想当初官家初登基时,心里毕竟待生母亲近些,致使慈寿殿心中于那一系都有些儿不喜,此后淑寿长公主薨逝,宫中不甚关心,也情理之中。官家一介男子,自家儿女尚且顾不过来,又哪里有心思记得亡妹遗孤?
今日合该叫遇上事儿了,谁想这淑寿长公主又叫慈宫姑侄两个自故纸堆儿里翻拣出来了呢?却闹出一段叫瞠目结舌的奇闻来——听过妇叫夫家虐待的,没听过公主也叫丈夫逼得不想活了的。
官家连得两女,原心灰意冷间,却叫慈宫一怒一激,又生起护犊的性儿来了,立时便应了慈宫所言,非特遣了御医,连禁军也要派了去。调军不是小事儿,叫当值的宰相田晃给知道了,跑来问官家。
官家抖抖嗦嗦,将事儿说了,田晃也是大惊:“何以至此?”又说,“若属实,当问驸马之罪。”官家拍案而起:“是该问罪!他们眼中可还有?!抓抓,都抓了来问罪!”田晃听他这话不对,也只道他是气极,忙下去分派,且谏言:“臣请且派禁军围其宅,姐儿既病重,恐不好挪动,须就地诊治。又,真个要定罪,也须审过了,方名正言顺。”
官家恨恨道:“卿且办去。”
外头又嚷将起来,却是不知怎地叫御医得了风声,已参至御前了。官家将这快手快脚的御史的折子拿来一看,掷与田晃:“已有御史参他了,正好拿他下狱!”田晃暗道,怎地这般急性了?早几十年有这般胆气,也不致是今天这结局了!
当时安排下来,禁军围了赵宅,直将内里的急得如热锅儿上的蚂蚁。赵唯丰并其宠妾两个急急惶惶,这妾却有个主意,将她与赵唯丰生的两儿一女带到赵唯丰面前跪了。哭诉道:“官,官纵不顾及,也要看孩儿面上呐!官再犹豫下去,这满门上下,便无活口了。”说着,儿女齐上,膝行上前,抱着赵唯丰一齐大哭。
赵唯丰道:“门已围了,信儿也送不出去,叫怎生是好?”宠妾道:“您只管一样儿也休应了,只管将阿青认作女儿,那里头瞧病那个,您一个也不识。那老婆子,一个下仆,主家血脉,怎能叫她说了算?反要问她个诽谤的罪过儿!如此,才能保一家平安。横竖出了这个门儿,谁又认得谁来?”
赵唯丰有了主心骨儿,这才定了神儿,扶她道:“且起来,晓得如何说。”只打好了腹稿儿,待到了御前好一鸣惊。不想官家却是见都懒待见他。复遣来,将这家中皆拘了,不拘主仆,腾出几间房儿来往内一塞算完,期间家中金珠宝贝也不知失落了多少,不外肥了禁军的腰包。
赵唯丰道:“们如何敢这般待?”禁军也只作没听着,将往房儿里一掼,外头将门扣了,凭他如何拍门,一声儿也不应。
小院儿里头,老妈妈却来了精神了,眼见来了救星,絮絮叨叨,便说许多赵唯丰不法事。慈寿殿宫使道:“且歇歇,看看姐儿,有甚话,往宫里回娘娘时再说——回话时可不敢这般粗野了。”又教她礼仪。
老妈妈方讪讪住口,一拢头发道:“老身也是宫里出来的哩,原是长公主陪嫁。落到这虎狼窝儿里,不泼辣些儿,早叫啃得骨头渣子也不剩了。”
因赵大姐儿尚不得起身,老妈妈先随了宫使去覆命,宫使见她醒过神儿来,礼仪间虽有些生疏,行动倒不失礼,才放下心来。慈宫原就是想收拢了这赵大姐儿为己用的,自是尽心,满面怒容,直说要为长公主母女讨个公道。官家也叫激起了火来,必要将严办了。
皇太后道:“也要姐儿好了才成,那家,且下狱审着,旧仆也关了待发卖,都是些个坏了良心的,见这样的事儿,竟不知告发!宫里拨些手去伺候姐儿便好。”
那一头,赵唯丰下了狱,竟于狱中上表自辩,言他女儿真个是要送进宫的那个,病的这个委实不是。那喊冤的老婆子,却是个疯子。
赵唯丰这一折子上来,也引了些儿犹疑,实是众想不出,一个父亲何致待骨肉如此之狠?又不记他与淑寿长公主相处究竟如何,只得将这奏折上报。官家见了,也分清谁个对谁个,先问这老妈妈。老妈妈一把鼻涕一把泪,哭道:“长公主时,他就待长公主不好,专一疼爱那个阿箫,与那贱生了两儿一女,活将公主气死哩。他只认那贱生的是亲生,何曾关怀过姐儿?”
