秦墨道:“兵来将挡水来土掩,打。”
郑孝章道:“穷途末路,玩哀兵必胜,希望有奇迹发生,我看他是昏了头了。”
文书丞道:“早打晚打都是打,雪地作战不利于我,也不利他。”
金道安笑道:“打吧,打完好过年。”
李茂说:“那就打吧,不是他死就是我亡,辽东的天上不能出两个太阳。”
新罗人锐气正盛,正面迎敌显然并不明智,李茂以空间换时间,节节抵抗,节节败退,慢慢消耗新罗人的锐气和存粮。
仅仅只是半个月时间,李茂掌控的散布在辽河以东、辽东城以西的数百座城镇、农庄、矿区,除了龟甲山一处,其余的相继陷落,地势险要处打一场阻击,无险可守的唱一出空城计,什么都可以留给新罗人,唯有粮食不行,宁可烧毁也不给。
新罗人一路势如破竹,直接杀到东州城下,头脑发热的新罗将领们扬言三天攻下城池,擒杀李茂,但松木关一战,却似迎头一盆冷水泼了过去。
祝九亲率第二师第一旅重兵防守于此,新罗人强攻一日一夜,伤亡千余人,松木关却岿然不动。金梯邕没有前往一线察看,而是淡淡地下了道命令:“明日黄昏前再拿不下,上至将军下至马夫,统统军法从事。”
这道命令恰似一道催命符,三千新罗人前赴后继,分班强攻不止。
祝九射完最后一支箭后,招呼左右说:“顶不住了,撤。”
除了粮食,所有东西一样不带,第二师第一旅成功转移。
趁胜追击,未到黄昏,新罗军又兵不血刃地占领了西甲营,再往前就是东州城。
新罗人远道而来,来势汹汹,面对坚城底气却不大足。
辽东冰雪封原,新罗人的大型攻城设备窝在辽东城下挪不开窝,这场攻守战一开始就有利于守方。
东州是新建之城,有内外三重,最外面的一重墙体较低、较薄,主要为了阻挡骑兵突袭和大型设备靠近,这道城墙内设有兵营、马厩和临时交易市场,以及一些不怎么重要的民用设施。
金梯邕以雷霆万钧之势,四面攻打,各部轮番上阵,这道墙只守了半天即告陷落。
清除完攻击道路上的障碍,前面就是东州的主城,主城是在原东高镇基础上扩建而成,墙高五丈五,里面是堆土斜坡,每五十步建有穹形涵洞一座,用以储兵和物资。
双方都知道这将是一场惨烈之战。
金梯邕把他的指挥所移到外城门内的一座客栈里,他对这座客栈的精美装修很感兴趣,看得出店主人是花了大心思的,这是否可以证明他们对李茂是有信心的?应该是可以的,否则怎么愿意在此下这么大本钱?
金梯邕把所部分成三个打击兵团,从东、南、北三面分头发起攻击,东州西面临辽河,河边建有码头,辽河水量大,冬季只部分河段结冰,东高之间的这段河面本来是有冰的,大队转移结束后,冰面被破坏,主航道的水重新流动起来。
河的对面就是高州城,高州也是墙高池深,甚至比东州还要险要,但金梯邕知道,李茂的根基在东州,一旦东州动摇,高州势不可守,
围城三面,留一条生路,是为了动摇守城者的决心。
这对熟读汉家经典的金梯邕来说很容易理解。
李茂的精锐尽在城中,这将是一块极难啃的骨头。
看得出金梯邕是个行家,城能不能守的住,除了看战略战术的运用,还得看主帅的决心。李茂在经略使府做了部署,第一师及城防警备局负责弹压城内,第二师负责北城、东城、第三师一部负责驻守南城。
李茂本人率亲军坐镇西城,支应四方。
城中老弱大部分已经转移到了对岸的高州,监军使突吐承璀听从李茂的劝告,也渡河去坐镇。四部八总管分作两处:郑孝章、文书丞、苏辟冒、秦墨渡河坐镇高州。金道安、赵光良、谢彪、常木仓留在东州辅佐李茂。
李茂任命金道安为东州都统,统一指挥防御作战。
现在唯一的麻烦是兰儿死活不肯走,李茂强令将她送过河,一转眼的功夫她又偷偷跑回来了。三送三回,李茂发了火,厉声问兰儿想干什么,兰儿反问他干做什么,既然说好了同年同月同日生,同年同月同日死,为何大难临头要打发她走,她不走,死也死在一起。
兰儿瞪着眼睛、气鼓鼓的像只骄傲的斗鸡。
李茂只能笑骂:“乌鸦嘴,早晚被你咒死,你不走也可以,留在家中不要随便出来,免得成为我的累赘。”兰儿冷笑着说:“好,我听你的,我不做你的累赘。”
