虽说普法战争中双方等于打了平手，但法兰西帝国上下还是感到莫大的耻辱。曾经威风八面的法国陆军伤亡超过30万人，可是毕竟因为孤拔率领的法国海军反击得力，在德国本土登陆逆袭成功，以至于让法国陆军没有进一步遭受更严重的折损。相互承认边界保证互不侵犯的“梅斯条约”签定后，没有割地赔款的法国国力未损，因而法国陆军在很短的一段时间内就恢复了原来的编制与战斗力。到了9080年，法国陆军拥有常备军的人数已达到70万人。
由于法军采取征兵制征召士兵，即年满法定年龄，且身体健康、无残疾的男性国民，均须强制性加入军队服役一段时间。但是容许自愿选择以军人为长期职业的人士，在义务服役期完毕后，继续在军队服役。军官施行职业化的自愿招募方式，由于长年与欧洲各国征战不断，因此军人世家辈出，应征者中自然不乏出身军人世家者，因此军官与士兵的文化与军事素养有了充分而又切实的保障。除了优秀的士兵之外，军官大多拥有清醒的政治头脑，知道战争不过是政治的延续，因此没有只会猛打猛冲的莽汉。
李维业此时敢以400名法军和600名越南雇佣军进攻数千人的黑旗军，倚仗的除了法国陆军的高素质，还有精良的装备。
“欲善其事，必先利其器”，战争毕竟不是两个赤手空拳之人的肉搏，双方是要手持家伙真刀真枪地对掐的。从冷兵器时代的战争起，战争器械的先进与否就是战争输赢的天平上的一颗分量十足的砝码，而且随着时间的推移，这颗砝码的分量无疑是越来越重。两军一旦战场接触，除了拼勇气和意志外就看哪一方手里的家伙够精良了。法国陆军是从欧洲的不断征战的腥风血雨中走出来的军队，又经历了大革命的洗礼，对于武器的选择，并不要求性能的出类拔萃。而是合用就好，法国陆军当时的主流轻武器是“格拉斯”后膛单发步枪，该型枪是法国陆军的标准步枪，取代了在普法战争中表现颇为不俗的“夏赛波”步枪。威力和可靠性较前者又有提高。这种步枪长1305毫米、枪管长820毫米、重量4.15千克，口径11毫米、有效射程900米，采用旋转后拉式枪机、单发装填，使用11×59毫米金属壳弹，射速可达14发/分。格拉斯步枪射程远、精度优秀、动作可靠。结实耐用，维护简单，装备部队后深受士兵好评。如果说它有什么缺点的话，莫过于其繁琐的单发装填方式比较缓慢，限制了射速。打完第一发子弹后要拉开枪栓、击锤，经过退壳、装弹、回位、闭锁等一系列动作后才能进行下一次发射，在越发强调火力密集和射速的近代战争中有点跟不上趟。这显然是在可靠的连发步枪已经出现的情况下，法**方依旧坚持旧有观念的结果，但是由于法军步兵能及时得到哈乞开斯速射炮、格林炮等速射武器的支援，格拉斯步枪射速慢的缺点倒也不是显得那么突出。
由于法兰西第一帝国的皇帝拿破仑是炮兵出身。所以法国陆军非常重视火炮在战争中的发挥与作用。因此，炮兵建设一直是法国陆军的重中之重，法国步兵在战场上可以随时随地的获得炮火的支援成为了其常胜的关键。9083 年的法国炮兵手里家当的确不少，但是能用于越南地区的却是有限。最为轻便的当属1.65 英寸山炮，该炮9080年定型装备，总重362磅（约167公斤），携带方便；炮身炮架全钢结构，坚固耐用。其口径为41.91毫米，发射2磅重的炮弹，所以也被称为两磅速射炮；该炮炮管内有10条膛线。炮弹最大初速为396米/秒，最大射程为3200米。由于该型火炮重量极轻，威力和射程都适中，深得法国炮兵们的喜爱。除了陆军大量装备外。海军也装备了该型炮作为水兵登陆作战用的舢板炮。 在李维业攻打河内的战斗中，便有三门该型炮参战，炮击开始没多久就命中河内城里的一座越南军队的军火库，导致越南军队很快崩溃。
同时期法国陆军的中型火炮主要有95毫米加农炮、80毫米加农炮和90毫米加农炮组成。三种炮系出同门，结构大同小异，总重量最轻的80毫米炮为1200公斤、最重的95毫米炮为1850公斤；炮弹最大初速均为500 米/秒左右。射程分别为8000米（80毫米）、9700米（90毫米）和10000米（95毫米）。
由于重量较大，运输不便，所以最初这些型号的火炮部署在越南交趾支那殖民地的数量并不是很多。但随着时间的推移和援兵的运到，这些中型火炮的数量开始多了起来，足够一场战争之需了。
法军在交趾支那部署最大的火炮当属120毫米长身管重型加农炮了，该型火炮因为身管较长，所以该炮炮弹的最大初速为525米/秒、射程达到了12400米。不过，获得这么不俗之性能的代价是显而易见的，那就是重量。火炮包括前车和弹药车的总重加在一起超过了2700公斤，没有8匹马休想拖动它。所以并不适于伴随步兵部队前进，一般被当作重型支援火力使用。
