人声噪杂，脚步声络绎不绝，虽忙做一团，却有条不紊。
等秦氏、稳婆匆匆赶来的时候，第一波疼痛已略好些。只是和生衍哥的时候略有些不同，明玉缓了一会儿，想吃些水，又下腹坠涨痛起来。
稳婆瞧着就忙道：“等这一波疼痛过去，就快些扶去耳房，贵府少夫人这兆头来得快，孩子很快就要出来了。”
说罢，忙去耳房做准备。
秦氏虽只生了楚云飞一个儿子，也晓得生过一个的生第二个时快些。等明玉疼的略好些，就忙叫待命的婆子进来，几个人合力将明玉半扶半抬送去早就预备出来的耳房。
宇氏闻讯赶来时，明玉已开始忍受第三波疼痛。双手抓着枕头，咬紧牙关。因六月天儿热，早已满头大汗。香桃拿着手绢，忙不迭帮明玉擦汗，很快，一张手绢都湿了。
“四嫂怎么样了？有没有我能帮上忙的？”一面说一面朝耳房里去，落英想着她还没生过忙拦住她，道，“稳婆、夫人、香桃、云妈妈她们在里面，七奶奶放心。”
宇氏歪着头看了看，只见屋里忙碌都是婆子、媳妇子，一想自个儿从未见过女人生孩子也没经历过，这会子大家都忙，没得进去添乱，便顿住步子在外头等。
少时，又有稳婆出来询问热水的事，落英忙使了梅枝去小厨房看看。
宇氏怕自个儿主仆站在耳房门外挡住其他人的路，就退到了一旁，却是竖起耳朵紧张地捏着扇柄听耳房里面的动静。
她身边的婆子见她这样紧张，忙宽慰道：“四奶奶生衍哥时平安顺利，这一个只会更平安顺利，姑奶奶莫要担心。”
宇氏深吸一口气，婆子又道：“但凡身为女人，都有这一遭的，姑奶奶莫要唬破了胆。”
宇氏听着心里却是一酸，她也是女人，瞧着衍哥那么懂事乖巧，长得像糯米团子似的招人喜欢，也很想要个孩子，可是……想到这里，不禁黯然失色。
婆子却是没留意到，只是晓得自家姑奶奶的性儿，怕真唬破了胆儿，劝她去远一些的地方。
宇氏却仿佛脚被钉住了，婆子又道：“等姑奶奶以后有了孩子，就会明白，生孩子时哪怕疼十倍，也是心甘情愿欣慰的。”
“我会有自个儿的孩子么？”宇氏幽幽吐了一口气，那声音飘渺得仿佛从恒古传来的一声叹息。
婆子这才示意到自个儿失言说错了话，想到自家姑奶奶守了这么多年，好容易姑爷从一个孩子长成玉树临风的男人，到头来却空欢喜一场。心头便隐隐绞痛，眼眶一红生生把泪忍住了，哽咽道：“姑奶奶别想这些了，天下这样大，离了哪里自有其他去处。”
好半晌，宇氏缓缓点了点，努力扯出一抹笑，道：“咱们来了这些日子也没见着四伯，晓得四伯忙不得闲来家，今儿四嫂生产，他知道了无论如何都会腾出空闲来家瞧瞧。其他人都忙，你去给外院的阿阳或者阿寻说一声，让他们去一趟城外吧。”
婆子点头，又劝道：“姑奶奶去四奶奶正屋等着，这会子日头上来，热气腾腾的，没得中暑给夫人、四奶奶添乱。”
秦氏和明玉待宇氏极好，这些她们做下人的都看在眼里。也幸亏有夫人和四奶奶，否则她们连落脚的地方也没，更别说吃穿了。" 何况，这婆子也担心宇氏做傻事。
宇氏依了婆子的话，目送婆子急匆匆奔去外院，就转身去了明玉正屋焦虑不安地等着。
虽然来势汹汹，孩子落地时午时已过了。楚云飞连衣裳都没来得及换，交代了属下训练事项，就忙骑马赶回来。
他的脚踏进院门时，一道孩提清脆的哭声彻响于耳。
耳房内所有人都松了口气，云妈妈抱着才出世的孩子去清洗，香桃领着其他婆子将床上的被褥等换了。
楚云飞赶到耳房内时，云妈妈抱着已经不哭的孩子上前朝坐在床边杌凳上的秦氏道喜，其他人见状纷纷上前来，贺喜之声此起彼伏，秦氏眉开眼笑，从云妈妈怀里接了第二个孙子，只说人人有赏，大伙就齐齐矮了一截谢赏，满屋子喜气好不热闹。
瞧见楚云飞，大伙又纷纷上前道喜，楚云飞紧绷的神情在瞥见明玉疲惫的脸上，却挂着欣慰的笑时放松下来。
