“谢谢。”不知是对谁所说,亦或是林霄,亦或是这扫辞之人。
她俯首,将六只陶碗端端放好,揭开酒坛,红绸落地,桂花酒满。
“蒙公在前,朔雪在下,英魂在上!”二人将酒碗,捧在胸前,明月洒在酒水上,就在碗中微微映动。“
时值仲秋,月照苍雪,下官唐慕云。”
“下官林霄。”
“聊备薄酒,以慰英魂。”
“英魂在上。”唐慕云微微躬身,与林霄一道,将半碗就洒在地上“一照刃上流云稀招坠无声。”
“下官等,与英魂对酌。”他们端起剩下的半碗酒,凑到嘴边。他们都不是喜欢喝酒的人,此刻,却是喝的比嗜酒如命者更加爽快。
“蒙公在前。”第二碗,唐慕云朝蒙公辞端端一拜“二照九霄苍雪疏光落纷纷。”
“下官等,祈蒙公护佑。”
“朔雪在下……”第三碗,唐慕云迟疑了一下,林霄也默然无语。
可礼已至此,再无收回之说“朔雪在下……”她的声音变得轻柔了许多。
“三照月下思妇痴人,风沙中挑灯。”
桂花酒流淌,不似之前泼洒而出,就只是缓缓流下。
含在口中,也多了一分苦涩与辛酸。
“下官等……引袍泽今夜魂归还家门。”
二人跪地而叩。
站起身,唐慕云抹了抹嘴角的残酒“斯人已逝,还请大人节哀。”
“需节哀之人,只怕不是本将。将军,雪压翎羽了。”林霄抖了抖衣袍,转身离去。
唐慕云听了他的话,方才讲头盔摘下来,那翎羽,已然被雪花压得直不起腰。
拍散了雪花,再看向林霄,他已若有所思的走下了台阶“又无将士在场,本是多情之人,何苦做这无情模样。"
唐慕云追出了两步“将军……”
林霄缓缓回过头来“何为?”
“下官兴起,想请将军拼桌一醉。”
“拼桌一醉,不是不喜饮酒么……”林霄低语了两句,继续往下走。
“应允与否将军倒是给个准话才是。”
他侧目看了她一眼“这雪峰之上,朔风凛冽,若要一醉,还需帐中温酒才是。”
“那下官,就当将军应下了。”唐慕云大步跟了过去,两人却没有发现,旁侧雪堆后,藏着一双碧蓝的眸子。
“拼桌一醉,竟也想不起我。”眸子的主人从雪堆后缓缓踱步出来,看着二人并肩离去,嘴角微微上翘“罢了,反正与这两个顽固之人对饮也是无趣,本将还是独饮独酌吧。”
那人兀自没入旁侧小道无影无踪。
八月十五。
东篱乡。
圆月。
无雪无云。
杨林心急如焚,不住催促着下属“动作快点,别耽误了弟兄们回家过节!”
“杨佐提,让弟兄们歇会吧。”一个伍长追上杨林,扶了扶歪歪斜斜的头盔。
杨林皱了皱眉头“不行,天色渐暗,过上一个时辰便是第二日了,将军们交代过,要送弟兄们回家过节。”
那伍长指了指身后一列马车“全力狂奔如此之远,弟兄们还好说,拉车的战马也吃不消了。”
“那就拿人推,马歇着!”杨林翻下战马,解开了拉车战马的束缚“来人搭把手!”
一众甲士拥上去,将八架马车上的战马尽数截下来,二百来人或推或拉,愣生生的用人力将马车往前推动。
遇到官道上的坑洼,军士们就拆下甲胄,将坑洼填平,待车队过后,再将甲胄收起来。
就这样,二百来人,一路开进了东篱乡,刚刚浆洗干净的衣物甲胄,此刻有些脏乱,精悍的军士们也疲惫不堪。
东篱乡不大,却也有数百户人,苍雪关守军多征于本府,东篱乡多为军士之后,举乡青壮皆在军中,此时乡中余民多剩鳏寡孤独,而劳作不息。
本已入夜,可仲秋时节,家人不得团聚,乡中余民也就于夜中挑起油灯,为亲属祈福。
乡中家家户户,灯火通明,无人入眠,这时却是来了二百来名军士,一人见了,便传给第二人,一传十十传百,不多时,杨林的一佐人马就被堵在了路上。
“这是谁家的人?怎回乡还蒙着面,弄得如此狼狈?”
“是啊,上次我儿子回来,也不是这副打扮……”
百姓们议论纷纷,却见一个当兵的从马车后面走出来“众位叔伯姑嫂,我等并非还乡,来东篱乡,只是公干。”
“公干?”一个老头颤巍巍的走出来“你们不在关外守城,跑到这里,能有什么公干啊?”
