一个十一、二岁的少年拉着风箱，火焰突突的炉旁，一个脱了赤膊的四十多岁的胖汉正夹出一块烧红的铁来，在砧板上敲得叮当作响。
季宗站在一旁观看。
恒思上金属非常珍贵，虽然薏国的冶炼、提采技术已十分先进，但是也只能用在一些特殊需要的地方。在这个叫大明的国土上，这样的一个小镇，竟家家随处可见金属器物。
铁匠顾不得理季宗，敲打了一番，又夹着铁块放入了火焰中。季宗已经看出，他正在做一把镰刀。
铁匠翻过烧红的镰刀雏形，这才回头看了季宗一眼。
待铁匠打好镰刀，“哧啦”一声放进水桶里淬火过后，扯下挂在脖上的布巾擦了擦脸上和胸上的汗水。那个少年早已有眼色的端过了一碗凉茶，铁匠按过来解渴地“骨嘟骨嘟”一饮而尽。
铁匠挪动身子，转向了季宗。
他说：“客官，你想做个什么？”
铁匠一说倒提醒了季宗。
季宗说：“我想打把刀！”
铁匠问：“是自带料还是我这里全包啊？”
季宗说：“我没有料，就用你这儿的吧！”
铁匠说：“好料还是一般的？”
季宗说：“自然是好料了！”
想到一把金属做得刀一定能胜过乌木刀，季宗心中有一种期待感。
铁匠又抹了一把汗，说：“好料的话连料带工钱一共是一两二钱银子！你交一点儿定金，到时来取！”
一两二钱银子？！季宗愣住了。
铁匠说：“咱们这块儿山里产铁石，所以我问你要得价已经是很低了，往远处走，没有二两银子你是做不了一把好刀的！更何况，要打刀一个人不行，我还要叫我的大徒弟过来帮忙呢！”
可是自己身上一文钱都没有啊！
铁匠仿佛看出来似的，往前倾着身子，盯着季宗说：“你不会告诉我你身上没有钱，跑来是戏弄我来了！”
季宗忙说：“不不，我不是这个意思，其实我是来找人的，看到你在这儿打农具，其实，其实我真的是想打一把刀！”
铁匠摆了摆手：“好了好了，不要说了，我听出来了，说了半天你还是没有钱，是吧？”
季宗说：“银子，这个现在是没有，你告诉我怎么去赚，赚到后我自然会到你这里来打刀的！”
铁匠一听笑了，说：“看你长得还体面，打扮、说话象是西边那里来的，银子就是那么好赚的？！你一天赚几文钱还不够你吃喝住店的！”
他摆了摆手：“你还是哪里凉快到哪儿耍去，不要在这里聒噪我了！”
季宗说：“我真的是来找人的，要不你先告诉我有没有见到一个象我这样的女子！”
季宗将眼睛睁大些，说：“象这样！是湖蓝色的！”
铁匠吃惊地往后仰了一下身子，说话的语气也不那样冲冲了。
他摆了摆手：“没有，没见过，附近没有这样的女子！”
唉，附近当然没有，附近若有自己早就感知到了。
季宗说：“不是镇上，是经过这里或是远一点别的地方？”
铁匠说：“没有！要不，要不你问一下在镇上卖艺的那个壮汉吧，他经常走南行北的说不定见过；再说，再说你真想赚钱，若是有本事，先从他身上赚一笔吧！”
卖艺的壮汉？又是卖艺的壮汉！看来他可能真知道的多一些。季宗决定找他。
镇中的空场上，远远看见一圈人围着一个虬髯壮汉，壮汉提着一把刀正在左舞右砍。走近了些反被一圈围观的人挡住看不清楚了。
季宗陪了小心向里挤去，算是挤到了圈内。
壮汉一趟刀耍完，收了势。抱了抱拳，将刀和另几件长枪、剑、绳放在一起。
看他约三十出头的样子，方脸、高鼻，一看就是豪爽之人。
壮汉冲大家一抱拳：“诸位，来到贵地今儿个是第三天了，有话说‘卖艺不入眼、肚里没饱饭’，虽说贵地富庶，俺也不耍那花花架子，刚耍了一套枪、一套刀都是给大家免费看着玩，不会拿着锣锣收钱的！俺有个外号，叫‘留不过五’，啥意思呢？就是到一个地方耍拳卖艺最多不呆过五天；贵地有贵人，啥地方都有藏龙卧虎之人，俺是混个肚儿不瘪、见见世面、交交朋友就行咧！说咧半天，诸位还不知道俺是咋混个肚儿不瘪的——”
他用手一指，其实那个人根本就没说话：“对咧，那个人就知道，这两天他天天捧俺的场！”
那个人笑了。
壮汉说：“俺是见世面、找高人、交朋友来咧，所以耍个大，往这里一站，有哪位推得我脚动，俺不生气，输他五钱银子，还要叫他一声‘师傅’，若是推不动呢？赏俺两文钱就行了！好咧，话说得大、屁放得响，不说咧，哪位愿意来试试？”
壮汉笑着环顾了一下四周：“哪位愿意来试试？两文换五钱！”
没有人上来，围观的人们三三两两议论着。
