站在汉水边，眼角的余光告诉她，那个陌生男人的目光正一遍遍在自己身上、脸上、肩膀上、手臂上徘徊，尽管他装出一副漫不经心很随意的样子，但她还是很容易感觉到。
这是个什么样的男人？当初相亲时在母亲的眼皮子底下，再则自己也没有心情，她并没有细看过他。此刻，艄公在移动船只，这当口她瞅了一眼这个叫王宝旺的男人。
这男人的年龄与他的长相比较吻合，甚至长的更年轻一些。他身材细高，举止拘谨，面色不像跑江湖的人，显得很白净。常年的染料看来没有对他造成浸润，可能有不少干活的帮工。他身上最明显的是衬衣和裤子料子的板板正正。
打量他的功夫，却见他抬起一只胳膊，用五个指头在头上梳梳头，朝她粲然一笑。尔后，他在艄公的招呼下提起了她身边的藤条箱。
“你饿了吧？我带了点心，我们上船吃吧。”他体贴地对她说。
她点头说，“好，谢谢。”
男子跳上船了，他放下箱子，把手伸向贞香。
“来，握住我的手。”
她迟疑着看了他一眼，好像这迟疑的瞬间很漫长，他一直眼巴巴地望着她，就等她把手伸过来。
就在她将要伸出自己的手，放进这个陌生男子的手掌时，岸上“嘚嘚嘚嘚……”一阵急促的马蹄声由远而近，那马蹄声还伴随着高亢的呼喊声，清晰明亮地突然传来了。
“停下！别开船！”
艄公和男子停住，扭头望岸上。
“天哪！他还是知道了！”
她的肩膀微微一震，自己担心的事……抑或冥冥期待的事就要发生了。
丁一芳策马扬鞭，穿越晨雾，携带清风，一路疾驰而来。
“贞香！站住！”
丁一芳翻身下马，那匹不知从哪儿借来的黄骠马打着重重的鼻息，丁一芳像红脸关公般站在岸上瞅一眼，旋风般奔向船边。
“贞香，你不能走！”
他心无旁骛，眼无他人，瞪眼对着贞香以命令的口吻说
“你来干什么？”贞香双手交叠在胸口，扭头冷眼看着丁一芳问。
王宝旺用狐疑的眼光看看丁一芳，眉头紧锁，冷冷发问。
“咦，你是什么人，跑来干涉贞香！”
丁一芳已来到船跟前，没有理会王宝旺，只顾盯着贞香继续说：“回去吧，贞香，不然你会后悔的。你知道吗，那些孩子……幼稚园的孩子乱成一团了，他们到处找你，你找来的替换人，孩子们根本不喜欢……”
王宝旺急了，打断丁一芳，“你回答我，你究竟是什么人？”
“你想知道我是谁？” 丁一芳呵呵笑道：“告诉你吧，我是贞香儿子的亲爹，是贞香女儿的养父。这个关系怎样？你说我能不能来告诉她，提醒她？”
王宝旺愣神地看看丁一芳，再看看贞香，他看到的答案使他心生怨气，但他隐忍不发。
“……看着你大老远跑来这里，我给你一句忠告吧，贞香即使随你去了，也不会和你天长地久过一辈子。”丁一芳继续刺激着王宝旺。
“为什么？”
“她的亲娘和孩子都在云江，她的工作也在云江，关键是……她的魂也会在云江，你说，她离得开吗？”丁一芳不待王宝旺回答，扬起手说，“你聪明的话，赶快走，别耽误你的功夫。”
“你！”
王宝旺气得满脸通红，正要发作时，站在一旁的艄公看出了端倪，吆喝道：“你们郎格打算啊，走还是不走？”
贞香的脸色随着丁一芳的话语，红一阵，白一阵，进退两难。这当口，丁一芳伸出手来朝向她说：“贞香，快跟我回去吧！”
她还在游弋不定，丁一芳一把抓住她的手，用力拽到身边，离开了船只。
丁一芳朝艄公喊道：“船家，得罪了，请你送这位客人走吧。多谢！”
站在船上的王宝旺尴尬无比。他气哼哼地拿起箱子朝岸边甩过来。
“拿去，你的东西。”
丁一芳稳稳地接过箱子，然后笑着朝他大声喊：“兄弟，祝你行船走水稳当，一路平安啊！”
“哼，两个神经病！”王宝旺低声骂道。
见惯了人间百态的艄公叹了一口气，撑杆驶船，一阵水声悠悠，小船离岸而行。
丁一芳此刻就站在贞香的身后，他的声调低下来，头也垂下了。
“贞香，我不能……不能看着你跟一个自己不爱的人远走他乡。”
“你是我什么人？”她看着河水问。
