梁丘赐、严悦等等郡府将吏不由紧张起来。他们深知他们的甄大夫是个什么样的脾性——暴怒起来六亲不认。看现在这劲头，没准真的要把岑彭给杀了。岑彭顶天立地般的人物，怎么能就这样丢了性命？于是一起上前向甄阜求告：“岑彭虽然丢失了城池，但罪在内贼赵萌，岑彭并无太大过失。还望大人斟酌其情，饶岑彭不死。”其他各县宰也都跟着上前求告：“请大人高抬贵手。”
其实梁丘赐们这回都猜错了，甄阜根本没有要杀岑彭的意思，他只是做做样子而已。
一来，岑彭的确是顶天立地般的人物，凛凛一躯，堂堂一表，武艺绝伦，豪气满胸；向这样的人物下刀子，甄阜还真的要眨巴眨巴眼——尽管他杀人不眨眼。二来，棘阳被破，实在是内贼赵萌作祟，岑彭并无大过。三来，岑彭无端丢了棘阳，他自己肯定也窝着一把无名火，恨不得杀回去把赵萌刘縯那些人全都活吞了才解恨；留着他，正好让他做先锋，前去与贼交战，他肯定要以百倍的狠恶力战群贼。基于这几点，甄阜肯定不会杀岑彭。而梁丘赐们上来求告，正好给了他一个台阶下，于是就向岑彭喝道：“岑彭，按你丧兵失地，足当斩首！可是看在众官面上，我就饶你一命。不过既然棘阳是在你手上丢的，你就得想法给我夺回来！——大军即刻就要南进，你现在就加入军中，随我一道南去讨贼！”
岑彭正等着这句话，于是“呼”地站起，拱着手向甄阜奋然而告：“大人，请让岑彭做先锋，我一定第一个杀到棘阳城下，力斩群贼！”
甄阜说：“好，我也想让你将功补过。那就给你精兵三千，率先而进！”
岑彭拱手再拜：“谢大人！岑彭一定不辜负您的期望！”
于是甄阜下令，以岑彭为先锋，率三千兵当先而进；他本人和梁丘赐并郡府诸将率本部两万五千为第二路；其他众县宰各领本部兵，随后依次进。当然宛城也得有人看守，甄阜乃命严悦率郡兵五千留守宛城。
分拨方罢，忽然梁丘赐又向甄阜进计说：“这回废刘作乱，他们的家小都留在他们的贼窝舂陵乡，没有跟来。另外新野县邓家庄的邓晨，阴家聚的阴识也都加入了贼众，而他们的家小也留在原地。以属下看，大人不如派出三路人马，一路去蔡阳捉刘縯等人的老小，两路去新野捉邓晨阴识的老小。把他们捉到后，就驱押到两军阵前，看刘縯他们怎么办？我不信刘縯们会像他们的老祖宗那样的‘愿分一杯羹’（注1），肯定一个个都惊惧得手足无措，丧失斗志的——我这个计策叫做‘釜底抽薪’，大人以为如何？”
众人一听，无不拍手而笑：“好计，好计！刘縯那帮人一见老小被押到了阵前，还不都吓瘫了？”
甄阜则向梁丘赐一愣眼：“你怎么不早说？早知道这，我连李通的老小也不杀，都押到阵前多好！”
梁丘赐说：“我也是刚刚想起来的，有点晚了。”
甄阜却又说：“不晚，不晚。废刘的老小，比李通的老小有价值多了。到时候把他们驱押到阵前，喝令刘縯投降！他要是不投降，咱就一刀一个，全给他剁翻在阵前，看刘縯他们哪个能能撑得住，啊？哈哈！”
众人无不哄笑：“好，好一个‘釜底抽薪’，胜得十万精兵啊！”