官家不能分辨,下旨令大理寺、刑部并御史台会审来。
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外头审着,内里玉姐却纳罕:慈宫眼下当口,哪里还有心情管这些个?从未见慈宫如何关怀过淑寿长公主一脉,为何此时动起这般心思来了?本朝当然有公主,能叫慈宫惦记的,也当数淑妃所出的三娘,这个淑寿,休说见了,玉姐几不曾听闻,还是入宫之前,申氏将一本册子拿了来,叫她背了,却是郦玉堂自宗正寺里抄出来的近支宗室、宗女名字。
一时猜度不透,青柳道:“凭他谁,只消慈宫不把眼睛放咱们这处,便是阿弥陀佛了。”说得一屋子都笑了起来。
正笑时,九哥回来了,却是一脸不喜之色。他本就缺些儿笑影,玉姐倒分辨得出来,他这是真个不喜了,丢个眼色下去,众女皆敛了笑。玉姐道:“是有烦心事了?”九哥绷一张脸,道:“嗯。”
玉姐亲捧茶与他:“将气成这样,想是不小?”
九哥道:“没听说过?”
玉姐奇道:“听说个甚来?”
九哥皱眉道:“淑寿长公主的驸马,光禄大夫赵唯丰,气死长公主、虐待长公主所出之女,又宠姬妾事。”
玉姐道:“这个却不清楚了,究竟是怎么一回事来?”
九哥将事一说,末了怒道:“他为逃脱罪责,居然不认亲女,反说那冒送过来的才是亲生。”玉姐道:“这都见了的,如何只凭他一张口说便成?”话未完,便觉九哥身上怒气似要破体而出,只听九哥切齿道:“却不是姐儿都见了,是那婢子,原是他宠姬心腹侍女,却是好些认得的!”
玉姐尚不知此节,惊得下巴都要掉下来了!奇道:“哎呀呀,天下竟还有这样的父亲!”九哥道:“他道是好哄的?大理寺、刑部、御史台,三堂会审,哪个不是问案的老手?朱震一未曾提审,先封他家账房,又翻出那婢子身契来,比着手印儿,便叫她现了原形。”
玉姐听到此节,忍不得笑出声来:“单凭个手印儿就认了?物有相似。”九哥摇头道:“旁的不好说,这两个手印儿却是不一样的。都是右手拇指,一个有斗,一个没斗。”
玉姐叹道:“那是他失计较了。”
九哥恨声道:“只恨他计谋败露,居然还大言不惭!”
玉姐道:“可是作怪,他连桩坏事都做不周全,还有个甚好自傲的?”
九哥道:“三堂会审,证据拿了来,先审那婢子,婢子胆怯,悉招了,那主意也不是他想出来的,还是他那宠姬想的,他还不如个妇!便是这般禽兽,竟说若非尚主,他满腹才华必能施展开来!竟是长公主误了他!”