“我们……”杨林话到一半却又忍住了,他始终找不到什么词语,来安抚这些人的情绪。
乡民们这时,才借着火光看清了来人们的装束。
按照燕赵习俗,冠翎而归,是凯旋的胜而还。折羽而归,是战败撤军。
这行甲士衣甲齐备,却不着头盔羽翎,不着战袍,这是……报丧……
“这……”老头慌忙凑到杨林面前“是我们乡的?”
“是……”杨林低下头“我们……送弟兄们回家团圆。”
“多少个?”
“三百七十九人。”
老头松了口气,杨林却不想骗他“还有一百八十四人,只留遗物,不得姓名籍贯。无从辨认,留于关内,请众位叔伯姑嫂他日至关内相认。”
杨林话语一出,遍地哭号之声,有些妇人,就像是天塌了一般,跌坐在地,的确,她们的天,在这本该团圆的时节,是真的塌了。
“哭甚!人又没死光。”老者垂下头去“三百七十九,一百八十四……”
老者猛然抬起头,拽着杨林的手“一个……都没剩下?”
“没错。”杨林闭上眼睛“援军到时,苍雪关守军四万余人,全军尽没,无一生还。”
老者跌坐在地,老泪纵痕“我儿……我儿上月还给我寄来银钱,说他要当将军了……怎么……就没了……”
“老伯,节哀。”
老者却像是听不到杨林的话语,只是坐在地上不停摇头,喃喃自语“我的儿子……我的儿子……”
军士们见此,不由别过头去,这哭号之声太过凄惨,闻者无不动容。
“杨佐提,咱们这样也不是办法。”先前那个伍长避开未亡人尔的目光“他们如此悲痛,一时间,恐怕也没法认人……”
“那就问吧。”杨林蹲下身去,扶着老人的肩膀摇了摇“老伯,你儿子叫什么名字?”
“我的儿子……”提起儿子,老者的目光才缓缓聚了起来“我的儿子……叫庞正……”
“庞正……”杨林点了点头“您等着,我去给你把他找来……”
“庞正……庞正……找到了……”杨林找到了那个灵龛,摘下面巾细细擦拭一番“左旗令,回家了……”
杨林忍着泪水,将灵龛和安置银两捧到老人面前“老伯,您儿子……回来看您了。”
“儿子,儿子!”老者哭号着将灵龛夺了去,死死抱在怀中,那一袋银子就这么掉在地上,他连看都没有看一眼。
为人父者,还有什么,比儿子更重要……可却是,白发人,送黑发人……
杨林抽了抽鼻子,将那袋银子捡了回来,塞到老人的衣襟内放好“老伯,我这老哥哥有出息,当将军了。”他像哄小孩一样把老者扶起来“我这当兄弟的没本事,做不得什么,也只能把他送回来,跟您过个节,回家去吧……啊,回家去吧……”
“对,过节呢……”老者抱着自己的儿子,步履蹒跚的离去“儿子,回家了,爹给你做好吃的……”
杨林目送老人走远,抹了抹眼角“就这样,一家一户的问吧。”
“大人,这么问,弟兄们心里难受的紧啊大人!”
“我就不难受么……”杨林看了看月亮“问吧问吧,将军们又不在,要哭要闹,由你们就是了。”
“是……”军士们开始学着杨林的样子,一面快慰亡者的家人,一面问他们。问着问着,不少军士也落出泪来,惹得乡中余民更加悲痛……
杨林别过头,不想再看。
“这位大哥……”一个女孩拽住杨林的衣袍,话语里带着哭腔“我家……我家哥哥……”
杨林回过头来,这姑娘生得也倒清秀,只是眼睛肿的厉害,脸也哭花了,哭得人心酸“妹子,你别急,慢慢说,你家哥哥叫什么名字?”
“我家哥哥……叫常乐……”
“常乐……我知道了,你等着。”杨林不一会就把常乐的灵龛找了出来,将银钱一并交给了那个姑娘“妹子,家中还有什么人?”
“没有了……我记事开始,爹爹就投军去了。一直没有回来……娘……娘去寻她,也没有回来……大哥……谢谢你……送我哥哥回来……”姑娘抱着自家哥哥,一边哭一边摇头,这和她相依为命的人,也没了。
“袍泽弟兄,该做的。”杨林看着她,心中有些不忍,便解下了腰间的钱袋“大哥一个穷当兵的,拿不出什么,你拿去置办些嫁妆,找个好人家嫁了吧。”
“小妹不能收……”常家妹子怯生生的后退了两步,杨林本就烦躁,便拉住她,把钱袋放在灵龛上“就当是你哥给你留的。”
说完他便甩开步子跑到一边,看了看那姑娘没追来,方才停了下来,看着月亮发呆“怎么会……这么惨……”
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