许久，也未觉着冷。她得了萧衡的特许在此处为柳姬守灵。
灵台上的牌位在温热的香雾中披了一层层薄薄的面纱。旁边放着特制的红木雕花琴筝。袅袅中，她似乎听到了绵远的琴音，仿佛绸缎般柔和光滑。又似初春破冰的声音，禁锢了许久的沉鱼游上水面。
滴水恩，涌泉报。
柳姐姐，锦娘对得住你。
她闭起眼享受着这一刻难得的安宁。脑中却无法停顿下来。她知晓，如今亦不是一盒胭脂可以解决的事。
萧衡今儿领兵出征，在厅堂对一大家子人发话。他穿着月白色菱形盔甲手扶着腰间的长剑站在前面。虽是些场面上的话，但他声音浑重低沉似是要穿透每个人的心。
刘氏站在他右下侧，其余的姨娘婢子皆在她身后。她淡妆素雅，发髻松松挽起。雍容而华贵。
细细的听着萧衡的教诲，半晌柔声道“爷放心，家里妾身定当处置妥当。”
“嗯。”萧衡满意的点头，虽对她有诸多不满可这一大家子的确需要一个人操持。否则各房里还不翻了天。
五位姨娘亦上前道“妾等爷凯旋归来。”
“嗯。”萧衡满意的应了声。这才指着一旁的锦娘对刘氏道“这些日子锦娘就托夫人好生照顾。”
刘氏举步上前拉住锦娘的手温和的道“妾身记着了，妹妹如此可人儿又得柳妹妹遗托妾身怎敢怠慢。”锦娘的手尚在愈合中被她抓的有点疼。她那声“妹妹”亦叫的她心底发寒。
刘氏见她不语接着道“东边的香缘阁一直空着，今儿就叫人收拾妥当给妹妹住吧。”
萧衡不支声当是默认。锦娘心里嘎登一下，怕是已成了这屋里人的眼刺。
香缘阁是萧老夫人金氏的遗屋向来空着。她住进去算哪档子事。
“妾身认为不妥。”说话的是三姨娘余氏，她是萧衡早些年从边关带回来的。瓜子脸，杏仁眼，身材丰满，只够的上秀气。在五位姨娘中姿色最差。平日在府中巴着刘氏过活。
“有何不可。”萧衡沉声问。
“香缘阁是金夫人遗楼，怕是。。。。。。”她故意低头扭了扭帕子睇了刘氏一眼。
“余妹妹说的也不无道理。若是另择住处就怕委屈了锦娘妹妹。”刘氏为难的说。
这样一来锦娘在萧府的身份已然暗中确定，谁都明白萧衡有心收她。只是眼下挨着出征，没了闲暇。竟同意让她入住香缘阁，将来得宠还能了得。
锦娘往后退了一步跪至地下道“谢爷，夫人，奶奶眷顾。只是婢子无缘收受。”
刘氏上前假扶了一把道“妹妹此话何意？”
“柳姐姐刚去，婢子自是不敢华服加身。”又伏到地上道“婢子想到西院耳房为柳姐姐守孝，求爷，夫人和各位奶奶成全。”她依旧自称婢子。心里清楚萧衡一走整个将军府还不是落入刘氏手中。将自己推入风口上是愚蠢的行为，人在没有能力保全自己时低头亦是一种生存方式。
萧衡打量着伏在地上的人儿，这丫头果真机敏。
刘氏心里亦惊，这贱婢绝不可留。否则等萧衡回来定是变成自己的后患。
各自在心里盘算了半晌萧衡道“难得你有这份心，也不枉柳儿疼你一番。”
锦娘连声道“谢爷隆恩，谢夫人成全。”
萧衡对刘氏道“给她置些行头再拨两个丫头过去。”
刘氏笑着将她扶起道“爷放心，妹妹这般模样可真是出水芙蓉，恐是这府上无人能比。妾自当好好为爷照顾着。”
聪明人之间向来只在细声软语中暗涌。
婢子们压着头大气都不敢出，这府上的主子果真个个都是厉害角色。
这时萧霖打外面回来见父亲即将远征，泪眼迷迷的扑上来“爹爹今儿就得走？”
萧衡抚了抚怀里的爱女道“你这丫头又哄骗爹爹，怕是这两日到裕山游玩早忘了吧。”
萧霖吐吐舌头道“哪有。”余光撇到站在刘氏身边的锦娘，她退了一步疑惑的啐道“你这贱婢，皮又痒了？杵在这作甚？”
刘氏见此上前便打了萧霖一个耳光。
萧霖没想到母亲竟当着这么多人驳了她的面，惊道“母亲。”身边的阿宝和红梅亦吓了一跳。心下虽有疑问可当着这么多主子哪有她们说话的份。只横了锦娘一眼上前扶着萧霖。
“没大没小，粗里粗气怎像将军府出来的小姐。”
见刘氏沉下脸来她委屈的转向萧衡道“爹爹。”
“你母亲说的对，你是该好好管教管教。如此泼辣怎上的了台面。”
“哼。”见一向最疼自己的爹爹亦不站在自己这一边萧霖气着跑了出去。
“小姐。。。。。”红梅跟阿宝赶紧跟在其后。
“妾身管教无方，请爷责罚。”
“罢了，罢了。”转念又道“霖儿大了总是要嫁人的，请个像样些的婆子好好调教一番。如此下去成何体统。”
“妾明白。”
萧衡缓了缓脸色道“府上的事就劳烦夫人了。”
刘氏亦温婉的说“爷严重了，都是妾分内之事。”
又对一旁立着的侍卫道“时辰不早了。走吧。”
一群人皆俯下身道“爷走好，望爷早日凯旋。”
萧衡离府之后。
余氏道“妹妹这般聪明，怕是知道该如何自处。”明显话里有话。
“三奶奶抬举婢子了。”
“妹妹如今得爷赏识如此贱称岂不跌了身价。”二姨娘秦氏道。她是城里药材铺的独女，长得娇俏可人只是性子辣，爱翻事端嚼舌根。怕是做小姐时站柜台落下的根。
锦娘道“爷不过是应了柳姐姐遗愿何来赏识一说。”
“妹妹这话过谦了，以妹妹这种姿色恐是全府上下再找不出第二人。”五姨娘肖氏道，她鹅蛋脸，柳叶眉，樱红擅口，媚态天成。除却已故的柳姬与莫主子属她姿色最佳。被人比下去自是心气不顺。
锦娘余光飘过整个华丽的厅堂。外面恐是已乱作一团，这诺大的将军府内依旧糖衣醋蛋，没有一点战争气息。
她道“奶奶们如此谬赞实是折刹婢子了。”语气波澜不惊。
刘氏立在一旁见锦娘全都不接已觉无趣淡淡道“妹妹也乏了吧。”指着一个贴身婢子道“今后你就去伺候妹妹吧。”
“是。”
她走至锦娘面前俯身道“婢子竹影见过小姐。”
锦娘现在身份确也尴尬，明眼人都能看出萧衡的心思。可又无定下身份，只能先称作小姐。
锦娘亦俯身道“谢夫人赐人。”
刘氏正正色道“还不扶妹妹去休息。今后若妹妹有何闪失别说爷要罚你就是我也定不轻饶。”
“是。”竹影娴熟的上前扶住锦娘。
她现在亦不过是粗衣麻布的婢子打扮，一个婢子扶着另一个婢子走在高墙大院里好生奇怪。
是 由】.
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