但凡晓得些儿典章制度的都明白,光禄大夫听着好听,看着光鲜,品级也高,却是并无实权,实打实的虚职散官儿。光禄大夫之职,始于汉武,设立之初便为的是顾问咨询,此后一直也不曾握个实权。赵唯丰原是驸马,官家即位,因生母所请,加他一个光禄大夫,也只为了看着好看罢了。他便以不得掌事,意常怏怏。
玉姐听了,笑得直打跌:“本朝是要抑外戚来,可也曾听说,太祖万安公主的驸马乃是太宗朝的枢使。一个眼高手低的玩艺儿,也敢挑剔长公主!瞎了他的狗眼!”
九哥扶着她道:“仔细些儿,不要大笑……本不该说这些个腌臜事与听的,怀着身子,不可听这些个……”玉姐道:“他难道能一辈子不晓得?听听也没个坏处,总不好养得不知间险恶。”
九哥说了一通,心里好过了些儿,叹道:“就是这么个东西,恨不得他去死,却也无可奈何?”玉姐因问:“怎么说?”肚里却早明白,依律“气死”实不是个说得过去的死法儿,不能实证他害死了长公主,便是身上没个命,弄不死他。至如虐待女儿,便是将这女儿打死了,顶多有说他一句“不慈”,长辈无故殴杀子孙的罪名,绝不致死,何况这姐儿还活着。至如宠妾,既不能证妻是叫害死的,那便不是宠妾灭妻,哪怕心里明白,也入不得他的罪。何况这妾实不曾叫扶正过。
此事若未曾闹开,罗织旁罪来整治一个驸马,倒并不难,一做成大案,反而不好痛快下手了。
果然,九哥也是这般说。玉姐道:“不是说,长公主也是,为母则强,哪儿就这么平白撂开手去,她走了倒松快了,孩子岂不可怜?”九哥道:“总是做父亲的不好!”碧桃正与玉姐换热茶,听了便笑:“九哥与娘娘真个是,男的说父亲不好,女的说母亲不对,莫不是怪反了?”
说得玉姐也笑了起来:“凡事当自省。”九哥点头道:“正是。”碧桃见他两个似有体己话儿要说,放下茶来便走,又丢眼色,叫了立着的宦官宫女一齐退了下去。
九哥见她们这般行动,面上烫将起来。玉姐咬着袖子,低头闷笑,又悄拿眼来觑他。九哥道:“笑甚?笑甚哩?看自家娘子哩。”玉姐道:“看,如何不笑来?怕往后,不肯看哩。”九哥道:“胡说!”玉姐道:“那可不定哩。休说无催纳妾哩。只好趁这会儿多笑两声儿,往后,怕便笑不出来了。”
九哥急道:“哪个说来?哪个说来?一字也未尝应来!穷来,养不起这些个!”玉姐便要哭,道:“养得起便要养了?”九哥哭丧一张脸儿道:“只有养们母子的钱,旁谁也养不起。”说得玉姐破涕为笑:“哪里学来的油嘴滑舌?学坏了!”
九哥急得赌咒:“都是真心话,若说假话时,叫立时去死!”吓得玉姐忙捂了他的嘴:“的哥哥,怎将这话也说出来了?再说,便真恼了。”九哥握她手道:“不是那样。”语颇委屈。
玉姐听他赌誓便后悔,见他满眼委屈样儿,心下更软,温言道:“是的不是了,昨儿做了个梦,梦着四下大雾,找不见了。雾散了,却与个美儿一道走了,叫,也不理。”九哥斩钉截铁道:“是叫魇着了!”又悄悄附玉姐耳侧,“头回见,心便欢喜,那时还作个男装,将吓个半死,还道自己是个断袖儿。后来晓得是,不知有多欢喜。”
玉姐再忍不住,笑将出来:“驸马一身富贵悉自公主,尚敢如此,心身皆系于,唯恐见弃。……早说当时事,好叫安心便罢。再不敢胡乱赌誓了,再胡说时,叫应了誓罢。”九哥连说不敢,小夫妻两个越发浓情蜜意了起来。
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东宫里和睦,外头却热闹得紧。慈宫、官家拍桌打凳儿,却也不能将这赵唯丰真个如何了。三司会审出来,三主官御案前一立,只官家问:“只能如此?”有眼睛的都看着了,淑寿长公主多半是叫气死的,赵唯丰不过削职为民,流放而已。
钟慎道:“依律,不过如此。不依律事,臣不可言,陛下亦不可问。”
官家道:“难道便如此结案?!”
