自从半个月前重新开业，酒楼里的生意就跟不要钱似的，从巳时开业楼上楼下、楼里楼外就都座无虚席，常常要忙到子时才能打烊。
好在几个二厨也都能上手炒菜烤肉了，不然只凭着四个大厨，累瘫了也忙不过来。
原本还想着再招些人来，可在抓了两个别家酒楼派来的人后，何掌柜二话不说将酒楼开业后再招来的人都打发走了。
就算福荣楼有宁远王府做靠山，总还是有那么些不知死活的人敢打主意，或许这事还得派人去跟宁远王打打招呼，毕竟外人信不过，宁远王送来的人还是可信的。
只看那日宁远王对待东家的不同之处，何掌柜也觉得这事跟宁远王说只有好处没有坏处。
还没等他去宁远王府求见宁远王，多日不见的东家终于出现了，何掌柜就是认为东家一定会再次将福荣楼的生意推上一个高度，想想后面或许已经大吃特吃起来，他却只能坐在柜台里收收银子、管管帐，还真是亏大发了。
喊来一个伙计，“你去后面看看，若是东家又做了什么好吃的就给掌柜的我端些过来。”
伙计心中好笑，平日里总是高深莫测的掌柜其实就是见了吃的挪不动道的，不然好好的举人老爷不去考功名，非要猫在一间酒楼里做掌柜？
答应着去了后厨，只是如今酒楼里定了规矩，伙计们不可以进入厨房，只能站在外面等，见一个姓王的二厨将做好的菜端出来，伙计忙道：“王大厨，掌柜的让我来问问，东家若是做了什么新菜式，也让我给他端两个去。”
王二厨听了也好笑，“行，你等着，我去问问东家。”
回到厨房将何掌柜的意思一说，凌小柔二话没说就让熊大厨为何掌柜亲自做道番茄酱烧鱼，也是想看看熊大厨学的如何，若是学的不好她还可以指正一下，不然等她走了也放心不下熊大厨教其他几人。
“好咧！”熊大厨吆喝一声，从凌小柔带来的水桶里捞了一条一斤多重的草鱼，虽然福荣楼里菜很好，可因着大衍国人不爱吃鱼，蓟城这里的酒楼鱼也不多，若非客人提前预定酒楼里是不会做鱼的。
凌小柔这次来只带了两桶鱼，每桶也就十几条，一是试试水，看大衍国人不爱吃鱼是真的不爱吃，还是因为做的不好不爱吃。
有着竹村鱼卖的火爆的经验，凌小柔对鱼会大卖还是有些底气。
熊大厨将草鱼刮鳞去腮，又按之前凌小柔指点的去了腥线、在鱼身上斜着切了几刀。
锅里放入之前凌小柔炸鱼的油，大火将鱼炸的外皮焦酥，捞出摆盘。
另起一口锅，放入底油，用姜葱爆香，倒入‘朱桃’酱烧开，加入少盐，又扔了一点蒜末，待蒜香浓郁后浇在盘子中的炸鱼身上，上面再洒上一点熟白芝麻和几根香菜叶。
红红的鱼、绿绿的叶、几点白白的芝麻，熊大厨很满意自己的作品，比起东家做的至少在模样上不逊色分毫。
凌小柔也很满意，大厨就是大厨，只看过一遍，做起来比自己还得心应手，至少看着味道也不会差了。
熊大厨忍了又忍，终是记得这盘是要给何掌柜吃的，才没将筷子伸进去。
可没听到别人对这道菜的品评，熊大厨肯定是没心思做菜，也不用那伙计了，自己端着鱼盘，拎了一瓶小酒就来到前面酒楼里。
何掌柜望眼欲穿地盯着通往后院的门，当看到熊大厨从后面大步流星地出来，奔自己走过来，手里还端着一盘似乎很好吃的菜，当时就迎了过来，只是熊大厨个子本就高，盘子又被他举的高高的，除了能闻到里面散发出来的香味，根本就看不到里面装的啥。
何掌柜心里急的要命，却还是笑容满面地道：“有劳熊大厨亲自端菜过来，我这里怪过意不去的。”
熊大厨也不和他客气，一起共事了多年，谁不知道谁啊？这老家伙就是嘴上客气，其实一肚子弯弯肠子，过意不去还让人到后面说给他弄点吃的？多虚伪？
不过此时熊大厨一心想知道自己这鱼做的好不好，也懒得和他客气，将鱼盘子往何掌柜面前一递，“吃吃看。”
当何掌柜看清盘子里的东西后，脸色都怪异了，“这是啥？”
何掌柜自然是认得鱼，可他怎么也不会想到自己千盼万盼的，还被熊大厨亲自送出来的……会是一盘鱼？这在大衍国只有家里穷的吃不起肉，还想尝尝肉味的人家才会吃的东西。
他好歹也是福荣楼的掌柜，怎么也不至于到了吃鱼的地步吧？
心里想着：难道是我什么时候得罪了熊大厨，还是得罪了东家，不然怎么会给我吃鱼呢？