秦氏抱着孩子朝楚云飞喜道：“快过来瞧瞧，和衍哥出生时一样重呢！”
香桃等人自动让出道，楚云飞两三步跨过去。初生的孩子脸还只有楚云飞的手掌那么大，却肥嘟嘟圆圆的好似包子。刚才扯着嗓子哭了一把，这会子正瞪着圆鼓鼓如同黑玛瑙似的眼珠子四处张望，眼里写满了好奇。
父子初次见面，楚云飞愣了愣。
秦氏笑道：“云哥也抱抱。”
楚云飞下意识地伸出手，孩子感觉到被移动，转动的眼珠子停下来，定定地盯着楚云飞。大眼望小眼，一大一小都惊奇地望着对方。
秦氏忍不住“噗嗤”一声笑出来，门口就传来衍哥清脆欢喜的声音：“是不是弟弟出来了？”
宇氏一边追着衍哥一边一叠声地叮嘱他慢点儿，跟着衍哥跑进来。
衍哥冲到床边，眼睛在床上搜索，接连问道：“弟弟呢？是不是弟弟？不会是妹妹吧？”
秦氏一把将他拉到身边，笑道：“你父亲抱着呢，衍哥也去和弟弟打声招呼。”
衍哥这才注意到爹爹手里抱着一团被褥，楚云飞回过神来，在床边坐下，衍哥立即凑上去，嘴巴不停地说起来话来：“弟弟好小，弟弟……”
宇氏站在屋子中央，许是因屋里温馨的画面而动容，只觉眼眶湿润。
明玉见了，招手笑道：“七弟妹也过来看看。”
宇氏忙扯出欢愉的笑来，衍哥就冲着宇氏道：“这是我弟弟！”
语气十分骄傲得意：“我早说一定是弟弟的！”
不过初生的孩子都一样，尽管所处的环境很噪杂，也能睡的着。在楚云飞怀孕的孩子，很快就睡着了，秦氏便让楚云飞把孩子放在明玉身边。
今儿早饭后没多久，明玉就发作。到了午时，劝秦氏下去吃饭又不肯，这会子孩子终于平安落地。
明玉看了看睡得香甜的孩子，朝秦氏道：“娘快去吃午饭吧，儿媳没事。”
秦氏点点头，吩咐一直守在屋里的稳婆、香桃、云妈妈也先下去用饭。
明玉又问楚云飞：“突然赶回来，只怕也没吃午饭。”
衍哥趴在床边一面看着熟睡的弟弟，一面道：“我吃过了，我在这里照顾弟弟。”
宇氏带着衍哥吃了午饭，往常的话这会子他已经午睡了，今儿却和宇氏一道一直在秦氏屋里等，等到这边有了信儿，就立马奔过来。
宇氏亦笑道：“我们都吃过了，婶婶和四伯去吃吧，我们在这里守着。" ”
秦氏却是等落英将厨房煮好的红糖鸡蛋送来，才出去吃饭。
孩子虽睡着了，衍哥却爱不释手，宇氏瞧着也由不得挂着微笑。明玉吃了一海碗红糖鸡蛋，空落落的肚子终于有了些东西，落英便扶着她躺下去。
六月的天儿，难免热的慌，月子里忌讳吹风，好在这间耳房宽敞。只是，才生了孩子，腥味儿重，明玉吩咐落英将南墙的窗户打开。
宇氏闻言，忙去把窗户打开。倒弄得落英几个很不好意思：“七奶奶也下去歇着吧，姑奶奶这儿奴婢们守着。”
宇氏摇头：“我没做什么不累，倒是你们忙了一上午，午饭也不曾好好吃。”
又道：“我们主仆在这里白吃白住，好歹让我们做些什么，我才能安心一些。”
落英忙摇头：“七奶奶误会了，您来看我们姑奶奶，上下都高兴，什么安心不安心的……”
明玉笑着打断落英的话：“落英也是怕七弟妹受不了屋里的味儿，若不介意，七弟妹陪我说会子话吧。”
宇氏说了一个好，才要坐下，又忙问：“四嫂想不想喝水？”
明玉摇头，宇氏见她额头又冒出一层薄汗，忙取了手绢擦拭。明玉也不阻拦，她喜欢宇氏不单单因为她性子单纯，也因为宇氏心里一直都明白一个道理，那就是这天下没有掉馅饼的事，付出才能得到回报。
她在这里住了半个月，因什么都没做，已经十分不安了。
这样的人，一旦感觉自己一无是处，剩下的就是绝望。
明玉朝落英几个打眼色，她们各自忙各自的，宇氏便守在床边，一会子看看孩子，一会子又帮明玉擦汗，间或和衍哥说两句。
瞧着一直安安静静熟睡的孩子，衍哥“嘿嘿”笑道：“弟弟比我还贪睡！”
像是终于找到志同道合的人了。
