从历史上说,宗教教信仰给那些知道其世界注定要灭亡的人带来了希望,这实在是一种超越希望的希望,因为宗教要求他们只要虔诚的信仰,就能保证一种他们从不敢奢望的永恒性。因为亚当的错误,导致了人类丧失了个人生命的不死性,而现在通过耶稣基督重新得到了可能一直持久的生命,不过,这一生命会因人的罪恶导致再次丧失。地球上的生命也许是永恒生命的第一个和最糟糕的阶段,它仍然是生命;没有将在死亡中终结的这一生命,就不存在永恒的生命。只有当个人生命的不死性成为西方人的中心信条,即只有随着基督教的兴起,地球上的生命也才成为人的至善——一这看来是一个无可争议的事实。
“我时常感到有一种声音在召唤我,每当这种声音降临时,它总是劝阻我不要做我打算做的事。”(《苏格拉底的最后日子》,p64)苏格拉底曾和达摩一样,坐在洞穴的深处。忽然有一天他豁然顿悟,并听到了神的召唤,于是他就成了第一个见到光明,逃离洞穴的人,看到了真实的世界。苏格拉底获得第二视力,神谕说“他是世界上最聪明的人”,而苏格拉底则谦卑地承认自己一无所知,并决定要用毕生的时间和精力去证实神谕的那一刻,他引起了雅典人的怨毒和忌恨。最终杀死了最值得他们引以为荣的精神巨子。
同样,彼拉多在钉死耶稣前“就拿水在众人面前洗手,说,流这义人的血,罪不在我,你们承当吧。众人都回答说,他的血归到我们,和我们的子孙身上。”(mt27:24、27:25)我们可以想象一下那样的场景,当五百人会议的大多数人都喧嚣、叫嚷着:“鸠死苏格拉底!”的时候,他的学生柏拉图(plto)感受到了怎样一种深层的震动和悲哀,苏格拉底的死给后世的人们留下多么的心理阴影,“他的血归到我们,和我们的子孙身上。”58xs8.com