继母口蜜腹剑,在他的父亲面前总是摆出一副很为继子着想的模样，让柯林斯的父亲深信不疑。
等到柯林斯五六岁的时候,他开始有了见客的资格，往常家里来客人的时候,柯林斯总是被老保姆压在房间里哪也不能去。柯林斯清晰的记得那时候的自己好不容易哀求父亲获准得以饲养一匹棕红色的小马驹。他每天都雷打不动的去看望对方，并且每次都会喂上几颗方糖,待小马驹用亮晶晶的黑眼睛看着他,凑过来用舌头舔舐他小脸的时候，他总是会非常开心。因此，那个秋天的下午，尽管父亲来了客人，他依然千般祈求万般拜托的换来了老保姆的心软，老保姆一边说着：“先生一定会责备你的！”一边从后门穿出把他带到了马厩。
喂完马回来，老保姆带着他刚拐着弯上楼，就看到了脸色黑的发紫的父亲——那一天，柯林斯头一次尝到了被咒骂斥责的滋味，那年他三岁，那年，他的继母站在父亲旁边忧心忡忡的劝着让他的父亲冷静下来，不要对孩子发这么大的火……
柯林斯不知道父亲是怎么知道他没有乖乖呆在房间里的，他只知道，被责骂后的他又惊又怕，连着高烧了好几天才被每天趴在床沿的老保姆从死神那儿拉回来——他的父亲从头至尾只看过他一回。还是在他昏迷的时候。
等到他长到六岁，在继母的建议下，他不再是柯林斯宅的隐形人，他出现在了客人们的面前，开始的时候客人们都对他很好奇，因为他有个贵族出身的母亲，他们想知道他继承了她的几分风采。结果自然令人失望——从出生就被老保姆一知半解教大（他甚至没有家庭教师）的他自然无法让客人们满意。同时，他在客人面前表现出来的紧张和迟钝也让他的父亲扫尽了颜面。就这样一直持续了十几年，等到他快过二十岁生日的时候，有一天，他听到他的继母这样对他的父亲说：“亲爱的，我们怎么有个这么木讷的孩子，他在客人面前失礼极了，完全不会说话，就像块木头似地，你得尽快想想办法，赛琳娜也到了适婚年龄了，我可不愿意那些好绅士因为她有个这样的哥哥放弃与我们家联姻。”
然后，柯林斯听到他父亲用十分不善的语气说：“放心吧亲爱的，我会解决这件事的。”当天晚上他就把柯林斯叫到了用来充点门面的书房，对着长子就是一顿咆哮。
“我的儿子，我对你简直失望透顶，小时候我还从你身上看到过一点灵性，怎么越大越不堪？还是，你是故意这样的，你看不起我的朋友，觉得他们是商人，和他们相处玷污了你那一半的贵族血统？”
父亲的诘问吓傻了早有心理准备的柯林斯——以为自己只是会简单的被训斥一下的他真的是大错特错了！说到后来，老柯林斯情绪上来，更是用鄙夷的口吻讽刺他的儿子说：“处处学人处处不像，我知道你被你的老保姆灌输傻了，自以为那个永远高高在上用鼻孔看人的母亲比这个家里的任何人都要高贵，但你有什么资格这样认为？别说你，就是你那个花钱大手大脚的母亲也一直是我在供养——吃我的用我的，还敢瞧不起我赚来的钱？真是有什么样的母亲就有什么样的儿子！”
被老柯林斯极尽挖苦嘲讽之能事的未来·牧师先生在老柯林斯命他滚出去，才站在门背嘴唇哆嗦的说出一句：“父亲我从没有这样认为过”的话。
仆人的消息总是最灵通，很快柯林斯被父亲训斥的消息就传遍了，本就对柯林斯有些看不起的仆人们对他越发的怠慢了——到了后来，甚至变得阳奉阴违，彻底以继太太和赛琳娜小姐为尊了。
从那以后，柯林斯就彻底沉寂了。他每天都闷在自己的房间里，不出声也不会客。老柯林斯开始还有几分怒其不争，但也被继妻三言两语‘年轻人都好面子，过段时间就会好’的话说服，虽然心里还是不快，但也不曾死揪着不放了。
一切的转变出现于柯林斯二十一岁那年。
那年老柯林斯远在其他郡的货物出现了严重问题，非他本人不去不能解决。如果是往日发生这样的事情，老柯林斯也不过是受点奔波劳累，但偏偏当时他恰好联系上了一位久仰大名的大海商，正打算随着人家的步伐喝口热汤……结果就发生了这样的事情。货物那边是他的根基，他不可能丢下，但这位大海商却代表着他财富的又一次腾飞，老柯林斯实在放不下——在这样的纠结中，他眼中几乎一无是处的长子站出来了，他挺身而出，表示要代替父亲招待这位大海商。