朱震道:“案尚不可结,臣初审时,见赵唯丰家姬妾衣帛,此乃违制。[1]当杖责。”既是官家要出气,他便与官家个出气筒。赵唯丰事情做得不地道,法治不了他,朱震也要叫他难受难受。
官家道:“便宜他们了!着实打!”
朱震虽应命,心里也瞧他不起,暗道,也就这时候儿有本事。下去一套乱杖,不好打死,却将那宠姬萧氏打做半残。又奏请官家,点了淑寿公主昔年嫁妆,皆封存留与独女赵大姐。二十余年下来,公主嫁妆也花费不少,清点之却不管不顾,比照原单追回。期间也不知卷了多少赵家财物走。
待赵唯丰要回来收拾时,家里已不剩甚物件了。他原是勋贵子弟,却自负才华,本要读书考试的,不意却叫尚了主,心中不忿,便不留心这些个细务。那萧氏却是明白的,回来一看,哭都哭不出声儿来。
官家听了这消息,方觉得快意起来。赵大姐早叫皇太后接到慈寿殿里住下,日日汤药伺候,只盼她速好,时时温言抚慰,以安其心。宫中自皇后往下,悉来安抚,玉姐也来看她几回。这赵大姐初见玉姐,却有些儿躲闪,玉姐一丝不悦也不显——慈寿殿里住的,不是这样儿,她还不敢信哩——依旧和颜悦色。
慈宫待这赵大姐儿,却又有些儿不满,她使淑妃试探,问她可忆家中父亲,赵大姐却只会哭泣。反是那老妈妈,一声声“贱”“小妇”骂萧氏,却忘了淑妃也是个妾,听得淑妃浑身不自。好容易支开这老妈妈,再问赵大姐时,她却是个老鼠胆子,一丝报复的心也生不出来。生不出这心来,如何能坚强肯上进?慈宫真个有些儿失望。
这日却也是巧了,九哥身为太子,总不能不问候慈宫。往慈寿殿里去时,赵大姐正侍立侧,两今算是表兄妹,慈宫便叫见礼,那赵大姐一见九哥,便觉他稳重可靠,不由心如鹿撞。慈宫看眼里,又生主意。她能看着,何况玉姐?玉姐看慈宫与赵大姐儿两个这般,心中恼极:道怎生消停了,原来这处等着哩?!
头回见,慈宫不好多言,只说叫九哥常来。又说:“姐儿来这宫里,这里都是老婆子,她也没个说话的儿,得闲时,叫她与们做个伴儿去,也好与太子妃解闷儿。”玉姐道:“姐儿是娘娘宝贝,怎好拿来解闷儿?若是娘娘不嫌弃,便常来看姐儿罢,她身子才好,不可奔波。”
慈宫一笑。
回了东宫,九哥犹说:“原该是捧着长大的个姐儿,如今看着却是娇娇怯怯的样儿,话也不敢说,一动也不敢动,却不可怜!”玉姐道:“怜她,便请她请了来,护她一世,如何?”九哥听这话不对,再不敢应,只说:“又说笑。”玉姐道:“那说,她现养慈宫,慈宫会将她送哪处去?”