休整了一天一夜,新罗的攻势正式开始,密集的箭矢铺天盖地,压的安东军抬不起头来,密如蚁群的士卒抬着连夜赶造出来的攻城云梯浊浪一般撞将过来。
天寒地冻,弓弦易折,新罗人为了制造铺天盖地的箭雨,一口气损失了三成的备用弦,现在青黄不接,箭雨一歇,城头的弩箭飞蝗一般射下去,大批大批的士卒倒在冲锋途中,惨叫,挣扎,死亡,但浊浪依旧滚滚向前,凶猛地撞击在城墙上。
蚁附之法是最原始,最惨烈,也最有效的攻城术,人像蚂蚁一样攀着云梯往上爬,箭矢、滚石、檑木或其他什么东西,随便扔一个就能伤到人,但攻方人太多,杀人一百,人还有一千,杀人一千,人还有一万,总有让你筋疲力竭、措手不及的时候。
第一波攻击,新罗人就攀上了城头,激烈的白刃战旋即展开。
一支新罗军突破防线冲入城中,准备四处放火制造混乱,却遭到城防警备局的迎头痛击,惨烈的巷战持续了一炷香的时间,城防警备局动用了三分之一的机动力量才将这股顽敌全歼,但火还是燃烧起来,东州消防局紧急出动救火。
天寒水上了冻,于是只能拆屋,所幸这座城在规划时就充分注意到了这一点,城中居民区被纵横交错的街巷分割成一个个网格,大网格套着小网格,一处着火不会累及左右。
战时最激烈时,坐在李茂身边的赵光良沉不住气了,拔刀而起,要求率预备队驰援。
李茂道:“赵总管稍安勿躁,若前军抵挡不住,纵然预备队压上也只能阻挡一时。”
李茂的话赵光良不大明白,谢彪安抚道:“他们分有梯次,留有预备队,如今前队虽然受挫,却没动预备队,说明形势还有挽回的机会,贸然使用预备队,只会动摇军心士气。
常木仓则道:“东州攻防战的最高指挥是金都头,咱们还是不要去打扰他。”
赵光良也知自己失态,脸红了一下,重新坐下。李茂按刀坐在东州西门城头,稳如泰山给了守城各军极大鼓舞,指挥作战的金道安也松了口气,战前他还担心一旦遇到挫折李茂会插手进来影响他的决断。
白刃战持续了一炷香的功夫后,各部都动用了预备队,新罗人在城头丢下密密麻麻的尸体上,败退出城,第一波攻击宣告失败。
第二轮攻击旋即展开,这一次不是全面开花,而是南敲北打东面牵制,新罗人声东击西,忽左忽右,哄祝九上了当,他将二师主力集中于城东,准备予敌以迎头痛击,却不想新罗人突然发力在北城,一举突破城防,嚎叫着杀入城中。
祝九急忙下令屯驻东城的士卒进城接战,李茂闻听吃了一惊,急令韦相成率部夺回北门,将新罗人拦腰斩断。
韦相成、韦观海两部常被人戏作是“娘子军”,意思是其作风不够硬朗,但李茂知道二人只是谨慎有余,并非无勇无谋,关键时刻还是能挺得住的。
韦相成领会李茂的意思,率部直奔北城,路上不论遇到新罗军在做什么,都不管不顾,新罗人占据北门后,忙着破坏城门,好使更多的援军进入,奈何东州城的几座城门都是李茂亲自督修,工程质量优加,坚固异常,新罗工兵费尽心力也只是在门上砸了几个洞,大门岿然屹立,并未有大的损伤。
韦相成一支响箭射向工兵,万箭追随,新罗人仅有的几十名工兵惨死在箭下。
这时候祝九也回过神来,亲自率部来援,两家合兵一处,激战一个时辰才将新罗军一刀劈作两段。
至此突入城中的数百新罗军就成了瓮中之鳖。
清肃行动主要由城防警备局和保安局担当,激战持续了一个时辰方宣告结束,这有赖于城内警备部队的英雄奋战,有赖于城防设计的合理科学和辽东一直奉行的全民皆兵政策。
突然城内的新罗人发现,这座大城内套着无数的小城,每一座坊都是一座小城,有墙有门有守军,贸然闯入,其结果就是过街老鼠,只能落个人人喊打的窘境。
第一天的硝烟慢慢消散,入夜之后,气温降的很低,虽有雪光映照,但要想再发动大的战役显然是不可能的了。
李茂在经略府召开会议,检讨,一日苦战,众人虽然极度疲累,信心却更足了。
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