壮汉又笑着说：“知道贵地有贵人俺才来的，就算不图俺的五钱，也为贵地争口人气嘛！”
一个小伙子沉不住气了，将手中提得笸箩交给旁边的人，说声“我来”，走进了场内。
小伙子拧着眉毛走进了场内。
壮汉笑着说：“小伙子看身板有膀子力气啊！俺心里还真没底啊！”
小伙子一下更有了信心：“行不行试一试就知道了！”
壮汉右腿微撤，双腿不丁不八地站好。
他笑着说：“来吧！”
小伙挽了挽袖子，双手按在了壮汉胸前，两手开始用力推，却见壮汉上身故做微摇，其实明眼人都看出其实他并没有摇动壮汉半分。小伙子双手渐加力，脸也慢慢渐红，双腿也由小弓步变成了大弓步，却一点儿也没推动壮汉。
小伙儿站直了身子，往双手啐了口唾沫，这次他一手按在壮汉腰眼、一手按在壮汉胸前，但使了半天劲，壮汉还是双腿纹丝不动，只是上身似比刚才晃得多一些。这给小伙子了勇气，他憋红了脸又变成双手按在壮汉的腰眼，结果到脖子都挣红了，还是没有推动壮汉。
壮汉笑道：“好了小伙子，俺叫‘留不过五’，
你也要事不过三啊！”
小伙子不知是羞红了脸还是挣红了脸，收了势，低头就往外走。
壮汉笑着说：“小伙子，你忘了啥了，别叫俺瘪着肚子啊！”
小伙子从口袋里摸出了两文钱，扔到了地上。他从熟人手里拿过笸箩，头也不回地挤出人群走了。
壮汉捡起了两文钱，装进了一个小布袋里。
他笑着说：“还有谁？还有谁想试试？那个小伙子虽年轻，但估计是家里只有一个男孩儿，身上没什么力气！”
他从口袋里掏出一小块银子，掂了掂：“要都象那小伙子一样，我这块银子看来是留不到贵地了！”
这时一个人默不作声地走进了圈内。这人粗布短衣、农人打扮，个挺高、骨骼宽大，虽瘦但从露出的胳膊上可以看出肌肉虬劲。
农人道：“我试试！”
壮汉脸上不象刚才一副嘻笑的样子，装好了银子，说：“好！”
农人没有多余的话，上前，一手搭在壮汉肩头、一手按在他的腰间，说：“我来啦？”
壮汉微笑着点了点头。
农人默不作声地用着力。
壮汉一丝不动，甚到不象刚才对付小伙子那样上身还晃动，但其实也在用力对抗着。
半柱香的功夫，农人黑红的脸膛有了一丝紫色。他收了手。
农人从口袋里摸出两文钱，放进了壮汉的手里，向他竖起了大拇指，没有多余话，挤出了人群走了。
人群里议论开了。
“阿良他爹都没推得动这壮汉，这壮汉可真厉害啊！”
“是啊！要是阿良他爹都推不动，看来镇上是没有人能胜得过这卖艺的了！”
“那是啊！你想那次阿良家那头大牯牛不知犯了什么病，口吐白沫、到处疯跑、遇人就顶，把阿良吓得跟在后面哇哇哭，后来阿良他爹赶来了，趁那大牯牛不防一把搂住了它的脖子，那大牯牛那会儿谁都不认了，挣着转圈子、 尥蹄子，阿良他爹就是紧紧勒着牛脖子不放，闹腾了两柱香的功夫，那大牯牛竟渐渐安静了下来，最后还乖乖被阿良他爹牵着甩尾巴回家了！”
“......”
围观的人似看到应再没有人出头了，议论着有些要散的意思。
季宗想，该自己出手了。
他上前了几步。
准备撤散的人群见又有热闹可看，又重新围了起来。
壮汉打量了季宗一下，说：“小伙子，你要来吗？”
季宗微笑道：“是！”
壮汉说：“小伙子，看着也不错啊！眼睛怎么啦？”
其实季宗刚才都已经思忖过了，要赢壮汉的银子，如果真要去象别人一样推他，自己不一定比得过壮汉的力气，得另辟蹊径。
季宗说：“我是想试试，不过我想用另外一种试法！”
壮汉说：“噢，怎么试法？”
季宗说：“如果只是推你，你有些吃亏，更何况前面已经有两个人推过让你费了力气，你更吃亏！所以我想用另外一种方法！”
季宗一指地下：“我站在这里，你用长枪来扎我，如果能逼得我双脚同时移动就算我输！”
壮汉笑了：“小伙子口气太大了！”
季宗笑道：“别急，我话还没说完，如果你能逼得我双脚同时移动、或者扎上我一下，我输你一两银子，怎么样？”
反正自己身上身无分文，不妨口气再大些，再说季宗对自己很有把握，这叫以已之长攻敌之短。
壮汉不明底细，反倒笑了：“好好！我也不占你便宜，如果你能赢了我，我也输你一两银子！”
一两银子！季宗眼睛一亮。
季宗说：“好！咱们开始吧！”
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