第三十三章 便至四十西营田②


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    梧竹幽居里,甘蓝望着满屋子乱七八糟的书,忍不住哀叹:“小姐,您不是前两天才刚把这些书翻出来吗?”

    苏园园蹲在书堆中间,埋头翻查面前的书籍,头也不抬地说道:“等下我会收拾。”

    甘蓝哪敢让她动手,等她将所有书都翻了个底朝天之后,赶忙带着两个小丫鬟去收拾。她们虽然不识字,但是经过这几个月的来回折腾,牢牢记住了每本书的摆放位置。

    她们心里很是奇怪,七姑娘从半年前开始,没事就喜欢翻书。瞧她一本本翻查的样子,不像是在看书,倒像是在找什么重要的东西,别人问她在找什么,她也不说,结果每次都是空手而归。

    苏园园被她们赶出偏厅,在心里叹息,找了这么多次,却还是没能从苏维松的遗物中找到半点线索,有关那张为她招来杀身之祸的藏宝图,始终下落不明。

    她一边认真思索,一边埋头往卧房走去,无意中瞥见一个鬼祟的身影。她停下脚步,眯起双眼仔细看了看,发现那个人原来是红袖。

    红袖微微躬着身,双手插在衣袖里,看那样子,像是在身上藏了些东西。只见她低头走出梧竹幽居,快步往后门跑去,那样子太过匆忙鬼祟,让苏园园心生疑惑。

    苏园园找到钟嬷嬷,问道:“红袖刚才出去了,你知道她去干什么了吗?”

    钟嬷嬷神色一顿,像是想起了什么,语气有些迟疑:“她……她应该是出去买些东西吧。”

    “买什么东西需要那么鬼祟?”苏园园随意地笑了笑,“红袖跟我身边很多年,对于她的人品,我非常信任。这次如果换做是别的丫鬟,不巧让我给撞见了,想都不想用,直接家法处置。”

    钟嬷嬷目光一闪。想了一下,如实说道:“红袖兴许失去了城外,给那些难民送东西。”

    注意到苏园园的不解,钟嬷嬷继续解释:“姑娘或许忘记了,红袖原是青州籍,但早些年因为饥荒,全家逃难到东江镇。红袖如今成了您的丫鬟,可是她的父亲兄弟都还在东江镇。她听说了东江镇受灾的事情,非常担心家人的情况,就擅自离府,想要城外找找,看看能否找到家人。”

    听到这话,苏园园方才想起来。东江镇也属于陵北一带,正在这次冰灾的范围内。

    她皱了皱眉:“城外到处都是难民,混乱得很,红袖一个女孩子,很容易出事的。这样,你去把我存在红木匣子里的银票拿出来,我去找祖母,等下咱们一起去城外。”

    钟嬷嬷忙道:“这怎么行?您可是千金小姐,怎能去那种脏乱之地?!”

    “当初在灵州。我天天都跟难民打交道,泥里来水里去,还不是照样活得好好的?!”苏园园摆摆手,“让你去就去,相信我,不会出问题的。”

    见她主意已定,钟嬷嬷知道劝说无用,只好转身去取钱。

    苏园园换了身衣服,快步赶到倚玉轩。找到龙氏。行完礼之后,就开门见山地说明来意:“祖母。听说咱们家在城外设了粥铺,我想过去看看情况,若是缺了些什么,回头也好补齐。”

    龙氏却道:“这种小事交给骆永就可以了,何须劳烦你亲自跑这一趟。”

    “祖母,这次受灾的地方有东江镇,那里是父亲生前任职的地方。那里很穷,但是民风淳朴,在我们父女最困难的时候,那里的乡亲父老们曾出手帮扶过我们,如今父亲不在了,这份恩情我却不敢忘却。现在东江镇受灾,那里的乡亲们流离失所,我想尽力帮帮他们,相信父亲若是泉下有知,必定也会赞同我的举动。”

    龙氏的眸色微微沉下去,思虑片刻:“我让骆永带人陪你去,顺便多带些棉被和粮食,现在外面天冷,你记得多穿些衣服,千万别着凉了。无论情况怎么样,都要赶在天黑之前回来,路上小心点儿。”

    苏园园扬起笑脸,使劲点头:“谢谢祖母,孙女记住了。”

    离开安国公府之后,苏园园等人直奔城外,即便事先已经做好心理准备,然而,当他们真正看到面前的景象时,仍旧愣在了当场。

    无论是道路上、草地上、还是上坡上,甚至是泥坑里,都挤满了难民,他们饿得面黄肌瘦,没有力气站着,很多都横七竖八地躺在地,分不清哪些人还活着,哪些人已经死了。

    如今正是隆冬,景州城前天刚刚下过一场小雪,冰雪化成冰水,散发出慑人的寒气。苏园园穿着厚实的棉袄,披着柔软的狐裘,仍旧冷得直哆嗦,而这些难民们却都衣不蔽体,那些被冻伤的地方开始溃烂,散发出一股子恶臭。