宇氏柔声道：“我听乳娘说，小孩子都爱睡觉，睡得越多越好呢！以前，我就时常劝七爷睡……”
说着又顿住，仿佛刚才没提到七爷，仰头问明玉：“四嫂说我说得对不对？”
明玉只觉心间好似被撞击了一下，隐隐的替宇氏心疼，面上也只当没听见，点点下巴笑道：“是啊，衍哥那会子整日家睡，要不是肚子饿了，根本不肯醒过来呢！”
衍哥贪睡已众所周知，如今的衍哥也比同龄的孩子睡得多。
不过衍哥早就为自己找了一个贪睡的理由：“我睡得多，所以记性好，孙先生课堂上说的话我一字不差就能记住！”
宇氏失笑，却不服衍哥的说法：“我也能记住呢！”
听过孙先生授课，所以宇氏说的很有根据。
“不过几次罢了，我天天儿去孙先生哪儿呢！孙先生一个月前说的话，我还能记着。”
“不过年纪小罢了，年纪小记性自然好。”宇氏佯装不屑道。
两人就这样斗起嘴来，惹得落英几个忍不住掩嘴好笑。安睡的孩子被打搅，眼睛也不睁开就咧嘴哭了一声，两人立即打住。
宇氏身边的婆子上前来：“姑奶奶让四奶奶好好歇会吧。生孩子可是个力气活儿。”
宇氏惊觉，红了脸歉然道：“没想到这一层。”
明玉一面摇头一面道：“我现在不困。”
正说着，匆匆吃了些午饭的楚云飞从外面进来，宇氏见了礼。楚云飞猛然瞧见宇氏还愣了愣，微微点头，也没问宇氏怎么在京都。
“四嫂好好歇会儿，等睡醒了我再过来找四嫂说话。”宇氏朝明玉行了个礼就带着婆子出去。
吃了午饭的云妈妈也进来把衍哥带下去，其他人无需提醒，瞧着屋里左右无事，便退到外间。
“难道还真怕生了儿子我就不告诉？营地里忙，怎么就跑回来了？”明玉打趣儿笑道。
楚云飞目似月华般柔和，看看孩子，盯着妻子，道：“阿玉辛苦了。”
明玉轻轻摇摇头：“瞧你衣裳也没换，满身汗味儿，今儿还要去营地吧？”
已经没多少日子容他做准备，楚云飞亦没隐瞒他忙的事实：“等会儿再赶去，阿玉若累了就睡会儿。”
明玉仍旧摇头，比起生衍哥那会子，这个孩子她自个儿也觉得顺利多了。
“营地里的事还顺利吧？”
“嗯。”楚云飞露出一个宽慰的笑，理了理明玉额前濡湿的发丝，本想说过些日子忙完了就能得闲，却不知真正什么时候才能闲下来，到了嘴边的话咽下去，改了口奇道，“刚才是七弟妹在这里吧？”
“莫非这会子才反应过来？七弟妹来了半个月了，我怕你分心，就没使人告诉你。她跟着江夫人一道来了京都，说是来看看咱们。”
楚云飞眉尖微蹙，刚才只瞧见宇氏，却没瞧见其他人，略一想就晓得只有宇氏一个来了。
“如今你生了，早些送她回去。”
一时解释不清宇氏的问题，明玉便用了宇氏自个儿的话：“她说她已无处可去，想必是七爷如今好了，二夫人觉得她不好，要另给七爷寻般配的女子为妻。”
楚云飞面色一沉，道：“她不回直估，就把她送回她娘家。”
明玉怔了怔，不晓得是不是错觉，她觉得楚云飞的语气生硬又带着几分凝重。楚云飞自个儿也察觉出来，眉宇松开，道：“她跑来京都，若她娘家人晓得她不在直估，又没回常州，岂不着急？”
明玉微笑道：“这个倒不必担心，七弟妹求我们别告诉七爷、二夫人她如今在京都，我私下写了封信使人送去她娘家了。怕她性子上来做什么傻事，我没告诉她。”
其实明玉在想，若七爷心里有宇氏，宇氏在直估不见了，料想她能去的地方就是常州娘家。果真七爷本人有心的话，说不得会寻到宇氏娘家去，再辗转寻来京都。
明玉看得出，宇氏心里根本就没将七爷放下。一日夫妻百日恩，宇氏做了好些年七爷的妻子。
她甚至觉得，宇氏离开直估楚家，也是为七爷着想。为丈夫做到这份儿上，身为楚云飞妻子的明玉都有自愧不如感。
这份付出在外人眼里不管值得还是不值得，宇氏心甘情愿，旁人就没有评论的资格。
