刘向并没见过齐王，连听闻都少，如果将他海夸胡吹一通，难免会给人留下马屁jīng的印象。但实话实说也不行，难道刘向能说，他成不成得了事关我屁事，我只想过我的ri子？这显然不行。在这种皇权至高无上的地方，说这种话是要掉脑袋的。
“前辈说笑了，齐王殿下天潢贵胄，岂是我等可以擅自揣度的。晚辈只是觉得，靠双手吃饭比较踏实。”刘向决定糊弄过去。
毕闲定定地看着他好一会，眼中渐渐露出笑意：“难怪天啸说你举止乖僻，颇为自傲，今ri一见，果不其然啊。年轻人，势力也是实力的一种，借来的势同样是势。拒绝借势，也就拒绝了一条提升实力的道路，不可取啊。”
刘向躬身行礼：“晚辈谨记前辈教诲。”
毕闲这话对不对是另一回事，但对方是为他好，他还是懂的。
“谈不上教诲，等你年岁渐长，经历得多了，终究会明白这一点。”毕闲毫不在意地摆了摆手，转身指了指营门，“外面应该结束了，去看看。”
“这……”刘向有些迟疑。营地外的喊杀声确实在渐渐息止，可战场上什么事都有可能发生，冒然出去说不定有危险。
毕闲显然明白他的想法，双手往后一背，颇为自负地笑了笑道：“想杀我，还没那么容易。”随即自顾自地踱向营门。
刘向只能跟上。
外面的战事果然已经结束。一眼看去，除了剿匪队伍的人，就剩下尸体，连一个活口都没有。那位唬虎卫校尉已经死了，死状极惨，身上插了七八把武器，直挺挺地杵在地上，头却没了。
那颗圆瞪着双眼的头颅被老郭拧在手中，正在装盒，看来这份功劳被陵卫给抢了。老郭边上站着另一位陵卫韩四根，他果然有办法在狼穴中藏身。
两位陵卫身旁就是一干镖头，基本人人带伤，都在包扎伤口。其他人则在打扫战场，救治伤号，掩埋尸体。当然，掩埋的是自己人的尸体，贼寇的尸体就交给野狼和秃鹫了。
这一仗可谓大胜，伤亡却也不小。镖师到还好，因为有墨铠防身，只有一人死亡，三人重伤；杂役和守备军jīng锐就惨了点，阵亡了十几个。蛮兽骑士和唬虎卫士兵个个都是jīng锐，在这种劣势下依然能有一搏之力，令人咋舌不已。
雅稚毫发无伤，见两人出来后直接奔了过来，低头看了看刘向的战靴，关心地问：“有刺客？你受伤没有？”
“没事，已经杀了。”刘向摆了摆手，转口问道，“王郡尉呢？”刚刚扫视的时候，他在战场上没看见王栋的影子。
雅稚转身往旌霞山指了指：“追杀蛮酋去了。”
刘向心中泛起一股异样，这位郡尉大人到是挺有胆魄，居然敢独自追杀巫蛮部落的酋长？巫蛮部落的酋长可不是世袭而来的，那都真刀实枪杀出来的，甲奎虽然年纪大了，但手底想来还有几份真章。追杀这样角sè不是一件简单的事，非常危险。这样看来，这人或许有贪财的可能，但也不是没有可取之处，可以结交一番。
打扫战场没花多少时间，半小时后，徐总镖头发令收队回营。然而这场小规模的战斗还没彻底结束，王郡尉还没回来，众人只能一边整顿一边等他。
毕闲并没有多待，很快随两名陵卫而去，临走时抛给刘向一颗定心丸：“安心等候，殿下已经知道你了。”
刘向心中明白，他所说的知道跟一般的知道不是同一个意思，毕竟自己有献昊天帝印的功劳，齐王肯定听说过自己的名字。但听过名字是一回事，重不重视又是另一回事了，不可同ri而语。
听到毕闲这句话，刘向心中大定。努力终于有所回报，那回报会是什么呢？金银珠宝还是武器铠甲？又或者是高官厚爵？宝马？美人？……一通胡思乱想。
黄昏时分，王郡尉终于回来了。与他一起回来的还有派上旌霞山的斥候，十人上山，七人回营，另外三人已经永埋青山绿水之间。王郡尉却没有丝毫伤感的情绪，反而脸露微笑，意气风发。因为他手中提着甲奎的硕大头颅，断颈处还在往外渗血。
王郡尉径直走到大营正中，高举手中头颅，仰天怒吼：“今ri大仇得报，上余郡守备军威名重振，当贺！”
剩下二十四名守备军jīng锐齐齐扬起右拳，砰地一下拍在左胸，连吼三声：
“喝！”
“喝！”
“喝！”
声振九霄，气遏行云。
***
四天后，剿匪队伍重回上余城。回来时没有那么多辎重，又是得胜而归，速度自然快了许多。