可想来想去，他为人一向小心谨慎，极为圆滑，也没有能得罪人的地方。
而且，最近宁远王也没来过酒楼，他也没背着东家让人给宁远王做菜，就算迁怒都没理由啊。
熊大厨粗着嗓子，“这都不认得？这是鱼嘛，朱桃酱烧鱼，赶紧吃，后面还有一堆事等着要忙。”
见熊大厨不耐烦的样子，何掌柜心知他的脾气，既然做了菜若是不吃就是不给他面子，以熊大厨的脾气，很可能这一盘子鱼就能扣他脑袋上。
何掌柜苦着脸，从熊大厨的手上接过筷子，小心翼翼地在熊大厨手上的盘子里夹了一筷，再小心翼翼地放进嘴里。
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原本鱼就不中吃，再放了只有女人才爱吃的朱桃酱，那味道还能吃吗？
可当鱼肉入口，酸甜咸香的味道让何掌柜有种：天下最幸福的事也莫过于此的感觉。
又夹了一大筷的鱼放进嘴里，幸福感继续。连着吃了五六口，何掌柜还是一副难以置信的表情。
这是鱼吗？为何半点鱼腥味都吃不出来，不但如此，还鲜美的让人欲罢不能。
朱桃酱加入到鱼肉后，不但朱桃的酸甜不再腻人，沾上朱桃酱和蒜香的鱼肉也变得爽口。
只看何掌柜的表情，熊大厨就知道自己这道‘朱桃’酱烧鱼成功了，将鱼盘子往何掌柜手里一塞，心满意足的他哼着不成调的小曲去厨房忙活着。
何掌柜端着鱼盘子回到他在福荣楼一角的柜台里，一口鱼肉就着一口小酒，吃的别提多滋润了。
可这一股股酸甜的鱼香味却怎么也掩盖不住，当离着柜台最近的一桌客人闻着香味望过来时，就看到吃的一脸满足的何掌柜，都是酒楼的常客，那桌客人也就不客气地喊道：“何掌柜，你吃的什么？咋这么香？”
何掌柜望过来，有了几分酒意的脸有些微红，见是熟人，笑眯眯地道：“这不楼里又琢磨出一道新菜，我这正试着呢。”
“既然琢磨出新菜，也不能你一个人吃独食吧？给我们也上一道尝尝。”
“就是，何掌柜也太不够意思了，吃独食可不好。”
何掌柜有些为难，“可这道菜的食材有些不同，就怕客人会嫌弃。”
那桌客人不干了，“嫌弃不嫌弃先不说，你是怕我们给不起银子咋的？都是老主顾了，你也别整那些没用的，就说给上不？”
听到这桌客人跟何掌柜的对话，别桌客人也跟着起哄，就是楼上和楼外的客人也不时探头看两眼。
真正能到福荣楼来吃饭的，又哪会是穷人？
何掌柜面上为难着，心里却乐开了花，他已经可以肯定这道朱桃酱烧鱼，只要被端上来，一定会成为福荣楼的主打菜。
食材上不得台面又如何？只要好吃，谁还会计较食材是有钱人吃的还是穷人吃的？
一脸无奈地从柜台后转出来，手上还端着吃了一半的鱼，往那桌上众人面前一伸，“看看吧，这就是新琢磨出来的菜，看这食材，我这还犹豫着要不要在福荣楼里卖。”
等见了被何掌柜藏着掖着的新菜式竟然是以鱼为食材做的，之前还嚷着何掌柜不够意思的众人都不说话。
就算这道鱼被做的再香又如何？一想到鱼本身去不掉的腥味，都没兴致一试了。
何掌柜早就料到众人的反应，当时就苦着一张脸道：“我就说嘛，哪怕这鱼做的再美味，就是因为是用鱼做的，也不会有人愿意买，待会儿我还是得和大厨们说说，这鱼往后就留着我们自己解解馋，哪能真往福荣楼里卖？”
说着又夹起一筷子鱼肉放进嘴里，吃的一脸幸福。
那桌最先出言的客人，见何掌柜这模样，就是有心觉得他是装模作样，可他的表情实在是太享受了，难道这鱼做出来的味道真不错吗？
“何掌柜，要不你这鱼也让我尝尝？”
见那客人说话时还有些忐忑，何掌柜一脸为难，“尝尝倒是可以，就怕客人吃不惯，再吃坏了。”
“不怕，就尝一口，若是不好吃我吐出来就是，吃不坏。”心里也是想着，再难吃吐出来就是，以往又不是没尝过鱼味，怎么也不至于吃坏了。
而且，何掌柜吃的那么香，深知何掌柜对美食的挑剔，他也不信何掌柜会是那种打肿脸充胖子的人。
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