站在旁人角度的明玉，她只希望宇氏的付出能得到回报。
“若不急着回营地，你去正屋歇歇吧。”
楚云飞仿佛没听到明玉说话，明玉话音才落，他便道：“不管是送她回直估也好，去她娘家也罢，京都不是久留之地。”
明玉狐疑地盯着楚云飞，楚云飞别开眼，解释道：“这是二老爷的家事，咱们身为晚辈，没有管长辈家事的理儿。”
楚云飞对二房并不十分反感，却没想到对宇氏的事态度会这么强硬。明玉愣了愣，转念一想楚云飞说的也有道理，儿女婚事父母做主，七爷的事自然是二老爷、二夫人做主，他们的确没资格去管。
也不与楚云飞争论这个问题，点点头道：“我先探探她的口风，江夫人将她带来京都，也是怕她做傻事可惜了。”
又说了一会子话，明玉觉得有些困，楚云飞等她睡着了，抱了一会子熟睡的次子就去寻秦氏。
知了声断断续续，却无法传到屋里，屋里的气氛十分凝重，与屋子外明媚的午后完全不同。
秦氏听楚云飞说完，神情也由不得凝固下来，半晌，蹙着眉头缓缓问道：“这是最坏的打算？”
楚云飞迟疑着点了点头：“总之咱们自个儿早作安排，之谦那头早已预备起来，到时若能同行，儿子也放心一些。”
“你媳妇才生了孩子，月子里不降息着，不晓得要落下多少病根。”秦氏忧心忡忡道。
楚云飞道：“儿子琢磨着好歹能等阿玉出了月子再行动，前头说出来，或留在京都，或随即动身启程都怕动了胎气……”
秦氏点了点头：“这也在理儿，徐家是打算举家搬回祖籍？”
“徐家家业并非全搬回祖籍，具体在什么地方，我没细问之谦，想必也是十分周全稳妥的，迫不得已，是去徐家祖籍还是去别的地方，儿子不能同行，只能靠之谦了。”顿了顿，楚云飞在秦氏跟前跪下，“儿子不孝，让娘……”
秦氏忙扶他起来，责怪道：“你媳妇心思灵透，眼下还没到迫不得已时，叫下人瞧见，她知道了搁在心里怎能好好养身子？！”
楚云飞复又从地上起来在秦氏身边的椅子上坐下，正巧莲蓉进来回事。
“已派了人给陈老太太、亲家夫人、赵二奶奶等送红蛋报喜去了。”
秦氏笑着点点头，示意莲蓉退下。莲蓉却已瞧见屋里刚才那一幕，只是作为奴婢也不好过问，便狐疑着退出去。
秦氏想到陈老太太、四太太等人如今也在京都，少不得又问楚云飞：“陈六爷那边可晓得？”
“想必韩老爷也早已与大舅子说了。”
陈老太太、四太太是说要等明玉生了再动身回淮安，如今明玉已临盆，洗三礼过了想必就要动身。
可一想到楚云飞说的话，饶是她经历过，也由不得背心冒冷汗，况且，一旦有乱子，受害最多的永远是老百姓。
秦氏叹道：“京都去岁大闹瘟疫，毁了三营，城里城外不晓得死了多少人，地里的庄家没人收割，白白浪费了。好在瘟疫只有京都一处，倒没闹起饥荒。”
去年的瘟疫不单单京都一处，只是，京都之外爆发瘟疫的地方官员没有上报，把消息压了下去。不单单秦氏不晓得此事，而是晓得的人根本没几个。楚云飞也是最近才得知。
京都爆发瘟疫并非巧合，只是恰好在春秋两季容易爆发瘟疫的时节里爆发，因此才没引起什么疑心。且瘟疫来势凶猛，圣上、朝廷百官忙着对应。即便如此，京都仍旧有不少人因瘟疫而没了。
最开始爆发瘟疫的地方，怕是根本没留下活口。
楚云飞吐了一口气，试着把胸膛里的浊气吐出来。隔了一会子朝秦氏道：“娘等之谦的消息吧，不晓得儿子还能不能得闲回来，之谦的消息准确也及时。儿子这就去找他，托付他安排周全。”
楚云飞交代完，便急匆匆出门去了。
屋里凝固的气氛，却是隔了好一会儿才缓下来。秦氏吃了一口茶，喊了莲蓉一声。进来回话的却是个小丫头。
秦氏道：“去把外头的管事、莲月、莲蓉、香桃几个叫来，我有事儿吩咐。”
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