回来第一件事，就是论功行赏。
刘向毫无疑问是功劳最大的一位。摸黑上山探明敌情，独自击杀一名虎卫骁勇，保护毕闲得力，随便哪一个都是大功。而令他最意外的，则是徐总镖头把毒翻嗜血巨狼的功劳也算了他一份，而且是最大的一份。
“徐总镖头，毒翻嗜血巨狼主要是雅稚和两位陵卫大人的功劳，我就放了个哨，没做什么事。”刘向曾谦虚地提出异议。
徐顺的回答则是：“错了。你的功劳才是最大的，因为这个决定是你做的。做事容易，作决定难，尤其是作出正确的决定。”
于是刘向就获得了整整一千两黄金，占酬金总数的三分之一，令其他人羡慕不已。这只是明面上的，暗地里，齐王肯定还有奖赏。刘向估计这份奖赏不会少，毕竟他缴获了一具斥候型轻铠，价值万金。
论功行赏完后，刘向的生活重归平静。
下次出镖还不知是什么时候，这一行就是这样，得等镖主上门才有活干。
有活干的时候累得像狗，没活就闲得发慌。在小院里待了一天，刘向就坐不住了，他想找点事做做。
却没想到，还没等他去找事，事先来找他了。
雅稚突然走到他房中，道：“向大哥，我要回千潼山。”
啊？
刘向一愣，问道：“你不是说部落里养不活你们，所以才出来的么？还回去干什么？是不是这里待得不舒服？如果不舒服，我们换个地方。”两人相处了几个月，自然有感情，他是极不愿意雅稚离开的。
“不是，这里挺好，我没想离开。只是我们雅氏部落有规定，凡是离开部落的山巫，三年内必须回去一次，把赚来的钱全部上缴。”雅稚的回答出人意料。
“为什么？”刘向大为惊奇。这算什么规定，太古怪了？
“因为千潼山养不活整个部落啊，我们离开的山巫都要出力，这样村里的孩子才不会饿死。”
雅稚这样一说，刘向找不到理由来反对。事关种族存亡，这种规矩不能破，一破就要出大篓子。想了想，他提醒道：“现在天气比较冷，快下雪了，路上有危险。等过完年再回去不行么？”
雅稚摇了摇头：“就是因为入冬了，村里的存粮很少，所以我才要快点回去。放心，我不怕冷。”
刘向知道她不怕冷，现在已经入冬，她还光着手臂和大腿，一点也没有冷的感觉，体质着实惊人。沉默半晌，刘向问道：“多久回来？”
“多久？我不知道呢，大概桃花开的时候。”雅稚对时间还没多少概念。
“好，那就等桃花开，我在桃树下等你。”刘向伸出右掌，“我们击掌为信。”
雅稚同样伸出右手。
啪！
桃花誓，美人约。
一腔柔情待hūn风，可有回信？
随后刘向就去了一趟城西集市，找孟掌柜兑换了十枚灵石的黄金，然后又将刚刚到手的一千两黄金一股脑地塞进雅稚的包裹中。
这点钱财显然不是雅稚应得的全部份额，不过武铠和茧壳还不能卖，只能暂时作罢，以后再补偿她了。
解决了钱的事，就是准备行礼。从这里去千潼山路途相当遥远，翻山越岭，还要经过一片沙漠，不准备妥当不行。
两人正收拾着，小蝶蹦蹦跳跳地来了，一见他们动作，奇道：“咦？懒哥哥，雅稚姐，你们在干什么？”
刘向无奈地翻了个白眼。自从那天让她们俩抬大铁箱后，“懒哥哥”这三个字就被小蝶挂在嘴边，怎么哄她也没用。雅稚则简单地跟她说了一下回家的事。
小蝶一听，眼神立刻就亮了，兴致勃勃地叫唤道：“小蝶也要去，小蝶也要去。雅稚姐，你带上小蝶好不好？”然后眼巴巴地看着雅稚，不停地晃她的手。
雅稚有些为难，看了看刘向。她心中还不能完全排除对小蝶的忌惮，不过这么多天相处下来，双方的关系又很好，感情ri深，其实也挺想有小蝶陪着。
“她去千潼山的话，会被认出来么？”刘向问。山巫族在他心中还是个迷，保不准那些祭司有什么神奇的本领，能认出小蝶圣族的身份，那就麻烦了。
“不会。”雅稚摇头道，“圣族平时跟人族一模一样，没有任何区别。”
“那就好。”刘向放下心来，点头道，“小蝶，路上可要乖哦。记住，要好好保护你雅稚姐，别让人欺负她。”
“好咧！”小蝶兴奋地跳了起来，随即龇了龇牙，“谁敢欺负雅稚姐，我吃了他。”
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