我们可以在古人的书卷里了解到他们训练新兵的方法。他们用树条像编制篱笆那样做成盾，这种“篱笆”模样的盾要比国家规定的普通盾重一倍。同样，给新兵练习的剑也不是真剑，而是一根比真剑重一倍的粗木棍。就这样，新兵们不分昼夜坚持朝木制的人形靶练习刺杀。
这种对人形靶的训练不仅对军士很重要，而且对角斗士也受益匪浅。无论是竞技场还是战场，如果一名军士从未刻苦地在人形靶上训练过的话，那么他决不会成为不可战胜的高手。每一个新兵都必须亲自将木制人形靶打进地里去，要让它直挺挺、稳稳地扎到地里，其高度大约有6英尺。训练时，新兵要将这种人形靶当作真正的敌人，将手中的“篱笆”盾和粗木棍当作真的剑和盾，然后使出全身的力气刺向它的头和脸，时而还要攻击它的两肋，以及它的小腿，尽力砍伤它的腘窝；一会儿倒退，一会儿跃进，一会儿扑过去，就像对付真正的敌人一样。他要在这个靶子上做出所有的攻击招式，练就各种军事动作技艺。在练习这些动作时，要时刻注意新兵在攻击对方的同时也要避免暴露自己身体的任何部位，以免被对方击中。
十二
另外，古人在练习厮打时所重视的是操练刺杀敌人，而不是胡乱砍。对于那些在战斗时只会乱砍乱劈的人，罗马人不仅能够轻而易举地击败，而且常常拿来取笑。一味地砍劈，无论你用多大的力气，通常都不会致命，因为对方身体的重要部位必然会有武器护卫，而且骨骼本身也会起到一定的保护作用。反之，用刺杀的方法，你至少可以将剑刺进对方身体2英寸左右，这就足以使其伤重致死；当然，利器所刺的必须是十分重要的部位。另外，当你砍劈时，你的右手和右肋等部分都暴露在外；而当你刺杀时，你身体的每个部位都不会暴露，并且能够在对方尚未觉时将其杀伤。这也是罗马人在交战中主要使用这种办法的原因。平时，新兵在训练时所使用的是比标准武器重一倍的这种树条盾和粗木棍，而在真正的战争中，他们手中的武器却是轻了许多的真家伙，这样他们就会感到很轻松，因而作战时也会更加镇定自若、精神抖擞。
十三
新兵所要做到的不止这些，他们还应当深入且认真地做好各项战术演练，这也是由专家们传承给我们的经验，因此这一做法部分地保留至今。大家都知道，到今天为止，在一切交战中，那些善于部署兵阵的人一定比别人更善战。由此可以理解为，受过严格训练的军人要比没有受过训练的人强，因为在作战方面，懂战术的人的能力往往要超出其他同伴。我们的祖先对此非常看重，严格遵守这样的训练制度，以至于对那些学习过操持武器的人要奖励双倍的薪饷，而在这类演练中成绩欠佳的人，往往得不到谷物，只能领到一些大麦。若要重新领到那份小麦，就必须当着军团长、指挥官和高级军官的面，用事实证明他们已经能够完成兵法的所有要求。
对于一个国家的强大、幸福、光荣而，要因素就是它是否拥有足够数量的经过训练的军人。要知道，无论我们的衣装多么华丽绚烂，佩带的饰多么光彩夺目，这些东西都无法使敌人对我们敬畏或者喜爱，它们只会增加敌人对我们的侵略。我们只有武装起来，他们才会驯从。加图说，在别的事上如果犯下某种失误，可以在日后加以改正，唯独在交战中败北，却是无法改正的，因为惩罚会随着失误接踵而至，结局只有两种：参与交战的人要么因为怠惰和未经训练而即刻身亡；要么趁机逃窜，进而终身失去与胜利者较量的勇气。
十四
回到我们前面的题目上去。新兵在使用粗木棍向人形靶进行刺杀训练时，还要练习像对付真人那样向人形靶投矛。因为此时使用的矛比真正的矛要重，所以操练掌握武器的人会使出很大的力气将矛投掷出去。而在将矛投掷出去之前，一定要看清目标，练习投中靶子，至少也要投到靶子的附近。这种训练可以增强臂力，掌握投矛的经验和技巧。58xs8.com