“我是这个世界上最关心你的人！我已自毁长城，可我不能看着你也被毁了。”
“我就是不想被毁了，才远走高飞！”
“你应该知道，想也能想明白，和自己不爱的人在一个屋檐下生活，那是一种折磨。”
她脸上由于生气出现的红晕消失，她那一分钟之前还似有一丝柔情的眼睛突然闭上，嘴唇颤抖地说：“我即使受折磨，也好过让你无休止的纠缠！”
“你……”他十分诧异地说：“原来……你如此讨厌我。”
“没错，讨厌你，厌恶你！”她面对他瞪眼喊道。
他眼中的希望之光瞬间黯淡，看着水面，忧郁地说：“好吧，贞香，我答应你，只要你善待自己，不再想着远走高飞流落他乡，我……我不再去看你，去打扰你的生活，这一点我保证做到。”
她回头看着他，他对她点头保证。
她说：“你早该这样了。”
她早在心里评估过他和自己的关系。好有一比，她和丁一芳的婚姻好比一尊精美的瓷器，已经彻底打碎，要像复原只能靠粘合，此外再无别的办法。可是，粘合起来也是支离破碎的拼凑，况且瓷片可能已残缺不全，残缺的碎片有些已混到新的瓷器中去了。
他呆呆地看着她，看着她头也不回地离去。
她转身走了，沿着河岸逆流而上，大步而行。
他看着柳荫下熟悉的身影朝回家的方向走去，也不再追赶了，自己悻悻地去牵了马，默默走近河滩，让马儿饮罢水，慢慢地上路，远远地跟在她的身后。
贞香回到家，除了不再见到他的身影，生活又恢复原样。
丁一芳信守承诺过了两年，他不再来打扰她的生活。到了一九六零年，灾荒来袭的年月，丁一芳才恢复了和红雀的来往。通过红雀，他又可以见到梦中的“家”和小院的石榴树。
六零年的盛夏，汉水像一条缎带一直线的穿过平原。江汉平原如一幅地图，上面镶嵌着阡陌纵横的农田、湖泊、堰塘，网似的交错，斑驳陆离。酷热而灰暗的太阳把大地照得灰蒙蒙的，地图上一片灰暗。
盛夏时节，昔年的浓荫不见，堰塘没有莲藕和荷叶，呈现干涸，土地一片焦黄，毫无生气，就连树上的叶子也没踪影，树木光秃秃的。瘦削而苗条且轮廓分明体态衰老的树干，一根根突兀的伫立在路边。大大小小的树木上，绿色的叶子都被人们采摘一空，当做充饥的食物了。 除了大地还留着星点儿残枝败根外，一眼望去，绿色消失殆尽，哪怕是小草的那一丁点儿绿色也没有给人留下。
这是万物萧疏的年月，到处闹饥荒。
贞香想姥姥想得心疼，不顾酷暑和饥饿带来的头晕，她顶着烈日去了钟滚垱。可她仅和姥姥见了一面，听她说了一句话，就见姥姥倒在门槛上，再也起不来了。
姥姥手里拿着一只金钗，微弱地说：“贞香，这是他送我的……他是赵九……皮影王……他就是我的男人……”
贞香接过金钗，愕然，痛心，还有一丝惊惧。她感叹这人世多么无常！
姥姥的男人是老皮影王，自己的男人是小皮影王。这仅仅是一个巧合……还是神灵有意而为之啊！
她欲哭无泪，仰天长叹。如今在她看来，老皮影王也好，小皮影王也罢，师徒二人都作古归西了。
是的，死了，丁一芳也死了，在她心里他没有了位置。
姥姥是饿死的，可贞香总觉得姥姥的死和老皮影王有关。她等他，候他，守他，心力憔悴，等不动了，后来才知道他归西了，她便去找他。
可怜老朽的春玲躺在一块薄木棺材里，棺木上方的神龛旁立着两块牌位，一个是她早年病故的丈夫，还有一个是她守候了几十年的男人赵九。她等他等得好苦，等了几十年，最近才知道守候的男人已经作古多年，他早已死在日本人的乱枪之下。
春玲和赵九这对苦命的鸳鸯仅有短短的几夜情分，可遥遥相望，心心相印。
春玲一直记得赵九说的话，“我不忍带着你四处漂泊，到处流浪，等两年我不唱皮影了，就来钟滚垱和你过寻常夫妻的安稳日子……”
贞香看看牌位上的名字，再凝视着姥姥衰老的面容，泪如雨下。春玲瘦骨嶙峋的脸上如镀着黄蜡，一双眼睛瞪着，看着虚无的远处，眼光里充满期盼。她好像还在等待，遥遥无期地等待，等待她那爱恋了一辈子也没有团聚的男人……58xs8.com