻。”
又有人问，“一个至孝之人，怎会作出如此暴戾之事，其中必有隐情。”
宋大状见好既收，放下孙怀忠裤腿，走到正中来，“孙举人走出酒肆之时天已擦黑，路上不明。偶遇狗吠，又念及村中常有偷狗贼到访，偷家畜已典卖之事多不胜举，远远见王小玮在路边与狗纠缠，便以为又是贼人到访，酒热助胆，一时冲动要为名除害拿下那贼人，谁晓得一时失手，竟击中要害”
人群中亦有不少附和之声，一人说：“一开春就丢东西，今儿丢只鸡，明儿死条狗，听闻隔壁村还有人丢了耕牛，这可真是要了老命了。”
又有人说：“附近几个又不是不没听说过王家父子，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。王大财本就不是什么好东西，生个儿子也是整日偷鸡摸狗的东西，村子里丢的狗，一多半让他给摸了去，卖了钱就是赌，可真不是个好东西。”
“是啊是啊，这孙忠怀，好歹也是个举人，听闻行事作风也十分正派，又是个孝子”
王大财听此议论之声，当下急出了满头汗，“你你颠倒是非，你含血喷人”
宋大状不疾不徐，“大人，由平安县主簿呈上卷宗一份，里头清清楚楚写着，王小玮曾有两次次偷窃，皆因其父打点，不了了之。”
王大财急不可耐，大吼道：“一定是孙泰害我买通县令，含血喷人。大人，大人您明鉴哪。当日围观多人都曾听见他孙怀忠叫嚣，他爹孙泰官大，打死了也不过赔些银子，现如今可是应验了啊”
“你确信不是拿下小贼交予里长教训再而，此案尚在审查，你凭什么说应验，难不成你疑心彭大人亦是贪赃枉法之人”
“不不不，小人不敢，小人不敢。”
彭涛摸了摸山羊胡，没说话。
下面又有人喊，“这么个贼子，打死活该”
又有人说：“十年寒窗不易，大人审慎啊。”
“偷狗贼就是该死，不杀不足以平民愤”
“对，不杀不足以平民愤”
又吵起来。
像是油锅里溅起一滴水，噼里啪啦刺耳朵。
顾云山听够了，放下茶盏抖了抖衣袖，起身回府。傅启年与杨昭一并跟着，问，“云山兄，还不去不去花街呀”
“不去，肚子饿了要吃。”
”
他经过嘈杂的人群，看清了，前一刻喊着要杀孙忠怀的、后一刻叫嚷王小玮打死活该的，都是同一帮人，那三五个身量短小，背脊佝偻，穿着破布衣裳，踩着草鞋，却领着一帮没机会探头到前面一观的百姓，为律法断案。
三人回到马车内，顾云山沈着脸问，“你们认为，此案彭涛将如何断”
杨昭道：“不用说，肯定又是和稀泥，两边不得罪。”
傅启年道：“两遍都是民意，两遍都有道理，彭大人也不好办嘛。”
竟没一人提到律法二字。
顾云山捏紧了拳头，无话可说。
傅启年又开始撺掇杨昭一同去留仙岛上逍遥，杨昭听得春情荡漾，连声问，“真是如此竟不知世上有这般美妙之地，这些年兄弟我全然白活了。”
傅启年得意洋洋，“我也是听人说起，京城里若不是有头有脸人物，还不定听说过没有。要不就定在本月休沐日，咱们哥几个一同上岛逍遥痛快”一回头，扇子敲到顾云山胸口，又被他嫌弃地推开，但傅启年不介意，依旧笑眯眯，“哎呀云山兄，不要老是闷闷不乐嘛。正巧你们家阿辰也到了年纪，这回就当给那毛头小子，如何”
说完朝杨昭挑了挑眉，两个人各自会心一笑。
顾云山头上阴云终于有三分散开，老大不耐烦地质疑道：“真有那么好以讹传讹，不见得吧。”
傅启年伸手揽他肩膀，勾住了晃两下，“是真是假，试试不就知道”
忽然间在大理寺鸡棚同阿毛说心里话的顾辰打了个寒噤，“是谁敢打我儿子阿毛他爹的主意，找死”
月黑风高，鬼影幢幢。天地之间一抹幽魂，从地狱飘来，入人间索命。按图索骥，慢慢飘入了巍峨肃穆的大理寺。打更人走街穿巷，敲着更鼓，拖长了音调唱，“天干物燥，小心火烛，三更”
森森诡谲，顾云山的床头冒出一颗毛茸茸的脑袋，倒挂着在空中飘。
他张嘴就要喊，谁晓得被一只柔滑的手死死捂住，一点声响也不能。他闻着香就知道，又是那个老妖头。
“啧啧，瞧瞧这小脸袋，都给吓白了呢。”
顾云山摇着脑袋一个劲往后躲，心里想着，“好你个死娘娘腔，送上门来，有你好看的”
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