除此之外，法军步兵还能得到另一种利器的火力支援，那就是机关炮。早在普法战争前，法军就已经广泛装备了雷夫耶机关炮，使用夏赛波步枪的 11×59 毫米金属壳弹，但是在普法战争中因为得不到行营炮的保护，在普军克虏伯大炮的打击下损失惨重，而在转为防守作战时则大收其效。战后痛定思痛的法军迅速淘汰了这种机关炮，此时在乾国福州船政局枪炮所效力的法国设计师哈乞开斯（林义哲富于远见的举措之一）设计出了威力更大、更加可靠的机关炮，一代名炮就此登上历史舞台——哈乞开斯40毫米5管转管机关炮。它摒弃了雷夫耶机关炮复杂而又费事的“排枪式”发射方式，而是摇动手柄、驱动五根炮管按照顺时针方向旋转、弹丸通过倾斜型输弹槽靠自身的重力作用依次滑入进弹口、推弹器将其推入炮管后随炮管旋转到正下方“六点钟”的发射位置并被击锤击发、弹壳又会随炮管旋转到抛壳窗位置并由抽壳器拔出，而完成这一系列的动作仅仅就是射手摇动手柄而已（部分型号有专门的扳机控制击发）。理论上只要不停地摇动手柄，并不断的在输弹槽放入炮弹，该炮就能实现不间断地持续射击。如此优秀的性能不仅同时征服了乾国和法国的海陆军，而且还征服了英、意、奥、俄甚至德国。大批的订单纷至沓来。福州船政局获益颇丰，而后法国和英国先后购入了生产许可证，交由施耐德公司和阿姆斯特朗公司生产。一时间，该型机关炮几乎成了欧洲列强海陆军的“标准机关炮” 。在越南。法国海军南圻支队的炮艇和乾国-日本海支队以及东京支队的军舰上均装备有大量的哈乞开斯40毫米5管机关炮，同时有为数不少的该炮装在陆军用炮车上跟随步兵行动，随时为法军提供近距离的火力支援。
该型机关炮全重230公斤（连同陆用炮车在内）、炮身长760毫米、炮弹分为开花弹和实心弹、弹重都为1.5千克、初速470米/秒，最大射程为4800米、在320米的距离上可以击穿30毫米厚的钢板，火力十分猛烈。当年在苔湾战场上，恐怖的机关炮火力成了日军士兵挥之不去的噩梦。
虽然一代名炮诞生在了乾国，但却在异国他乡大放异彩，乾**队本身却并没有装备多少这种机关炮，尽管在苔湾之役中，船政海兵使用这种机关炮给予了日军重创，但在战争结束后，受限于财力，乾军装备的该型火炮数量远不如其它国家，到现在为止。除了乾国海军几乎所有的作战舰艇上都装备有该炮，以及船政海兵和北洋海兵及李绍泉部淮军装备较多之外，乾军各省驻防部队鲜有装备，即使装备了一些，为了节省经费，平日也都是保存在仓库里。比起法军的装备和使用情况要差得太远。
而现在李维业不过400人的法军白人部队，便有4门哈乞开斯40毫米机关炮。
而即将要和这支法军交手的黑旗军，又是什么样的一种情况呢？
这一次的进攻，虽然是新来的滇军打头阵，但今野岩夫却跟着这支部队一道出发了。
他本来并没有打算参加这次的攻击作战。他虽然是个斥候，但却是直接听命于刘仁义的，而且刘仁义和黑旗军诸将对他都非常信任，这让他在黑旗军当中有一种超然的地位。但现在这种地位，却不复存在了。
在滇军出发之前，那个叫张永清的营官向刘仁义提出要他当向导，刘仁义虽然明白张永清是什么意思，满心的不情愿，但最后还是答应了。
于是他现在便处于这支对他来说完全陌生的队伍当中。
虽然那位张永清管带对他很不客气。但那位名叫徐世和的管带则比较和善，看到今野岩夫使用的鼻烟盒步枪和那支古老的大左轮手枪之后，徐世和给他换了一支同样是船政枪炮所制造的法国格拉斯式步枪和一把船政新造的左轮手枪，以及相应的弹药，令他惊喜不已——那枝鼻烟盒步枪和老左轮，他虽然用得很熟练，但它们的确太老了，影响他枪法的发挥。
对于格拉斯步枪，今野岩夫并不陌生，在日本西南战争中，萨摩军曾大量使用，因为其效能大大高于日本政府军的施耐德步枪，日本政府军一度大受其苦，许多日军官兵在战场上丢掉自己的施耐德步枪，捡拾战死的萨摩军士兵的格拉斯步枪来用。后来日本政府军也一度通过走私的渠道购买装备了相当数量的格拉斯步枪，今野岩夫就是在那时学会熟练使用这种步枪的。因而再见到这种步枪，他心里莫名的有一种亲切感。
但让他感到惊奇的，是他所在的这支乾军部队中，这种步枪的数量并不多，只有约100支左右。
好奇的今野岩夫向徐世和专门询问了这个问题，徐世和给他的答案是，这些枪是云贵总督岑聿瑛两年以前向船政枪炮所买入的，那时船政枪炮所已经改为生产格拉斯步枪的升级版海军步枪。这些枪是以前生产的旧库存，因为整齐簇新，质量又好，所以被总督大人买来备用。原本是装备给督标卫队的，但这一次全都给了入越的滇军三营。
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