长子的这番表态却让老柯林斯啼笑皆非，如果不是让妻子招待客人太过失礼，他早就让妻子帮他稳住大海商了——靠这个看到陌生人就脸红发抖的儿子？别开玩笑了！就算他已经有了心理准备会失去这次机缘，但也不想因为这个儿子让大海商瞧他不起。
父亲的不信任，柯林斯并没有为此伤心多少。他只是用很坚定的语气对连连摇头的父亲和冷眼旁观的继母和妹妹说：如果他这一次坏了父亲的大事，就自动放弃家里的继承权，把所有的一切都让给妹妹。
这话一出简直石破天惊。
老柯林斯闻言更是大怒，一巴掌就唿扇了过去，“我的钱对你来说就这么的恶心？！”柯林斯的继母和妹妹却在心里笑开了花，得了便宜卖乖的她们表面上还做出一副‘你怎么能说出这样伤人心’话的模样，为老柯林斯鸣不平。
对于她们的幸灾乐祸柯林斯已经麻木了。他就这样固执的盯着自己的父亲，思考没有改口的想法。被他彻底激怒的老柯林斯在妻女的敲边鼓下很快和他唯一的儿子定下了契约：如果柯林斯没有办法让前来做客的大海商满意的话，那么，他就立刻卷着铺盖滚出柯林斯家，以后家里的所有财富都与他无关。
没有人认为柯林斯会真的签字——因为这实在太傻了。可他真的签了，几乎没有任何犹豫的在契约下面写下了他的名字。对于他的亟不可待，老柯林斯差点咬断了自己的后槽牙，他也二话不说的签字了！柯林斯的继母几乎是以迅雷不及掩耳的速度，找来了费尔德的牧师做公证人。这份契约的内容自然也由此传了出去。
甫一知道这件事的人都说柯林斯的脑子不正常了，他的本性他们这些看着他长大的人也都瞧在眼里，以他那种经不得大场面的性格，真要见了大海商不软脚才奇怪。受过柯林斯母亲恩惠的人则是叹息不已，纷纷在心地认为这契约一定是柯林斯的继母搞的鬼——只有老柯林斯才会相信他善解人意的妻子是真的把他的长子视如己出。
被长子刺激的老柯林斯签下契约的第二天一大早就带着仆人们离开了费尔德为那批出事的货物忙碌去了——他对自己的长子已经不报任何希望。
整整忙碌了一个半月，老柯林斯才回到费尔德。这时距离大海商离开已经三天了。忽略了妻子和女儿不甘眼神的老柯林斯再度把儿子叫到书房，问他以后有什么打算。这时候的他已经冷静下来，开始为自己和长子的赌注后悔，但契约既然已经签订，又有公证人作证，是绝对不能违背的——商人最重信誉，哪怕他对这个长子如何的不舍，也只能把他驱逐——他甚至不能给他一个便士的资助。
父亲的态度柯林斯自然看在眼底，但他什么都没说，只是将一封信双手奉上。
信是被火漆封上的，上面的写信人署着大海商的名字。
——老柯林斯在疑惑中拆开了信纸。
里面的内容让他大跌眼镜。
大海商对柯林斯赞不绝口，只差没把他夸到天上——他说他对柯林斯的招待十分满意，简直宾至如归——老柯林斯能有这样的儿子做继承人足以老怀大慰。又一再诚恳表示，谁都有个不方便的时候，他十分理解老柯林斯的举动，要是他发生这样的事情，也会做出相同的选择，同时用一种十分亲密的口吻问老柯林斯，什么时候再聚，到时候他们正好可以商量往后的合作方案。
看完信的老柯林斯用看外星人的眼神看着自己的儿子，良久才说出一句：看样子这些年我是小看你了。
说完这句话的第六天早上，他就在早餐桌上宣布要送柯林斯去剑桥求学。他以既然有这个培养的价值就不要浪费的理由排除妻子和女儿的‘善意劝告’，把长子送到了剑桥。
说话圆滑讨喜，处事却颇有几分自己思想的柯林斯在剑桥混的简直如鱼得水，到了后来，老柯林斯更是透露出了要把家里大部分家业都传给长子的意图。他会这样想也正常，虽然他极尽全力抹杀前一任妻子对这个家的影响，但柯林斯这个姓氏是因为她的嫁妆而崛起是不争的事实。她人虽然不在了，但把这份因她为引的家业交托给她的儿子继承也算是合理——也就是在这个时候，柯林斯的继母和妹妹出手了——她们不出手还好，一出手，就把柯林斯打入了万劫不复之地。他的人品遭到质疑，他的未来一片惨淡，眼见着柯林斯就要一蹶不振彻底如了那对母女所愿的时候，远在肯特郡的凯瑟琳夫人伸出了援助之手——一份圣职将他从无底深渊拉出，走向了另一种崭新的人生58xs8.com