    一些士兵捂住口鼻,在这些难民堆中翻找已经死去的人,他们必须趁着尸体腐烂之前,将尸体给处理掉,以免发生瘟疫。眼看着亲人的尸体被带走,有人扑上去,死死抱着尸体哭泣。

    绝望的哭声飘散开来,周围是死一般的寂静,没有人去安慰死者家属,因为他们都不知道自己什么时候会死。

    比冰雪更冷的,是人们已经麻木的内心。

    苏园园在朝为官,曾听人说起过这次的冰灾,也知道已经有官员就此事上疏皇帝,但,那些经过加工美化后的叙述,跟面前这炼狱般的情景简直是天差地别。

    这一瞬间,苏园园心里涌出一股气,特别难受。

    她吃着这些老百姓缴上来的粮食,每日窝在司工署里,为皇家贵族修建园林别院,却没有为这些无家可归的难民们建造一栋房子。

    这个官,做得还有什么意义。

    注意到她的神色不对劲,骆永提醒道:“安国公府的粥铺在前面,请您随奴才过去。”

    在城墙脚下,被士兵辟出一块干净的地方,摆着几十个大小不一的粥铺,每个粥铺面前都挂有自家的牌子,其中最惹眼的,便是左手第一个由皇帝亲自下令设置的粥铺。

    苏园园跟在骆永身后,沉默地走过去,经过那些粥铺的时候,她可以清楚地看到,锅子里的粥食早已没有了,就连旁边的米面也都全部被分发完毕,一点都没剩。即便都已经空了,每个粥铺都还有人看着,他们三五成群地聚在一起聊天,丝毫没有继续补给粮食的意思。

    安国公府的粥铺也已经空了,让苏园园带着粮食和被子出现时,负责看守粥铺的下人忍不住劝道:“七姑娘,这些难民太能吃了,那么多粮食一下子全被发完了,这就是个无底洞,根本填不满。您看看,别家的粮食发完之后就没再发了,反正好名声已经到手了,何必再浪费钱呢?!”

    苏园园看了那人一眼,沉声说道:“让你们发就发,哪来这么多的废话?!”

    那人受到呵斥,知道犯了忌讳,立刻噤声,灰溜溜地走掉了。

    骆永开始指挥干活,让人将所有的粮食和被子搬下车,整齐地放好,熬好粥食。苏园园拦住准备去通知难民们来领粮食的下人:“我跟你一起去。”

    骆永和钟嬷嬷同时愣住:“怎么可以?!”

    苏园园回头看了他们一眼:“你们要是不放心,大可以跟着我一起去。”

    大家一下子都没了声音,沉默片刻,骆永无奈地叹了口气:“也罢,就让奴才随您走这一遭吧。”

    一行三人,离开粥铺。

    当他们到达目的地的时候,苏园园却发现这一块的难民人数特别少,而且这些人看起来都还算干净,远比之前看到的那些难民的境况好上许多。

    见到他们三人出现,立刻就有许多难民围上来,他们迅速从衣袖里掏出银子,塞进骆永的手里,笑得满脸灿烂:“这位大哥是新来的吧?瞧着有些眼生,这些钱送给您买酒喝,日后还请多加关照。”

    说完,他们还露出一种“你懂得”的表情。

    负责领路的那个下人刚开始还很惊恐,还有见到银子被塞进了骆管事的手里,这才稍稍松了口气。骆管事只要收了钱,这事儿基本就好办了,反正每家粥铺基本都这么敢,法不责众嘛。

    苏园园将这些看在眼里,心情顿时沉到谷底:“这是怎么回事?”

    听到这话,那些塞钱的难民们这才注意到苏园园,他们见到这位姑娘穿着精致,生得也是亭亭玉立,一看便知是大户人家的女眷。他们只是有些奇怪,谁家会舍得自己姑娘出入这种地方,这也太匪夷所思了。

    骆永立刻将银子还给那些难民,转过身来,反手就给了那个下人一个耳光,厉声呵斥:“你好大的狗胆,居然敢中饱私囊?!”

    那个下人被打得愣在原地,回过神来之后,膝盖一软,扑通一声跪倒在地,哭着求饶。

    骆永一脸狠厉,抬腿就往他的胸口踹了一脚:“回去看我怎么收拾你!”

    说完,骆永再不多看他一眼,领着苏园园转身离去。

    那人瘫坐在地上,脸色苍白,想到骆管事惩治下人时的狠厉手段,浑身止不住地哆嗦。

    旁边那些难民都被这番变故给吓傻了,搞不懂事情怎么就变成了现在这样。

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