事涉慈宫,九哥不由严肃起来。玉姐趁势道:“慈宫可是她恩哩。是觉慈宫做不出,还是她受恩惠却不报?”九哥恍然大悟:“是以慈宫叫她常往咱这处来,却婉言谢绝?镇日应付这些个事,生受了。”玉姐放下心来,捧腹道:“也练出了些儿来了。”九哥因叹玉姐辛苦,便不常往慈寿殿去,又替玉姐告病。玉姐算着也差不离了,依他所言,自东宫休养。
慈宫却检视赵大姐所学,见她唯女红能拿得出手,余者琴棋书画皆不甚通,便有些儿惋惜。又思,赵大姐儿倒生得一张好脸庞,又身段儿也窈窕,有这两宗儿,旁的有不足倒也罢了。又使教她礼仪等,命时于她耳畔说些个太子的好话,赵大姐少女情怀,原便看九哥可靠,又信慈宫不以这慈寿殿中有坏心,渐将三分心思养成七分。
不想九哥却寻着官家,十分关切这表妹,且说:“她终是赵家女儿,虽赵唯丰受责,血脉却是斩不断,若赵家要讨她回去,咱也只好看着,却叫她如何过活?”官家一听,果然如此,忙道:“他还敢再虐待不成?”九哥道:“不怕一万、就怕万一,恐他狗急跳墙哩。”
官家因问何解,九哥微一笑:“您是姐儿亲舅舅,与她做个大媒,择一青年才俊配了,想赵家也不好说甚不是?”官家称善。九哥又道:“赵唯丰身旁有小教唆,恐夜长梦多,不如即时择聘。世间如赵唯丰辈终是少的。”三言两语,撺掇着官家草草将外甥女儿许了。
择的却也是个侯门子弟,因非嫡长,不得袭爵,有这样一个绵软妻子,又有一大注嫁妆,倒也情愿。这还是九哥托了洪谦选的,岳父的眼光,他倒也放心。且将难处说与洪谦,洪谦如何不应?
赵唯丰还不甘心,洪谦却使说与他道:“老实应了,倒好全家流放一处,不应,天南海北拆散了,东三千里、西三千里,永不得聚首。”赵唯丰方不敢言语了。
玉姐讶道:“这就嫁了?”九哥奇道:“既知要生事,如何不早定?难不成要留下来成了祸患,伤了情份?也怜她年幼丧母,如今发嫁了她,心里还将她作个表妹,日后也能回护一二。她真个与慈宫合流了,连这个也做不到了,岂不可惜?”
玉姐笑道:“怎生说,便怎生好,”又戏言,“慈宫便如这赵唯丰,都晓得她不好,却又不能真个将她如何。”九哥大有知己之感,频频点头。玉姐暗笑,故而她时常盼着慈宫真个做出个甚大事来才好!九哥伸个懒腰道:“后头总不干咱们的事了。只可恨赵唯丰居然安然脱身。”玉姐顺着他话头儿说几句,心情也是极好。
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洪谦偏要将事做绝,待赵大姐匆忙发嫁了,又寻赵唯丰:“一路走好。”将赵唯丰气得鼻子都要歪了。洪谦一旦皮笑肉不笑起来,这惹生气的本事,他敢认第二,没敢认做第一。依旧嬉笑道:“莫非还觉怀才不遇?有几问,若能答得出时,才算有才,否则,嘿嘿。”
赵唯丰受不得激,道:“便问。”洪谦问:“先帝是明君否?”赵唯丰道:“自是明君。”洪谦问:“为君者,国家社稷与子女,孰轻孰重?”赵唯丰道:“自是国家社稷!”洪谦道:“是哩,便奇怪了,既如此,先帝如何舍得叫个社稷才做了驸马不得一展抱负?想来,那便是个只配伺候夫裙带的草包罢?”又准赵唯丰几篇章批了个狗屁不通,他本做学问上算不得顶好,然国子监,又识得苏正等,请挑个毛病儿却是极容易的,这些个出口,必能切中肯綮,真个不服都不行。
赵唯丰如遭雷击,哆嗦着半日说不出话儿来。好容易想说句“胡说”,洪谦早打马走了。据说这赵唯丰此后便常说“胡说”,也不知他“胡说”的是个甚。58xs8.com