甄阜立刻分派兵将：裨将程高率二百人去舂陵捉刘縯刘赐刘嘉刘祉的老小；韦奇王虎各率一百人去新野捉邓晨阴识的老小。甄阜特别叮嘱三将：“你们去捉乱贼的老小，务必都捉活的，一个不许给弄死了。弄死一个，唯你们是问！”三将诺诺连声说：“大人放心，全都活捉过来交给您！”
梁丘赐又叮嘱程高：“南去蔡阳的大路，已被贼军挡住。你不如和韦奇王虎一道奔新野，至岔路再奔蔡阳。”程高应诺。
于是众人各按将令回军准备。程高韦奇王虎则率先点了军兵，出城分头奔蔡阳新野而行。
这一切当然都被刘忠刘孝两兄弟探得。刘忠刘孝在城内听说李通老小悉数被害，兄弟俩气得两眼冒火。随后又听说伯升叔哥他们已夺得棘阳，接着又听说甄阜马上就要率十万大军南去与汉军交战。两兄弟便赶紧奔南门，想出城去棘阳向伯升哥报信。但是走到一个街口，忽然有数百军兵沿东西路向西而走，好像是要出西门。刘忠刘孝只好止住脚步，等着他们过去。但是队伍中几个军兵粗俗的对话，却令他们大吃一惊——只见有军兵说：“刘縯那些家伙的家中，肯定有好看的大姑娘小媳妇，这回被咱捉住了，一定得好好亲亲摸摸。老子都二十好几了，还从没摸过女人呢！”而旁边的军士则对他笑骂：“你小子想女人都想疯了吧？新野的美女更多，要是派你去新野捉拿邓晨阴识的老小，还不把你小子美死？”那军士说：“可惜派别人去新野了，咱们只能去蔡阳。”正这时，忽然一个骑马的将官从后面赶上来，对军士斥骂：“做你娘的啥美梦呢？！再给你们说一遍，这回去捉废刘的老小，你们都给我小心着，敢弄伤弄死一个，我把你们的头砍下来抵命！”众军兵说：“好好，知道了知道了。”
等军兵们走过去，两兄弟才惊恐地互相看着说：“原来他们这是去捉咱们的老小呀？！”没说的，两兄弟只好赶紧出城。到了城外，两兄弟更是迈步如飞，恨不得一步便迈入棘阳城。宛城离棘阳四十来里，兄弟俩只用了半个多时辰就赶到了棘阳北门外——当然累得通体淌汗，身上的棉衣都湿透了。刚要入城，忽见一骑马正从城门内跑出。两人一看，正是三哥叔，便赶忙喊：“三哥！”而刘秀恰好也看见他们俩，也惊喜地喊一声：“兄弟，你们回来了？”喊罢飞身下马。刘忠刘孝喘着粗气急促地说：“三哥，走，快去见伯升哥，可不得了了！”刘秀一惊，忙问：“兄弟，到底啥事，快给哥说说！”刘忠刘孝便将甄阜派出军兵去舂陵新野捉三家老小，李次元的老小悉数遇害以及甄阜的十万大军很快就要杀到这些事简要说了一遍。”刘秀听罢，两眼一黑，差点晕倒——原来次元的老小竟然全部遭害！次元兄知道了，该是多么的悲苦欲绝？！可现在十万火急，自家以及姐夫还有阴次伯的老小也将要遭捉——尤其是，自己的心上人阴识的妹妹丽华姑娘也在这危险之中，怎么能耽搁？于是赶忙对忠、孝二人说：“兄弟，咱哥他们现在都在馆舍中，你们暂且在后面缓行，我立刻去馆舍见咱哥！”说罢牵转马头，飞身上马，又向城中疾驰。而刘忠刘孝根本没有心思在后面“缓行”，看着前面纵马飞奔的三哥，又迈开脚步在后面紧跟着跑进城来。
（注1）愿分一杯羹：楚汉分争时，项羽将刘邦的父亲捉来押到阵前，以前烹杀要挟刘邦。而刘邦则喊：“你我曾结为兄弟，我父即你父。你要烹杀你的父亲，请恩我一杯羹！”58xs8.com